Garmin Forerunner 301 Review

Medan jag färdades runt världen för några år tillbaka plockade jag upp mig själv en fantastisk liten enhet som kallades Speed ​​& Distance-klockan från Timex. Vad den här lådan med trick bestod av var en Timex digital klocka och en Garmin GPS-mottagare som fästes runt överarmen. Resultatet var att GPS-mottagaren överförde din ständigt föränderliga plats till klockan, som sedan beräknade din hastighet, avstånd och takt för dig. Även om jag älskade min Speed ​​& Distance-klocka var den inte den mest eleganta lösningen, och AAA-batterierna i mottagaren varade inte för länge.

Jag var därför ganska upphetsad när Garmin skickade över Forerunner 301 så att jag kunde titta på det. I stället för att ha en separat GPS-mottagare och en klocka, buntar Forerunner allt i en enhet och kastar också en pulsmätare i ekvationen. Nu vet alla seriösa idrottsmän att en pulsmätare förmodligen är det mest användbara träningshjälpen du kan använda, så införandet gör Forerunner till ett mycket övertygande förslag.

Uppenbarligen att klämma in så mycket funktionalitet i en enhet kommer att göra det ganska skrymmande och det måste sägas att Forerunner "sticker ut" när du bär den på din handled. Som sagt, det är ganska lätt och verkar inte komma i vägen för mycket, även när du cyklar och bär handskar.

Framsidan på Forerunner domineras av den stora skärmen. Det fina med att ha en så stor skärm är att det är enkelt att läsa det med en blick, även när du springer eller cyklar. Ett av problemen med min Speed ​​& Distance-klocka var att det inte var så lätt att läsa på resande fot. Standardskärmen visar ditt stoppur, hastighet och avstånd - i stort sett allt du behöver veta mitt i ett träningspass. Högst upp på skärmen ser du din aktuella hjärtfrekvens, förutsatt att du naturligtvis bär pulsbandet.

Längs nedre kanten finns sex knappar som styr all Forerunner-funktionalitet. Längst till vänster är strömbrytaren, vilket är ganska självförklarande. Därefter är Mode-knappen som tar dig in i en serie undermenyer för att konfigurera Forerunner till dina personliga behov. Därefter är varv / återställningsknappen, medan den stora röda start / stopp-knappen är till höger om detta. De två sista knapparna är upp- och nedpilar för att navigera i menyerna.

Den andra halvan av ekvationen är hjärtfrekvensbandet, som fäster över bröstet, plockar upp din hjärtrytm och överför det till Forerunner. Bandet har ett justerbart elastiskt band som ska kunna passa nästan vem som helst. Efter lite fiol kunde jag få remmen justerad till rätt längd, men jag måste säga att detta pulsband inte är lika bekvämt som det med min Polar pulsmätare. En stor fördel som Garmin-bandet har är dock det användaråtkomliga batterifacket, medan jag måste skicka tillbaka mitt Polar-band till företaget för att byta batteri.

Forerunner laddar via USB från din dator, men den levereras också med en strömförsörjning med en mini-USB port i slutet - det häftiga med det här är att det ska ta ut nästan allt som laddas över USB.

Jag använde Forerunner i ett antal situationer, medan jag körde, vandrade, mountainbike och cykla på väg. Jag använde den till och med när jag körde en del av etapp 10 i årets Tour de France, och trots att jag nästan dog efter 22 km klättring till Courchevel utförde Forerunner felfritt. Den klättringen belyste dock ett av problemen med att använda GPS för att mäta avstånd. Det verkar som om satelliterna spårar hur långt du färdas över jordytan, men inte hur långt du färdas upp och ner. Därför, om du gör en seriös klättring eller till och med sjunker, kommer du inte att få ett riktigt mått på ditt avstånd. Detta är konstigt, eftersom de flesta GPS-enheter kan ge dig en höjdläsning, inklusive Forerunner, men det här är ett problem som jag har sett med nästan alla GPS-avståndsmätningar. Om jag jämför GPS-avståndsavläsning med datorn på min vägcykel läser den förra alltid något mindre än den senare. För att vara rättvis märkte jag dock inte att Forerunner var ute för mycket, förutom i extrema omständigheter som Alperna.

I lägesmenyn hittar du att det finns dedikerade inställningar för både löpning och cykling, även om du kan välja "annat" om ditt intresse ligger någon annanstans. Det finns en mängd träningshjälpmedel till ditt förfogande, från att skapa en "virtuell partner" som hjälper dig att trycka dig ner på vägen, till att ställa in målpulszoner till se till att du tränar på exakt rätt nivå - Forerunner låter ett larm när din hjärtfrekvens sjunker under eller stiger över din uppsättning zon.

Du kan också ställa in Forerunner så att den startar / stoppar automatiskt så att när du slutar ta en paus eller stanna för vissa trafikljus, kommer det automatiskt att stoppa klockan och sedan starta den när du börjar röra på dig om igen.

Du kan till och med ladda ner all din träningsinformation till din dator där den medföljande Training Center-programvaran låter dig logga och analysera all din data och hjälpa dig att skapa det perfekta träningssystemet.

Naturligtvis är Forerunner vattentät, så du kan också använda den under simning eller kajakpaddling, vilket gör det till ett attraktivt förslag för triatleter. Forerunner är klassad för nedsänkning i upp till en meter vatten i upp till 30 minuter - så du ska inte dyka med den, men då är det inte vad den är för.

När det gäller batteriets livslängd får du cirka 14 timmars användning från full laddning, vilket innebär att du kan använda det för några sessioner innan du behöver ladda upp - om du inte har för vana att gå in på järnman tävlingar.

Men Garmin har inte glömt sina rötter (eller borde det vara rutter) och Forerunner har också grundläggande navigeringsverktyg, så att du kan plotta rutter, ställa in waypoints och till och med hitta dig hem om du går vilse.

Det är inte förvånande att Forerunner inte blir billigt, men då blir ingenting billigt om du menar allvar med sport. För £ 222 ser Forerunner dyr ut, men du måste tänka på att ett anständigt par löparskor kommer att ge dig tillbaka runt £ 130, och jag ska inte ens gå in på hur mycket jag spenderade på min mountainbike. Så i det stora ordningen är kostnaden ganska låg jämfört med den andra utrustningen som målköparen sannolikt kommer att spruta ut på.

Forerunner 301 visar GPS-teknik som används för något annat än att komma från A - B, medan integrationen med pulsmätaren är väldigt smidig. Om du är en idrottsutövare och vill få ut det mesta av dina träningspass och mäta dina förbättringar är Forerunner ett kraftfullt verktyg.

"'Dom"'

Garmin har utnyttjat sin GPS-expertis med Forerunner 301. Detta är en fantastisk liten enhet som rullar, hastighet, avstånd, stoppur och hjärtfrekvensfunktionalitet till ett väl integrerat paket. Om du vill kunna bedöma dina prestationer oavsett vilken aktivitet du gör är den här lilla trickboxen ovärderlig. I själva verket, om det inte var för den lilla noggrannhetsfrågan med avstånd över höjd, skulle Forerunner ha fått en perfekt 10, men det är fortfarande mer än värt att rekommendera.

Betrodda poäng