Roxio Creator 2009 Review

Det finns farliga tecken på en förändring av publiken eller fokus med denna efterträdare till Easy Media Creator 9 och 10, som om Roxio känner att två av de största försäljningsställena av sin mediesvit - användarvänlighet och ett strikt tillvägagångssätt för att organisera och arbeta med dina digitala medier - var inte längre lika coola eller intressanta som det kreativa aspekter. Det finns ingen anledning att oroa sig. Creator 2009 har fortfarande alla funktioner för bränning, rippning, konvertering, överföring och redigering som vi har förväntat oss från Easy Media Creator, och det är fortfarande väldigt enkelt att använda. För den genomsnittliga användaren som vill ha ett allt-i-ett-paket för att behärska sitt växande bibliotek med ljud-, video- och fotoinnehåll är det för närvarande det bästa alternativet där ute.

Easy Media Creator 9 var en hit hos oss på TrustedReviews, men även om vi också hade bra saker att säga om version 10 var det inte riktigt den uppföljning det kunde ha varit. Creator 2009 sorterar ut sina största svagheter i stil. För det första ger ett moderniserat gränssnitt det ett mer sammanhängande och intuitivt utseende över alla komponenter - och tro mig, det finns gott om - i sviten. En central startskärm ger dig direkt åtkomst till programmets mest kraftfulla och användbara funktioner samtidigt underskärmar för data, video, musik, foto och online tar dig till en rad uppgifter som är relevanta för var och en kategori. Detta tillvägagångssätt, baserat mer på vad du behöver göra än de verktyg du behöver för att göra det, har fungerat bra för Roxio under de senaste versionerna och det fungerar bra också här, men där Easy Media Creator 9 och 10 kändes ibland som ett urval av separata applikationer som hade kopplats samman av aktivitetsskärmar och ett centralt gränssnitt, Creator 2009 känns mycket mer som en enda paket. Du arbetar fortfarande med en rad program, men - med det udda undantaget - följer de liknande konventioner och en liknande strategi.

Den andra stora frågan var Vista-support. Det är rättvist att säga att Easy Media Creator 10 hade några problem när det gällde Vista, med installationsproblem, vissa komponenter som inte skulle fungera och enstaka hängningar rapporterades ofta. Creator 2009 är en stor förbättring. När jag kör på Vista Ultimate x64 har jag bara haft en krasch, och jag skulle ge Roxio fördelen av tvivel om den med tanke på att den inblandade videofilen har liknande effekter med andra program. I själva verket hade jag tekniskt sett bara två problem, det första var en smärtsam utdragen installation som tog upp till fyrtio minuter, den andra var att - trots detta - paketet fortfarande verkar behöva komma åt installationsskivorna på en halv-regelbunden basis för att lägga till stöd för vissa filformat eller funktioner. Håll ditt till hands skulle vara mitt råd.

Som tidigare är kärnan i paketet - och de bitar du använder oftast - mediehantering och CD / DVD-brännfunktioner. Observera att Creator 2009 också kan stödja Blu-ray, men Roxio debiterar snarare en uppgraderingsavgift på £ 15 för ett paket som möjliggör Blu-ray-inspelning och uppspelning. Ändå, om du vill bränna ljud-CD-skivor eller data- eller video-DVD-skivor, ger Roxios expertis inom området en ganska felfri upplevelse. Som ägare av en ganska temperamentsfull USB-DVD-brännare har jag mer än min andel av glänsande underlägg som ligger där gratis eller inbyggda lösningar har slog jobbet halvvägs. Creator 2009 har ännu inte spottat ut en enda skiva.

För de av oss som är engagerade i att skapa ett fungerande mediearkiv är Creator 2009 lite av en gudsgivare tack vare starkt formatstöd och några effektiva filkonverteringssystem. Att kunna rippa CD-skivor direkt till FLAC och sedan konvertera dessa filer till MP3, WMA eller OGG VORBIS för mobil användning från ett enda paket är en välsignelse, och det är enkelt att ställa in stora batchkonverteringar eller till och med bara ställa in spår som ska överföras direkt till din MP3-spelare val. Audio Converter-komponenten hanterar konverteringen åt dig, och du kan välja format och inställningar när den gör det.

