Panasonic ToughBook CF-52 Semi-Rugged Notebook Review

Vi har granskat en hel del ToughBooks i vår tid, utifrån det praktiskt taget skottsäkra CF-29 och CF-30, till de superlätta semi-robusta läckerheterna i CF-Y5 och mycket mer förutom. ToughBook CF-52 som jag tittar på idag sitter väldigt mitt i dessa modeller, en halvt robust maskin som CF-Y5, men med en storlek och form som liknar de större och hårdare modellerna. Det markerar också en första för ToughBook -sortimentet, eftersom det är anmärkningsvärt att det är det första med en widescreen -skärm.

Ja, märkligt som det kan tyckas, Panasonic har länge stått som det orörliga objektet mot förändringens oemotståndliga kraft. Det är uppenbart att det orörliga föremålet bara vinglade lite i detta, uppföljningen av CF-51, som Riyad granskade redan i september 2005. Så, vad har förändrats sedan dess?

Bortsett från 15,4 tum, 1 280 x 800 -skärmen, är det klart att Panasonic har flyttat designen av denna mer budgetorienterade ToughBook närmare resten av sortimentet. Medan CF-51 liknade en tjockare, tyngre och starkare version av en vanlig bärbar dator, liknar CF-52 mycket mer sina mer hardcore kusiner. Mest påtagligt i detta avseende är tillägget av ett handtag, som ingår mer eller mindre som standard på alla utom de ultrabärbara ToughBooks. Detta är ett mycket välkommet tillskott som hjälper till att göra CF-52 ganska bärbar trots sin vikt på 3,3 kg.

En annan förändring kommer med de olika portarna och anslutningarna på CF-52. Medan på CF-51 de flesta hamnarna avslöjades som de skulle vara på alla vanliga anteckningsböcker, på CF-52 är majoriteten dolda under flikar. Beröringar som handtaget och klaffarna ger också CF-52 ett mycket mer robust utseende, men det måste betonas att det fortfarande bara är halvt robust, så du kan inte kör bilar över den och förvänta sig att den överlever.

Vad kan den överleva? Tja, kombinationen av en magnesiumlegeringsram och stötskyddad hårddisk gör att CF-52 klarar ett fall på 75 cm (76,2 cm för att vara exakt) på någon av de sex sidorna. Det här låter kanske inte så mycket på papper, men de flesta vanliga anteckningsböcker skulle tjata vid ett sådant fall. Dessutom, även om de skulle överleva, skulle det vara genom förmögenhet snarare än design.

Med CF-52 kan du vara säker på att den inte förlitar sig på sådan tur, medan 75 cm fallavstånd är en betydande förbättring jämfört med de 30 cm som CF-51 kan överleva. Dessutom är tangentbordet och pekplattan båda stänkskyddade, men det betyder inte att du ska ta det i badet eller duscha med dig - gummiankor behöver inte appliceras.

Internt är CF-52 ett ganska anmärkningsvärt men perfekt kapabelt system med två kärnor. Baserat på Intel GM965 Express -kretsuppsättningen använder den en Santa Rosa -specifik Intel Core 2 Duo T7100, som klockar in kl. 1,8 GHz och har en 800 MHz framsidebuss, även om den bara har 2 MB L2 -cache jämfört med 4 MB som finns på T7300 och ovan. Ändå är detta för allmän användning en perfekt kapabel CPU som kommer att köra några program samtidigt utan att stanna.

Men inte överraskande, med CF-52 som representerar den billigare änden av ToughBook-serien, har vissa kompromisser gjorts. Primära bland dem är RAM- och hårddiskspecifikationen, med en något nedslående 1 GB 667 MHz DRR2 RAM och en 80 GB SATA -enhet. Sammantaget är detta dock acceptabla kompromisser. Få kommer troligen att ta slut på 80 GB, medan du kan ange en uppgradering till 2 GB RAM -minne om du verkligen behöver det.

Eftersom vi håller på med kompromissämnen, kommer övergången till en widescreen -skärm att ge upphov till några diskussionspunkter. Med CF-52 som är lika med banan 1 280 x 800 panel ger det faktiskt betydligt mindre stationära fastigheter än modellen som den ersätter, som innehöll generösa 1 600 x 1 200 infödda upplösning. Även om aspekten faktiskt har ändrats från 4: 3 till 16:10 får du faktiskt färre vertikala och horisontella pixlar att spela med. Kära nån.

Men hur illa är det här egentligen? När man tittar på detta är det värt att överväga två saker: a) att CF-51 var exceptionell för sin högupplösta display och b) att CF-52 har ett ganska annorlunda fokus. Medan CF-51 var tänkt som ett mer robust kontorsbundet alternativ, framgår det av tillägget av ett handtag och de olika täckflikarna som Panasonic tänker CF-52 vara en mer mobil lösning för bilbundna säljare och tycka om. Som sådan är den extra fastigheten inte så nödvändig som den kan vara i en statisk kontorsmiljö, där CF-51 uppenbarligen utmärkte sig. Bortsett från upplösningen är dock skärmen bra. Det är ljust och lättläst och producerar anständiga vita, medan finishen är av den icke-reflekterande sorten.

