Sony VAIO VGN-TX1XP granskning

I juni tittade jag på Sony VAIO T2XP och blev kär i sin blandning av snygg design, smala proportioner, låg vikt och fulla funktioner. Jag gillade faktiskt T2XP så mycket att jag kom överens med Sony om att ge bort en till en lycklig läsare som fyllde i TrustedReviews Reader Survey. Aldrig någon att luta sig tillbaka på lagrarna, Sony har bestämt sig för att uppdatera T2XP med den lika härliga VAIO TX1XP.

Med måtten 272,4 x 195,1 x 28,5 mm (BxHxD) och en vikt på 1,25 kg är TX1XP så smal och lätt som du vill att den ska vara. OK, det är lite större och tyngre än Fujitsu-Siemens Lifebook P1510, men TX1XP har en integrerad optisk enhet och en PC-kortplats-två saker som Fujitsu-Siemens fick lämna ur sitt barn.

Vid första anblicken ser TX1XP mycket ut som det äldre syskonet, men Sony har gjort ett par viktiga förändringar. Den mest uppenbara förändringen är skärmen - medan T2XP använde en 10,6 -tums widescreen -display, har TX1XP en 11,1 -tums panel. Skärmens upplösning har också ökat något till 1 366 x 768 - en upplösning som jag brukar se förknippad med stora LCD -TV med hög upplösning.

Skärmen är täckt med Sonys X-Black beläggning med hög kontrast, vilket gör den idealisk för att titta på film. Som alltid är åsikterna delade om denna typ av skärm - vissa användare tycker att de är för reflekterande och distraherande i ett område med starkt omgivande ljus, men jag tycker att detta är ett litet pris att betala för fördelar. Det du får från skärmen på TX1XP är ljusa, levande och rika färger som bara hoppar ut på dig, särskilt när du tittar på video, vilket är ganska viktigt på en maskin som denna. TX1XP är utformad för att vara den ultimata reskamraten som alltid finns med dig, så en bra DVD -tittarupplevelse är avgörande.

Sony har också försökt göra denna funktion så tillgänglig som möjligt genom att installera en Linux -startpartition som kan få dig igång i några avsnitt och titta på din favorit -DVD utan att behöva starta upp Windows. Strax nedanför skärmen finns en komplett uppsättning multimediakontroller för att styra din film med den här funktionen, samt strömknappar för AV -läge och för vanliga Windows.

Men det finns mer på skärmen på TX1XP än vad man först ser - Sony har utrustat den med LED -bakgrundsbelysning, istället för de vanligare fluorescerande ljuskällorna. Det finns några viktiga fördelar med LED -bakgrundsbelysning med några viktigare än andra på en enhet som denna. Först och främst ger en LED -bakgrundsbelysning dig ett bredare färgomfång, vilket gör den idealisk för bildredigering - nu är detta en stor bonus för en stor skrivbordsskärm som NEC SpectraView LCD2180 LED -bakgrundsbelysning (jag har en av dessa i labbet just nu, så förvänta mig en översyn snart), men hur viktigt det kommer att vara på en 11.1 -tums display är diskutabelt.

Tack och lov är de andra fördelarna med en LED -bakgrundsbelysning mycket tydliga i TX1XP. Eftersom lysdioderna är små är locket på TX1XP otroligt tunt, vilket förbättrar de smarta dimensionerna och den låga vikten. Dessutom är lysdioder mycket mindre batterihungriga - något som bekräftas av de mycket imponerande MobileMark -resultaten.

Det är dock inte allt rosa på LED -bakgrundsbelysningen. Ett mycket uppenbart problem är mängden ljusblödning från skärmens bas. Jag påpekade detta för Sony när jag träffade dem förra veckan och fick veta att det jobbar på att lösa detta problem - jag föreställer mig att det betyder att nästa generations LED bakgrundsbelysningsskärmar kommer inte att lida lika illa av ljusblödning, men som det ser ut måste du fatta beslutet om detta är tillräckligt irriterande för att avskräcka dig från TX1XP.

Att skapa ett bra tangentbord i en mycket smal och lätt bärbar dator är alltid en utmaning, men Sony har byggt på många års erfarenhet inom denna avdelning. Tangentbordet ser lite udda ut med silverknappar som är upphöjda i mitten - det ser faktiskt lite ut som en barns leksaksbok än den riktiga. Men när du börjar skriva på tangentbordet inser du att det är allt annat än en leksak. Resan är bedrägligt lång och varje nyckel känns helt åtskild från nästa. Det finns den mesta antydan till flex när du hamrar nycklar i snabb takt, men inget du märker, och den lider inte av berättarskramlan som påverkar vissa tangentbord i tunt och lätt maskiner. Du troligen tröttnar på att jag säger att tangentbordet inte uppfyller standarderna för en IBM (eller borde det vara Lenovo nuförtiden) ThinkPad, men jag älskar det ThinkPad X40, den är större och tyngre än TX1XP och har ingen inbyggd optisk enhet.

