Panasonic Lumix FX37 Review

Det var bara för några månader sedan som jag granskade Panasonic Lumix DMC-FX35, en dyr men utmärkt 10-megapixel, 4x zoom ultra-kompakt med en klassledande 25 mm vidvinkelförmåga, som jag fick ett välförtjänt rekommenderat betyg. Aldrig nöjd, den obevekliga juggernaut i den globala konsumentekonomin rullar någonsin framåt, och så oundvikligen Panasonic har meddelat ännu en stegvis uppgradering, med lanseringen av detta, DMC-FX37.

Alla som har läst min recension av FX35 kan bli förlåtna för att tro att jag helt enkelt skulle återanvända samma produktbilder. Det gjorde jag inte, men jag kunde förmodligen ha gjort det eftersom de två kamerorna är utåt nästan identiska. De har exakt samma storlek, exakt samma vikt, har skärmar av samma storlek och identiska kontroller. Faktum är att det enda yttre tecknet att de faktiskt är olika kameror är modellnumret på topplattan och den maximala brännvidden som skrivs runt linsens framsida. Där FX35 hade ett 4x, 25-100 mm ekvivalent zoomområde, har FX37 en 5x, 25-125mm zoom, för de tider då 100mm inte är tillräckligt.

FX37 säljer för närvarande för cirka £ 230, vilket är mycket pengar för en kompakt kamera. Det har inte varit ute länge och vanligtvis faller kamerapriserna med tiden, men det är värt att notera att FX35 nu säljer för 178 £, vilket är ”mer” än det var när jag granskade det i juni. Som jämförelse Nikon S600 är nu tillgänglig för under £ 200, medan Canon IXUS 860 IS har sjunkit till £ 170. Är den extra 25 mm brännvidden verkligen värd över £ 50?

Om den marginella ökningen av zoomområdet inte räcker för att fresta dig finns det ett par extra förbättringar, men de uppgår inte till mycket. Den viktigaste är den nya LCD-skärmen. Den mäter fortfarande 2,5 tum med 230 000 punkter, men den har nu en mycket bredare synvinkel, cirka 170 grader både vertikalt och horisontellt, vilket är mycket välkommet.

I fotograferingsläge har FX37 flera extra scenlägen, men de är av marginell användning. Transform-läget sträcker till exempel bilden antingen horisontellt eller vertikalt antingen en stor eller liten mängd. Jag personligen kan inte tänka på något som jag någonsin skulle använda den för. Lägena Pin Hole (vinjettering) och Film Grain (kornig svart kontrast med hög kontrast) är lite mer estetiskt tilltalande, men inte den typ av saker du vill använda för ofta.

FX37 innehåller en funktion lånad från TZ4 och TZ5, Urklippsläget. I detta speciella fotograferingsläge reduceras bildstorleken till 2MP och bilden lagras i kamerans interna minne istället för på minneskortet. Tanken är att du kan använda detta läge för att kopiera kartor, tidtabeller och annan information och hålla dem lagrade på kameran. Jag kan dock inte se varför du inte bara kunde använda det normala fotograferingsläget för detta. 1 GB SD-kort är löjligt billiga idag, och ett av dessa räcker för nästan 200 bilder från FX37, så det är inte som att lagringsutrymme är till en premie. Vill du inte kopiera kartor och andra dokument i högsta kvalitet så att de är mer läsbara? Denna "funktion" känns mer som en gimmick bultad för att göra det.

Bortsett från dessa och några andra mycket mindre skillnader har FX37 exakt samma funktioner och alternativ som FX35. De är mycket bra funktioner, till exempel Panasonics utmärkta optiska bildstabiliseringssystem MegaOIS, ett bra filmläge som kan spela in 1280 x 720 HD-video på 30 fps med monoljud och Intelligent Auto-systemet, som väljer scenläge, exponeringsläge och ISO-inställning för dig beroende på vilken scen du försöker skjuta.

Inte så förvånande, med tanke på hur många komponenter de delar, är FX37: s totala prestanda identisk med den för FX35. Den startar upp på en värdefull 2,5 sekunder, och i enkelbildsläge kan den hålla ett skott var 1,7 sekund, vilket är ganska snabbt, och i långvarig kontinuerlig fotografering fördubblas det mer än ett skott var 0,7 sekunder.

