OmniPage Professional 16 Granskning

Du kanske tror att det inte finns så mycket mer OCR-programvara (Optical Character Recognition). Så länge det känner igen dokumenten exakt och rimligt snabbt, var finns det utrymme för förbättringar? Faktum är att Nuance hävdar flera anmärkningsvärda förbättringar för OmniPage Professional 16, förmodligen den mest kända OCR-applikationen på marknaden.

För det första, säger Nuance, är den nya versionen mellan 16 och 27 procent mer exakt än tidigare, samtidigt som den är upp till 46 procent snabbare. Utöver detta bör den kunna kompensera för linsförvrängningar i bilder på sidor som tagits med en kamera, automatiskt svarta ord i känsliga dokument och hantera elektroniska och pappersformulär. Den kan producera dokument i Office 2007: s XPS-format och innehåller kopior av båda PaperPort 11 (Nuance's) dokumenthanteringsapplikation) och PDF Converter 4 som, som du kanske gissar, konverterar dokument till PDF formatera.

Programmet påstås också göra ett bättre jobb med att producera korrekta representationer av sidor utan att lägga allt i separata text- och grafikramar. Det här har länge varit ett grepp, eftersom det är en sak att sidan ser rätt ut, men en annan att enkelt redigera texten i den layouten. De flesta OCR-program kämpar med delen "enkel redigering i layout".

När du har installerat och aktiverat OmniPage Professional 16 måste du ställa in en skanner för att arbeta med den. Skannerns installationsguide ska köras automatiskt, men i vårt fall gjorde det inte det. Guiden laddade ner den senaste skannerdatabasen från Nuance, som inte inkluderade vår HP OfficeJet 7210, en aktuell och populär allt-i-ett. Vi var tvungna att köra programmets diagnostik för att få det igenkänt, vilket innebar skanning av text, gråskala och färgdokument - ungefär fem minuters arbete.

Huvudbehandlingsskärmen har fyra huvuduppgiftsflikar högst upp med tre rutor nedan; en för miniatyrer, en för en grafisk bild av sidan och en för OCR-text. Längst ner finns en fullbreddsruta med dokumentstatistik, varav de flesta OmniPage fungerar själv.

Flikarna är för arbetsflöde, inläsning eller skanningstyp, sidlayout och export. Trots vad Nuance verkar tro är de inte så intuitiva att använda. Som om ett erkännande av detta går en serie How-to-Guides igenom många av de uppgifter som borde vara uppenbara, men inte är det. Oväntat är standard 1-2-3 arbetsflöde, utformat för att hantera de vanligaste OCR-uppgifterna automatiskt inställt som standard för att ladda bilder från fil - är det verkligen där de flesta kunder vill få sina inmatningar dokument? Du måste ändra detta beteende innan programmet börjar titta på en skanner istället.

Efter att ha skannat ett dokument och känt igenom dess tecken läste programmet det igen och hävdade 100 procents noggrannhet, även om det fanns två förekomster av samma skrivfel i texten. Bara för att läsningen av "tor" som "för" fortfarande ger ett legitimt ord betyder inte att det är korrekt.

OmniPage slutförde igenkännandet på drygt två sekunder, vilket är snabbt, och till och med en mer komplex sida med grafik och rutad text tog mindre än 10 sekunder. Den här sidan behövde mer förberedelser innan vi kunde få ett redigerbart dokument med en rimlig likhet med originalet. Vi var tvungna att skissera de delar av sidan som vi ville behandla som text snarare än att lämna OmniPage automatiskt.

Även här finns det märkbara avvikelser. Vissa är begripliga, som felläsning av färgad text från originalet, medan andra, till exempel skillnader i typsnitt och textstil, är mindre acceptabla. En del av texten har placerats i rutor på Word 2003-sidan som vi skapade, medan resten görs till brödtexten. Dessutom finns det en mängd olika indrag och rader, även om all text har samma vänstra marginal i originalet.

Det är tillräckligt enkelt att spara OCRedokument i någon av de filtyper som stöds, inklusive Word 2007's docx, Adobes PDF, WordPerfect X3 och WAV för ljudåtergivning. Text-till-tal-omvandlingen är särskilt bra och även om USA accenteras låter det relativt naturligt och uttrycksfullt.

Om du inte behöver PaperPort eller PDF Converter och kan klara dig utan några av de mer företagsfunktionerna i OmniPage Professional 16 som OCR för formulär, svarta (även redigerande) ord och Batch Processing Manager, då kostar standard OmniPage 16 cirka £ 60 - en stor besparing jämfört med Professional version.

"'Dom"'

Förbättringarna som rapporterats för OmniPage Professional 16 skulle alla kunna vara användbara, men från våra tester finns det fortfarande ett sätt att gå för att programvaran ska kunna uppfylla dem. För batchbearbetning av långa standardtextdokument råder det ingen tvekan om att programvaran kan spara mycket tid, men för mer komplexa sidor där det finns betydande grafiskt innehåll kan det fortfarande kämpa för att komma nära det du skannad.