Toshiba Qosmio G40-10E Recension

Toshibas Qosmio -multimedia -anteckningsböcker har alltid varit lite speciella. Vid det sista tillfället såg vi en, den G30-102, Toshiba hade lagt till en HD DVD-enhet, den första i en anteckningsbok på den tiden, och Toshiba är på igen med detta, G40-10E. Denna nya modell representerar en stor uppdatering för sortimentet, med ett helt omarbetat chassi, nytt komponenter och tillägg av en HD DVD-R optisk enhet, vilket gör den till den första skrivbara HD DVD-enheten i en anteckningsbok.

Som man kan förvänta sig för en bärbar dator med sådana exotiska funktioner kommer G40-10E inte billigt, kostar mellan 1 650 £ och 1 900 £. Ändå får du för pengarna ett imponerande välutrustat kit. Kärnan är en Intel Core 2 Duo T7300, som körs på 2,0 GHz och har 4 MB L2 -cache, en 800 MHz Framsidebuss och all den dynamiska strypning som gör Intels senaste processorer så kraftfulla effektiv. Detta stöds av 2 GB 667 MHz DRR2 RAM och en 512 MB nVidia 8600M GT som ger den grafiska grunten; det finns till och med 1 GB Intel Turbo -minne att starta.

Avrundning av baskonfigurationen är en enda 250 GB SATA -hårddisk som, även om den är tillräcklig för de flesta människors behov, kan vara lite trångt för en multimedia -anteckningsbok - särskilt en designad med högupplöst media i sinne. Tänk på att det inte är något en relativt billig extern enhet inte skulle lösa, och om du är fast besluten att ha mer intern lagring har Toshiba en lösning i form av G40-108. Det här är 'Stor pappa'liksom av Qosmio -serien och har 400 GB lagringsutrymme tack vare två 200 GB -enheter, samt en uppgraderad 2,4 GHz T7700 Core 2 Duo -processor. Den modellen kommer dock att sätta dig tillbaka upp till £ 2000 - bara om den billigare inte var tillräckligt dyr som den är.

Med undantag för CPU och hårddiskkonfigurationer är dock de två Qosmio -modellerna identiska. Uppenbarligen har jag redan nämnt HD DVD-R-enheten men lika viktigt är den 17 tum, 1 920 x 1200 skärmen, vilket är perfekt för att återge högupplösta filmer i full 1080p -ära, liksom Dolby Home Theatre -certifierade Realtek audio. Det finns också en hybrid digital -TV -mottagare och all ljud- och videoanslutning du någonsin kommer att behöva, inklusive en HDMI -port för snabb och förmodligen enkel anslutning till en HDTV.

Det finns också några andra små extrafunktioner, med Toshiba inklusive en Media Center -fjärrkontroll och en HDMI -kabel för gott mått. Fjärrkontrollen kräver dock externa infraröda detektorer som ansluts till datorns baksida, vilket antingen är bra eller dåligt beroende på hur du ser på det. Å ena sidan hade det varit trevligt att ha infrarött inbyggt i chassit, medan å andra sidan denna implementering innebär att du kan lagra den bärbara datorn ur vägen när du ansluter den till en HDTV. Sammantaget skulle dock en inbyggd lösning förmodligen vara att föredra, även om det knappast är värt att gå in i en klaff.

Estetiskt sett är Qosmio verkligen slående, även om den i ett slag älskar den eller hatar den. Naturligtvis betyder dess 17 -tumsskärm att det är en stor maskin, som mäter 440 x 229 x 45,3 mm (BxDxH) och väger totalt 4,4 kg. Detta är dock inte problemet, och inte heller utsidan, som är färdig i en attraktiv marinblå med elegant silver 'Qomsio' bokstäver.

Nej, den verkliga påståendet börjar när du öppnar den. En helt vit finish är inget nytt och hjälper verkligen med den första effekten, men effekten är ganska bortskämd av de enorma prydliga urtavlorna och de extra speciellt fula högtalargallren. Faktum är att Toshiba verkar ha lite svårt med högtalargaller, med Satellit P200-143 delar en liknande åkomma orsakad av en otäck, klar plast. På samma sätt verkar de två rattarna, som ger volymkontroll och medienavigering, oproportionerligt stora för deras funktioner, som om de har placerats där helt enkelt för att ta det utrymme som skapats av de rymliga chassi.

