Det är ingen överraskning att Apple inte har designat om iPad Mini - den har ingen konkurrens

Apples Spring Loaded-händelse kom och gick utan att nämna en ny iPad Mini - en av de nya produkterna som starkt ryktas komma.

Istället fick vi släppa en AirTag tracker, snygg ny iPad Pro 2021 med en Mini-LED display och en härligt färgstark iMac med ett M1-chip. Det verkar som om rykten om en nästa generations minitavla kommer att fortsätta inför Apple nästa evenemang. Men är det något som verkligen driver Apple att spendera tid på att utveckla en annan iPad Mini? Det är inte som om det finns mycket konkurrens.

De väldigt få avancerade Android bästa tabletter som finns är mest stora enheter som är utformade för att konkurrera med Apples iPad Air 4. De Samsung Galaxy Tab S7 Plustill exempel är stor, dyr och det finns inte en kompakt upplaga med liknande funktioner.

Om du letar efter en mindre surfplatta (och jag pratar under 9 tum här) har du inte det mycket val, och de du har är främst budgetalternativ avsedda för grundläggande innehåll konsumtion.

Amazonas Brandtablett sortimentet är kungen på den lilla surfplattan och även om de är mest anständiga känns de billiga, har genomsnittliga skärmar och saknar App-ekosystemet du får på iPad. Det finns också några andra budgetalternativ från Samsung.

Utan någon stor konkurrens är det väldigt lite som driver Apple att verkligen förnya sin minsta surfplatta och det leder till en produkt som kan vara så mycket bättre än den är.

Det finns helt klart en aptit på en annan liten iPad. Vår iPad Mini 6 sida väckte stort intresse under Fjäderbelastad så det verkar verkligen som att människor är intresserade av en modern version av en av Apples mest älskade skiffer.

Jag kan verkligen se var denna kärlek kommer ifrån, eftersom jag fortfarande hittar den iPad Mini 5 ett otroligt användbart litet verktyg. Dess squatter-bildförhållande gör den mycket överlägsen till och med iPhone 12 Pro Max för att läsa webbplatser, tidskrifter eller serier. Det är också mycket rymligare, vilket gör det mycket bättre för spel. Koppla ihop en PS5-kontroller, skaffa dig en inbjudan till Xbox Game Pass streaming-funktionen och iPad Mini blir ett mycket bra bärbart spelsystem. 7,9-tums skärmen kanske inte låter för mycket större än den största iPhones 6,7-tums panel, men skillnaden är tydlig vid användning.

Det fanns gott om rykten inför Apples händelse att vi äntligen skulle se en iPad Mini som skröt med en uppdaterad design, eventuellt skiftande bort från det utseende vi har haft sedan den ursprungliga modellen släpptes alla dessa år sedan. Det fanns antydningar om en iPad Pro-liknande design, även om andra föreslog att den helt enkelt skulle packa en större skärm och förhoppningsvis en nyare chipset.

Det finns naturligtvis många fler chanser för en iPad Mini 6 att göra en uppdatering i år. Men utan stark konkurrens är det väldigt lite som driver Apple att göra det till det bästa det kan vara.