Panasonic HDC-SD5 granskning

Från den relativa enhetligheten hos MiniDV under det senaste decenniet finns videokameror nu i ett förvirrande format. Vi befinner oss i vattendelaren mellan standard- och högupplösta modeller, och det finns också många val av inspelningsmedium. Men var Panasonics HDC-SX5 säkrat sina satsningar och erbjuder både SD- och DVD-skivinspelning, HDC-SD5 är mycket mer fokuserad-det spelar bara in till SD. Och vi tror att det är desto bättre för det.

Även om SX5 har många prisvärda funktioner, har SD5 en som den omöjligt kan skryta med - en mycket kompakt och smart form. Den väger bara 400 g, och 74 mm bred och 67 mm hög är den smalare än de flesta modeller. Ändå är detta fortfarande en HD-videokamerainspelning med AVCHD-format. Den använder också ett tre-CCD-sensorsystem, snarare än den enda CMOS som erbjuds av Sonys konsument HD-videokameror. Även med optisk bildstabilisering har SD5 potential att stansa långt över sin storlek.

Likheten i namn kan få dig att tro att HDC-SD5 i huvudsak är samma insida som HDC-SX5, och det är det. En identisk trio med 1/6in CCD -enheter med 560Kpixels styck är allierade med samma Leica Dicomar -optik. Så även om det här är en tre-CCD-videokamera är dess sensorer mycket små, vilket kommer att påverka känsligheten för svagt ljus. Till skillnad från sin direkta föregångare,

HDC-SD1, SD5 erbjuder Full HD -inspelning vid 1 920 x 1 080, snarare än den anamorfa 1 440 x 1 080, även om den senare är tillgänglig som tillval.

SD5 erbjuder faktiskt tre inspelningslägen - ett med Full HD kallat HG och två smaker på 1 440 x 1 080 med olika komprimeringsnivåer. Vid den högsta HG -inställningen förbrukar videon 13 Mbit/sek, så ett 8 GB SDHC -minneskort räcker till cirka 80 minuters film. Tyvärr levererar Panasonic inte ett minneskort med SD5. Så du måste lägga till minst £ 40 till priset innan du kan börja skjuta, även om du fortfarande får förändring av totalt £ 700. Som med praktiskt taget alla videokameror nuförtiden kan SD5 också ta stillbilder, men bara med sin ursprungliga HD upplösning på 1 920 x 1 080, vilket är användbart men ger inte din dedikerade kamera sömnlösa nätter.

SD5: s mindre proportioner har dock sina baksidor. Den har ingen tillbehörssko, till skillnad från HDC-SX5, och ingen mikrofoningång eller hörlursuttag. Så du sitter fast med den inbyggda mikrofonen. Och tyvärr, det som ser ut som en linsring skruvar bara av det inbyggda automatiska linsskyddet. Det faktum att minneskort laddas nedifrån kamerans botten kan också vara irriterande om du tänker använda SD5 med ett stativ, eftersom du måste skruva loss det för att byta kort.

Mycket få funktioner har sina egna separata knappar. Faktum är att bortsett från LCD-ljusstyrkan och PRE-REC-kontrollen måste allt nås via joysticken och menyn. PRE-REC-systemet buffrar tre sekunders video hela tiden när det är aktiverat, så när du slår rekord så kläms detta på framsidan. Det betyder att om du är lite sen på slutaren kommer du inte att missa de viktiga bitarna-även om du måste ha förutseendet för att aktivera PRE-REC-funktionen i första hand.

Trots bristen på diskreta knappar på SD5 är Panasonics joysticksystem mycket användarvänligt. Detta ligger precis där din tumme är under normal drift och med en snabb tryckning öppnar alternativen, medan flickor upp, ner, höger och vänster navigerar mellan dem. De olika alternativen inkluderar de flesta manuella inställningar du kan behöva. Du kan välja förinställda vitbalansinställningar inomhus och utomhus, manuella eller automatiska lägen. Irisen kan varieras från F16 till F1.8, med upp till 18dB förstärkning tillagd på toppen och slutaren från 1/25 till 1/8000: e - med båda alternativen tillgängliga oberoende.

Joysticken används också för att växla mellan Color Night View, vilket minskar slutartiden och offrar bildfrekvensen för att släppa in mer ljus. Det finns ett Soft Skin -läge, motljuskompensation och intelligent kontrast. Det senare är ett relativt effektivt system för att få fram kontrasten i mycket ljusa områden och skuggor, även om det inte kan göra mirakel. Du kan aktivera toning in och ut i början och slutet av klipp, växla Telemacro-funktionen och få tillgång till fotografiska funktioner inklusive en 10 sekunders självutlösare och den inbyggda blixten. I själva verket finns det praktiskt taget ingen anledning att gå in i hela menysystemet för något annat än första installationen.

Med tanke på dess praktiskt taget identiska optik och elektronik ger HDC-SD5 inte överraskande nästan samma videoprestanda som SX5, med samma misslyckanden. Under anständiga ljusförhållanden - till exempel dagsljus - fungerade det mycket bra i våra tester, med stor färgtrohet och detaljer som du kan förvänta dig av en HD -videokamera. Men de små CCD: erna blev mer och mer tydliga när vi minskade belysningsnivån. Kornhalten i svagt ljus är ganska hög, med liten eller ingen färg. AVCHD -inspelningsformatet tjänar bara till att framhäva dessa problem.

Men eftersom AVCHD -stöd nu är praktiskt taget allestädes närvarande i redigeringsprogram, kan filmerna enkelt föras in till Ulead VideoStudio 11 Plus eller Pinnacle Studio 11 Plus. Det enda undantaget är Adobe Premiere Elements, som fortfarande resolut undviker AVCHD, även om det nu är i sin fjärde inkarnation. Om du bara vill titta på dina bilder på en TV, erbjuder Panasonic en omfattande uppsättning utgångsalternativ, inklusive HDMI, komponent och komposit analog-men ingen S-Video.

"'Dom"'

Även om det är lite dyrare, föredrar vi det fortfarande Sonys HDR-SR8E som kungen av konsumentens HD -videokameror och Canons HV20 som den mest framgångsrika videokameran för under 1 000 pund för den mer seriösa videomakaren. Men kompaktiteten i HDC-SD5 gör det till ett mycket frestande förslag om ren bärbarhet är ett stort problem. Bildkvaliteten kanske inte är lika bra som HDV, och den saknar några viktiga funktioner för entusiasten. Men det spelar fortfarande bra video och är mycket bekvämt att använda - plus det allt lägre priset på SD -kort gör att de kan bli vinnare av de nuvarande videokamerans formatkrig.

Betrodda poäng