Paper Mario: The Origami King Review

Paper Mario: The Origami King har ett av de mest excentriska och skrattframkallande äventyren jag någonsin har spelat, när jag dansade med Shy Guy ballerinor, kämpade med en disco-besatt Hole Puncher och åtnjöt mer pappersrelaterade ordlekar än vad Michael Scott trodde var möjligt under detta 20-timmars långa äventyr.

Du kanske tycker att allt detta låter upprörande konstigt, men Nintendo och Intelligent Systems har på något sätt kunnat sy alla av dessa oddball-anekdoter i Mushroom Kingdom-tyget så sömlöst att de kittlande skämtarna aldrig kändes ur plats.

Detta hjälper till med Paper Mario-häftklammeret för komisk självmedvetenhet, som "Fax Travel" som ribbade på klassiska videospel-troper och vitt skrivande om Mario och Bowser: s oändliga dragkamp om prinsessan Persika. I själva verket finns det ett överflöd av underhållande referenser till Nintendos stora spelbibliotek, allt från Yoshi's Ö till Super Metroid, vilket motsvarar lika mycket fanservice som du kan hitta i alla Marvel- eller Star Wars-flikar.

Det finns också en Pixar-atmosfär här med slapstick-skämt som ger gott om skratt för barn, medan mer subtila en-liners tillgodoser mogen publik. Men medan komedin tilltalar flera åldersgrupper är jag inte övertygad om att striden och olika andra interaktiva element är riktigt så mångsidig, sannolikt visat sig vara för endimensionell för att tillfredsställa dem som letar efter en andlig efterträdare till tusenåret Dörr.

Relaterad: Bästa Nintendo Switch-spel

För dem som aldrig har upplevt ett Paper Mario-spel tidigare, ser den här udda serien den pappersklippta rörmokaren klassisk plattform för turbaserad hammarkrossning. Medan Mario och alla andra Mushroom Kingdom-karaktärer är ännu plattare än en pannkaka i det här universum, de ockuperar fortfarande en 3D-värld, vilket resulterar i en galna men charmig estetik som kompletterar den fjärde väggbrytningen humör.

Origami-kungen introducerar en underhållande ny twist till universum i form av den ondskefulla kungen Olly, som fäller upp 2D-invånare i Mushroom Kingdom till origami-former - inklusive Princess Peach - för att göra dem till tanklösa slavar. Det är en enkel historia med tunt djup, men ditt äventyr är dekorerat med så många galna ögonblick och snygga karaktärer att du kommer att bli uppslukad helt upp till krediterna.

Med Princess Peachs slott som gisslan av Origami King måste Paper Mario befria kungariket från dess gränser våga sig till olika världar, inklusive en övergiven nöjespark i samurai-stil och en öken som tycks fångas i ett oändligt nattcykel.

Relaterad: Breath of the Wild 2

Till skillnad från de flesta Mario-satsningar är karaktärer väldigt pratsamma med sådana som Luigi, Bowser och Marios nya medhjälpare Oliva som ofta punkterar konversationer med ribbstickande quips. Gilla Kamek och Boswer Jr. har också, okonventionellt befinner sig i samma lag som Mario som frigör dem för mer sida-splittring dialogmöjligheter snarare än att vara begränsad till enstaka pantomime kackla.

Det är dock armén av Toad-karaktärer som stjäl rampljuset och gömmer sig på olika platser över hela kungariket och väntar på att Mario ska befria dem från sina origamifängelser. Medan räddning av paddor kommer att öka styrkan i en kampfokuserad specialförmåga, var mitt främsta incitament för att rädda dem bara att höra deras one-liners eftersom de rutinmässigt skulle bryta fjärde väggen eller erbjuda ett slapstick-skämt - en låtsades till och med vara halshuggad, vilket jag är förvånad över och glad över att kunna smyga igenom Nintendos strikta familjevänliga filter.

