Pentax W20 vattentät kameragranskning

Jag kan säga av mitt bult i huvudet att det måste vara ungefär 1 januari, så ett gott nytt år till er alla. Naturligtvis i början av januari är det traditionellt vid denna tid på året att Pentax skickar mig sin senaste vattentäta kamera för att testa. Tidigare år har detta inneburit risk för frostskador i nästan frysande floder och sjöar, men i år kameran anlände några dagar i förväg, så jag kunde testa det ultimata testet av både kamerans hållbarhet och fotografens uthållighet; nyårsaftonens piratparti.

Här nere i Devon är vi ganska stolta över våra pirater, och vilket bättre sätt att fira detta arv än att få cirka 200 personer klädda ut som besättningen på Black Pearl, som sjunger ett urval av havsskalor till ackompanjemang av ett lokalt band, som drivs av stora mängder öl och en ökad känsla av det löjliga. Skaka mig timmer, skarva huvudstången, avast där ni skörbjuggiga hundar etc. Ärligt talat är det inte pinsamt alls om alla andra gör det också.

Kameran som hade turen att bli utsatt för denna kaos var Optio W20, den senaste i Pentax framgångsrika serie vattentäta kompakter. Tidigare modeller inkluderar WP, WPi och W10, som alla, båda 6-megapixel modeller, har granskats här. W20 lanserades i augusti 2006 och säljs för cirka 220 £ på huvudgatan, eller cirka 170 £ online.

W20 förbättrar bara specifikationen för W10 bara marginellt och lägger bara till en 7-megapixelsensor, ett större internminne (22MB snarare än 10,5), högre maximal känslighet (1600 ISO över 800 ISO) och kompatibilitet med det nya SDHC-minnet (High Capacity) kort. Förutom dessa ändringar är de två kamerorna mycket lika. Till och med karossdesignen är praktiskt taget identisk, även om W20 lägger till en liten bloss på framsidan av fodralet på handtagssidan, vilket gör kameran något säkrare att hålla.

Oförändrad är 2,5-tumsskärmen på 115 000 pixlar, det icke-utskjutande objektivet med 3x optisk zoom och förmågan att överleva nedsänkning i vatten till ett djup av 1,5 meter i upp till 30 minuter.

W20: s kropp är mestadels plast, med en frontpanel i aluminium. Byggkvaliteten är mycket bra, och även om den inte har de stötsäkra förmågorna hos Olympus mju 725 SW känns den fortfarande tillräckligt robust för att överleva några slag. Formen är slät och snygg utan utsprång för att fånga kläder eller bli knäppt av.

Liksom de tidigare Optio W-modellerna är W20 utformad för avslappnad utomhusbruk i vått väder eller för aktiviteter som skidåkning eller segling, snarare än för allvarlig användning under vattnet. Den kan överleva nedsänkning i vatten och har till och med speciella lägen för att ta stillbilder eller videoklipp under vattnet, men det är ingen mening att låtsas att det är en riktig dykkamera. Om du vill ha något att använda under SCUBA-dykning, skulle du ha det mycket bättre med en normal zoomkompakt utrustad med ett undervattensfodral, som vanligtvis är vattentätt till minst 40 meter och har större kontroller. Medan kontrollerna på W20 är förnuftigt utformade och lätta att använda, är de något för små för att lätt kunna manövreras när de bär handskar.

Den interna elektroniken verkar ha förbättrats något för den nya modellen, men för att vara ärlig finns det ingen dramatisk förbättring så det är svårt att säga. Kameran startar på cirka 1,5 sekunder, vilket verkar vara lite snabbare än den tidigare modellen, men AF-systemet är fortfarande lite långsamt jämfört med många andra nuvarande modeller. Liksom W10 har W20 trots att den saknar en AF-belysning en anmärkningsvärd förmåga att fokusera i mycket svaga ljusförhållanden. Vid ett tillfälle i går kväll slog någon på lamporna för att skratta, men jag kunde fortfarande ta bilder med lite svårighet, bortsett från en svag svängande rörelse från sida till sida, möjligen orsakad av spanskt notoriskt grova hav Main. Lyckligtvis hjälpte den förbättrade ISO-kapaciteten att hantera detta.

W20 har två kontinuerliga fotograferingslägen, en normal som skjuter runt en bild varannan sekund, och en annan som avfyrar fem bilder på två sekunder, men som sedan måste pausa och skriva dem till minnet kort. Det handlar om genomsnittlig prestanda för en aktuell kompakt. Filmläget är också upp till nuvarande standarder och erbjuder VGA-upplösning med 30 bilder per sekund.

