Metronic SAT 100 HD Freesat Receiver Review

Ett år efter lanseringen går Freesat från styrka till styrka. Försäljningssiffrorna har nått 400 000-märket och företag som Panasonic, LG, Alba och Humax driver plattformen framåt med en rad fantastiska TV-apparater, PVR, mottagare och Blu-ray-inspelare. Franska märket Metronic gick med i festen i december med SAT 100 HD -mottagaren - den första lådan lanserade efter att Humax och Albas exklusiva avtal löpte ut - och vi tittar försenat på det här.

SAT 100 HD har inte en hårddisk som Humax Foxsat-HDR och har en enda Freesat-tuner, men den ger dig åtkomst till HD-kanaler som BBC HD och ITV HD. Själva enheten är mycket välkonstruerad och känns lugnande robust, plus dess kompakta dimensioner betyder att den inte tar upp mycket plats under din TV. Men ur ett estetiskt perspektiv är Metronic inga stora skakningar, med en intetsägande svart finish, en enda LED och en rad billiga knappar på framsidan som styr volym och kanalbyte. Det är långt ifrån kränkande men skriker knappast "banbrytande".

Bakpanelen är mycket mer inbjudande. Den har alla uttag du behöver för att integrera enheten i ditt befintliga system, inklusive en HDMI -utgång, två SCART -utgångar (en erbjuder RGB, S-video och komposit, den andra S-video och komposit) och en optisk digital ljudutgång för anslutning till en AV-förstärkare-men märkligt finns det ingen analoga outs. Det finns också en Ethernet -anslutning på baksidan, vilket kommer att bli en viktig funktion när BBC iPlayer tar sig in på Freesat senare i år.

Du får LNB -ingång och genomgångsuttag för din parabolantenn och det är fantastiskt att se en USB -port på baksidan, som låter dig spela upp MP3- och JPEG -filer från ett USB -minne. Menyerna på skärmen för musik och fotouppspelning (se sidan 4) är lite klumpiga men gör jobbet gjort, så att du kan hitta dina filer med lite krångel. Det finns till och med kontroller på fjärrkontrollen enbart för MP3 -uppspelning (även om de kan vara en nick till Metronics kommande Freesat PVR).

Om du inte redan har en maträtt kostar professionell installation cirka £ 80. Men om du gör det är installationen snabb och smärtfri - skruva bara in kablarna från din maträtt och du går. Under den första installationen ber en serie installationsskärmar dig att kontrollera grunderna som språk och tidszon, sedan efter att du har slagit in ditt postnummer (för att avgöra vilka BBC -regioner du behöver) automatisk kanaljustering börjar. Den hittar alla Freesat-kanaler på cirka två minuter, men om du vill ha mer finns det ett manuellt inställningsläge som låter dig söka efter icke-Freesat-kanaler via satellit eller transponder. Varnas dock - att söka i Astra 2 -satelliten tog bra 20 minuter.

Den dagliga driften är enkel tack vare den rena, otydliga layouten på skärmen. Huvudmenyn visar alternativen till vänster - var och en med en direkt igenkännbar ikon - och de relevanta undermenyerna dyker upp till höger. Markören hoppar igenom alternativen utan att tveka.

Fjärrkontrollen har stökiga knappar arrangerade i en ganska intuitiv layout. EPG- och Info -knapparna kunde ha betonats lite mer och det är inte särskilt elegant, men det är generellt trevligt och vi gillar trion med inställningsknappar högst upp.

Med hjälp av dessa kan du ändra HDMI-utmatningsformat och bildförhållande med hjälp av mini-menyer på skärmen, medan den tredje knappen tillhandahåller direktåtkomst till en bildjusteringsmeny (se sidan 4) så att du kan optimera bilden och aktivera digital brusreducering. Det finns också ett ovanligt alternativ som låter dig välja om bilden fryser eller blir svart när du byter kanal.

Tyvärr låter den skarpt presenterade åtta dagars EPG dig inte titta på live-tv medan du surfar, men den är utmärkt i alla andra avseenden. Landskapsrutnätets layout fungerar lika bra som någonsin och visar sju kanaler åt gången, och vi gillar hur programmets synopsis alltid visas. Du kan navigera runt med pilknapparna och hoppa framåt eller bakåt 24 timmar med de färgade knapparna. Du kan till och med se kanaler efter genre om du vill.

Vi är också stora fans av programinformationsdisplayen, som dyker upp när du trycker på Info -knappen på fjärrkontrollen. De färgglada ikonerna längst ner anger om den aktuella sändningen är SD eller HD och berättar video/ljudformat och bildförhållande. Du kan också bläddra igenom kanalschemat för resten av dagen, men du kan inte titta på andra kanaler. Användningen av vit text på svart bakgrund för programmets sammanfattning gör den tydlig och lättläst.

Som alla andra digitala TV -mottagare kan kanallistan ordnas i favoriter eller grupperas i film, musik, sport, shopping och så vidare. Bland de andra funktionerna ombord finns Ljudbeskrivning, undertexter (som kan slås på men inte stängas av med knappen på fjärrkontrollen), Dolby Digital -stöd och ett timerläge som kan användas för att utlösa externa inspelare anslutna via SCART.

Så hur fungerar det? Naturligtvis gick vi rakt mot hi-def-kanalerna och vi blev imponerade av hur Metronic hanterar 1080i-innehåll via HDMI. Program på BBC HD sprudlar med skalpelskarpa detaljer och djupa, strålande färger, med minimal mängd brus. Det är uppenbarligen ett stort hopp ner i skärpa med SD -kanaler men resultaten ser fortfarande bra ut, med övertygande färgåtergivning och tätt inneslutna kanter. Det finns en touch av MPEG -brus här och där men inte tillräckligt för att hindra din njutning.

Kvaliteten sjunker ytterligare genom RGB SCART -utgången, med smutsiga färger och mjukare kanter, men på det stora hela är det en hyfsad prestanda. Med TV SCART inställd på RGB kan du bara få komposit från 'VCR' SCART, vilket resulterade i lite blekt, bullrigt inspelningar på vår DVD/HDD -inspelare - även om det är bra att notera att HDMI och RGB SCARTs matas ut samtidigt.

När det gäller ljud ger den optiska digitala utgången skarp och livlig Dolby Digital -ljudkvalitet, medan vi inte kunde hitta något fel med ljud från HDMI- eller SCART -utgångarna - även med MP3 -uppspelning.

"'Dom"'

Dess snygga, vänliga användargränssnitt, användbara funktioner och utmärkt bildkvalitet (särskilt med hi-def-kanaler) gör SAT 100 HD ett fantastiskt Freesat -förslag, som fungerar som en lockande föregångare till Metronics kommande PVR version. Införandet av en USB -port och MP3/JPEG -uppspelning ger den en klar fördel jämfört med sina konkurrenter utan får dig att betala mer för privilegiet, ett faktum som gör detta utan tvekan till den bästa Freesat -mottagaren där.

(Centrum)”’ Videoinställningar ’’(/Centrum)

(Centrum)”’ Fotomenyer ”’(/Centrum)

(Centrum)”’ USB -filhantering och musikuppspelning ’’(/Centrum)

Betrodda poäng

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.