Apple planerar inbytesystem för att öka försäljningen av iPhone 5?

Apple kan snart tillåta iPhone-användare att byta ut sina äldre modeller för den senaste versionen av handenheten, enligt rapporter på torsdag.

Bloomberg ger ord av ett eventuellt inbytesprogram som ser användarna att ge Iphone 4 eller iPhone 4S modeller tillbaka till företaget och få en glänsande nyhet iPhone 5 till ett reducerat pris.

Rapporten hävdar att fördelarna skulle vara dubbla för Apple:

För det första skulle det öka iPhone 5-försäljningen före en förväntad iPhone 5S / 6-lansering senare i år.

För det andra skulle det hjälpa den Cupertino-baserade teknikjätten att möta den växande efterfrågan på renoverade iPhone-modeller på tillväxtmarknader.

Bloomberg räknar med att Apples plötsliga intresse för den renoverade iPhone-marknaden är en reaktion på att bromsa tillväxten och enormt ökad konkurrens från Samsung.

Det har sålt nyrenoverade Mac-datorer, iPods och iPads under en tid nu, men det skulle vara första gången det har erbjudit begagnade iPhones.

Rapporten hävdar också att Apple har anpassat sig till Brightstar Corp, som redan hanterar iPhone-inbyten för USA-baserade nätverk AT&T och T-Mobile.

Om det är sant, skulle det väcka frågor om Apple skulle erbjuda en sådan affär till brittiska kunder som måste betala mindre kontant i förskott för att få ett nytt iPhone-kontrakt.

I USA måste kunderna släppa minst $ 200 (cirka £ 125), beroende på vilket kontrakt de tecknar, för att fånga en iPhone.

Om systemet kommer att genomföras, skulle britter nog förmodligen ha bättre att sälja sina gamla iPhones oberoende. Ändå skulle det vara en intressant utveckling.