Utöver detta får vi dra-och-släpp-konverteringsverktyg där du kan överföra enstaka filer eller hela mappar helt enkelt genom att dra dem till en praktisk applet i hörnet på skrivbordet och (du gissade det) släppa dem där. Det är ett bra sätt att få en stor sats gjort medan du är upptagen med att göra något mer intressant och på ett dubbelt eller fyrkärnigt system med 2 GB eller mer minne, resurshiten räcker inte för att stoppa dig genom att surfa eller ordbehandla (jag har faktiskt några mappar som går igenom när jag skriver detta).

Creator 2009 lägger till två nya faciliteter för musikfans, och även om ingen av dem är exakt felfri är de fortfarande värda att experimentera med. För det första kan en automatisk spellistgenerator - som fungerar lite som Apples mycket hyped Genius eller EmoDio-programvaran med några Samsung PMP-apparater - producera anpassade spellistor för varje humör. Välj bara ett spår eller tre så appleten rusar iväg genom din samling och letar efter låtar med liknande temp och stämning. I ärlighetens namn, i två av tre gånger försökte jag det, resultaten är udda och till och med värdelösa, men tredje gången var en charm, främst för att Jag matade den med ett urval av mid-tempo-rock och det finns förmodligen en hel del av det som lurar på min hårddisk (mer än jag skulle vilja erkänna, i faktum).

För det andra är det nu möjligt att skapa festspellistor och låta paketet synkronisera beats mellan spår för ett ordentligt flöde av musik i klubbstil. Återigen är resultaten bättre om du ger det mycket av samma saker (t.ex. raka dansspår) än en mix (t.ex. ett urval av cheesy eighties hits), men det är ingen dålig idé, och en som - med lite arbete - kan vara en vinnare.

Det goda arbetet fortsätter när det gäller video. Komponenten Videokopiering och konvertering kommer att fungera med video på hårddisken eller direkt från DVD och matas ut till en DVD eller ISO, en ny fil eller ett bärbart format utan krångel. Förinställningar för iPod, iPhone, Blackberry 8800-serien och PSP ingår och alternativen har en bra balans mellan att ge dig ett solidt val av fil format och kvalitetsinställningar och överbelastning med mycket tekniska justeringar / förbättringar eftersom vissa populära freeware-omvandlare / kodare är benägna till. I grund och botten fungerar det och ger ett anständigt slutresultat, och det enda du verkligen behöver titta på är om några undertexter placeras på din utdatafil som standard (om de har varit och du glömmer att stänga av dem i språkalternativen, kommer du att ha text stänkt över hälften av din härliga nya iPod-vänliga film).

Naturligtvis finns det ett problem med all denna enkla filkonverteringskänsla, och det är kopieringsskydd. Om en fil eller skiva är kopieringsskyddad eller DRM-aktiverad kommer inte Creator 2009 att röra vid den. Nu har de flesta av oss som vill göra personliga kopior av vårt legitimt köpta innehåll för mobil användning hittat vägar runt detta, men om någon förväntar sig att Creator 2009 ska bli en allt-i-ett-lösning för att få filmer från DVD till iPod, då måste de vara medvetna om att detta är fallet (och kommer att vara med de flesta konsumentpaket tills Hollywood vaknar och luktar kaffe).

Om du är mer intresserad av att göra filmer än bara titta på dem, har Creator 2009 fortfarande täckt dig. Som tidigare delas videoredigeringsanläggningarna upp mellan ett program, Cinemagic, som automatiskt skapar en film från ett urval av klipp, foton och bakgrundsmusik och en mer komplett funktion redigeringspaket, VideoWave, vilket ger dig större kontroll, ett val mellan klipp och korrekta tidslinjevyer och ett komplett utbud av effekter och övergångar som du kan använda (eller missbruka) som du kommer.

