Sony DAV-DZ280 DVD-hemmabiosystemöversyn

Trots den ökande populariteten för Blu-ray finns det fortfarande ett stort antal människor som inte har något intresse överhuvudtaget för att uppgradera till hi-def, föredrar istället att få ut det mesta av sin befintliga DVD samlingar. Om du är en av dessa människor finns det ett brett urval av 1080p allt-i-ett-system att välja mellan, vilket få dig en uppskalning av DVD-däck, förstärkare och 5.1-kanals högtalarsystem i ett slag för en rock-bottom pris. Men även om de är prisvärda och oerhört bekväma, skär de alltför ofta hörn när det gäller prestanda-här hoppas Sonys DAV-DZ280 under £ 200 kan trotsa våra förväntningar.

Inuti den överraskande kompakta lådan finns en huvudkontrollenhet med DVD -spelare, FM -radio tuner och 850W S-Master digital förstärkare (som levererar 142W till var och en av de fem satserna och 140W till sub). Den är intressant utformad med en skarp, kantig frontpanel som lutar inåt i båda ändar, a framträdande volymratt till höger och en displaypanel med små siffror som gör det lite svårt att läsa. Det är smakfullt nog, men kommer inte att blända åskådare på samma sätt som ett Samsung- eller LG -system och byggnaden kvaliteten är på den ihåliga, plastiga sidan - men till det här priset förväntade vi oss inte Bang och Olufsen nivåer på överflöd.

Enhetens frontpanel har ett flertal uttag, inklusive minijack -portar för hörlurar och mikrofonen för automatisk kalibrering. Det finns också en USB -port, som inte bara underlättar uppspelning av digitalt medieinnehåll utan också låter dig rippa spår från CD till ett USB -minne i MP3 -format. Detta är en potentiellt praktisk funktion för alla som hatar att lita på sin dator för att rippa, men bristen på automatisk märkning gör det mer krångligt än det är värt.

Alla som hoppas kunna använda detta system som ett växlingscenter för resten av sitt AV -kit bör leta någon annanstans - bakpanelen är en besvikelse karg, utan några ljudingångar och bara ett par videor utgångar. Det finns en HDMI-utgång för överföring av helt digital video (vanlig eller uppskalad) till din TV och en RGB-kompatibel SCART-utgång, men det är mycket mer. Det finns dock en DM -portanslutning som låter dig ansluta den medföljande iPod/iPhone -dockan (eller annat tillval adaptrar för MP3 -spelare, Bluetooth -enheter och mobiltelefoner) och lyssna på ditt digitala musikbibliotek via systemet. Anslutningarna slutförs med en FM-antenn och färgkodade högtalarterminaler.

I lådan finns också fyra bokhyllor i stil med främre/bakre satelliter, som inte är något speciellt att titta på och skryta med oönskade fjäderklämmor, men en praktisk inspektion avslöjar bättre byggkvalitet än många liknande priser system. De förenas av en horisontell centerhögtalare och en liten passiv subwoofer, som återigen ser slät ut men kan tappas ur sikte.

Om man tittar på funktionslistan är SACD -uppspelning en riktig höjdpunkt. Detta är en överraskande men mycket välkommen funktion att hitta på ett sådant billigt system, och innebär att du kan njuta av högupplöst, flerkanalsmusik. Systemet avkodar Dolby Digital och DTS, erbjuder Dolby Pro Logic II -bearbetning och ger några ljudförbättringar: Dynamisk bas ökar lågfrekventa effekter; Film- och musiklägen anpassar ljudfrekvenserna till relevant material; Nattläge förbättrar ljudets klarhet för att lyssna på låg nivå; och Portable Audio Enhancer syftar till att höja kvaliteten på komprimerad ljuduppspelning.

Om du har ett stort bibliotek med digital musik, så är detta systemet för dig. Överför dina spår till ett USB-minne, CD eller DVD, ladda upp dem och du är iväg-DAV-DZ280 stöder MP3, WMA och AAC, och ljudkvaliteten är fantastisk, särskilt med Portable Audio Enhancer som gör sitt sak. Tyvärr är det dock inte lika begåvat med videofiler, eftersom det inte ens spelar upp vanliga DivX, än mindre DivX HD eller MKV, och JPEG -foton kan bara spelas upp från CD eller DVD.

