Reallusion FaceFilter Studio 2.0 Review

Med den ständigt ökande populariteten för digital fotografering och det nästan universella ägandet av kraftfulla persondatorer är det nej förvåna att många människor någon gång kommer att försöka sig med digital bildredigering, även om det bara är att beskära och ändra storlek på en bild. De flesta digitalkameror levereras med någon form av enkel redigeringsprogramvara som kan justera färg, ljusstyrka och bildstorlek, och till och med göra grundläggande ändringar av ett fotografi, som att korrigera blixt röda ögon.

Självklart har du i andra änden av skalan digitala bildredigeringssviter i full skala, mest känt Adobe Photoshop, används över hela världen av professionella fotografer och designers för att förändra och till och med skapa helt fantastiska digitala konstverk. Nästan varje fotografi du kommer att se i någon populär tidning eller reklamaffisch kommer att ha berörts på nytt på något sätt. Faktum är att det har förekommit flera kontroversiella fall av nyhetsfotografier som har ändrats för att göra en politisk poäng eller för att kasta en kändis i ett mer smickrande - eller oflatterande - ljus.

Program som Adobe Photoshop är väldigt komplexa och det kräver mycket studier och övning för att bli skicklig i deras användning. De kan också vara mycket dyra. Photoshop CS2 kostar långt över £ 500, och även den senaste versionen av den populära Corel Paint Shop Pro kostar över £ 50. För hemanvändaren som varken har tid eller pengar att spendera på sådana program erbjuder Reallusion FaceFilter Studio 2.0 ett mycket billigare och snabbare sätt att redigera porträtt fotografier, som ger en enkel steg-för-steg-metod för att justera färg, ljusstyrka, hudton och till och med ansiktsuttryck, med ansiktsavkänning och lite enkel bildförändring rutiner. Programmet har ett rekommenderat pris på 29,99 £, men finns tillgängligt på Amazon för cirka 25 £.

Naturligtvis för den typen av pengar kan du inte förvänta dig professionella kvalitetsresultat, och effekterna som FaceFilter producerar är mer användbara för deras nyhetsvärde än för allvarlig användning. Den erbjuder ungefär samma nivå av komplexitet som de grundläggande redigeringsprogrammen som levereras med digitalkameror, till exempel ArcSoft PhotoSuite, vilket offrar mångsidighet för tydlighet och enkel användning.

Programmets funktion är uppdelad i sex steg som är enkla att följa. Först väljer du en bild som du vill ändra. På grund av programmets karaktär fungerar det bara på ansiktsporträtt, helst närbilder där motivet tittar rakt mot kameran. Det hjälper också om ditt motiv inte har ett starkt ansiktsuttryck. I det här avsnittet finns ett verktyg för borttagning av röda ögon som fungerar ganska bra, men för att vara ärlig är det inte bättre än det system som nu är inbyggt i många digitalkameror. Det finns också både automatiska och manuella korrigeringar av färgbalans i detta skede.

Du kan välja bildens ansiktsområde manuellt eller låta programmet försöka göra det automatiskt. Det gör det genom att leta efter det välbekanta mönstret av funktioner som utgör ett mänskligt ansikte, och det fungerar lika bra och lika tillförlitligt som de ansiktsdetekteringssystem som finns i många nya digitalkameror, med andra ord bryr sig inte om att försöka om ditt motiv bär solglasögon, är vänt och vinklar mot kameran eller har en del av ansiktet täckt.

Programmet försöker upptäcka ansiktsområdets kanter och placerar tolv ankarpunkter på bilden, som manuellt kan flyttas på plats för att markera kanterna på ögonen, ögonbrynen och munnen. Det här är de punkter som kommer att flyttas för att skapa uttrycket morphs.

Nästa steg är ”Hudförbättring”, som tyvärr är den svagaste delen av programmet. Den består endast av en rå MSPaint-liknande färgborste och ett suddighetsverktyg och har ett mycket begränsat utbud av hudtoner. Den som har mörkare hud än en lätt garvad europé kommer att bli mycket besviken. Jag försökte det med ett porträtt av en svart modell, och det fick hennes hud att se ut som en väldigt smickrande nyans av mörkorange. Det finns ett avsnitt märkt "Filterhud", men det är också ganska osofistikerat. Det har alternativ för att släta bort rynkor och andra fläckar med hjälp av en maskerad suddighetsteknik, samt kontrastreducering för att bli av med blanka fläckar. Återigen är förinställningarna för hudtonjustering endast begränsade till kaukasiska hudfärger, vilket minst sagt verkar vara lite av en tillsyn. Det finns ingen klonborste för att ta bort hudfel eller rynkor, och möjligheten att färga ögonen är väldigt rå, helt enkelt överlappar en färgad cirkel över pupillen, som för det mesta också kommer att överlappa det övre ögonlocket, utan att redigera den.

Den smarta delen av programmet är avsnittet om ansiktsmorfing. Ansiktsnyckelpunkterna som upptäcktes eller valdes manuellt tidigare används för att ändra eller skapa ansiktsuttryck genom att förvandla ansiktsområden. Det finns cirka 90 muskler i människans ansikte, varav minst 30 används för att skapa våra ansiktsuttryck, så det är naturligt att bara flytta 12 punkter inte ger särskilt realistiska resultat. Det finns ett bibliotek med förinställda uttryck, uppdelat i "Attraktiv" och "Kul", men för att vara ärlig var några av de förmodligen attraktiva ganska roliga, särskilt de "Sexiga". Det finns ett alternativ att se dessa förinställningar som förhandsgranskningsminiatyrer av din originalbild, men på en 17-tumsskärm tyckte jag att de var för små för att vara användbara. Att testa alternativet att skriva ut ett förhandsgranskningsjämförelseark fick programmet att krascha.

Det finns också möjlighet att manuellt flytta ansiktsdrag för att skapa dina egna uttryck, och för att vara rättvis gör det presentera en stor lista med justerbara parametrar så att du kan finjustera ansiktsuttrycken på ditt porträtt ämnen. Problemet är att det bara kommer att fungera om ditt ämne har ett mycket neutralt uttryck till att börja med, och allt annat än de mest subtila förändringarna ser ut som karikatyrer. Vår visuella cortex är mycket bra för ansiktsigenkänning, och allt som avviker för långt från det normala ansiktsförhållandet ser snabbt bisarrt och onaturligt ut.

I det sista avsnittet av programmet kan du skriva ut eller exportera din redigerade bild och är helt enkelt som du förväntar dig. Så långt det går är FaceFilter Studio 2.0 mycket roligt och erbjuder grundläggande och mycket lättanvänd redigering för porträttfoton. Effekterna kan se lite råa ut och är hemska om de är överdrivna, men tillämpas med återhållsamhet är det möjligt att få några anständiga resultat ur det med rätt typ av bild.

"'Dom"'
Reallusion FaceFilter Studio 2.0 är mycket roligt och väldigt enkelt att använda, även om det är mycket begränsat. Om du vill ha ett seriöst bildredigeringsprogram kan du få den fantastiska Ulead PhotoImpact 12 för ungefär samma pris, eller Corel Paint Shop Pro 11 för inte mycket mer, men om du bara vill ha ett snabbt sätt att finjustera dina stående snaps, så är det här bara biljett.