Lyckligtvis är detta mindre plågor och på andra håll finns det mycket att berömma. Även om tangentbordet inte har en sifferknapp som vissa gör, har det en utmärkt layout och sportiga skarpa och lyhörda tangenter som gör det enkelt att skriva. Precis ovanför tangentbordet finns några snygga beröringskänsliga mediatangenter, som ger Play/Pause, Stop, Next/Previous -kontroller samt genvägar för mediaspelare. De lyser också blått, en funktion som delas av de två urtavlorna, men en av de beröringskänsliga knapparna låter dig stänga av detta om du så önskar det.

En annan särskilt anmärkningsvärd egenskap är högtalarna som, även om de är fula att titta på, verkligen inte låter fula. Förutom de två huvuddrivrutinerna ovanför tangentbordet finns det också två diskreta diskreta - ja båda av dem - diskanthögtalare som ligger på vardera sidan av tangentbordet, samt en subwoofer under anteckningsbok. Dessa, i kombination med den fantastiska Dolby Home Theatre -virtualiseringen, ger en mycket imponerande hörbar upplevelse, med skarp och tydlig dialog och ett överraskande övertygande ljudlandskap. Naturligtvis kommer de aldrig att ersätta en korrekt högtalarinställning, men för kausal film och musikuppspelning är de det fantastiska och är tillräckligt bra för att du inte ska återvända direkt till hörlurar när inga externa högtalare ska hand.

Denna ljudkvalitet åtföljs av den fantastiska displayen. Som tidigare noterats är upplösningen 1 920 x 1 200 perfekt för 1080p -inspelningar, men det är det inte bara upplösningen som väcker HD -innehåll till liv, är panelens övergripande kvalitet helt enkelt exceptionell. Bilderna är skarpa och detaljerade, färgerna är levande, rörelsemjuka och vita rena och ljusa. Den enda lilla besvikelsen är de svarta nivåerna som, trots den kontrasthöjande blanka finishen, inte är lika imponerande som andra element i displayen. I själva verket är denna besvikelse dock baserad på de höga förväntningar som skärmen skapat som helhet och överlag är det fortfarande en av de finaste bärbara skärmarna jag någonsin sett.

Med tanke på storleken på Qosmio har Toshiba kunnat tillhandahålla mycket anslutning, utan att mindre än fem USB -portar, både ExpressCard- och PC -kortplatser och massor av ljud och video anslutning. Faktum är att anslutningen på Qosmio är så omfattande att jag faktiskt var tvungen att använda manualen för att kontrollera vad de gör. Detta kan tyckas vara en godartad erkännande, men med tanke på att jag är a) en man och b) en teknikjournalist är orden ”bruksanvisning” en källa till förlägenhet och rädsla.

Känslomässiga plågor åt sidan, från vänster om anteckningsboken hittar du två av de fem USB -portarna, som är åtskilda av ett ExpressCard och ett PC -kort kortplats ovanför och under varandra, en fyra-stifts FireWire-port och en 5-i-1 minneskortläsare som stöder SD, MemoryStick, MemoryStick Pro, MMC och xD format. Det finns också en trådlös på/av -omkopplare; en viktig bekvämlighet på en anteckningsbok nuförtiden. Detta är en snygg samling, men det är självklart att det inte finns tillräckligt med utrymme för att använda ett ExpressCard och PC -kort samtidigt.

Även om det inte finns några anslutningar på den bärbara datorns framsida, rymmer den en ganska viktig artikel: HD DVD -enheten. Att ha den på framsidan har ett antal fördelar, uppenbarligen frigör det utrymme för anslutningar runt sidorna, men det ger också enklare åtkomst till HD DVD -enheten när du använder den bärbara datorn med en HDTV.

På framsidan finns också en av de mer irriterande aspekterna av Qosmio, lås för skärmen. Tyvärr har Toshiba fallit för det alltför vanliga misstaget att placera den på själva chassit, snarare än i skärmkanten. Som ett resultat kan det vara onödigt jobbigt att öppna den bärbara datorn, vilket är ett misstag från ett företag som är så insatt i notebook -design.

