5 saker Apple kunde ha gjort för att sälja mig på nya MacBook Pro
Apple har meddelat sin nya MacBook Pro 2018 modeller, men för mig slutar de vara ett måste-köp baserat på specifikationer ensam. Att testa hela hårdvaran för mig själv kan ändra mig, men här är de saker som Apple kunde ha gjort för att få mig ombord på dag ett.
Apple är det företag som jag tycker är mest frustrerande i världen. Det är så styvt med så många av dess beslut och så beslutsamma att göra sina egna saker snarare än att anamma gemensamma standarder, att köpa en Apple-produkt är ett mycket specifikt beslut.
Ändå är kärnan i varje Apple-produkt ofta något som är så övertygande, så otroligt bra utfört, att jag fortsätter att välja dem trots mina mindre frustrationer. Jag fortsätter att använda Apple-telefoner eftersom deras App Store ofta ser programvara släppt sin första och ibland exklusivt.
Naturligtvis hjälper det också att iPhones håller sitt värde som i stort sett inga andra telefoner där ute, vilket betyder att de alltid är värda att sälja även i slutet av sin tvååriga turné.
När det gäller MacBooks är det något ännu enklare. Det är styrplattan. Jag har aldrig använt en Windows-maskin som har en styrplatta som är till och med hälften så intuitiv som vad Apple har utrustat sina bärbara datorer med i flera år.
Det är inte Windows-fel, och det är inte heller någon av deras hårdvarupartners fel, det är bara att Apples grundläggande integration mellan programvara och hårdvara låter det göra saker som ingen annan kan.
Så mycket som jag älskar företaget MacBook jag använder för jobbet, men jag säljs fortfarande inte på att jag faktiskt köper en för mig själv. Här är fem möjligheter som Apple missade att sälja mig på MacBook Pro 2018.
Relaterad: Bästa bärbara datorer 2018
1. Ge mig de donglar jag behöver
Sedan 2016 har Apples MacBook varit en port-light-upplevelse. De har undvikit att erbjuda HDMI-portar, hörlursuttag och SD-kortläsare till förmån för bara två eller fyra Thunderbolt 3-portar.
Jag gillar faktiskt övergången för att vara ärlig. Dessa universella kontakter kan hantera allt bra av sig själva, men de flesta behöver lite knuff innan de faktiskt börjar köpa tillbehör som använder dem.
Men medan de flesta fortfarande har tillbehör som envist använde USB-typ A eller Mini DisplayPort de kommer att behöva donglar för att använda dem, och det irriterar mig att Apple inte inkluderar dessa i låda.
Människor kanske inte gillade Apples beslut att släppa hörlursuttaget från iPhone 7, men åtminstone tänkte Apple att inkludera en adapter i lådan. Det bör allvarligt överväga att göra detsamma för MacBook Pro.
2. Ge mig tillbaka saxbrytartangentbordet
Apple har tydligen gjort årets MacBook Pro-tangentbord en hel massa tystare, och uppriktigt sagt kunde jag inte bry mig mindre. Bärbara tangentbord är ganska tysta till att börja med, och det är sällsynt att jag behöver fullständig tystnad medan jag arbetar.
Jag är mer bekymrad över ett tangentbord som känns trevligt att skriva på än ett som är väldigt tyst eller smalt. Detta borde inte överraska någon av mina kollegor som måste klara mig på ett mekaniskt tangentbord i åtta timmar om dagen.
Jag menar bara titta på den här skönheten ...
#NyKeycapDaypic.twitter.com/Kgoi65yHJX
- .jonporter (@JonPorty) 29 juni 2018
Uppenbarligen skulle Apple vara galen att sätta ett helt mekaniskt tangentbord i en bärbar dator, men den gamla MacBooks saxbrytare kändes alltid som en rimlig kompromiss för mig. Däremot känns de mer moderna fjärilsbrytarna lite billiga för mig, och inte något jag vill skriva på i timmar i taget.
