Sony Walkman NWZ-S639F 16 GB recension

För några veckor sedan tittade jag på mellanklassmodellen i Sonys uppdaterade Walkman-sortiment: the NWZ-E436F. Det var en fantastisk liten spelare, med utmärkt ljudkvalitet och kom in till ett mycket aggressivt pris, men - precis som jag gillade det - kunde jag inte riktigt ta mig själv att dela ut priserna. Kanske var det den lite ryckiga videouppspelningen, kanske var den begränsade 4 GB kapacitet, men Sonys lilla spelare gjorde inte riktigt tillräckligt för att lämna tävlingen i dammet. Det gjorde mig dock hungrig efter att se den nya modellen i premium S-serien: NWZ-S639F vi tittar på idag.

Sony har gjort mycket av det faktum att detta är den tunnaste Walkman någonsin, men den stora överraskningen för mig var hur lik denna S -serie modell var E -serien jag lyssnade fortfarande på bara en vecka eller så sedan. Faktum är att S639F är hela 2,1 mm mindre bred, 4,6 mm mindre lång och bara 1 mm tunnare, med samma storlek 2 tum skärm och samma kontrolllayout som dess mindre dyra syskon. Woo-hoo! För att vara rättvis kändes E -serien dock väldigt lätt i fickan och den här känns praktiskt taget omärklig.

Den egenutvecklade USB -kontakten (boo) och hörlursuttaget sitter på samma plats längst ner på enheten, och den enda andra Den stora fysiska skillnaden är att där E -serien var helt matt och blankplast är S -serien solid, robust aluminium. Sonys design känns fortfarande lite mindre inspirerad än Apples, men du kan inte riktigt skylla på det när det gäller lämplighet för ändamål.

Jag har liknande känslor för gränssnittet, som återigen verkar ha överförts grossist från E436F. Har Sony något som matchar CoverFlow eller den accelerometerstyrda skärmorienteringen på Nano? Nej, men det har ett funktionellt GUI där varje alternativ är i stort sett där du kan förvänta dig det. S639F fungerar bra med en hand, och de huvudsakligen listbaserade surfalternativen, med miniatyrbilder för albumomslag, gör det enkelt att spåra ljud- eller videospåret du letar efter.

Gräva dock lite djupare, och S639F har några ganska intressanta knep att testa. Rubriken är SensMe. Detta analyserar musiken på din Walkman och sorterar musiken i 11 temakanaler baserat på tempot, rytmen och den övergripande "stämningen" i musiken. Detta tar tid (knappt 30 minuter för 472 spår i mitt fall) men resultaten är värda det.

Du kan flicka från Energetic (spelar för närvarande The Hold Steadys ”You can Make Him Like You”) till Pop Ballad (nu är det "Nocturn" från Kate Bush's Aerial) till Relax (blimey, "Stairway to Heaven?") I sekunder. Visst, som du kan förstå blir det inte alltid rätt, men det är lite som att få någon att göra spellistor för att du ska passa det humör du är i. Du får överraskningsfaktorn för ett blandningsläge utan att ha för många konstiga spår som smyger in för att förstöra stämningen.

Utöver detta finns Intelligent Shuffle, som blandar en vanlig blandningsfunktion med en Time Machine -blandning som väljer ett år, vilket år som helst, och spränger dig med spår från den. Jag kan inte se många människor använda dessa för ofta, men ibland får Time Machine nostalgifaktorn på plats. Åh, 1997… Jag minns det som om det var igår….

Bildmässigt verkar S639F likadan om inte identisk med modellen i E-serien, med en ljus, vackert skarp 2-tums 320 × 240-skärm. Den goda nyheten är att videoprestanda är bättre, med den avancerade Walkman som spelar upp trailern för "The Transporter 3" och gårdagens "Top Gear" med massor av detaljer och mycket stammig. Jag skulle fortfarande inte vilja se ett helt program på en liten skärm, men det här är ungefär lika bra som videouppspelning på en mycket kompakt spelare blir.

Intressant nog laddar Sony för närvarande in S639F med ett urval av videoinnehåll, som för att bevisa det. Jag kunde personligen klara mig utan videor av The Ting Tings och Sandi Thom, men om sådana saker flyter i din båt antar jag att det är ett trevligt litet extra.

