Sony PS-HX500 recension

Vad är Sony PS-HX500?

Denna oskyldiga skivspelare har en sak som gör att den sticker ut från den vinylspinnande publiken - en Hi-Res Audio-logotyp. Ja, Sony PS-HX500 tar din vinyl och matar låtarna till din dator för att sparas som härliga högupplösta filer. Så mycket 2016.

Det tricket åt sidan, det här är en förvånansvärt normal plug-and-play-skivspelare. Den är remdriven, förmonterad med en rörlig magnetpatron och har ett inbyggt, överridbart phonostadium.

Relaterad: Bästa skivspelare

Sony PS-HX500 - Design och funktioner

PS-HX500 är helt svart och minimalistisk i sin design. Om det vore ett album skulle det vara Spinal Tap's “Lukt handsken ”. Om det var ett rymdskepp skulle det vara Disaster Areas stuntfartyg från

Hitchhiker's Guide To The Galaxy. Bara den högupplösta ljudlogotypen på sockelens framsida bryter upp monotonin - och det kan avskalas om du inte är ett fan.

MDF-sockeln har en vinylbeläggning med en matt-svart yta som följer till tonarmen. Även plasten på patronen och värmekrympslangen på patronetiketterna är svarta.

Längst fram till vänster på sockeln sitter den kombinerade hastighetsreglaget och strömbrytaren. Det är naturligtvis också svart. Förproduktionsmodellen vi såg på CES i januari hade inte alternativet On, vilket antagligen har varit läggs till så att du kan starta upp phonostadiet för att värma upp elektroniken utan att du behöver snurra på motor. Det är en fin touch för seriösa hi-fi-nördar.

Relaterad: Rega Planar 3 2016 granskning

Tallriken skjuter knappt ut från urtaget på sockelns överdel och det är en obetydlig pressgjuten aluminiumartikel. Sony har levererat en 5 mm tjock gummimatta för att minska ringningen och lägga till lite massa.

Tonarmen är en helt ny design som ser ganska anständig ut. Den har ett distinkt integrerat huvudskal med en tjock fingerlift, och en bas med skridskoåkning och en armlyft är inbyggd. Det tjocka lagerhuset får det nästan att se ut som en univivot-modell.

Förinställd på armen är det som misstänksamt ser ut som en omärkt Audio-Technica AT-91-kassett, som är en budgetmodell för rörlig magnet med en konisk spets. De kan hämtas för mindre än 20 £. Det är en rolig, musikalisk patron och varianter av den finns på skivspelare på grundnivå som Flexson VinylPlay och Rega RP1.

Under sockelns bakre kant hittar du den lilla elektronikboxen, som rymmer phonostadiet och analog-till-digital-omvandlaren. Den har ett eluttag, RCA-phono-kontakter, en jordanslutning och en USB-port.

Det finns också en linje / phono-utgångsbrytare, vilket innebär att du antingen kan använda det inbyggda phonosteget för att ansluta HX500 direkt till valfri linjeingång - som t.ex. på en Bluetooth-högtalare eller de flesta hi-fi-system - eller så kan du kringgå phonostadiet och ansluta det till en dedikerad phono-förstärkare som är ansluten till din hi-fi; alternativet audiofil. Det är en annan fin touch som lämnar dörren öppen för senare uppgraderingar.

Hela shebangen sitter på fyra tjocka, gummibotade fötter och ett lock levereras också. Lockets gångjärn går i fästen på baksidan av sockeln så att du kan använda PS-HX500 lockfritt utan att det ser rörigt ut. I lådan finns också en 45 rpm skivadapter.

Sony PS-HX500 - Prestanda

Att installera PS-HX500 är relativt enkelt. En du har placerat tallriken på spindeln, sträckt drivremmen runt motorns remskiva och tappade den tjocka gummimattan på toppen, det är dags att ställa in skridskydd och spårningskraft för patron. Tyvärr levereras ingen VTF-mätare, men det finns en skala runt motvikten för att få spårkraften ungefär korrekt.

Jag började använda det inbyggda phonostadiet och ansluta rakt till en linjeingång på min förstärkare.

Ljudkvaliteten är ganska bra - musikalisk och rolig, med en bred ljudbild - men den saknar lite i detalj. Det låter väldigt lika i de flesta avseenden till den mycket billigare Flexson VinylPlay, som bär nästan samma patron. En besvikelse låter Sony lite tunnare och saknar värme.

Att byta till en extern telefonförstärkare - den fantastiska Leema Acoustics Elements Ultra - avslöjade att det var Sonys interna phonostad som höll tillbaka den. Leema hjälpte det att låta varmare och lade också till en subtilitet som inte syns i Flexson.

Det är synd att det inbyggda phonostadiet visar sig vara ett hinder, men åtminstone finns möjligheten att uppgradera; detta är inte ett alternativ i den Rega-byggda Flexson.

Att använda PS-HX500 är dock en glädje. Fingerlyften är en anständig storlek, allt känns solid och snabbväxlingsratten är utmärkt när du byter mellan 33 och 45.

Efter att ha laddat ner Sonys Hi-Res Audio Recorder-programvara försökte jag ansluta PS-HX500 till min Mac (datorer stöds också) och göra några högupplösta filer från vinyl.

Programvaran ger två alternativ här: du kan antingen importera i Sonys eget DSD-format eller som 24-bitars WAV-filer. Båda filtyperna stöds av Sonys sortiment av Hi-Res Audio Walkmans.

Programvarans gränssnitt är verkligen underbart intuitivt. Jämfört med till exempel Audacity är det bara så mycket enklare och smidigare - det känns inte som att du behöver vara en professionell ljudtekniker för att uppnå en anständig inspelning. Det är fortfarande inte kul att manuellt dela upp och namnge varje spår, men det har gjorts så vänlig en process som möjligt.

När det gäller inspelningskvalitet kunde jag ärligt talat inte höra en stor skillnad mellan 24-bit / 192 kHz inspelningar från PS-HX500 och 16-bitars / 192kHz inspelningar från Flexson VinylPlay fångade genom Djärvhet. Kanske med en patron som kan gräva extra upplösning från skivspåren skulle den högre upplösningen av Sonys inspelningar imponera mer. Och eftersom det inte finns det magiska hoppet i kvalitet, undrar jag hur många människor kommer att bry sig om att spela in mer än en handfull värdefulla skivor.

Ska jag köpa Sony PS-HX500?

Om du köper Sony PS-HX500 enbart för att spela skivor så finns det bättre köp till det här priset. Men det beror naturligtvis på att en del av pengarna har gått till det smarta högupplösta analog-till-digitala "electrickery". Tyvärr känns det lite bortkastat, eftersom PS-HX500 misslyckas med att gräva ut tillräckligt med detaljer från vinyl för att motivera att göra högupplösta inspelningar från den.

Som sagt, detta är fortfarande en elegant skivspelare. Men om du kan leva utan att den enkla hastigheten ändras och inte har något emot de lägre upptagningarna, Flexson VinylPlay representerar mycket bättre värde - det är hela £ 200 billigare - och låter faktiskt bättre ur ett rent plug-and-play-perspektiv.

Relaterad: Clearaudio Concept MM recension

Dom

En snygg skivspelare, men en som inte riktigt når sin potential.