TrackMania United Forever Review

Dom

På ett år när alla blir glada över samhällsgenererat innehåll, tack vare Little Big Planet, Spore och resten är det värt att komma ihåg att datorn tyst har gjort den här typen av saker för år. På samma sätt, när "back to basics" gameplay -vagnen bygger fart, bör det noteras att det verkligen startade i indiespelscenen på datorn. Du hittar båda elementen i TrackMania United Forever, det senaste i TrackMania -serien och som kan laddas ner från Steam.

Oskyldigt och ganska pinsamt är det här första gången vi eller jag har tittat på TrackMania. Om samma sak gäller dig kanske du undrar vad det handlar om. Tja, det är i grunden ett förenklat körspel byggt kring några coola communityfunktioner och en integrerad spårredigerare. Enkelheten är nyckeln; spåren är relativt korta, kontrollerna använder markörknapparna för att accelerera, bromsa, vänster och höger, och allt du behöver oroa dig för är att komma från start till mål så snabbt som möjligt. Fysiksystemet är tillräckligt sofistikerat för att göra saker intressanta, men orealistiska nog för att göra saker tillgängliga och roliga. Du kan hämta den, spela den och få den inom fem minuter. Att lägga ner det igen är en helt annan sak.

instagram viewer

För en smak av TrackMania, logga bara in på Steam och ladda ner gratis Nations Forever -spelet. Fortsätt. Gör det nu. Det finns verkligen ingen ursäkt. Välj en soloplats och du kommer att se en rad utmaningar i färggrupper med svårighetsgrader och stadigt ökande utmaningar inom dessa grupper. Var och en är i grunden en start till slut -tidskörning, men Trackmania gör inte tidsprov som andra racingspel. Det beror mest på att Trackmania inte gör banor som andra racingspel. Trackmania-banor har ramper, gupp, hinder, löjliga skyhöga banker, slingor, halvrör, hastighetsökning och tunnlar där din bil kan färdas upp och ner. Ibland kan banan vara höjd hundratals fot över marken. Tricket till TrackMania kommer inte snabbt från A till B, det går också från A till B i första hand.

Det avgörande - och det som hjälper till att göra upplevelsen så beroendeframkallande - är att spåren är korta och en omedelbar omstart bara är en sekund bort. Du tävlar, du vrider, du vänder, du svävar och - smack! - du saknar rampen nedåt och ramlar ner till marken. Oförskräckt startar du om. Du tävlar, du vrider, du vänder, du svävar, du landar och - doh! - du flyger av banan när du försöker svänga på andra sidan. Omstart. Omstart. Omstart. Omstart. Seger! Du kommer att komma tillbaka tills du får rätt. Se det som en chokladask till ditt vanliga racingspels kungliga Mars-bar. Det roliga kan komma i små bitar, men de är otroligt snyggare och innan du vet ordet av har hela lådan försvunnit.

Även när du får det rätt kommer du att gå tillbaka för lite mer. För det första har TrackMania ett medaljsystem. Du kan välja att tävla mot spökbilar för någon av de tre medaljtiderna, och när du går uppåt blir det svårare och svårare att få guld. För en annan sak, du tävlar mot andra spelare på topplistan. På ett smart sätt lade den ursprungliga versionen av TrackMania Nations till konceptet Nations and Regions, och varje gång du postar är det jämfört med spelare globalt, spelare från din egen nation (för mig, Storbritannien) och din egen region (för mig, Sydväst). All denna ackumulerade data används sedan för att ge dig en ranking i varje kategori. Detta är ytterligare en stor dragning. Vill du verkligen vara 32, 445: e i världen länge eller 175: e i Wales? Då är det bättre att gå ut och tävla.

Nations Forever är bra, vilket ger dig mycket spel för din noll - jag upprepar, noll - pund. Du kan till och med spela online. Det är inte riktigt online-racing, eftersom du verkligen tävlar samtidigt med 30-udda andra spökbilar för att bli snabbast tid eller slutföra en uppsättning varv, men det faktum att ni alla gör det samtidigt lägger till en viss magisk energi till blanda. Vänner och klaner stöds också, vilket ger dig ytterligare drivkraft att engagera dig.

Vad lägger United Forever dock till i mixen? Tja, TrackMania arbetar runt ett antal olika miljöer och spelstilar. Varje miljö har sin egen stil och använder ett specifikt utbud av byggstenar för sina kurser (vi återkommer till detta senare). Ännu viktigare är att varje miljö har sin egen bil, och var och en har sin egen distinkta känsla och hanteringsdynamik. Spelstilar inkluderar under tiden din grundläggande tävlingsstil plus stuntkurser (där tyngdpunkten ligger på att tjäna poäng genom vändningar, rullar och snurr) och plattformskurser (effektivt förvandlar TrackMania till en bil -Super Mario). Nations Forever ger dig en miljö (den vagt formel 1 -teman) och en enda speltyp (även om du kan hävda att det är en sammanslagning av varje speltyp). United Forever ger dig mycket.