Nu till den viktiga biten. E435F var en starkt klingande spelare. S639F är ännu bättre. Det hjälper att Sony faktiskt buntar spelaren med ett anständigt par ljudisolerande öronsnäckor, MDR-EX082s, som levererar ett köttigt men klart definierat ljudscen med en fin, tät bas. Med standard EQ -inställningarna är kombinationen starkast på vallmaterial. ”LoveStoned” från Justin Timberlakes FutureLove/SexSounds låter helt fantastiskt, med varje slag och klick på rytmspår som slår dig runt öronen medan lager av sång, synth och ren gitarr ger dem ett anständigt träningspass.

Som sagt, S639F är ingen slump i andra områden. Om du vill ha det funky grungeljudet från det tredje Audioslave -albumet, Revelations, kan Sony trycka ut varm, krispig rytmgitarr och jublande sång med stil. Om du vill ha den avskalade gitarren och falsettsången från Bon Ivers ”Blindslided”, ger Sony dem utrymme att andas och avslöjar små soniska detaljer som vissa mindre spelare tenderar att missa. Kanske hörlurarna inte har subtilitet eller räckvidd för att göra full rättvisa till förspelet från Wagners "Tristan och Isolde", men utgången är verkligen inte hemsk. Om du hade hört en iPod med lager hörlurar som försökte samma utmaning, skulle du upptäcka att det verkligen inte finns någon jämförelse.

När jag kopplar in mina Denon -kanaler är S639F ännu mer imponerande. Du får fortfarande den nötiga basen och klarheten, men ljudet har lite mer kropp och en rundare ton. Varje ton i pianot i Bachs ”Goldberg -variationer” ringer ut med en skarp precision. Lyssna på John Legend/Corinne Bailey Rae -duetten av ”Where is the Love” från det första albumet Live in Philadelphia och du kan praktiskt taget vara i aulan sitter sången, basen och mässingen alla perfekt på plats med slagverket som tränger igenom från kanterna på ljudscenen.

”LoveStoned” låter fantastiskt. Normalt är det ett spår jag lyssnar på för teständamål snarare än för nöjes skull, men på denna Sony/Denon -kombo får du bara viljan att gå upp och hämta den heta bruden på dansgolvet. Eller, åtminstone föreställ dig att göra den här typen av saker medan du njuter av din sänggåta, i alla fall.

Normalt undviker jag de förbättringslägen som är inbyggda i spelare, men S639F har en intressant innovation här: dessa förbättringar kan faktiskt få ljudet att låta bättre! Det är sant att VPT -surroundlägen är de roliga men i slutändan värdelösa reverb -effekterna vi känner till och inte älskar så mycket, men DSEE Sound Enhance och Clear Stereo -funktioner har en positiv effekt på låtens dynamik och vidgar ljudscen. Normalt försöker jag dessa saker och stänger av dem snabbt. Här har jag faktiskt lämnat dem kvar.

Batterilivslängden var en verklig styrka för E436F, och så gäller det också för S639F. Jag lämnade den igång över natten och batteriet hade gått ur, för att använda en teknisk term, en smidgen. Sony citerar 40 timmars musik eller 10 timmars video, och för tillfället har jag liten anledning att tvivla på dem.

S639F är inte den bäst ljudande MP3 -spelaren jag någonsin hört, men den är verkligen bättre än någon Apple -spelare jag har lyssnat på, och jag misstänker att detta är det viktiga för Sony. Sätt ihop den utmärkta ljudkvaliteten, de fina medföljande hörlurarna och värdet - 16 GB för bara lite mer än 8 GB iPod Nano - och alla som värdesätter musik framför stil skulle bli galen att köpa Apple -spelaren.

Ljudfiler kommer fortfarande att betjänas bättre av en spelare från Cowon eller iRiver som har stöd för APE, FLAC och Ogg Vorbis, vilket Sony inte gör, och utan tvekan kommer att ha sina egna hörlurar. I slutet av dagen är S639F dock ett utmärkt köp för den genomsnittliga musikälskaren. Om jag inte riktigt kunde ta mig själv att rekommendera E436F, är det enkelt den här gången. Det är en utmärkt spelare, och jag skulle gärna äga och använda mig själv.

"'Dom"'

Även om de mest krävande ljudfilerna skulle kunna göra det bättre, har S-serien Walkman kanten på Apples Nano när det gäller ljudkvalitet och värde. Kompakta spelare blir inte mycket bättre än så här.

Betrodda poäng