Även om Sony hade begränsat utrymme att arbeta med, har det ändå lyckats göra alla viktiga nycklar större de borde vara - tangenterna Tab, Caps Lock, Shift, Return och Backspace är alla stora, vilket gör det enkelt att skriva på hastighet. En annan fin touch är det faktum att Ctrl -tangenten finns längst ner till vänster, där den ska vara. Många bärbara datorer sätter Fn -tangenten där istället vilket kan vara frustrerande för alla som använder många kortkommandon. Markörtangenterna är något åtskilda från huvudtangentbordet, vilket gör det enkelt att manipulera dem, medan Lars kommer att se Windows -tangenten.

Strax under mellanslagstangenten finns en grå pekplatta som fungerade underbart under min begränsade tid med TX1XP. Pekarmanipulation är smidig och exakt, till skillnad från några av de ryckiga och slumpmässiga pekplattorna jag har sett på andra bärbara datorer. Trots att jag mycket föredrar spårpunkter är pekplattan som erbjuds här en bra, komplett med ett rullningsområde till höger för att navigera genom långa dokument eller webbsidor. Under pekplattan finns två stora silverknappar monterade precis på kanten av handledsstödet - dessa fungerar bra även om jag ibland saknade dem och klickade i luften med tummen istället.

Det svarta locket pryds endast av en liten Sony -logotyp och en stor VAIO -logotyp i mitten, vilket gör att enheten ser minimalistisk och snygg ut när den är stängd. Det rundade gångjärnsområdet under skärmen där multimediaknapparna finns är silver, vilket ger TX1XP en snygg tvåtonig effekt när den är stängd.

Under huden är TX1XP också ganska imponerande. Ultra-lågspänning Pentium M-CPU går över på mer än tillräcklig 1,2 GHz, medan en generös portion på 1 GB RAM bör hålla även tunga multi-taskers nöjda. Naturligtvis äter Intel Integrated -grafiken upp en konfigurerbar mängd systemminne, men du kan ställa in detta till ett minimum - du kommer inte att spela spel på den här maskinen. En 60 GB hårddisk är en anständig kapacitet i en bärbar dator av den här storleken, men kom ihåg att AV -läget Linux -partition tar en liten del av det - så lägg inte till din lediga kapacitet i Windows och klaga till Sony om att du är det lurade.

Trots den minsta storleken har Sony klämt mycket runt chassit på TX1XP. Till höger finns en D-SUB-port för anslutning av notebook-datorn till en extern bildskärm, tillsammans med den integrerade DVD-brännaren. DVD-enheten brinner till DVD+R/RW, DVD-R/RW, DVD+R DL och CD-R/RW. Konstigt nog är utmatningsknappen på enheten helt liten, så förvänta dig en kamp om du inte har fingernaglar. Naturligtvis kan du mata ut det från Windows, men det är inte alltid den bekvämaste metoden heller.

Framsidan är ganska väl staplad - här hittar du hörlurar och mikrofonuttag, tillsammans med hårdvaruvolymkontroller och en ljudknapp. Det finns också en hårdvaruomkopplare för den integrerade Intel 802.11b/g WiFi -adaptern och Bluetooth -adaptern. Som standard aktiverar och inaktiverar den här omkopplaren båda trådlösa tjänster - på tidigare bärbara Sony -bärbara datorer som jag har tittat på har det funnits en verktyg för att konfigurera den trådlösa omkopplaren så att den gäller för både WiFi och Bluetooth, eller den ena eller den andra, men det verktyget fanns inte på TX1XP. Som sagt, jag föreställer mig att detta beror på att jag har ett förproduktionsprov och att slutanvändare kommer att dra nytta av alla vanliga VAIO-funktioner.

På framsidan finns också två minneskortläsare - en accepterar MemoryStick och MemoryStick Pro, vilket inte är någon överraskning. Vad som är förvånande är dock att det finns en annan plats som gärna läser SD -kort. Detta är ett enormt genombrott för Sony och visar att företaget äntligen accepterar att konsumenterna köper produkter från andra företag än Sony. Med tanke på att SD nu är det dominerande minneskortformatet är detta ett klokt drag och kommer att kryssa i en annan ruta för alla potentiella köpare som använder SD i sin digitalkamera.

Till vänster är en flik som gömmer en enda USB 2.0 -port och ett modemuttag. Det konstiga är att det finns en andra USB 2.0 -port till vänster, men Sony har inte känt behovet av att gömma den här bakom klaffen. Till vänster finns också en enda typ II -kortplats för PC -kort - en absolut nödvändig funktion för alla som använder ett 3G -datakort för "på språng" Internetåtkomst. Vissa tunna och lätta bärbara datorer har offrat PC -kortplatsen, men jag kan helt enkelt inte klara mig utan mitt 3G -datakort och kunde därför inte överväga att köpa en maskin utan en.

Det mesta av baksidan tas upp av batteriet, men det finns fortfarande plats för en fyra-stifts FireWire-port, eluttaget och nätverksporten för 10/100 Ethernet-adaptern.

