MSI PR210 Notebook Review

Det var länge sedan vi tittade på en anteckningsbok gjord av MSI, över två år faktiskt, men det finns god anledning till detta. Under tiden har MSI koncentrerat sig på sin OEM -marknad och tillverkat bärbara datorer för andra företag som Evesham, och försummar snarare sitt eget varumärke. Under de senaste månaderna har företaget dock fokuserat på sina egna modeller, som det fanns rad efter rad på MSI -båset på Computex i år, i hopp om att etablera sig i denna alltmer populära sektor på datormarknaden. Nu, ett par månader senare, har den första i det här nya sortimentet landat på våra kontor och det är mitt jobb att klara det.

Den speciella modellen jag tittar på är PR210, en 12 -tums bärbar dator som är baserad på AMDs Turion64 -processor med två kärnor. Med en kostnad på 699 £ är den mycket konkurrenskraftigt prissatt för en så liten anteckningsbok, och med tanke på de funktioner den innehåller, presenterar den ett lovande förslag. Men kan MSI verkligen konkurrera med sådana som

Samsungs superbilliga Q45 och den Acer TravelMate 6292.

Första intrycket är mycket uppmuntrande med vanlig men attraktiv styling som matchas av en mycket robust kvalitetskänsla. Även om locket är förståeligt flexibelt med tanke på dess tjocklek eller avsaknad av det, är huvudkroppen mycket stel och viker inte under de vanliga vrid-, pet- och prod -testerna. Utan att testa det till förstörelse är det omöjligt att veta om denna styrka återspeglas i den bärbara datorns förmåga att överleva ett fall eller svår knackning men att hålla rörelsen till ett minimum minskar chansen att chassit misslyckas på grund av trötthet.

Svart och silver är den gamla kombinationen av färger som valts för de olika yttre ytorna och som alltid ser det bra ut. Den cirkulära logotypen som sitter på locket är ganska stor och tjock och skulle vara mer tilltalande om den inte sticker ut så långt och tonas ner lite men annars är det lite att fel på. Insidan är lika attraktiv på ett diskret sätt, med det enda anmärkningsvärda tillägget är laserskuren aluminium högtalargrill som löper längst upp på tangentbordet, vilket ger lite bling till en annars intetsägande bärbar dator. Min favoritaspekt av chassit är dock det utökade batteriet.

Genom att vinkla ner batteriet, snarare än bakåt, lyfts botten av den bärbara datorn bort från ytan den sitter på, så att ännu mer luft kan flöda under och hålla saker svala. Det är en smart liten designfunktion som omedelbart älskade den här bärbara datorn för mig och den borde visa sig vara användbar för alla som arbetar med den satt platt på ett skrivbord under långa perioder.

När man tittar på specifikationen lite mer i detalj sitter en AMD Turion64 X2 TL-56 1,8 GHz CPU i hjärtat av chassit där den förenas av ett 1 GB-minne av DDR2 RAM som körs på 667 MHz. Dessa är båda inbäddade i ett moderkort baserat på ATI: s RS690 -chipset, som innehåller Radeon Xpress 1270 -grafiken modul. Och hanteringen av lagringsuppgifter är en hårddisk på 160 GB 5400 varv / min.

Denna konfiguration kommer utan tvekan att sätta alarmklockor för vissa människor eftersom det är välkänt att AMD: er nuvarande gröda av mobila processorer kan helt enkelt inte konkurrera med Intels, både vad gäller prestanda och effekt konsumtion. Men om du är en vanlig datoranvändare som bara surfar på webben och skriver några e -postmeddelanden kommer Turion att ge mer än tillräckligt med prestanda. Men om du föredrar ett Intel -alternativ, kommer PR200 med en Core 2 Duo -processor och kan köpas för cirka £ 100 mer. Om du är en tyngre PC -användare kommer du nästan definitivt att vilja ange ett extra gig RAM, beroende på vilken plattform du ställer dig på.

Andra funktioner inkluderar en multi-format två-lagers DVD-Rewriter-enhet, en 1,3-megapixel webbkamera, en fingeravtrycksläsare och en TV-tuner. Vår speciella modell kom inte med tunermodulen, även om den hade ett antennuttag, eftersom det är ett extra tillbehör. Så du måste vara dubbelt försiktig för att kontrollera om det ingår när du köper en av dessa.

Nätverksanslutning tillhandahålls av 802.11 a/b/g WiFi, Gigabit Ethernet, Bluetooth och ett programvarumodem. Så alla vanliga baser är täckta men anmärkningsvärda av dess frånvaro är Draft-N trådlös som även om den ännu inte är allestädes närvarande håller på att bli en vanligare egenskap.