Autofokussystemet är lika bra som någonsin med utmärkt prestanda i svagt ljus. Den har samma fina ljusa AF-hjälplampa och kan fokusera i totalt mörker på cirka tre meter. Som med FX35, om den inte fokuserar, berättar en skärmdisplay det säkra fokusområdet så att du kan se om bilden blir skarp.

Tyvärr är den stora skillnaden mellan FX37 och dess föregångare bildkvalitet, och ironiskt nog är skulden här den enda stora nya komponenten, den 5x zoomobjektivet. Medan fokusering, exponeringsmätning och färgåtergivning är mycket bra, fungerar linsdesignen inte lika bra som tidigare 4x zoom, och trots Leica-märket lider det av både tunnförvrängning och betydande suddig hörn vid brett vinkel.

Medan FX37 har samma Venus Engine IV-processor som FX35, tror jag att brusreduceringssystemet kan ha blivit upp till elva för den nya kameran. Brusreducerande effekter är nu tydligt synliga från 200 ISO och uppåt, suddiga detaljer och fina tontoner. 400 ISO ser väldigt rörigt ut och 800 och 1600 ISO-inställningarna undviks bäst helt och hållet. Jag började bara tro att Panasonic gjorde några framsteg mot sina fleråriga bullerproblem, men i detta avseende är FX37 åtminstone ett stort steg bakåt.

"'Dom"'
Om Panasonic Lumix FX37 var full av mer avancerad teknik skulle den lysa blått och surra som en ljusrött, men för all sin smarthet och snygga stil lider det fortfarande av betydande bildkvalitet problem. Linsen är helt enkelt inte lika bra som den på FX35, och det brutala brusreduceringssystemet berövar bilder av detaljer och tonal subtilitet. Med tanke på det mycket höga priset måste jag säga att det helt enkelt inte är värt pengarna. Skaffa FX35 istället.

”Under de närmaste sidorna visar vi en rad testbilder. På denna sida har bilden i full storlek vid minimi- och maximala ISO-inställningar minskats så att du kan se hela bilden, och en serie grödor med full upplösning har tagits från originalbilder med en rad ISO-inställningar för att visa den övergripande bilden kvalitet."

—-

Detta är helbilden vid lägsta inställningen 100 ISO.

—-

Vid 100 ISO är bildkvaliteten mycket bra, med fina mjuka toner och bra detaljer.

—-

Redan vid 200 ISO-brusreducerande effekter är synliga, med viss förlust av detaljer.

—-

400 ISO och brusreduceringen är ännu hårdare.

—-

800 ISO är sämre än de flesta andra 10MP-kompakter vid 1600.

—-

1600 ISO undviks bäst helt och hållet.

—-

Detta är helskärm vid 1600 ISO.

—-

”Ett antal allmänna testbilder visas under de kommande två sidorna. I vissa fall har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från den ursprungliga bilden i full upplösning har placerats under den för att visa den övergripande bildkvaliteten. Vissa andra bilder kan klickas för att se originalbilden i full storlek. ”

—-

Här är det vanliga detaljprovet från West Window of Exeter Cathedral, så att du kan jämföra med andra kameror. Se nedan för en fullskörd, eller klicka för att se hela bilden.

—-

Detta skott togs på en något mulen dag, men ändå verkar bilden sakna struktur och definition.

—-

Ovanligt för en av Panasonics vanligtvis utmärkta Leica-linser visar detta på märkbar tunnförvrängning vid vidvinkel.

—-

Centrets skärpa är bra ...

—-

... men det syns suddigt i ramens hörn, återigen ovanligt för en Leica-lins.

—-

”Här är några allmänna testbilder som hjälper dig att utvärdera kamerans totala bildkvalitet, inklusive objektivets zoomområde. Vissa bilder kan klickas för att ladda ner originalbilden i full storlek. ”

—-

Det råder ingen tvekan om att 25 mm vidvinkeländen är en riktig bonus.

—-

De extra 25 mm teleområdet är inte så stor en fördel.

—-

Färgåtergivning och exponering är utmärkta.

—-

Det finns ett par utbrända höjdpunkter här.