Relaterad: Nintendo Switch 2

Jag har blandade känslor för det nya ringbaserade stridsystemet, men Intelligent Systems överger seriens RPG-rötter för en mer pusselcentrerad strategi. Varje stridsmöte börjar med ett Rubix Cube-pussel, eftersom Mario har till uppgift att gruppera fiender med ett begränsat antal plattformsförskjutande svängar. Detta är tråkigt enkelt till en början, helt enkelt kräver att du flyttar origami-formad Goomba till antingen en kolumn på fyra så Mario kan utföra en häpnadsväckande hopscotch eller i en fyrkantig formation för att perfekt synkronisera med din hammares sprängning radie.

Pusselarna blir mer komplexa senare när ytterligare fiendevariationer introduceras, med liknande Boo att kunna vända sig osynlig för att testa dina minnesförmåga och spikade goons som skryter med immunitet mot Mario's hopp ge sig på. Men med Marios skicklighetsförmåga att inte mogna bortom självstudierna och bristen på uppgradering system som ger någon form av progression, börjar vågorna av stridsmöten snabbt kännas repetitiva.

Olika sidekaraktärer ger ibland en hjälpande hand i strid, men de lägger tyvärr inte till ny mekanik, utan bara orsakar skador på alla fiender som du misslyckades med att ta ner efter varje sväng. Detta är ett stort missat tillfälle, särskilt med den potentiella kompetens som Bob-omb och Kamek kunde ha gett.

Relaterad: Kommande Switch-spel

Det finns väldigt få konsekvenser för misstag under strid också. Att inte lösa ett pussel innan timern träffar noll resulterar inte i ett spel över, det ger bara origami fiender en möjlighet att attackera istället. Flera attacker kan naturligtvis ackumuleras för att tömma Marios hälsofält till oroande låga nivåer, men det finns ett sådant överflöd av hälsoprodukter spridda över svampen Kungarike att min brist på hjärnkraft sällan skadade rörmokaren - jag såg skärmen ”game over” bara en gång under min 20-timmars genomgång, räknas inte chefen strider.

Chefstriderna är roligare, med intelligenta system som vänder på formatet så kolossala fiender sitter i mitten av arenan istället för Mario. Det betyder att du måste vrida och vrida på de roterande plattformarna för att navigera dig till din motståndare, allt medan du undviker missiler och försöker trampa specifika paneler som ger bonusskador på dina attacker. Varje chef ger en ny vridning mot bordet och kräver att du tänker på tårna snarare än att lita på brutstyrka.

Relaterad: Animal Crossing: New Horizons recension

Det finns naturligtvis mycket mer i The Origami King än strid. Det finns roliga plattformssektioner som ser dig fly från stenblock eller vägleda en båt ner dödliga forsar, och pusselmassiga fängelsehålor som känns som förenklade imitationer till de som finns i The Legend of Zelda serier. Avdelningarna för plattformsspel och pussel är inte anmärkningsvärda, men de hjälper till att öka variationen i Paper Marios äventyr.

Massan av dolda samlarföremål ger dig också en ursäkt för att utforska alla krokar och svängar i Mushroom Kingdom, som har skapats med häpnadsväckande detaljer. Animationer av den stora karaktären av karaktärer är fantastiska, särskilt för några av origamiskapelserna som ser enastående realistiska ut. Det otroliga soundtracket måste också framhävas och påkalla nivåer av känslor och drama - särskilt mot slutet - jag trodde inte det var möjligt i ett Paper Mario-spel.

Dom

Origami King fortsätter den otroliga formen av Paper Mario-serien när det gäller komedi, vilket ger ett av de mest lustiga Nintendo-äventyren hittills. Jag älskade att utforska det pappersformade Mushroom Kingdom och träffa alla de ikoniska Super Mario Bros. karaktärer, särskilt eftersom de konsekvent levererar fantastisk fläktstjänst för länge Nintendo-fans.

Men den nya pusselcentrerade striden känns en dimensionell jämfört med de mer RPG-tunga utflykterna i serien, vilket mycket väl kan vara en avstängning för äldre spelare som hoppas på en utmaning eller ett bidrag som liknar The Thousand-Year Dörr. Men med plattform, pussel och uppfinningsrika bossstrider som ger tillräckligt med variation för att underhålla dig under hela 20-timmars äventyr, Paper Mario: The Origami King är fortfarande ett utmärkt tillskott till Nintendo Switchs ständigt växande bibliotek.