Nu är allt inte perfekt. De stadionbaserade Race-utmaningarna är utan tvekan valet av gäng. Av de andra miljöerna ger Island dig snabba sportbilar och djävulska hörn, medan Coast ger dig en Ridge Racer -känsla med mycket drift. Bay handlar mer om plattformshoppning i hoppande 4 × 4, medan snönivåerna handlar om jeepar och vilda sluttningar. Öknen är den mest utmärkande med rullböjda muskelbilar och spår som är utformade för att säkerställa att de gör just det. Rally är precis vad du kan förvänta dig. Alla har sina underhållande delar, men du kommer säkert att engagera dig mer i vissa än andra. Hittills har jag inte riktigt tyckt om Snow or Coast -kurserna, medan jag har älskat Stadium, Rally och Island insatser. De har bara inte känt sig så övertygande. Detsamma gäller spelstilarna. För mina pengar blir plattformskurserna för knepiga för tidigt för att vara så underhållande, även om stunt -händelserna verkligen är väldigt roliga.

Utseende spelar också en roll här, eftersom inte alla miljöer ser lika imponerande ut. Generellt sett är TrackMania United Forever en snygg racer utan att vara snygg. Den har välbyggda modeller, rena linjer, bra vatten- och reflektionseffekter och ett anständigt belysningssystem. Det fungerar på ett brett utbud av system, körs med en blåsande bildhastighet med allt aktiverat på min Intel Core 2 Extreme och Asus 8800 Ultra grafikkort, men hanterar utan många kompromisser på äldre maskiner som väl. Även om bakgrundsbilden i stadion- och kustmiljöerna är underbar, är det lite vanligt och till och med daterat på ö- och rallybanorna. Jag misstänker att detta beror på att de härrör från äldre versioner av TrackMania och har fått en ny färgslicka applicerad ovanpå, men i alla fall släppte de ner spelet något.

Samtidigt får du mycket innehåll och det mesta är mycket bra. Dessutom finns det mycket mer online att ladda ner. TrackMania United Forever har ett eget valutasystem-du tjänar det genom att samla medaljer-och du kan använda den valutan för att köpa nya spår från de olika användarskapade webbplatser som du hittar online. Smart kommer du till dessa med spelets egen integrerade webbläsare. Det finns oerhört mycket där ute, och en del av det är fantastiskt.

Varför är detta? Eftersom en av TrackManias största funktioner alltid har varit den inbyggda spårredigeraren och fildelningsfaciliteter. Redaktören bygger på ett bra gammaldags kakelplaceringssystem och är otroligt enkel att använda. Faktum är att det enda du kan klaga på är att det inte är tillräckligt smart för att automatiskt föreslå nästa kakel på det sätt som Rollercoaster Tycoons banredigerare brukade göra. Om du verkligen går in i det har spelet även spårredigering i ett speciellt pusselläge: gå ihop de olika förinställda spårbitarna, kör banan och se hur bra du har gjort.

Även om jag har sagt allt detta, känner jag fortfarande att jag inte har kommit till kärnan i det som gör TrackMania United Forever så speciellt. Det finns något så välkomnande och roligt kärleksfullt över spelet-och om samhället som har vuxit runt det-att det är praktiskt taget oemotståndligt. Visst, du kommer att ha ögonblick där medaljen faller utom räckhåll eller om du inte kan slutföra det jävla spåret och venerna i dina tempel kommer att börja dunka, men ofta fyller spelet dig med en rosig glöd som någon brydde sig tillräckligt om för att göra det här spelet så roligt och fortfarande bryr sig tillräckligt för att fortsätta förbättra den. Det är också värt att notera att detta är den första TrackMania som kommer utan det aggressiva Starforce -skyddssystemet som irriterade många användare tidigare.

Enligt min mening är TrackMania Nations Forever en viktig nedladdning, och om du gillar det är TrackMania United Forever ett viktigt köp. Jag har en önskelista över saker jag skulle vilja se i framtida omgångar - en reviderad grafikmotor, en mer sammanhängande titta, en plats för skademodellering och en ragdollförare till en början - men utan dessa saker är det fortfarande en utmärkt spel. Vi ses på startlinjen. Gör det snart.