Snälla Apple, det måste finnas ett bättre sätt.
3. Tvinga mig inte att köpa en äldre modell om jag inte vill ha Touch Bar
Touch Bar är inte ett fruktansvärt tillskott till MacBook. Jag känner människor som arbetar inom musikproduktion som tycker att det är bra att snabbt ändra sina inställningar, och jag kunde med fördel se hur en digital artist kunde skapa några ganska användbara genvägar på den.
Åh, och att ta Touch ID till MacBook kan bli ett fantastiskt tillskott om det någonsin fungerar med WebAuthn för att sömlöst logga in dig på webbplatser.
Men det är en funktion som oundvikligen ökar kostnaden för MacBook, och det är en funktion som jag gärna skulle göra utan om det innebär att jag sparar lite pengar. Tyvärr, om du vill ha en MacBook Pro 2018 måste du betala för Touch Bar.
Kanske en dag kommer Touch Bar att ha funktionalitet som gör det till ett viktigt köp för mig, men för tillfället kan jag klara mig utan det och skulle vilja ha möjlighet att göra det.
Apple säljer fortfarande förra årets 13-tums MacBook Pro utan Touch Bar, utrustad med Intels tidigare generation av processorer, men jag vill inte offra.
4. Gör eGPU: er mer flexibla
Externa grafikkort (eller eGPU: er kort sagt) är potentiellt en spelväxlare för bärbara datorer. Genom att placera en fullständig stationär GPU i ett externt hölje får du inte bara kraften med ett fullfettkort (snarare än en bantad ned mobilversion), men du får också möjlighet att uppgradera ditt grafikkort när det inte längre kan köra de senaste spelen.
Men hittills har de inte riktigt uppfyllt sin potential. En del av felet ligger vid fötterna till Thunderbolt 3-standarden, som inte är tillräckligt snabb för att förhindra att den blir en prestationsflaskhals, men det finns andra problem som verkar mer undvikbara.
Först och främst är begränsningarna som Apple lägger på vilka grafikkort du faktiskt kan lägga i ett externt hölje. För närvarande stöds faktiskt bara AMD-kort på MacOS, vilket är synd när Nvidias kort konsekvent överträffar dem idag.
Men även bortom ditt val av kort finns det fortfarande många mer irriterande begränsningar för eGPU-prestanda på Mac. Du måste använda en extern bildskärm för en sak, och att få den att stödja Windows i BootCamp är ett lite besvär även om vissa användare ha fick det att fungera.
5. Gör bara det hela billigare
Om du tänker att allt detta låter som ganska små klagomål skulle du antagligen ha rätt.
Men på ett infall har jag precis specificerat en MacBook Pro med de funktioner jag behöver för en arbets- / spelbärbar dator (16 GB RAM, 1 TB SSD, fyrkärnig i5) och det totala priset uppgick till över £ 2500. Det är en galen summa pengar för en bärbar dator, även om det teoretiskt sett skulle vara något jag använde under mitt arbete och mitt personliga liv i många år framöver.
Saken är dock att för rätt maskinvara skulle jag faktiskt spendera den här summan pengar på en hårdvara. Min nuvarande stationära spel-PC hemma har förmodligen det värdet av delar i den vid denna tidpunkt (om än spenderat stegvis under åren snarare än omedelbart på några minuter), och om jag kunde få en bärbar dator som är lämplig för både arbete och spel i många år framöver kan jag bli frestad att spendera så mycket.
Men jag skulle bara göra det om det jag köpte var helt perfekt. Det betyder en eGPU-upplevelse som är så plug-and-play som det är möjligt att få, det betyder ett tangentbord som tål tidens test samtidigt som det är trevligt att skriva på, och det betyder att bara ge mig de jävla donglarna jag behöver just där i låda.
Apples 2018 MacBook Pros gjorde det inte riktigt för mig, men det finns alltid nästa år ...