Wonderbook: Book of Spells Review

Tillgänglig på PS3

Introduktion

Vi säger en sak för Wonderbook just nu: Sony har inte gått in i detta halvhjärtade. En ambitiös augmented reality-bok för Sony PS3, den använder PlayStation Eye-kameran och PlayStation Move-kontrollen mycket, och den debuterar med en titel grundad på vad som fortfarande är fiktionens hetaste egendom, Harry Potter. På papper är det en bra kombination. Move-kontrollen skapar en stor trollstav, och från sidorna i Wonderbook uppstår en kärleksfullt framställd värld av häxverk och trolldom, allt bundet i den mest förtrollade boken. Som ett spel kan det falla platt, men som en upplevelse är det verkligen magiskt.

Wonderbook: Book of Spells Gameplay

Som en augmented reality-plattform kombinerar Wonderbook fem saker: PS3, TV: n, PS Eye-kameran, Flytta styrenhet och en specialtryckt bok vars omslag och sidor är fyllda med överdimensionerad QR-kod emblem. Du placerar boken på golvet, sitter på golvet bakom den, placerar PS Eye så att både du och boken är i sikte och använder sedan Move-kontrollen för att interagera med den. Om du redan har PlayStation Move kan du köpa Wonderbook: Book of Spells på egen hand för under £ 25. Om du inte har det, kommer det i ett paket för knappt £ 60.

Om du vänder på sidorna i Wonderbook blir sidorna i en virtuell bok på skärmen, och det är där dessa sidor blir levande. Text flyter från sidan som ska läsas. Varelser kryper till liv ur papperet. Scener dyker upp som helt 3D-former eller omfattar hela skärmen. Dessa element fyller inte bara området i boken utan kryper, studsar eller flyger in i ditt vardagsrum, och till och med Move-kontrollen blir en klassisk Harry Potter Magic Wand. Titta noga, och det är inte svårt att upptäcka den udda glitch eller en felaktig skugga som bryter illusionen, men som illusioner går är det anmärkningsvärt övertygande. Vi var cyniska, men under den första halvtimmen - och ofta efter det - är Wonderbook verkligen ett under.

Wonderbook: Book of Spells Storyline

Den är också gjord för Harry Potter-fans - särskilt unga. Hela förutsättningen är att detta är en gammal bok skriven av en legendarisk häxa för att ge nybörjare häxor och trollkarlar en grund i de viktigaste trollformlerna. Varje kapitel tar dig igenom ett urval, komplett med beskrivningar, instruktioner för gjutning, några enkla, roliga övningar, några berättelser och - slutligen - ett storslaget test som gör att alla trollformler som lärts till goda använda sig av.

Presentationen är genomgående lysande. Bokstäver och ord flyger från sidan för att bilda meningar längst upp på skärmen eller förvandlas magiskt till objekt eller väsen. Berättelser berättas som föreställningar i en pop-up dockteater, komplett med flikar som du kan dra på för att få något att röra sig eller bestämma om en trollkarl kommer att sjunga nationalsången eller spela säckpipor (även om du kanske får veta att ditt val inte var det) rätt). Hål visas på sidan och du lutar boken för att se nedåt. Fåglar dyker upp, kallade av din trollstav och fortsätter att gnaga på buggar som kryper runt på sidorna. Även om musiken inte är bunden till några Potter-teman, träffar den fortfarande alla rätt toner, och voiceover, framförd av ett David Tennant-ljud, är perfekt tonad.

Wonderbook: Book of Spells Controls

Att besätta trollformler är enkelt nog för även den tätaste medelålders muggeln, men äkta nog för att behaga alla utom den mest ivriga Potterphilen. Du lär dig inledningsvis besvärjelsen. Bli inte för upphetsad; du säger det bara en gång och du kan faktiskt skrika vad som helst på skärmen. Efter det får du lära dig en gest, där du riktar Move-kontrollen mot skärmen och kräver att rita, svepa eller svänga. När du väl har gjutit använder du vanligtvis trollformler på två sätt, antingen med en rörande rörelse för att säga, släpp ut gnistor eller avslöja dold skrift i bok, eller genom att peka på trollspöen på skärmen och trycka på avtryckaren - perfekt för att krympa en gnome till storlek eller flytta objekt från jord.

Det här är precis den typ av aktivitet du kommer att ta dig till i övningarna och testerna i slutet av kapitlet, tillsammans med att underkasta dig mytiska beasties, eldskruvande pappersdrakar, hjälper till att skydda ett drakägg och löser gåtor som ställts av en ganska okommunikations sfinx. Det är här som Wonderbook: Book of Spells börjar gå fel. De olika aktiviteterna är intressanta och Move gör en solid och exakt trollstav, men innehållet är inte hälften så fantasifullt som presentationen. Det hela handlar om att upprepa samma stavning några gånger, ganska mycket som instruerat, och sedan gå vidare till nästa sak.

Wonderbook: Book of Spells-funktioner

I slutet av varje övning tilldelas ett trevligt certifikat - komplett med magiskt rörligt foto - plus huspoäng beroende på hastighet och skicklighet i din utförande. Tyvärr visar det sig att dessa inte har mycket verklig konsekvens. Testerna gör emellertid lite mer än att be dig att lösa mycket enkla pussel med hjälp av de trollformler du har till ditt förfogande och in den osannolika händelsen att även yngre trollkarlar och häxor inte kan räkna ut vilken man ska använda var, blir du praktiskt taget uppmanad i alla fall. Du väntar på att Spell Book ska ge dig något du kan få tänderna i, eller en sandlåda där du verkligen kan sätta dina magiska färdigheter i arbete. Istället är det allt som känns lite förskript och vardagligt.

Upp till en punkt spelar detta ingen roll. Detta är mer en interaktiv upplevelse än ett spel, och kombinationen av AR-tekniken med Harry Potter-världen och de höga produktionsvärdena gör det till en bra, även om du bara är det tittar på. Om du vill ha något som kommer att underhålla barnen på en våt söndag eftermiddag, kommer detta mer än att göra jobbet.

Men med fem kapitel, som var och en tar ungefär sextio till nittio minuter att slutföra, kommer det inte att hålla dina Potter-galningar mycket längre än The Deathly Hallows del 1 och 2. De kanske vill gå igenom minispelen för att återuppleva upplevelsen - men det finns egentligen inte så mycket omspelningsvärde - och det finns några lite tråkiga samlarobjekt att samla på, men just denna Wonderbook kämpar på lång sikt överklagande. Dessutom betyder upprepningen av elementen att det är bäst att "läsa igenom" under flera sammanträden. De magiska pallarna om du gör mer än ett kapitel åt gången.

Vi har också några frågor om vem det här riktar sig till. Äldre läsare kommer att hitta några av berättelserna och upplevelserna lite barnsliga, men yngre barn kanske inte är så bekanta med universum och kan tycka att trollformeln är för komplex. Du är förmodligen okej i åldersgruppen sju till elva, men föräldrar till äldre och yngre barn kanske vill tänka två gånger.

Wonderbook: Book of Spells Bedict

En imponerande första utflykt till Wonderbook och en verkligt magisk upplevelse för yngre Potterphiles. Det är dock en som bäst åtnjutits i små doser, och du lämnar och önskar att det fanns mer utrymme att utöva magi, tänka, lösa pussel och bara spela. Spells Book kan övertyga dig om att du är en trollkarl, men det låter dig nästan aldrig utforska delen. Wonderbook kommer att hålla barnen förtrollade på juldagen, men deras entusiasm kan avta innan Boxing Day är över.