När vi flyttar till högerkant domineras denna sida främst av ljud- och videoanslutningar. Från framsidan finns det två ljudutgångar, en en dedikerad hörlursuttag och en annan en kombinerad hörlurar och S/PDIF -port. Detta är ett ganska snyggt tillägg, så att du kan ha en uppsättning högtalare anslutna och fortfarande använda hörlurar anslutna direkt till den bärbara datorn samtidigt.

Bredvid dessa finns den allestädes närvarande mikrofoningången för anslutning av en extern mikrofon, även om det finns en inbyggd bredvid 2,0 megapixel webbkamera ovanför skärmen. Det finns också en 3,5 mm AUX -ingång, vilket ger dig möjlighet att ansluta en MP3 -spelare till den bärbara datorn. Eftersom högtalarna är ganska bra är detta ett användbart alternativ att ha, och allt som spelas igenom kommer också att dra nytta av Dolby -ljudbehandling.

Efter alla dessa ljudanslutningar finns en annan USB-port, och efter ett mellanrum finns det två videoingångar: en 3,5 mm ingång för användning med den medföljande Composite breakout-kabeln och en fyra-stifts S-Video. Båda ger användbar anslutning för videokameror och liknande, men självklart är du begränsad till standardupplösningar.

Slappna inte av ännu, det finns ännu mer att hitta på baksidan. Först finns det en RF-ingång för Hybrid TV Tuner, med DC-in och två anslutningar för den medföljande infraröda mottagaren precis ovanför det. Det är också värt att notera att till min lättnad, även om den infraröda mottagaren är extern, är det inte det hemska jätteboxaffär som Microsoft buntar ihop med sina Media Center -fjärrkontroller, bara en liten mottagare i slutet av en tråd.

En fyrpolig S-Video-utgång ger standarddefinitionsutgång för dem som kan behöva det och bredvid detta ytterligare två USB-portar, monterade ovanför och under varandra, och en D-SUB-port för en analog anslutning till en PC-bildskärm eller tv. Detta kommer dock troligen inte att behövas för ofta eftersom den dyrbara HDCP -aktiverade HDMI -porten ligger på lur i hörnet bredvid Ethernet -porten.

Ämnet HDMI tar mig snyggt till HD DVD -uppspelning på Qosmio, vilket uppenbarligen är en ganska viktig funktion. Eftersom den nya generationen grafikprocessorer från nVidia och AMD inkluderar dedikerad videoavkodning, att spela HD-DVD-skivor eller Blu-ray-skivor för den delen, har blivit mycket enklare.

Det betyder emellertid inte att allt är segelflygplan eftersom det fortfarande är nödvändigt att se till att alla krävande program, särskilt antivirusprogram som det medföljande Norton, körs inte i bakgrund. När detta väl har åtgärdats är dock HD DVD -uppspelning på Qosmio smidig och utan fel. Övervakning av CPU -användning under uppspelning visade att GPU: n gjorde sitt jobb, med CPU -utnyttjande som svävar mellan bekvämt 50 till 60 procent. För att upprepa en punkt används emellertid också i området 250MB systemminne; vilket förstärker punkten att du behöver avstängning överflödiga bakgrundstjänster.

Med allt detta tal om att "ansluta till HDTV" är det dock värt att notera att detta inte är en helt enkel process. Först när du är ansluten via HDMI måste du se till att du bara använder TV -skärmen, eftersom du inte kan spela en HD -DVD i utökat eller klonat visningsläge. Därefter måste du kämpa med Windows/nVidia -skärmdrivrutiner - eller en kombination av de två - misslyckas oerhört för att komma ihåg inställningarna du ger dem när du startar om. Du måste också pyssla med ljudinställningarna för att säkerställa att den matas ut via HDMI, eftersom den inte går över till detta automatiskt.

Ingen av dessa är själskrossande problem, men tillsammans gör de processen att använda Qosmio som en fristående HD DVD -spelare ganska besvärlig. Kort sagt, trots vad folk kanske säger till dig kommer det aldrig att ersätta en dedikerad spelare. Det är också värt att komma ihåg att detta inte är fördömande av Qosmio, mer enkelt ett faktum som inte kan undvikas.