Som sagt, Panasonic har indikerat att det kommer att producera en CF-52 med en upplösning på 1.920 x 1.200 upplösning 15.4in! Jag tvivlar på att även den mest stationära fastighetshungriga användaren kan klaga på det - även om priset för skärmen med hög upplösning ännu inte är avslöjat.

Andra komponenter är alla ganska standardpris. Det finns Gigabit Ethernet för trådbundet nätverk och även om trådlöst är begränsat till 802.11a/b/g, är Draft-N Wi-Fi knappast nödvändigt i det här fallet. Bluetooth 2.0 EDR ingår också, vilket är användbart för dem som använder enheter i rörelse, medan en 8x DVD +/- RW-enhet och 56k datafaxmodem är standard.

I vår modell ingår inte alternativ för inbäddad HSDPA, samt en Trusted Platform Module med SmartCard -autentisering eller en fingeravtrycksläsare. Alla dessa kostar uppenbarligen extra, även om HSDPA i synnerhet vore en klok investering om du kan motivera de extra 330 £.

Att använda CF-52 är vanligtvis utan krångel. Du skulle förlåta Panasonic för att inte producera det bästa tangentbordet när det gäller känsla, men att skriva på CF-52 är bättre än du kan föreställa dig. Nycklar har ett mycket skarpt svar på dem och hittar en bra balans mellan vikt och lätthet i feedbacken. Pekplattan och musknapparna är också bra att använda, men vad som helst hade padden råd att vara lite större. Det är också värt att komma ihåg att tangentbordet har vissa excentriciteter, med en liten Retur -tangent och mellanslagstangent, medan Delete -tangenten är placerad på tangentbordets nedre rad. Sammantaget kan dock dessa problem övervinnas med förtrogenhet och annars är det lite värt att klaga på.

Efter att ha berört designändringarna och hållbarheten är CF-52 också en överraskande attraktiv maskin. OK, det här är inte en Sony VAIO, men kombinationen av härligt silver på utsidan och snyggt svart på insidan är en tilltalande, medan den robusta konstruktionen uppenbarligen ger den en känsla av kvalitet också. En annan fin touch är färgkodningen på tangentbordet, med hjälpknappar färdiga i svart och huvudknapparna i mörkgrå.

Anslutningen är också bra, med ett generöst urval av USB -portar och lite äldre stöd också. På den högra kanten hittar du både ExpressCard (54 mm) och PC Card-kortplatser, tillsammans med en fyra-stifts FireWire-port och två USB-portar-som alla ligger bakom luckor. Bredvid dessa är DC-in, även om detta förblir avtäckt.

På baksidan har Panasonic packat in mycket mer anslutning, återigen allt täckt av flikar. Sammantaget finns det två USB-portar, D-Sub, modem och Ethernet-portar samt en seriell port, som ingenjörer som använder äldre verktyg säkert kommer att uppskatta.

På vänster kant hittar du en kortläsare och den optiska enheten, som är lätt att ta bort. Det betyder att även om enheten är något utsatt kan den säkert tas bort när det inte är helt nödvändigt. Kortformat som stöds av läsaren inkluderar SD, MMC, MemoryStick, MemoryStick Pro och xD.

Slutligen, på framsidan, finns anslutningar för både en extern mikrofon och hörlurar, medan strax bakom det stora handtaget finns en på/av -omkopplare för de trådlösa komponenterna.

För prestandatest kördes vår vanliga uppsättning riktmärken, inklusive PC Mark 05, våra interna 2D-tester och, sedan CF-52 kom laddad med Windows XP Professional, MobileMark 2005. Som jämförelse använde vi den ursprungliga CF-51, liksom ett liknande icke-robust system i Dell Latitude D630.

I alla tester fungerade CF-52 på ett trovärdigt sätt, vilket visar att detta är betydligt snabbare än CF-51 som det ersätter, även om det aldrig var sannolikt att det skulle matcha den högre specificerade D630. En PCMark CPU -poäng på 4,568 är en mycket anständig, medan den totala poängen bara sjunker under 4000 på grund av det låga grafikresultatet, vilket knappast är en stor anledning till oro.

MobileMark visade också att CF-52 kommer att bli en utmärkt långdistansarbetare, där systemet klarar sig väl över fem timmars kontinuerlig användning. Detta är betydligt bättre än CF-51 klarade när vi tittade på det, vilket ger mer bevis om det behövs att CF-52 markerar ett betydande steg framåt när det gäller prestanda.

Kombinera detta med förbättringarna i designen och det är ett framgångsrecept. I nästan alla avseenden är CF-52 en förbättring jämfört med sin föregångare som visar sig snabbare, längre hållbarhet och mer mobil tack vare handtaget och förbättrat stötskydd. Det är bara skärmen med lägre upplösning där den tappar bort, även om det här är ett mindre problem än det kan tyckas och inte försämrar de andra överlägsna aspekterna.

"'Dom"'

En väldesignad och mer prisvärd ToughBook, om du vill ha robusthet men tycker att fullfettvarianterna är lite för mycket, då är CF-52 ett bra alternativ.

Betrodda poäng