Installation är en snabb och stressfri upplevelse. De färgkodade kontakterna på de medföljande kablarna gör det tydligt vilka hål de behöver skjutas i, medan Digital Cinema Auto Calibration-läget optimerar högtalarna automatiskt med den medföljande installationsmikrofonen, som placeras i lyssningspositionen och tar avläsningar från en serie testtoner.

Och när du väl har installerat och kalibrerat systemet kan ytterligare justeringar göras i den omfattande ”Anpassade” inställningsmenyn, men det finns också en ”Snabb” version om du bara behöver ändra grunderna. Layouten på skärmen är tillräckligt tydlig, med attraktiv grafik och läsbar text, medan undermenyerna är logiskt sekvenserade. Till råga på, flyttar markören från alternativ till alternativ med rimlig snabbhet.

Men det är inte alla goda nyheter på den användarvänliga fronten. Fjärrkontrollen släpper ner sidan med en orimligt rörig layout, för många små knepiga knappar och kontraintuitiv märkning. Det tar evigheter att hitta de knappar du letar efter, särskilt när det gäller att komma åt inställningsmenyn, eftersom det finns två knappar märkta "Display" och en märkt 'Systemmeny' - den senare aktiverar menyn på frontpanelens skärm, medan inställningsmenyn på skärmen nås genom att trycka på en av skärmknapparna eller "Verktyg". Sammantaget är det en fullständig röra.

Men tillbaka till de goda nyheterna, och systemets ljudkvalitet är utmärkt för pengarna. Det finns en mjukhet och mognad med filmer som du inte får från de allra flesta enbox-system till det här priset, vilket ger en spännande och enormt tillfredsställande lyssning.

Dess kvaliteter demonstreras perfekt av ”Star Wars Episode I: The Phantom Menace” på DVD. Vi hoppade direkt till Podrace -sekvensen och Sony levererar de vrålande motorerna med mycket kraft och basbrus, smällar och kraschar är snabba och engagerande, och de expansiva massljuden som kommer från surroundkanalerna sätter dig mitt i mitten av lopp. Det som är mest imponerande är att högfrekvenser är skarpa utan att låta nötande eller hårda, även vid höga volymer-en sällsynt talang för ett under-£ 200 en-box-jobb.

Dessutom låter John Williams ikoniska partitur lagom majestätiskt, och även om filmens dialog är klumpig, kan du åtminstone höra den tydligt över jubel i de livliga actionscenerna. Innan vi blir för rivna, är det värt att påpeka att det inte matchar ett system av god kvalitet, som saknar grundskakande kraft eller högfrekvent finess i vårt referenshemmabiosystem, men det är mycket bättre än vi förväntas.

Och dess talanger stannar inte där. DAV-DZ280 gör ett fantastiskt jobb med att hantera den extra soniska detaljen och surroundljudsinformation på SACD -versionen av ”Avalon” av Roxy Music, dränker dig i en mjuk och absorberande ljudscen. De tjocka trummorna i ”More Than This” levereras med massor av slag, medan titelspårets lutande rytmer och saxlickar är varma och förföriska. Vi har hört den här skivan förmedlas med mer öppenhet och kontroll av dyrare separata system, men att få någon form av SACD -uppspelning till detta pris är en riktig bonus.

Det är synd att systemets bilder inte håller denna imponerande ljudkvalitet. Med ”The Phantom Menace” spelad via HDMI-porten vid 1080p, har bilden ett märkligt överägt färgbalans, vilket får hudtoner att se övertygande ut och ljusa färger slingrar sig in i grimt territorium. Det finns också mer brus i bilden än förväntat, som kryper runt på stora färgstycken och får kanterna att se lite flummiga ut. Det finns också tecken på överskärpning och myggljud runt kanterna.

"'Dom"'

Det går inte att förneka att DAV-DZ280 erbjuder bra valuta för pengarna. Ljudkvaliteten är mycket bättre än de flesta one-box-system till denna typ av pris, plus inkludering av SACD -uppspelning, en iPod -docka och en USB -port med AAC -stöd och CD -rippning kommer att tilltala många människor. Men på baksidan finns det några potentiella deal-breakers-bildkvaliteten är dålig, det finns ingen DivX-uppspelning och bakre anslutningen är begränsad, så om dessa saker är viktiga för dig kan det vara bäst att undersöka rivaliserande system från LG och Samsung innan du når din kredit kort.

Betrodda poäng