RealIllusion CrazyTalk 4 recension

Medan iClone 2 är roligt och potentiellt användbart, det andra Reallusion-programmet jag har idag är utan tvekan det läskigaste jag har sett på månader.

CrazyTalk 4 har också en ännu lägre minimispecifikation än iClone 2, vilket kräver en Windows-dator som kör XP, 2000, ME eller till och med 98SE. Du behöver minst ett Pentium III 500MHz, 128MB RAM och 300MB diskutrymme.

Idén är ganska enkel. Du importerar ett ansiktsporträtt, som kan vara av dig själv, alla andra mänskliga och till och med djur, målningar eller seriefigurer, i princip allt med ett ansikte som innehåller två ögon och en mun. Programmet uppmanar dig att placera fyra referenspunkter på bilden, i ögonhörnen och munhörnan. Det finns också alternativ för att justera färgbalans, exponering och rotation, men för att vara ärlig är du mycket bättre med att göra dessa i ett ordentligt bildredigeringsprogram. Du kan också maskera ut det område av bilden som inte kommer att animeras och ändra bakgrunds- och förgrundsfärgen.

Därefter kan du välja ett grundläggande ansiktsuttryck från en katalog med förinställningar, varav några har råa animationer eller grafik bifogade, såsom lågor, ånga ur öronen eller clownmakeup.

För de faktiska talade orden kan du importera inspelat ljud i PCM WAV-format och endast i PCM WAV-format. Varför det inte har förmågan att hantera andra format, särskilt det populära MP3-formatet, är det någon som gissar. Programmet innehåller dock en funktion för att automatiskt konvertera text till tal och för att vara rättvis fungerar mycket bättre än jag men det skulle, men naturligtvis kommer allt ut att låta som Steven Hawking.

Så då är du redo att spela din animation. Även i sitt viloläge rör sig porträttet något och blinkar ibland, vilket ser ganska oroväckande ut, men det är inget som händer när du klickar på uppspelningsknappen. Om du är nervös och är den typ av person som får mardrömmar efter att ha sett Dr Who, då du kanske vill ompröva vid denna tidpunkt, för du kan springa bort skrikande så fort du ser vad det gör med din ansikte.

Den faktiska synkroniseringen av ljud till ansiktsrörelser är inte så dålig, även om det ger mycket konstiga förvrängningar för vissa konsonanter. Problemet ligger i hur det rör sig. Ansiktsanimationen i CrazyTalk använder samma morphing-system som Realusions andra produkt Face Filter Studio 2. Det skjuter helt enkelt delar av bilden runt för att producera en illusion av 3D-rörelse och lägger till färgmatchade ögonlock för den blinkande animationen, men det är vad det gör med munnen mest störande. Om inte din provbild har ett neutralt uttryck med läpparna stängda, och helst med ansiktet rakt mot kameran, programmet saknar ofta munnen helt och producerar ett skrämmande utseende över överläppen istället, med båda uppsättningarna tänder fästa vid den nedre käke. Det är verkligen skrämmande att se. Inget antal justeringar med tillgängliga kontroller kunde korrigera detta tillfredsställande för provporträttet av mig själv som jag använde för att testa det. Det är värt att notera att standardbildbilden som används i introduktionen och på förpackningen är av en mycket vacker modell med ett perfekt symmetriskt ansikte som ser rakt in i kameran, och till och med hennes demo-animation ser inte så mycket ut övertygande. De andra provdemonstrationerna, som involverar barn och djur, är ännu värre.

"'Dom"'
CrazyTalk 4 kostar cirka 30 £ att köpa från online-återförsäljare, och för att vara ärlig tror jag att även det är för dyrt. Det har begränsad användning, det är nästan omöjligt att producera resultat som inte är skrämmande att titta på, och för en program som främst är avsett att matcha ljud med ansiktsrörelser är dess begränsning till PCM WAV-filer en bisarr val. Om du inte gillar att skrämma bort dina vänner kan jag tänka mig bättre sätt att spendera 30 £.