The Ashes 2009 Review

”’ Plattformar: Wii, Xbox 360, PlayStation 3, PC - versioner av Wii och Xbox 360 granskade. ”

Hur som helst England klarade sig i det sista asktestet, 2009 -striden har gjort ett fantastiskt jobb med att dra tillbaka Cricket till allmänhetens fantasi, och det är ett gyllene tillfälle för Codemasters. I cirka 15 år, av och på, har företaget pressat ut cricket -spel under Brian Lara -fanan, avvärjat en och annan utmaning från EA och haft en blygsam framgång. Om det någonsin fanns en tid för ett cricket -videospel att slå den stora tiden är det nu, men det blir inte lätt. Som till och med EA har funnit är det en sak att göra ett sportspel som kan tilltala den sportens hardcore fanbase och en annan att göra ett som kommer att tilltala en bredare publik. Nu kan den publiken vara redo för The Ashes 2009. Frågan är om The Ashes 2009 är redo för det?

Upp till en punkt är svaret ja. Visserligen finns det några grova kanter i både Wii- och Xbox 360 -versionerna som testats, allt från övertygande fälderanimationer till några riktigt chockerande likheter - det är mer troligt att du hittar Andrew Flintoff som håller ett postkontor än bowling för England. Om du känner dina cricket -spelare kommer du utan tvekan att hitta andra insatser här som inte är så mycket otäcka dalen som rent konstiga Grand Canyon. Men för det mesta är grafiken bara om passmönster, presentationen är smidig och kommentaren från Jonathan Agnew, Ian Botham, Tony Greig, Shane Warne och Ian Bishop, gör ett bra jobb med att vandra på och utanför ämnet i en vagt övertygande sätt.

Spelet drar också nytta av alla repriser, Hawkeye -haverier, statistik och kameravinklar du kan förvänta dig av tv -täckning (minus de omedelbara närbilderna av tjejer i snäva T-shirts och lågklippta toppar du får när kameramännen börjar förlora intressera). The Ashes 2009 är inte riktigt i samma liga som en FIFA eller NBA på atmosfärsfronten, men det går definitivt åt rätt håll.

Poäng också för att försöka göra spelet tillgängligt för nykomlingar. Utan grundläggande kunskaper i cricket kommer du inte för långt i The Ashes 2009, men du behöver inget mer än grunderna. High-end-versionerna har ungefär en timmes värde av självstudier från herrarna Warne och Botham, med instruktioner på skärmen för att ta dig genom kontrollerna och goda gamla Beefy delar ut råd om situationer där ett visst skott eller leveransstil kan skörda belöningar. Det är förmodligen den bästa coachning i spelet jag sett sedan NHL 09 förra året. Wii -versionen får mer grundläggande utbildning, men då - i det här fallet - det är allt som verkligen behövs.

Låt oss vara tydliga: på avancerade plattformar kräver The Ashes 2009 behärskning av några ganska komplexa kontroller. För att slå, måste du välja din hållning med vänster stötfångare och avtryckare, använd vänster pinne för att styra din skottriktning och använd sedan en av tre ansikten knappar för att välja ett defensivt, anfallande eller overheadskott, som du sedan måste ta perfekt tid innan du kommer ihåg att trycka på Y för att starta dina batsmen löpning. För att bowla måste du välja en leverans med hjälp av vänster och höger stötfångare och ansiktsknapparna placera studsen med vänster pinne och tryck på en ansiktsknapp igen för att leverera, igen med split-second tidpunkt. Handledningarna gör ett utmärkt jobb med att ta dig igenom allt detta, men det finns ganska mycket att ta tag i runt rakt av, och det kommer att vara någon timme in i spelet innan du verkligen får rytmen tidpunkt.

Fördelen med all denna komplexitet är att du inte kan skylla på The Ashes 2009 på grund av brist på detaljer. Oavsett om du vill snurra, svänga eller bara en skål riktigt snabbt, böjer spelet bakåt för att du ska få din vilja, och det finns en liknande noggrannhet som vadslaget. Fielding är mestadels automatiskt, men spelet tillåter dig att välja olika layouter med en snabb knäppning av vänster pinne. Vad mer är den nya mekanismen för att fånga-en slags slowmo-snabbhändelse med en minskande röd till grön till röd cirkel att ange dina chanser - är strålande och ser till att en fältspelare måste hålla tårna i mellanrummet mellan leveranser.

Wii -versionen är mer omedelbart spelbar, men här finns en liten besvikelse i kontrollerna. Även om bristen på MotionPlus -stöd är begriplig så snart efter att kringutrustningen släpptes, kommer spelet går inte riktigt tillräckligt långt för att leverera en verklighetstrogen cricketkänsla med vanliga Wii kontroller. Medan du kan bowla ordentligt om du vill, fungerar en snabb flick på fjärrkontrollen lika bra, och du justerar faktiskt hastigheten på din leverans med A- och B -knapparna, inte genom att snurra hårdare eller snabbare. Det är en liknande historia med batting. Det finns ingen känsla av att du påverkar bildens vinkel eller hastighet med fjärrkontrollen - det är allt en tidsfråga. Detta kan göra spelet lättare att hämta och mer praktiskt som en soffabaserad aktivitet, men du kan inte låta bli att känna att The Ashes 2009 något saknar poängen med hela Wii-upplevelsen.