För att testa skrivförmågan hos HD DVD-R-enheten var Verbatim vänlig nog att skicka oss några enlagers 15 GB skrivbara skivor och jag satte upp en 13 GB bränning med den eleganta enkla programvaran av Toshiba. Efter att ha startat testet runt 16:30 var jag lite orolig för att jag skulle vänta ett tag, men till min stora lättnad var körningen klar en knapp timme senare; rädda mig från en sen kväll på kontoret. Hela processen var smärtfri och med tanke på mängden data var timmars brinntid ganska rimlig.

Det som dock inte är så rimligt är en del av programvaran Toshiba väljer att lägga på sina maskiner. Man kan knappast argumentera med att inkludera DVD-redigeringsprogramvaran och olika andra halvväsentliga bitar, men Toshiba fortsätter att hålla ut med inklusive dullards som Toshiba Flash Cards och Desktop SMS, som bara tar upp värdefullt systemminne och borde raderas med omedelbar effekt. Liksom Norton Internet Security för den delen, även om Toshiba inte kan skyllas för mycket för att ha bundit en testversion av en så välkänd produkt, även om det är ett känt resurssvin. Inte för att jag föreslår att du kör utan antivirusprogram, bara att något mer effektivisering kan vara att föredra.

För mer generella prestandatester testades Qosmio-10E genom våra vanliga uppsättningar riktmärken, inklusive PC Mark 05 och våra egna Photoshop Elements och Virtual Dub-test. Utöver detta spelades riktmärken på 1 280 x 800, 1 680 x 1 050 och 1 920 x 1 200 och även om Qomsio kommer troligtvis inte att kopplas ur för ofta, några subjektiva batteritester utfördes också.

I 2D -testerna utförde Qosmio som förväntat: mycket bra. En övergripande PC Mark-poäng på över 5000 är en utmärkt avkastning, medan den i våra interna tester jämförde den bra med liknande specificerade Acer Aspire 5920, samtidigt som det visade sig betydligt snabbare i Virtual Dub -videokodningstestet.

Spel var dock något av blandade väskor, och det är ganska klart att du kan utesluta spel med inbyggd upplösning i de flesta titlar. Även äldre spel som Quake 4 och Prey visade sig vara ett problem vid inhemska upplösningar med någon form av anti-aliasing eller filtrering och, eftersom dessa inte är nya spel, är det säkert att anta att saker inte kommer att göra det bli bättre. I slutändan, om du vill använda Qosmio för någon form av spel, måste du gå ner till upplösningar mellan 1 280 x 800 och 1 680 x 1050 och justera inställningarna för att få spelbara bildhastigheter.

För batteritest testades Qosmio under lätt användning och även under DVD -uppspelning. I ljusanvändning, med skärmen med maximal ljusstyrka, klarade Qosmio exakt två timmar, men att minska skärmens ljusstyrka skulle naturligtvis öka batteriets livslängd. Under DVD -uppspelning, igen med maximal ljusstyrka, visade Qosmio exakt hur makt hungrig det är, hanterade bara en timme och 13 minuter - inte ens tillräckligt för att avsluta filmen. Med tanke på detta resultat verkade det meningslöst att köra ett HD DVD -test, du kommer säkert inte att spela någon av dem utan viss strömförsörjning.

Detta var dock allt att vänta; en bärbar dator med så kraftfulla komponenter och en högupplöst bildskärm kommer aldrig att imponera med sin batteritid. Där Qosmio imponerar är det dock i dess mångsidiga kvaliteter. Bra, det är dyrt, men för nära 1700 pund får du en genuint HD -kompatibel multimedie -anteckningsbok med en fantastisk display och en HD DVD -enhet som passar den. Tillägget av HD DVD -skrivning gör det desto mer tilltalande, med suverän ljudåtergivning och anslutning betyder att Qosmio, i endera smaken, ger dig all multimediafunktionalitet du någonsin har sannolikt kommer att behöva.

"'Dom"'

Om du har pengar och vill ha en anteckningsbok för multimedia har Qosmio G40-10E täckt dig. En HD DVD-R-enhet och en suverän bildskärm kombinerar till stor effekt och, trots några få designfel, ger en kombination av storlek och design en distinkt visuell effekt.

Betrodda poäng