HP Pavilion dv2-1030ea

AMD och HP har gjort klokt i att inte kalla sitt senaste samarbete för en netbook. Varför? Dels för att det uppenbarligen inte är en netbook, har det en upplösning på 1 280 x 800, men främst för att om de hade den här uppfattningen hade vi har förmodligen sagt åt dem att sätta in sin nya produkt i deras föredragna organiska öppning - vi har redan sett mer än tillräckligt med netbooks, tack! Missförstå oss inte, netbooks är underbara så långt de går, men den oändliga funktionen kryper (optiska enheter, HD -video etc ...) går bara till bevisa att vad många (inte alla) ville hela tiden var en anteckningsbok, om än en mindre och billigare, inte en förlamad mobil enhet.

Ange HP Pavilion dv2. Det är den första not-a-netbook-anteckningsboken (vi kommer med en ordentlig term senare) med AMDs Athlon Neo; en ny processor och plattform som är utformad för att överbrygga klyftan mellan netbooks och de extremt dyra ultra-bärbara bärbara datorer som Sony VAIO TT

, Toshiba Portégé R600 och Dell Latitude E4200. Det är ett smart drag från AMDs sida, eftersom det helt klart finns en efterfrågan på en sådan maskin-en punkt som förstärks av Intels beslut att gå med i sina CULV-processorer (ultra-lågspänning). Innan dessa anländer har dock AMD och HP, som har sex månaders exklusivitet på Athlon Neo, marknaden för sig själva.

Innan vi fördjupar oss närmare i de feta tekniska detaljerna bör vi dock ta lite tid att beundra det underbara chassit som HP har skapat för Athlon Neo. HP har länge nippat i hälarna på Apple i datordesign och vi vågar säga att om HP hade en liknande bortse från överkomliga priser kan det ge Apple en rejäl lön för sina pengar. Tack och lov gör HP maskiner för varje man och dv2 är ett utmärkt exempel på dess förmåga i detta avseende.

Trots den lilla överflödet av blank svart plast på locket, skärmram och... tja... överallt verkligen, det kombinerar mycket effektivt med faux-krom accenter och HP funky avtrycksdesigner. Detta intryck stöds ytterligare av chassiets snygghet. När det är som tunnast är dv2 bara 23,7 mm tjockt, den enda fläcken är att batteriet sticker ut så lätt nedåt på baksidan.

Men trots att det är så tunt är detta inte en outtömligt lätt maskin. Med en vikt på 1,7 kg väger den mindre än de flesta 12,1 tum bärbara datorer som samma pris Samsung Q210, men sedan har Q210 en riktig Core 2 Duo -processor och en integrerad optisk enhet - något som dv2 saknar. Istället får du en smart extern USB DVD Rewriter -enhet som, trots sin blygsamma storlek, väger en relativt tung 434 gram.

Det är också intressant att notera att vår version av dv2, dv2-1030ea, som har diskret grafik, har en rejäl 90 W nätadapter; trots att nybörjarmaskinen med integrerad grafik och toppmodellen får båda mindre 65W-adaptrar. Vi kan bara anta att kostnadsskäl dikterar detta, men det gör det inte mindre irriterande - mer faktiskt.

Eftersom vi just har berört de olika versionerna av dv2 kan vi lika gärna komplettera bilden. Vår version, den andra av tre, kommer att säljas för 599 £ och har samma AMD Athlon Neo MV-40-processor som alla modeller gör. Detta körs på 1,6 GHz och har 512 KB L2 -cache. Detta förenas med diskret ATI Mobility Radeon 3410 -grafik med 512 MB dedikerat minne, ett rymligt 320 GB 5400 rpm hårddisk och 2 GB RAM - lika bra med tanke på att systemet levereras med Windows Vista Home Premie.

Under den här modellen finns dv2-1010ea. Detta kommer att säljas för £ 499 och detta kommer med 1 GB RAM, en 160 GB hårddisk och integrerad ATI Radeon X1250 -grafik. Den levereras också med Vista Home Basic, istället för Home Premium, förmodligen på grund av RAM -komplementet. Man kan dock inte låta bli att känna att denna nedgång i specifikationen är allvarligare än prisskillnaden på £ 100 antyder. Med tanke på att HP har valt Vista, bör 2 GB RAM vara minst.