W20 är i grunden en enkel kompakt ögonblicksbildskamera och den har en rad alternativ att matcha. Dess standardläge är Pentaxs användbara Auto Picture-läge, där kameran försöker välja det bästa fotograferingsläget automatiskt. Genom att trycka på lägesalternativet på D-pad visas ett urval av 25 fotograferingsalternativ och scenlägen, inklusive det vanliga urvalet av program auto, liggande, porträtt, sport, surf & snö, fyrverkerier och blommor, samt några Pentax-favoriter inklusive Synchro Sound Recording (inspelning av det omgivande ljudet för en några sekunder när ett tag tas) och det ständigt underhållande Frame Composite-läget, vilket gör att du kan lägga till en av tre roligt hemska bilder till dina bilder.

Det finns tre sidor med menyalternativ, även om den ofta använda exponeringskompensationen av någon anledning förflyttas till andra sidan. Det finns dock flera användbara poster, inklusive en intervalltimer och justerbar kontrast, mättnad och skärpa.

Bildkvaliteten är, för att vara rättvis, inte bättre eller sämre än genomsnittet för en 7MP kompakt. För att vara rättvis, med det oerhört hemska vädret vi har haft nyligen är det svårt att ta en bra bild även med den bästa kameran i världen, så kom ihåg det när du tittar på provet skott.

Det finns inte mycket förbättringar i detalj mellan 6MP och 7MP, så den största skillnaden mellan W20 och W10 när det gäller bildkvalitet är naturligtvis den högre känsligheten. Auto ISO-inställningen har en övre gräns på 400, och på denna nivå är bildkvaliteten i allmänhet mycket bra. Bildkvaliteten på W20 vid 800 ISO är ungefär densamma som W10 vid 400, så det finns en enda fördel i slutartiden, vilket gör det möjligt att ta bilder i svagt ljus utan blixt. Den allra högsta inställningen, 1600 ISO, är väldigt bullrig och bör endast användas när det inte finns något alternativ.

W20-objektivet verkar vara samma utmärkta vikta optikenhet som på W10, och återigen gav den god kant-till-kant-skärpa och mycket liten förvrängning vid vidvinkel. Färgåtergivning och exponering var båda lika bra som de fruktansvärda ljusförhållandena tillät och detaljnivån i testbilderna var bra, även om det fanns några bevis för överbehandling och buller minskning.

"'Dom"'

Om du behöver en kamera som tål nedsänkning i vatten är dina val i princip begränsade till Pentax Optio W20 eller Olympus mju 725 SW som jag granskade förra veckan. Pentax är billigare, mindre, tar lite bättre bilder och ser mer ut som en vanlig kompakt än Olympus, men saknar de stötsäkra referenserna.

Ett antal testbilder visas under de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från originalet bilden i full upplösning har placerats under den för att du ska få en uppskattning av helheten kvalitet.
—-

1/25, f / 3.3, ISO 64
Vid lägsta känslighet är bilden jämn och bullerfri, men det eländiga vädret innebär en tråkig bild med låg kontrast.
—-

1/40: e, f / 3,3, ISO 100
Vid 100 ISO är bilden fortfarande jämn och fri från bildbrus.
—-

1/80: e, f / 3,3, ISO 200
Upp ett stopp till 200 ISO och bilden är fortfarande mycket bra, även om det finns en antydan till färgförvrängning som kryper in med gröna och röda fläckar.
—-

1/160: e, f / 3,3, ISO 400
Vid 400 ISO syns definitivt en del bildbrus, men den övergripande bildkvaliteten är fortfarande bra och bilden skulle skriva ut bra.
—-

1/250: e, f / 3,3, ISO 800
Vid 800 ISO är bildbruset mer allvarligt och grovkornigt och skulle visas på även ett litet tryck, även om färg och kontrast fortfarande är bra.
—-

1/100: e, f / 6,6, ISO 1600
Vid maximalt 1600 ISO är bildbruset nu väldigt dåligt och bildkvaliteten försämras allvarligt med minskad kontrast och färgmättnad.
—-

Ett antal testbilder visas under de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från originalet bilden i full upplösning har placerats under den för att du ska få en uppskattning av helheten kvalitet. Följande sidor består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen. För dem med uppringd anslutning, ha tålamod medan sidorna laddas ner.
—-

Vädret här har varit hemskt de senaste två veckorna, och det är svårt att ta ett bra foto när det inte finns något ljus. Exponeringen och kontrasten i detta skott är dock lika bra som det är troligt att det blir.
—-

Det här är en hundraprocentig beskärning från föregående bild och visar några komprimeringsartiklar samt kantar runt utbrända höjdpunkter.
—-

Denna sida består av ändrade bilder så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Den breda änden av zoomområdet motsvarar 38 mm på en filmkamera. Lägg märke till hur hög floden är efter två veckors regn.
—-

Tagen från samma plats som bilden ovan visar detta teleänden på zoomområdet, motsvarande 114 mm.
—-

Den kompakta optiska linsen ger mycket liten vidvinkelförvrängning och god skärpa från kant till kant.
—-