Dark Messiah of Might and Magic: Elements Review

”” Plattform: Xbox 360 ””

Nästan arton månader efter sin PC-debut anländer Dark Messiah of Might and Magic till Xbox 360. Vi kom aldrig runt för att titta på originalversionen, men det var inte på grund av intresse. Det här är trots allt spelet som kom över som jäveln avkomma från Thief, Oblivion, Half Life 2 och Ultima Underworld. En fantasifPS med RPG-element, byggd på Source-motorn och med ett anmärkningsvärt flexibelt tillvägagångssätt för att bekämpa - verkligen, vad kan vara finare?

Naturligtvis på PC: n var verkligheten lite annorlunda än löftet. Spelet var buggigt vid lanseringen, och inte alla som spelade det förstod verkligen spelets potential. Ändå, med arton månader att uppdatera och polera spelet för sin konsolinkarnation, måste Ubisoft nu ha en vinnare på sina händer. Rätt?

Ja och nej. Dark Messiah presenterar fortfarande en förförisk blandning av FPS och fantasy RPG-element. Som i ett RPG väljer du mellan fyra karaktärsklasser i början av spelet, och om du spelar en krigare, en bågskytt, en trollkarl eller en mördare kommer verkligen att ha en inverkan på hur du spelar spelet och på de verktyg du kommer att ha vid din förfogande. Krigare belönar till exempel rusnings- och attackmetoden, medan bågskytten handlar mer om FPS-stilkörning och pistolmotiker. Trollkarlen har några tunga trollformler och gör ett utmärkt val om du är den typ som blev plasmidgalen i

Bioshock, men känns svag i närstrid. Mördaren passar under tiden de - och bara de - som gillar smygande tillvägagångssätt.

Smart har varje klass sina egna specialvapen och rustningar, vilket begränsar dina val senare och varje klass utvecklar nya färdigheter med erfarenhet, tjänat - som i ett RPG - genom att slutföra uppdragsmål och döda monster. En enkel att använda färdighets- och inventeringsskärmen är bara ett tryck på B-knappen bort och du kan tilldela trollformler, färdigheter och vapen till anvisningarna på D-Pad om du behöver snabb åtkomst. Det finns till och med svärd att smida och magiska föremål att upptäcka på vägen. Medan Dark Messiah svänger för hårt mot FPS-sidan för att kunna kallas en riktig FPS / RPG-hybrid, har den tillräckligt med rollspel där för att göra den till mer än bara den nya Hexen eller Shadowcaster.

En annan sak som spelet blir rätt är dess inställning till närstrid. Med valt svärd, stav eller dolk sänder den högra utlösaren ett snabbt slag medan den vänstra utlösaren parerar. Tryck och håll ner höger avtryckare så slår du ut med en kraftfull dragkraft eller snedstreck, medan du trycker på vänster avtryckare och sedan höger släpper en spark som skickar ditt mål snubblar tillbaka. Det är faktiskt ganska effektivt, och det hjälper också att Dark Messiah går stort på sätt som du kan använda miljön för att skicka många orkar, ghouls och goblins till deras undergång. Beasties utanför balans kan sparkas över kanten av en stup, i väntande bränder eller mot de olika spikade racken som någon slarvigt har lämnat kull på spelets platser. Ser du en dåligt konstruerad plattform som rymmer en samling tunga fat? Ett bra slag på stödet och de dåliga pojkarna kommer att rulla över svartpansrade vakter innan du vet ordet av det. På samma sätt, om det finns ett spetsigt rep som håller tillbaka en tung kolonn, vet du bara att det inte har lämnats så av en slump.

När det är bra är Dark Messiah nästan lika bra som du kan tänka dig. När du klättrar upp en trappa som går uppåt på bergets sida, startar av en ork och slår en annan skickar sedan en eldkula mot en dynamisk duo av bågskyttar på en plattform strax bakom, spelet samlas Momentum. Plötsligt får du den typ av heroisk fantasikänsla som utvecklarna helt klart strävade efter. Det är fantastiskt att få en känsla av att dina krafter utvecklas och liknande Bioshock - du lär dig snart innovativa och underhållande nya sätt på vilka trollformler eller färdigheter framgångsrikt kan användas för att få bort den lokala trollpopulationen. Ännu bättre, spelet innehåller till och med en fin, lätt humor som lindrar några av de mer po-face fantasi element. Vakter och varelser kan höras samtala om sitt parti i livet, medan den hånande och grymma striden - medan den är repetitiv - innehåller några pärlor. Och om handlingen är lite förutsägbar, finns det en intressant strid för ditt hjärta och själ som går mellan en god-två-skor tjejtrollare och en förförisk demonisk brud. Det finns till och med ett försök att följa Knights of the Old Republic för att ge dig chansen att bli bra eller bli dålig senare.