Slutligen, för dem med djupare fickor, finns det dv2-1035ea. Detta kommer att säljas för £ 699 och erbjuder 4 GB RAM och en enorm 500 GB hårddisk som, liksom alla andra modeller, har fritt fallskydd som låser drivhuvuden om det skulle falla upptäckt. Bortsett från detta delar den alla samma funktioner som modellerna under den. Detta innebär Wireless-G Wi-Fi, Bluetooth 2.0, 10/100 Ethernet och en integrerad webbkamera, som bara kan förbättras med tillägg av Draft-N Wi-Fi-något som burk finns i vissa netbooks.

Ett område där dv2 lätt överträffar en netbook är dock i dess anslutning - rent av att det har en HDMI -utgång. Detta finns till vänster tillsammans med en Ethernet -port, VGA -utgång och två USB -portar. Till höger finns det en minneskortläsare, hörlurs- och mikrofonuttag, ytterligare en USB -port, strömförsörjning och en låsplats.

Det fortsätter sin överlägsenhet när det gäller skärmen som, som berörts tidigare, är en upplösning på 1 280 x 800 upplösning. Det är också LED -bakgrundsbelyst, vilket hjälper tunnheten och ger en välkommen ökning av den övergripande ljusstyrkan. Sammantaget var vi mycket imponerade av displayen. Trots lite bandning i färggradienter ger den rika och tilltalande färger, anständiga svarta nivåer och mycket bra betraktningsvinklar. Vårt enda fleråriga klagomål är den blanka ytan på skärmen, vilket blir ett problem i miljöer med starka ljuskällor.

Naturligtvis är en av skillnadsfaktorerna mellan en 12,1 -tums notebook som dv2 och en netbook maskinens användbarhet. Bra, netbooks har gjort stora framsteg i detta avseende, särskilt HP: s egna Compaq Mini 700, men det finns en viss komfort från ett större chassi som en netbook inte kan uppnå. Här börjar dv2 verkligen utmärka sig.

Till att börja med finns tangentbordet. Det är trevligt och stort (92 procent fullstorlek) och layouten är ganska bra. Det finns en stor returnyckel i brittisk stil, medan markörtangenterna inte inkräktar på höger-Shift-tangentens territorium. Till skillnad från vissa bärbara datorer har dv2 inte dedikerade mediatangenter, men dessa är sekundära funktioner på F1-F12-tangenterna, som omfattar ljusstyrka, volym och uppspelningskontroller. Det är också värt att notera strömbrytaren, liksom den trådlösa maskinvaruknappen för maskinvara, som finns på maskinens högra kant istället för ovanför tangentbordet.

När det gäller nycklarna själva, det de saknar på djupet, kompenserar de mer än med en skarp och positiv handling som underlättar snabb felfri skrivning. Det här är en anteckningsbok där du gärna kan skriva långa dokument, foruminlägg, blogguppdateringar eller kommentarer utan att känna att dina händer håller på att förvandlas till miniatyrkrabbor.

Kanske mer relevant än tangentbordet är dock pekplattan. Även vår favorit -netbook, Samsung NC10, lider av den minsta pekplattan, precis som HP Compaq Mini 700, Acer Aspire One D150 och Lenovo IdeaPad S10e... de flesta netbooks egentligen. Det finns inga sådana problem med dv2. Pekplattan har en blank faux-krom som matchar trimmen och har ett brett bildförhållande och stora, lättanvända knappar. Som alltid är det med HP finns det också en knapp ovanför pekplattan som inaktiverar den; användbart om du använder en extern mus eller tenderar att jogga med markören när du skriver.

Dessa två aspekter, i kombination med skärmen med högre upplösning, gör dv2 till en mycket trevlig maskin att använda. Denna optimism dämpas dock något av två frågor: värme och buller. Även när dv2 -fläkten är inaktiv snurrar den med hög hastighet - tillräckligt högt för att den ska höras i ett tyst rum. Och när du börjar stressa systemet mer flyttar fläkten upp en växel och genererar tillräckligt med buller för att visa sig vara mycket distraherande - särskilt om du försöker titta på en video sent på kvällen. Detta matchas av en hel del värme och även om dv2 aldrig blir obehagligt varmt, är det tillräckligt varmt så att du märker det.

