BT Home Hub 4 Review

Vad är BT Home Hub 4?
Home Hub 4 är den något försenade efterträdaren till BT: s åldrande Home Hub 3-router som släpptes 2011. Det ger dual-band 2,4 GHz och 5 GHz 802.11n trådlöst till utbudet för första gången - ett efterlängtat drag eftersom företagets fiberbredbandshastigheter blir allt snabbare.

Efter det positiva intrycket från dubbelbandet Virgin Media nya Super Hub och det avgjort ojämna singelbandet Sky Hub, hur kommer BT: s senaste och bästa router att vara rättvis?

Video: Hur du förbättrar ditt hems Wi-Fi-nätverk

Letar du efter ett alternativ från tredje part? Läs vår bästa routrarna.

BT Home Hub 4: Design

Utanför lådan gör BT Home Hub 4 ett mycket positivt intryck. Designen är ett subtilt framsteg av Home Home 3 med en plan front och ny silverremsa i silver. Den sitter upprätt med tillstånd av fjäderbelastade ben (som gör att den kan packas platt) och den bakre är väl ventilerad för att stoppa navet blir varmt. Hela höljet är plast, men det är detsamma för alla routrar eftersom det låter trådlös signal passera lätt.

Under hela Hub 4-designen finns många omtänksamma detaljer. Liksom Hub 3 har baksidan ett skjutkort för routerns admin- och trådlösa lösenord som gör det enkelt att ta inställningar till olika enheter runt hemmet. Dessutom har Home Hub 4 bekväm stor omstart och WPS-knappar på toppen och de bakre portarna är färgkodade med matchande kablar i lådan.

Slutligen är routerns aktivitetslampor dolda bakom Hub 4: s svarta frontremsa och visas bara när den används. På nackdelen finns inga aktivitetslampor på Ethernet-portarna, vilket alltid är en bugbear.

BT Home Hub 4: Funktioner

Höjdpunkten i Home Hub 4 är dess flytt till dual-band trådlöst n. BT använder 2 × 2 MIMO-antenner snarare än 3 × 3-arrangemanget i premium-trådlösa routrar från tredje part, men det representerar fortfarande en väsentlig förbättring av Home Hub 3: s enda band 2,4 GHz trådlösa n.

Mer nyfiken är BT: s beslut att passa Home Hub 4 med samma 3x 10/100 Ethernet / 1x Gigabit Ethernet-portkombination som sin föregångare. Detta är den första router med dubbla band som vi har sett att inte helt omfamna Gigabit Ethernet och kommer att bli en betydande svik till de som driver lokala nätverk eftersom det bara lämnar en bärbar port för höghastighetsanslutning datahastigheter.

Trots detta är Home Hub 4 ganska flexibel. Det kan inte fungera som en trådlös brygga eller åtkomstpunkt (som Asus RT-AC66U), men den stöder både DSL- och kabelanslutningar (WAN). Intressant nog fann vi att Home Hub 4: s WAN inte fungerar med modem från andra internetleverantörer, men vi kan inte se att många köper en Hub 4 för att använda det på detta sätt.

En annan välkommen syn på Hub 4 är dess USB 2.0-port - något som ses på Virgin nya Super Hub, men slutade Sky Hub. Detta gör att en skrivare eller extern hårddisk enkelt kan delas över nätverket. Självklart är tredje parts behemoter som Linksys EA6700 och D-Link DIR-868L har flyttat till USB 3.0 (tillsammans med 802.11ac W-iFi), men detta kan komma med det förestående Hemnav 5 som BT hoppas kunna lansera före årets slut.

Andra anmärkningsvärda element är Hub 4: s integrerade föräldrakontroll, som gör att du kan stänga av alla enheter från ditt nätverk vid inställda tider (till exempel bärbara datorer för barn efter sänggåendet) och WPA2-säkerhet, som aktiveras av standard.

BT Home Hub 4: Installation

Ett stort steg framåt med Home Hub 4 är dess CD-fri installation. Anslut helt enkelt upp i Hub 4, använd det medföljande kortet för att logga in på dess Wi-Fi så är du borta. Administratörsinställningar kan nås på båda http://bthomehub.home/ och 192.168.1.254. Användargränssnittet här (ovan) är grundläggande och (naturligtvis finns det ingen molnplattform som Linksys Smart WiFi eller D-Links mydlink), men navigering är enkel.

Intressant är att BT ställer in både 2,4 GHz och 5 GHz trådlösa band till samma SSD. Detta är frustrerande eftersom det inte låter användare välja vilket nätverk de vill ha. Detta är ett avgörande val med tanke på prestandafördelarna med 5 GHz och den kontroll det ger ett hushåll att sprida trafik mellan olika band för att hålla saker snabba. Som sagt kan detta enkelt ändras i de “avancerade” admininställningarna.

BT levererade också med sin ”Dual-Band Wi-Fi Dongle 600” (£ 34,99), ett användbart alternativ för äldre bärbara datorer och datorer som saknar stöd för 5 GHz trådlös n. Det gör anspråk på en drivrutinlös installation, men vi fann att vi behövde ladda ner programvara från bt.com/help/dongle för att få det att fungera med Windows 8. Med detta sagt är det värt att göra eftersom programvaran behövs för att dongelns WPS-funktionalitet ska fungera på alla Windows-operativsystem. Vi noterade särskilt inget Mac OS X-stöd.