Adobe Digital Editions 1.0 Granskning

E-boken är en teknik som kommer 'Real Soon Now' i några år. Du har kunnat läsa en hel bok på din PC, bärbara dator eller handdator ett tag, men hittills gör det relativt få (484933 försäljningar under andra kvartalet 2005 *) regelbundet. Adobes introduktion av Digital Editions syftar till att ändra det. På samma sätt som den har gjort PDF-filen allestädes närvarande för att sprida dokumentation och försäljningsmaterial hoppas företaget helt klart att göra detsamma för .epub elektroniska bok.

.epub innehåller två format, ett för strukturen i en e-bok, känd som OPS (Open Publication Structure) och den andra ett Open Container Format (OCF), båda utvecklat av International Digital Publishing Forum (IDPF). OPS använder XML-format som grund och arbetar också med element i XHTML för att tillhandahålla ett format som de flesta e-bokförlag ska kunna arbeta med.

Tanken bakom OCF är att du buntar texten i en e-bok, eventuell digital signatur, ägande rättigheter och kryptering till ett komprimerat zip-format, som sedan kan läsas över en bred plattform av läsare. När man tittar under ytan verkar nyckelorden i OCF vara ”signatur” och ”rättigheter”, som det ser ut som men vi kommer att se mer Digital Rights Management (DRM) i e-böcker, som vi har i musik och video distribution.

Adobe Digital Editions är den första e-bokläsaren med stora namn som antar epub-formatet, men som du förväntar dig kan den också läsa PDF-filer. Det är en liten freeware-applet, som Adobe Reader, men betydligt enklare. Du kan ladda ner den från här om ett par minuter.

Vi ser några bra exempel på färdig design just nu, det främsta exemplet är OS-logotypen i London, och Adobe är inte heller klart. Digital Editions realiseras underbart i svart på svart. Liten överdrift, eftersom texten är i vitt och orange, men fönstermöblerna är i mycket mörkgrå på svart bakgrund, vilket gör det svårt att se och använda.

Digital Editions-läsaren är en enda svart panel som kan visa två vyer: Bibliotek och läsning. Biblioteksvy visar e-böckerna som du har installerat på din dator genom att miniatyrer av deras omslag, om de finns i eBook-filerna. Till vänster om dessa är en stiliserad trädvisning av böcker du har ”lånat”, köpt eller läst nyligen och en miniatyrbild av den senaste e-boken du laddade. Genom att klicka på någon av bokens miniatyrer öppnas motsvarande e-bok.

"*Källa: IDPF”

Att låna e-böcker är ett ganska bisarrt koncept där du, precis som dess fysiska motsvarighet, är skyldig att ”returnera” böckerna i slutet av en låneperiod så att de kan distribueras till andra läsare. Ingen verklig fördel för biblioteksanvändaren, bara för utgivaren av texten som kan styra antalet elektroniska kopior i omlopp.

Läsvyn visar texten i e-boken till höger, med antingen en innehållslista eller bokmärken till vänster. Bokmärken kan vara de som tillhandahålls av utgivaren eller de du lägger till. Detta gör du genom att markera måltexten och klicka på bokmärkesikonen ovanför eBook-sidan. Ovan finns ikoner för utskrift - förutsatt att du har nödvändiga behörigheter - ändra teckenstorlek och en sökfunktion för att söka efter specifik text.

En enskild meny med titeln Bibliotek eller Läsning, beroende på visningsläge, erbjuder textversioner av verktygsikoner och tillgång till en infopanel, som ger information om utgivaren och var e-boken är arkiverade.

På läsfönstrets högra sida finns ett skjutfält för att flytta dig genom texten, men för närvarande att klicka på vardera sidan (upp och ned) på skjutreglaget tar dig inte upp och ner med en sida, vilket är normalt inom Windows. Detta är ett av ett antal kända problem med version 1.0 av Digital Editions och vi måste hoppas rättas till i version 1.1.

Intressant är att när du högerklickar på huvudfönstret Digital Editions gäller de inställningar du erbjuder för Adobe Flash Player, vilket tyder på att det finns en stark koppling mellan de två produkterna. Inställningarna inkluderar att välja din WebCam och mikrofon, som båda verkar lite olämpliga för en textläsare. Kanske har Adobe planerat några intressanta utvidgningar av Digital Editions.

"'Dom"'

OK det är gratis, men den minimalistiska designen hjälper inte till med dess primära funktion, det vill säga att läsa e-böcker. Du kan se vart Adobe går med Digital Editions, även från denna ganska grundläggande första version. Om den kan rulla ut versioner för Mac OS X, Linux och, särskilt, en mängd bärbara enheter (alla dessa är lovade) har marknadsföringsmuskler för att pressa ut det lojala bandet med e-bokläsare som redan stöder de olika elektroniska böckerna format. Kan epub vara den nya PDF-filen?