Asus A7N8X-E Socket-A Motherboard Review

När AMD går längre ner på sin Athlon 64-färdplan kan man förvänta sig att moderkortstillverkarna följer, men det finns det fortfarande en enorm marknad för Athlon XP-processorfamiljen, särskilt eftersom kostnaden för Athlon XP-marker sjunker av dag. Asus A7N8X-E är ett utmärkt exempel på den senaste generationen Socket-A-moderkort med en mängd funktioner som bara inte kan ignoreras om du vill bygga ett Athlon XP-system.

Som med många andra kort är A7N8X-E baserad på nVidia nForce2-chipsetet och Asus använder Ultra 400-smaken liksom MCP-T. Detta innebär att det finns stöd för Athlon XP 3200+ och PC3200-minne. MCP-T lägger till integrerat 10 / 100Mbit Ethernet, Dolby Digital 5.1-kanals ljud och FireWire till de vanligaste funktionerna som som USB 2.0. Asus har utnyttjat alla integrerade funktioner i chipset och kastat in några fler för gott åtgärder. Det finns en Silicon Image S-ATA RAID-styrenhet med stöd för två S-ATA-enheter, en Marvell Gigabit Ethernet-styrenhet och för att komplettera allt, ett Asus 802.11b WiFi-kort.

Jag är inte helt säker på varför Asus har beslutat att montera tre olika nätverkskontroller på moderkortet eftersom det trådlösa och Gigabit-alternativet borde ha varit mer än tillräckligt. Om du dock planerar att använda A7N8X-E som ett system för delning av internetanslutning är allt du behöver i rutan. Detta skulle uppenbarligen vara dyrare än en trådlös router, men den kan fortfarande användas som en dator.

Ett kort omnämnande av Asus WiFi @ home-kortet - det här är en standard 802.11b, 11Mbit / sec-adapter, men Asus har, enligt min åsikt, något dumt beslutat att inte tillhandahålla ett PCI-kort. Istället har Asus integrerat en proprietär kontakt som du hittar på de flesta av dess nuvarande moderkortutbud. Det betyder att om du byter moderkort i ett senare skede och använder en icke-Asus-produkt kommer du inte att kunna använda WiFi @ home-kortet med det. Med det sagt vill du förmodligen ha ett snabbare trådlöst kort ändå. Den medföljande antennen kan vara ett problem, eftersom det är den typ som måste stå ovanpå datorn eller ett skrivbord, snarare än pinnetypen som inte tar något utrymme. Naturligtvis borde du få bättre mottagning med denna typ av antenn.

Programvaran är enkel att konfigurera och du kan välja att använda antingen den eller de vanliga Windows XP-trådlösa inställningarna. Fördelen med att använda Asus-verktyget är att det ger dig möjlighet att använda WiFi @ home-kortet som en trådlös åtkomstpunkt eller som ett standard trådlöst nätverkskort. Det är ganska enkelt att använda Asus-verktyget när du förstår att du måste dra och släppa de olika anslutningarna för att använda den som en trådlös åtkomstpunkt.

På baksidan av moderkortet hittar du PS / 2-standardportarna för din mus och tangentbord, fyra USB 2.0-portar, två Ethernet-portar, enstaka seriella och parallella portar, utgångar för 5,1-kanals analogt ljud samt en koaxial S / PDIF kontakt. Asus levererar också en konsol med en sex-stift och en fyr-stifts FireWire-port och en med ytterligare två USB 2.0-portar.

De återstående bitarna i rutan består av en snabb installationsguide, en manual, en WiFi @ home-manual, drivrutins-CD-skivor, interVideo WinDVD Suite, en komplett uppsättning IDE- och diskettkablar, två S-ATA-kablar och en S-ATA-strömkabel. Åtminstone får inte Asus dig att hälften av tillbehören har försvunnit från lådan, vilket ibland är fallet med andra moderkort.

När det gäller kortlayout finns det inga större problem, förutom placeringen av eluttaget mot framsidan av kortet som kan orsaka problem i mindre fall. Asus får en extra pluspoäng för att montera en passiv chipsetkylare och hålla hålen runt CPU-uttaget för stora CPU-kylare. Valet av färg är något tråkigt, men Asus verkar hålla fast vid sin bruna / gula PCB-färg över hela sortimentet.

Asus är också en av få moderkortstillverkare som använder AGP Pro-kortplatser på moderkortet, men tyvärr är det en standard som aldrig tog fart utanför arbetsstationsgrafikmarknaden och därmed är ganska värdelös för de flesta av oss. En annan funktion som Asus verkar hålla fast vid är röstfelreporterna, vilket kan vara riktigt läskigt om du inte förväntar dig att ditt moderkort ska prata med dig. Personligen skulle jag hellre ha något slags LED-system hittat på många andra moderkort, men då skrämmer jag lätt.

När det gäller prestanda besviker A7N8X-E inte eftersom det är ett av de snabbaste Socket-A-korten vi har testat. Jämförelse av SYSmark 2002-poängen till brädorna i grupptestet från några månader tillbaka är det på nivå med det snabbaste brädet där. De återstående riktmärkena är lika avgörande, så det spelar ingen roll om du ska använda A7N8X-E för vardagliga kontorsapplikationer eller för spel, det ger dig bästa prestanda tillgängliga.

Asus A7N8X-E är ett bra moderkort med en stor uppsättning funktioner som vanligtvis indikerar ett motsvarande högt pris. Men denna styrelse ger dig bara £ 84,60 tillbaka, vilket är mycket rimligt med tanke på vad det har att erbjuda. Med hänsyn till detta är det omöjligt att inte rekommendera Asus och A7N8X-E Wireless Edition.

Även om du inte använder hälften av de funktioner som A7N8X-E har, är det fortfarande en första klass moderkortet och om du vill spara lite pengar finns det till och med en billigare version utan WiFi @ home-kort. A7N8X-E är verkligen det bästa moderkortet Socket-A jag har sett och jag tror att du kommer att ha svårt att hitta en bättre prestanda med fler funktioner för den här typen av pengar.

"'Dom"'

Asus A7N8X-E Wireless Edition är verkligen grödan från Socket-A moderkort och det kostar inte heller en förmögenhet.

(tabell: funktioner)

Klicka på för att jämföra dessa resultat med Athlon XP-moderkortets gruppresultat här