Panasonic ToughBook CF-51

Panasonic har tillverkat bärbara datorer länge, men trots detta har du kanske inte stött på märket ToughBook tidigare. Anledningen till detta är att Panasonic -modeller tenderar att attrahera en viss typ av köpare, en köpare som är mer bekymrad över hållbarhet än design och prestanda. För att få en uppfattning om vem ToughBooks vädjar till, nästa gång du ser en BT -ingenjör som arbetar på en kopplingsdosa på gatan, ta en titt över axeln och det är nästan säkert att han kommer att arbeta med en Tuff bok.

Som namnet antyder är ToughBooks byggda för att vara lite tuffare än din vanliga anteckningsbok. Faktum är att de helt robusta enheterna som används av fältingenjörer är byggda för att klara stötar, vatten, damm och nästan alla andra miljöfara som mobila datorer kan utsättas för. Men inte alla vill ha med sig en stor, tung, metallklädd anteckningsbok, hur stark den än kan vara. Med detta i åtanke skapade Panasonic semi-robusta ToughBooks.

Den halvt robusta ToughBook är kanske inte ogenomtränglig för vatten eller tål en bil som rullar över den, men det ger användaren lite extra sinnesro utan att vara för stor eller tung. ToughBook CF-51 är Panasonics senaste semi-robusta bärbara dator och vid första anblicken ser den inte alltför annorlunda ut än någon annan bärbar dator. OK, så det är lite större än de flesta och väger mer än vissa, men på det stora hela ser det bara ut som en anteckningsbok.

Men det är det som är under huden som skiljer CF-51 från många bärbara datorer. Till att börja med förstärks både basen och locket med magnesiumlegering för att skydda skärmen och inre komponenter. Det är denna förstärkning som gör att Panasonic kan garantera att CF-51 tål ett fall från en höjd av 30 cm. Det kanske inte låter så mycket, men när du tappar ett dyrt kit kommer du att märka att det verkar ta en evighet innan den träffar marken, förmodligen aldrig att fungera igen - helt enkelt är alla slags stötskydd en bra sak.

Självklart måste hårddisken skyddas för att en bärbar dator ska fungera efter att den tappats. För att underlätta detta är hårddisken i CF-51 bunden i ett stöt- och vibrationsabsorberande hölje-den är också lätt att ta bort om du är väldigt paranoid om att förlora dina data. Faktum är att nästan allt är modulärt i CF-51-tryck på en liten strömbrytare och hårddiskcaddie glider direkt ur framåt, tryck på en till och batteriet glider ut, medan den optiska enheten kommer att glida loss från chassit med liknande lätthet. Så du behöver inte ta ut skruvmejseln för denna maskin då. Tja, om du inte vill lägga till minne till den lediga SO-DIMM-platsen.

Trots att det är en robust anteckningsbok ser CF-51 bra ut. Magnesiumlegeringslocket ser bra ut och den enda Panasonic -logotypen passar den minimalistiska stilen. Förutom locket i matt silver är resten av den bärbara datorn färdig i svart - inte särskilt inspirerande, men inte kränkande heller. Lyftning av locket avslöjar en ganska standard tangentbord och pekplatta layout. Tangentbordet är lite av en blandad väska - de flesta tangenterna är en anständig storlek, men bisarrt är Retur -tangenten liten. Jag tycker alltid att det är konstigt när en tillverkare bestämmer sig för att minska storleken på Retur -nyckeln, eftersom du verkligen inte vill missa den när du skriver i full hastighet. På samma sätt har Backspace -nyckeln också reducerats - en annan ofta använd nyckel som har blivit svårare att slå. På plussidan är markörtangenterna separerade från resten av tangentbordet, och Ctrl -tangenten finns längst ner till vänster, precis där den ska vara.

Pekplattan fungerar tillräckligt bra och är placerad tillräckligt långt från mellanslagstangenten för att undvika oavsiktlig omplacering av markören. Även om jag föredrar trackpoints kan jag bara anta att Panasonic har funnit att pekplattor är mer robusta och därför mer lämpade för ToughBooks.