Med en tunn och lätt bärbar dator som denna är kylning alltid ett problem, men detta måste också balanseras med bullret från alla fläktar som är monterade. Vanligtvis när jag testar en bärbar dator som denna försöker jag använda den i ett mycket tyst rum, sent på kvällen på nätet, då kan jag bedöma hur mycket buller kylsystemet verkligen gör. Jag sitter för närvarande på ett mycket tyst hotellrum och jag måste säga att ljudet från fläkten är mycket märkbart. Som sagt, de flesta bärbara datorer slår på allt till full prestanda när du är ansluten till elnätet och oftast är det bara inte nödvändigt. Jag tenderar att justera energisparinställningarna för att underlätta tyst drift utan att det påverkar den allmänna prestandan. Detta är något jag gjorde när jag granskade Sony S4M, som hade en hög fläkt som snurrade konstant när jag började använda den, men blev tyst som en mus efter lite pyssel.

Efter lite pyssel i energihantering ställde jag in CPU: n för att sänka sin hastighet och ställa fläktarna i tyst läge. Fläkten snurrade omedelbart, men sedan några sekunder senare snurrade den upp igen, stannade sedan, startade, slutade, startade sedan annons infinitum… .Det är allmänt accepterat att tonförändringar kan vara mer irriterande än ett konstant brus, och jag måste säga att det i det här fallet är definitivt sant. För att vara rättvis är detta dock ett mycket tidigt urval av TX1XP och både T2XP och S4M kryssade glatt av över tyst med lite tweaking - Sony har sedan försäkrat mig om att detta har åtgärdats i produktionen enheter.

När det gäller prestanda är jag mycket mer orolig för batteritiden på en tunn och lätt bärbar dator än om rå kraft. Som sagt, 167 totalt sett i SYSmark 2002 är ganska respektabelt för en maskin med en blygsam Ultra-Low Voltage CPU. Men det är MobileMark 2005 -poängen som verkligen imponerade på mig. Att köra DVD -uppspelningstestet gav en tid på drygt fyra och en halv timme - det är ganska häpnadsväckande och betyder det du kan titta på i stort sett vad som helst på batteriström, inklusive en regissörsfilm från en Lord of the Rings -film eller till och med Ben Hurra!

Men jag var verkligen inte förberedd på resultatet från det applikationsbaserade batteritestet. Jag förväntar mig vanligtvis minst tre timmar från en anständig bärbar dator från Centrino, men TX1XP har mer uthållighet än en leksakskanin med Duracell -batterier, som går på fem timmar och 43 minuter! Vad som är så otroligt med batteriprestandan för TX1XP är att dessa resultat erhölls med ett vanligt batteri. Sony inkluderade ett förlängt batteri i lådan, men på grund av den mycket korta tiden som jag hade tillgång till denna maskin kunde jag inte testa det andra, större batteriet. Om jag får tag på en TX1XP igen ska jag försöka jämföra den med det större batteriet, men jag skulle bli förvånad om den ger dig inte hela åtta timmars dag - men med ett pris på 249 £ måste du verkligen behöva det extra batteriet liv!

TX1XP är en del av Sonys nya VAIO Professional -sortiment, så det riktar sig till affärsanvändare. Med detta i åtanke kan du uppgradera standard ett års garanti till Sony VAIO Professional Premium Service-detta är en omfattande tre års garanti på plats nästa dag. Om ditt företag verkligen beror på att din bärbara dator fungerar kommer den här uppgraderingen förmodligen att se attraktiv ut - fastän 239 £ verkar som mycket pengar, när du rullar in det i den totala ägandekostnaden i en affärsmodell är det inte alltför dålig.

Enheter som ser bra ut, är små, fungerar bra och har ett Sony -märke tenderar aldrig att vara billiga, och TX1XP är inget undantag från den regeln. Eftersom det här är en så ny maskin har jag haft svårt att spåra ett gatupris, och den enda återförsäljaren jag kunde hitta var Sony Style. För 1 699 £ inklusive moms måste du gräva ganska djupt om du vill ha denna lilla skönhet rak bort, men om du är villig att vänta några veckor hittar du förmodligen ett högre pris någon annanstans på webb.

"'Dom"'

VAIO TX1XP är en riktigt bra liten anteckningsbok. Sony har tagit den redan utmärkta T2XP och byggt på den för att producera en bättre och ännu mer önskvärd maskin som fortfarande kommer att sitta i din väska hela dagen utan att du ens märker att den är där. Den enda riktiga frågan är ljuset blöder från skärmens bas, men fördelarna med LED -bakgrundsbelysningstekniken uppväger denna irritation enligt mig - plus att Sony borde ha beröm för att ha banat banbrytande för den här nya tekniken plats. Batterilivslängden är verkligen häpnadsväckande, och för alla som tycker att de måste arbeta på språng regelbundet kommer detta att vara en stor välsignelse. Sony T -serien går från styrka till styrka, och jag kan inte låta bli att ställa frågan - varför är inte alla bärbara datorer så här?

(tabell: funktioner)

Betrodda poäng