Ändå kan du inte fel någon av versionerna för spellägen eller alternativ. Även den mer grundläggande Wii -versionen kan välja mellan snabba utställningsmatcher, en rad utmanande scenarioppdrag och en fullständig simulering av The Ashes, medan de andra versionerna går två bättre, förlorar utställningsmatcherna och scenarioläget men lägger till onlinelägen, en dag cricket, fullständiga tester och 20 över matcher till rada upp. Och när vi säger en fullständig simulering av The Ashes menar vi det - alla matcher, på alla arenor med varje gång. Och om du inte vill återuppleva Englands härliga seger/skamlösa nederlag (radera vid behov), innehåller spelet alla de viktigaste landslag och ett generöst urval av internationella arenor, även om det udda namnet eller detaljen har pysslats med här och där.

Sammantaget verkar alltså The Ashes 2009 som ett generöst och genomtänkt cricketingpaket, idealiskt placerat för att dra nytta av Ashes feber. Tyvärr, även om det är ett bra sportspel, är det inte bra. Låt mig förklara skillnaden. Ett bra sportspel kombinerar en rimlig simulering av sporten med tillräckligt med detaljer och action för att underhålla befintliga fans - förtjänar den klassiska typen "om du gillar x, kommer du att gilla den här" klyschan. Ett bra sportspel lyckas nå ut till den större publiken för dem som har ett förbigående intresse för sporten, men förmodligen inte följer det religiöst. I denna kategori kan vi lägga en handfull Tiger Woods/PGA Tour golfspel, Virtua Tennis 1 till 3, en eller två av NBA och NBA Street -spelen och kanske Madden NFL09. Åh, och låt oss inte glömma Sensible Soccer eller de senaste FIFA -paren. The Ashes 2009 är bra, men det är inte på samma nivå.

Det största problemet kan bara bero på själva cricket, och det är tempot. Den kortare utställningen och matcher på en dag ger nybörjare en snabb fix med underhållning, men de är inte riktigt köttiga nog för att upprätthålla stort intresse på lång sikt. Ashes- och Test Match -lägena är förmodligen lite för köttiga. Faktum är att när du börjar kan de känna att de fortsätter i en evighet.

Svårighetskurvan är en del av samma problem. Till en början, och i synnerhet i Wii -versionen, verkade mina innings som fältare fortsätta oavbrutet, medan innings som en slagman gick förbi nästan på ett ögonblick. Oavsett vad mina bowlare gjorde med bollen verkade det omöjligt att få ut batsmen om de var bowlade, fångade eller sprang ut, medan mina batsmen knappt verkade kunna svänga utan att fastna. Efter ett tag började jag glömma att träffa stubbarna och koncentrerade mig bara på att ställa upp scenarier där jag kanske skulle fånga. När jag väl gjorde det föll saker på plats och - plötsligt - gick motståndarens poänglinje från cirka 92 för 3 till 64 för 9.

Även med tre svårighetsgrader verkar The Ashes 2009 sitta på en knivkant mellan obarmhärtigt svårt och dumt lätt på fältsida, medan batting kan förvandlas till en fråga om vem som kan få flest fyror och smyga flest singlar utan att fastna eller ta slut. AI stämplar skoningslöst på riskfyllda dubbletter, och du kommer snart att märka att medan du kan och kommer att ta timing misstag som resulterar i att du blir bowled-out eller LBW, blir datorspelaren sällan-om någonsin-fångad när du gör samma.

Under tiden känns Wii -versionen bara för ytlig för att vara tillfredsställande. Utan alla avancerade kontrollalternativ i Xbox 360 -versionen sitter du kvar med en ganska mycket mer grundläggande test av timing och - när overs fortsätter - du känner dig mindre som en spelare och mer som en åskådare. Det är tillräckligt underhållande för en snabb match med ett begränsat antal overs, men jag kan inte se någon som vill lägga dagar eller helger på att spela den.

Kort sagt, vi är fortfarande i "om du gillar cricket kommer du att gilla ..." här och Wii -versionen kommer inte att ändra det. Jag tror att 360/PS3/PC -inkarnationerna kommer att vara mer tilltalande för cricketfan, även om poänglinjerna avgår från verkligheten och spelat med vänner online eller offline, det finns tillräckligt med potential för en lång, tillfredsställande, taktisk spel. Om ditt intresse för breda ben och mid-offs sannolikt kommer att avta när askan är över, finns det bättre sätt att investera dina hårt förvärvade pengar. The Ashes 2009 är bra, men det är inte riktigt så lysande som årets serie förtjänade.

"'Dom"'

Trots några grafiska brister är detta ett fint cricket -spel för läder- och pilentusiaster. Tyvärr har den inte riktigt den omfattande attraktionen hos ett riktigt bra sportspel.

Betrodda poäng