Skärmen är ett utmärkt exempel med en imponerande upplösning på 1600 x 1200. Detta är mer stationära fastigheter än de flesta stationära bildskärmar ger och ger verkligen en mycket trevlig arbetsmiljö. Detta är bara den andra anteckningsboken som jag någonsin sett med en 1600 x 1200 skärm, den andra är en IBM ThinkPad, men jag önskar att andra tillverkare skulle följa efter. Det finns ingen fancy högkontrastbeläggning på den här skärmen, men då är en ToughBook egentligen inte avsedd att användas för spel eller filmvisning. När notebook -skärmar går är detta en av de bästa jag har sett och kommer tvåa bara efter en handfull 1 920 x 1200 bredbildsexempel som jag har stött på.

Inuti CF-51 finns en 2 GHz Pentium M-processor som säkerhetskopieras av 512 MB minne. Som redan nämnts finns det en gratis SO-DIMM-plats, så att du kan öka minnesköpet utan att behöva kasta några moduler. Det finns en hårddisk på 80 GB som ska hålla dig nöjd ett bra tag.

Som en maskin från Centrino är det uppenbarligen kastat in en Intel -märkt WiFi -adapter, och det är bra att se att Panasonic har gått för det översta kortet som stöder 802.11a, b och g. Detta kompletterar den integrerade Gigabit Ethernet -adaptern som ger dig blixtsnabb nätverksanslutning, om du har en Gigabit -switch på kontoret förstås. Bluetooth är dock iögonfallande från sin frånvaro.

Om du tittar runt i chassit ser du att höger sida domineras av kombinationsenheten DVD-ROM/CD-RW. Jag ser dem inte ofta längre, med nästan alla anteckningsböcker jag stöter på är utrustade med en DVD -brännare nuförtiden. Framsidan pryds bara av hörlurar och mikrofonuttag, batteri och laddningsindikatorer och den modulära hårddisken.

Till vänster finns två PC-kortplatser av typ II, två USB 2.0-portar, en fyra-stifts FireWire-port och eluttaget. Överraskande nog har bakdelen flest funktioner, trots att de flesta bärbara datorer idag är ganska glesa på baksidan. Här hittar du seriella, parallella och D-SUB-portar, ett modemuttag, en Ethernet-port och en PS/2-port. Det är uppenbart att Panasonic anser att äldre support är viktigt för ToughBook -användare, som kan ha specialutrustning som måste anslutas via arkaiska metoder som seriella portar.

Prestandamässigt visade CF-51 på ganska bra resultat. Att köra MobileMark gav en batteritid på över tre och en halv timme - inte det bästa jag sett men definitivt respektabelt. Att köra en DVD -film blev en tid på drygt tre timmar, men jag tvivlar på att för många ToughBooks skulle användas för sådana uppgifter. Den övergripande SYSmark 2002 -poängen på 225 är inte alltför långt borta från de 241 som gjorts av liknande specificerade Samsung X50, som inte är en semi-robust enhet. I slutändan kommer CF-51 att hantera i stort sett allt du kommer att kasta på den, vilket är bra eftersom skärmen med hög upplösning lämpar sig för multi-tasking.

Denna version av CF-51 är så ny att den faktiskt inte är till salu ännu, men Panasonic har citerat mig ett gatupris på £ 1551 från 24 Butik. Det är inte ett dåligt pris med tanke på vad du får, men det är uppenbarligen dyrare än en liknande specificerad icke-semi-robust notebook. Med en maskin som CF-51 måste du verkligen fråga dig själv om du är villig att betala för att veta att din bärbara dator tål den udda knackningen eller till och med faller. Om du är orolig för både din investering och din datasäkerhet kommer CF-51 att se attraktiv ut.

"'Dom"'

Om du är orolig för att du kan skada din bärbara dator, är tanken på en semi-robust enhet vettig. ToughBook CF-51 har mycket att göra, särskilt den utmärkta 1600 x 1200 skärmen, även om de bisarra krympta Return- och Backspace-knapparna är ett problem. Bristen på integrerad Bluetooth är också en verklig besvikelse nuförtiden, särskilt för en helt ny modell. Naturligtvis kan du hitta en vanlig anteckningsbok med en bättre specifikation för mindre pengar, men det beror på dina prioriteringar - och hur klumpig du är antar jag.

Betrodda poäng