CineMagic-ansträngningar kan vara lite ostliknande - de förinställda teman verkar ha utformats med en amerikansk familjepublik i åtanke - men om du bara vill ha ett collage av klipp och foton av barnen att skicka till äldre familjemedlemmar så är det bra. VideoWave är emellertid bara lite bättre än den kostnadsfria Windows Movie Maker när det gäller funktioner och allmän användbarhet, och är verkligen ingen match för varken Adobes Premiere Elements eller Corels VideoStudio Pro när det gäller verklig redigeringskraft, men igen, om du bara vill ha ett gedigen, fungerande verktyg för att sätta ihop kortfilmer, hanterar den alla grunderna mycket väl. Dessutom är detta den första upplagan av paketet som stöder HD-bilder från AVCHD-videokameror.

Den här sista funktionen kan verka till liten nytta när du tänker på att - utan Blu-ray-plugin-programmet - finns det inget sätt att skapa ordentliga HD-skivor. Emellertid innehåller Creator 2009 en praktisk liten funktion som låter dig bränna upp till 60 minuters HD-film på en DVD som sedan kan läsas på en PS3- eller Blu-ray-spelare. Annars är DVD-redigeringsfunktioner vad du förväntar dig av ett paket på konsumentnivå idag. enkla och lite grymma familj- och företagsmallar i ett halvautomatiskt program och mer omfattande författar-app som ger dig mer frihet över placering och styling av titlar, klipp och menyval. Återigen, om du vill ha professionellt resultat är du bättre med en dedikerad videoapp, men om du bara vill ha något att dela med familj eller vänner kommer du ha det bra.

Jag är inte så säker på att detsamma gäller på den fotografiska sidan av saken. Som tidigare innehåller Creator 2009 ett starkt urval av funktioner, inklusive ett enkelt verktyg för bildförbättring för hantera flera bilder, en bildspelskapare och en effektiv applet för att skapa panorama från flera skott. Men Photosuite-fotoredigeringsappen känns nu ganska grundläggande och lite daterad även i jämförelse med gratis alternativ som Paint. Net, medan dess autojusteringsalternativ hade en otäck tendens att öka kontrast och mättnad på bekostnad av naturlig färg. På den positiva sidan erbjuder det ett anständigt effekter galleri och en trevlig handhållning strategi för dem som bara vill göra grundläggande förbättringar av deras digitala snaps, men alla som är allvarliga med digital fotografering kan hitta en bättre lösning någon annanstans.

Kasta ändå in ett perfekt användbart säkerhetskopieringsprogram (även om Vista har det ganska bra täckt idag) och, oavsett brister som du hittar i de enskilda komponenterna kan du verkligen inte göra något åt ​​Creator 2009 värde. Visst, du kan göra 90 procent av vad det gör med en kombination av freeware-applikationer och de inbyggda verktygen Windows, men dessa applikationer kommer inte att vara så lätta att använda för den genomsnittliga användaren, eller så väl integrerade med var och en Övrig. Uppriktigt sagt, det finns tillfällen då jag undrar om Roxio skulle vara bättre att trimma bort några av de mer gimmickiga funktionerna och koncentrera mig på att göra kärnfunktionerna ännu starkare och mer användbara.

För att vara ärlig skulle jag också personligen ignorera videoredigering och fotografiska appar till förmån för något mer avancerat. Men även med tanke på att jag fortfarande vill ha Creator 2009 för sin säkra och effektiva hantering och konvertering av mina digitala media och dess bunnsolida DVD-brännfunktioner. Dessutom finns det många människor där ute som bara vill ha ett enkelt sätt att förvandla bilder till bildspel och videoklipp till film som kan ses, och de kommer förmodligen inte vara så noga. Det mest avgörande jag kan säga är detta: i veckan eller så har jag använt det Creator 2009 har redan sparat tid, ansträngning och en rimlig mängd krångel. Det räcker för att få min rekommendation.

"'Dom"'

Inte alla komponenter är lika bra, och fler expertanvändare kanske vill titta på mer avancerade eller kostnadsfria alternativ. Med tanke på mängden mediehantering och kreativ kraft som erbjuds är Creator 2009 lite av ett fynd.