Nu vet alla som har lite erfarenhet av att använda bärbara datorer att mycket värme och buller generellt påverkar batteriets livslängd. Det är inte mindre sant om dv2. Det hjälper inte att HP har valt att använda ett relativt lågt kapacitets 41-timmars fyrcellsbatteri. I MobileMark 2007 produktivitetsriktmärke, till exempel, lyckades dv2 bara krypa över två timmar. Under DVD -riktmärket, där vi ökade ljusstyrkan för att få resultat i värsta fall, upphörde uppspelningen efter bara 83 minuter.

För oss är detta en grundläggande misslyckande för dv2. På ett minimum bör en ultrabärbar kunna uppnå tre timmar under rimliga användningsförhållanden, men det bara bara går två timmar. Det är en ganska dålig insats, en som lätt hade kunnat undvikas med införandet av ett anständigt sexcellsbatteri. Bra, det kan ha stört dv2: s snygga rader, men det skulle göra det betydligt mer användbart och med tanke på valet skulle vi ta ett bättre batteri över den medföljande optiska enheten som i dagens digitala värld blir allt mindre viktig.

Det är ett misslyckande som blev ännu mer nedslående av den anständiga prestandan hos AMDs Athlon Neo -processor. Det är kanske inte en hastighetsdemon och dess enkärna betyder att den inte är bra på multi-tasking, men i singel gängade applikationer är det märkbart snabbare än Intels Atom och det ger responsiv och snabb prestanda. Som våra PCMark Vantage-resultat visar, är det inte generat av Sony VAIO TT, trots att det har en dubbelkärnig processor och en otrevlig prislapp. Det är faktiskt bara i det mycket CPU -intensiva TV- och film -segmentet där ett stort skillnad i prestanda öppnas, där HP är 45 procent långsammare.

En annan fördel Athlon Neo kan hävda är uppspelning av HD -video. Vid 720p kan processorn hantera saker utan hjälp, medan den diskreta grafiken kan uppmanas att bearbeta 1080p -video om behovet skulle uppstå. HP har till och med tagit fram att släppa en Blu-ray-enhet som tillval, även om detta verkar vara en nisch för oss.

Liksom spel, vilket får oss att undra varför dv2 -enheten kommer med en ganska stor grafikkrets. Ja, 512 MB dedikerat videominne och diskret grafik kan tillåta dig att ta ut några fler bilder per sekund, men när det är skillnaden mellan helt ospelbar och bara ospelbar (eller offensivt ful och helt enkelt ful) är det en fördel värd nackdelar? När dessa nackdelar är dålig batteritid, överdriven värme och överdrivet buller, skulle vi inte argumentera.

Det är detta som representerar nuben i våra problem med Pavilion dv2. Medan vi älskar konceptet och idéerna som har gått in i det, missar det bara vad gäller utförande. Hade till exempel AMD valt att använda sin senaste generations chipset med överlägsen integrerad grafik, eller HP medföljer en batteri med högre kapacitet, skulle vi titta på en maskin som kan ha gått svalare, hållit längre och varit mycket bättre för både. Som det ser ut nu gör det dock inte tillräckligt för att avskräcka oss från att vänta på att se vad Intel och nVidia - i form av dess ION -plattform - har i butik, eller, för den delen, uteslut mer kraftfulla och liknande priser bärbara datorer som Samsung Q210.

Dom

Trots enastående design och en utmärkt funktionsuppsättning är HP Pavilion dv2 besviken av sin besvikna batteritid och några dåliga beslut när det gäller specifikation och buntning. Det finns massor av löften här och om du är glad att investera i ett extra batteri är detta en smart och praktisk maskin, men det är inte riktigt den genre -definierande produkten det kunde ha varit.

Även om dv2 inte klarar multi-tasking bra, ger den en respektabel prestanda-håller kontakten med Sony VAIO VGN-TT11WN trots att den har en processor med två kärnor.

Med vad vi tycker är trevliga inställningar kan dv2 inte producera en spelbar bildhastighet. Att stänga ner inställningar och upplösning gör att du kan spela vissa spel, men bara mycket avslappnat.

Med drygt två timmars produktivitet med flera uppgifter ger dv2 dålig livslängd som ligger långt under förväntningarna för en ultrabärbar.

Detta test simulerar att läsa ett PDF -dokument som vänder sidan varannan minut. Återigen gör dv2 en dålig insats och når inte ens tre timmar.

I DVD -segmentet testar vi ett "worst case scenario" och dv2 gör det dåligt, inte ens passerar en och en halv timme med looping -uppspelning.

Betrodda poäng