Sista minuten julshopping? Du spioneras antagligen

Om du är i London den här veckan för en sista minuten-julshopping, har polisen i landets huvudstad fått dig den största gåvan av alla: elektronisk massövervakning.

Polisen prövar ansiktsigenkänningsprogramvara i omärkta skåpbilar över Leicester Square, Piccadilly Circus och Soho och tar fördelarna med de enorma massorna av shoppare och turister för att testa den brottsstoppande tekniken med glömska shoppare som marsvin.

Testet pågår den 17 och 18 december, så det finns en chans att när du har läst detta har du redan observerat att du jobbar. Tekniken testas "öppet" just nu, vilket innebär att det kommer att finnas uniformerade poliser och affischer utspridda i miljön. Testet pågår i cirka åtta timmar varje dag.

Relaterad: Bästa säkerhetskamera

Om detta låter dystopiskt är du inte den enda som inte är övertygad. Big Brother Watch är bara en organisation som står emot övervakning av ansiktsigenkänning och en frihet från informationsförfrågan från outfit i maj avslöjade att det inte bara är invasivt, men det fungerar inte ens det bra med

98 procent av matchningar som genereras av systemet visar sig vara felaktiga.

Värre är det samma begäran förra månaden om ett test i Stratford i juni rapporterade ingenting annat än falska matchningar, varav en ledde till ett "ingripande eller stopp" som lånar ut hela saken i en något skräp minoritetsrapport nyinspelning.

Metropolitan Police Service har försvarat rättegången mot tekniken. MPS strategiska ledning för ansiktsteknik, Ivan Balhatchet, har sagt: ”The Met utvecklar för närvarande användningen av levande ansiktsigenkänningsteknik och vi har åtagit oss att göra tio försök under de kommande månaderna. Vi kommer nu till slutet av våra prövningar när en fullständig utvärdering kommer att slutföras.

”Vi fortsätter att samarbeta med många olika intressenter, några som aktivt utmanar vår användning av denna teknik. För att visa öppenhet och fortsätta konstruktiv debatt har vi bjudit in individer och grupper med olika åsikter om vår användning av ansiktsigenkänningsteknik till denna distribution. ”

Det gör mig nästan glad att jag har fastnat på kontoret inför julen.

Ger massövervakning dig heebie jeebies? Jag har ingen kontrapunkt för detta, låt oss bara träffas och skaka över kameror som tittar på varje drag på @TrustedReviews