Om vi ​​går tillbaka till chassit, med tanke på att batteriet tar upp hela bakkanten, är det bra att se att PR210 inte alls saknar anslutning, det är faktiskt ganska fullt. På höger kant, tillsammans med strömanslutningen, finns en HDMI -port, två USB -portar, ett modem, en SD/MMC/MS/MSPro -kortläsare och en ExpressCard -kortplats. Och även om den vänstra kanten domineras av den optiska enheten lyckas den packa in en annan USB-port, Ethernet-porten, ett VGA-uttag och en låsningspunkt.

Vid första anblicken var tangentbordet lite av en besvikelse eftersom layouten är långt ifrån perfekt, men när jag började använda det försvann de flesta av mina reservationer. De viktigaste problemen som jag noterade inkluderade den vänstra Ctrl -tangenten som förskjutits av Fn -tangenten - extremt försvårande för oss som brukade använda kortkommandon - och klämma upp olika tangenter mot den rätta. Även om markörerna och andra periferitangenter inte används lika ofta som huvudbokstäverna, är det fortfarande tillräckligt irriterande för att vara skadligt. Sammantaget känns tangentbordet bra att skriva på med ett positivt svar från varje tangent, faktiskt allmän känsla påminner mig lite om de legendariska ThinkPad -tangentborden (ThinkPad -tangentbord finns fortfarande i en egen liga - red.).

Displayen har en upplösning på 1280 x 800 vilket gör den idealisk för att titta på lite 720p HD -video. Tyvärr gör panelens kvalitet inte riktigt rättvisa för det du tittar på eftersom färgerna är ganska dämpade och, även med en blank högkontrastfinish, är svarta inte det djupaste. Som sagt, skärpan var perfekt och för ordbehandling och liknande var den mer än kapabel.

Som var att vänta från början är den verkligt svaga punkten i PR210s rustning AMD -CPU: n som driver den. En PCMark 05 -poäng på 3086 ligger långt under Core 2 Duo -drivna Acer TravelMate 6292 och Samsung Q45 och VirtualDub -videokodningstestet tog nästan dubbelt så lång tid på PR210. Som sagt, i allmän användning känns det inte långsammare än någon annan bärbar dator av denna kaliber och även den lilla minneskvoten orsakade inga problem.

Jag blev något förvånad över den låga grafikpoängen, som föll under den integrerade Intel -grafiken de andra två bärbara datorerna på test, eftersom ATI: s integrerade lösningar tenderar att vara bättre än de från Intel. Uppenbarligen är Xpress 1270 en mycket nedskuren version av de vanliga ATI -grafikkretsarna.

Det andra stora problemet med AMDs mobila processorer är deras strömförbrukning som helt enkelt inte kan konkurrera med Core 2 Duo. Resultatet av detta är ett hetare system men ännu viktigare, kortare batteritid. Med hjälp av det utökade 8-cellarsbatteriet lyckades jag få ut 3 timmar 20 minuter av mycket lätt användning (främst ordbehandling), vilket är ungefär samma som Samsung Q45 som använder ett 6-cellars batteri. När jag såg en timme på en DVD fick jag 58 procent batteritid, vilket Windows förutspådde motsvarade ytterligare en timme och 30 minuter. Så igen, med hjälp av den bärbara datorn för enkel ordbehandling och surfning, körde jag batteriet tomt och lyckades få ytterligare en timme och 20 minuter ur det. Som alltid testade jag med ljusstyrkan ständigt inställd på full och trådlös på så att du borde kunna få ut lite mer av det i verkligheten användning, men i vetskap om att en Core 2 Duo-maskin tillsammans med ett 9-cellars batteri kommer att bli nära fem timmar, ser du på ganska mycket skillnad.

Sammantaget gör den dåliga tangentbordslayouten och lägre prestanda och batterilivslängd en rejäl prick i PR210 -talets överklagande, men med tanke på priset kan mycket av detta förlåtas. Även om Samsung Q45 erbjuder bättre prestanda och längre batteritid för cirka 760 £, saknar den också gigabit Ethernet och HDMI så det är en ganska balanserad tävling.

"'Dom"'

MSI har verkligen slagit igenom med den här budgeten bärbara bärbara datorn. Det kommer inte att vinna några hjärtan i utseendet, det är inte det snabbaste och tangentbordet och skärmen är inte det bästa, men om du har en budget ser den här maskinen fortfarande attraktiv ut. Det enda stora problemet kommer i form av batteritid som, i genomsnitt under tre timmar, kan visa sig vara för lite för dem som arbetar på resande fot.

Betrodda poäng