Problemet är att Dark Messiah inte alltid - eller till och med ofta - är så bra. Det största felet är förmodligen pacing. Några av de bästa bitarna är över i ett hjärtslag, medan några av de värsta bitarna av tråkig utforskning och repetitiv strid verkar dra på sig oändligt. Sekvenser i dystra tempel och spindelinfekterade tunnlar visar sig vara särskilt irriterande, särskilt när spindlarna bär gift in i deras bett, och det finns åtminstone en bossstrid som förvandlas till en tröttsam slitage snarare än ett test av skicklighet eller påhittighet. För var tionde minut när spelet blir en milt sadistisk goblin-dödande lekplats, finns det ytterligare tio minuter där det bara är lite av en slipning. Och medan jag gillar användningen av plattformselement finns det tillfällen när kontrollerna bara inte är tillräckligt lyhörda för att göra jobbet. Medan vi är på det här ämnet, är det här det enda spelet de senaste åren där du har rep men faktiskt inte kan svänga på dem?

Dessutom har arton månader inte varit snälla mot Dark Messiah i några riktigt viktiga avseenden. Ubisoft Annecy förtjänar kredit för att ha anpassat spelet så bra från tangentbord och mus till gamepad, och för att effektivisera några av nivåerna och spelmekaniken för en konsolpublik. Det är dock ett enkelt faktum att det här källedrivna spelet inte längre ser ut som en match för andra FPS-spel som har dykt upp under det senaste året. Ja, vatteneffekterna ser fortfarande bra ut och det finns några härliga öppna utsikter då och då, men lägg Dark Messiah bredvid Gears of War, Call of Duty 4 eller Bioshock, och dess lite tråkiga texturer och grumliga landskap skär inte senap. Belysningen är lite platt och oinspirerande och implementeringen av HDR är helt konstig. Det finns ingen subtil blekning eller plötslig blomning mellan den stygiska dysterheten i många interiörer och det ljusa utomhuslandskapet, bara en otäck konstgjord omkopplare. På nära håll ser många monster och mänskliga fiender överraskande grova ut.

Värre, det finns flera tekniska problem som håller tillbaka spelet. Det mest irriterande är laddningstider mellan nivåer och när du laddar om sparade spel eller kontrollpunkter. Ingenting förstör flödet av spel mer än en lång väntan efter varje död - särskilt i de svårare delarna av spelet. Stammande bildhastigheter och den udda visuella glitchen borde verkligen inte inträffa på ett spel som inte ser så framgångsrikt ut, och spelet har kraschat mer än en gång när man försöker ladda en scen. Vanligtvis skulle jag lägga ner detta på programvara som släpptes före, men här är jag inte så säker.

Till och med några av Dark Messiahs bästa spelfunktioner lider i jämförelse med vad vi har sett i Bioshock. Efter frysning, flammande och elektrocuterande oss genom Bioshock, verkar Dark Messiahs mer uppenbara och uppmanade användning av trollformler och miljödöd inte längre vara så lysande.

Trots allt detta är Dark Messiah inte ett dåligt spel - det är bara ett inkonsekvent, irriterande och bara ibland lysande. Enspelarkampanjen är ganska lång och multiplayer-alternativen, som lägger tonvikten på Lagspel-stil lagspel, är spännande (även om en brist på spelare begränsade min utforskning av dem). Om du är ett fan av fantasy och FPS och är beredd att blunda för de daterade bilderna och några av de mer tröttsamma bitar av spel, så finns det element i Dark Messiah: Elements som du definitivt får en enorm kick ut av. Det är dock några ganska stora försiktigheter, så om du bara letar efter ett bra, gedigen actionspel eller ett episkt äventyr att förlora dig i, leta någon annanstans.

"'Dom"'

En fantasi FPS / RPG hybrid full av bra idéer, men svikta av inkonsekvent pacing, svårigheter och visuella. Hardcore dungeon delvers kan njuta av det, men vanliga FPS-fans har bättre alternativ att överväga.