Panasonic Lumix DMC-FZ8 recension

Om du letar efter en avancerad superzoomkamera med bildstabilisering behöver du inte leta särskilt långt. I grund och botten är dina val Kodak EasyShare Z712 (£ 262), Canon PowerShot S3 IS (£ 277), en besvikelse Nikon CoolPix S10 (£ 269), Olympus SP-550 UZ (£ 295), Sony Cyber-shot DSC-H7 (£ 289) eller DSC-H9 (£ 339), som jag ännu inte har granskat, eller veckans utvalda kamera Panasonic Lumix DMC-FZ8 till knappt £ 212 inklusive moms och leverans. I dessa termer är FZ8 redan ett frestande förslag innan du ens vet något om det.

FZ8 är en 7,2 megapixelkamera med ett 12x zoom-Leica-märkt objektiv med en brännvidd motsvarande 36-432 mm och ett maximalt bländare på f/2,8-3,3. Den har en elektronisk sökare, en stor 2,5-tums 207k pixel LCD-skärm och ett komplett utbud av manuell exponering alternativ. Liksom de flesta av Panasonics digitalkameror har den också det hyllade Mega OIS bildstabiliseringssystemet. När det gäller stil, specifikation och målgrupp är dess närmaste match förmodligen Canon PowerShot S3 IS.

Det första intrycket av FZ8 är hur lätt och kompakt den är, särskilt med tanke på dess imponerande specifikation. Den mäter 112,5 x 72,2 x 79 mm och är faktiskt väldigt nära måtten på Canon S3 IS, men vid 357 g inklusive batteri och minneskort är den cirka två tredjedelar av vikten. Kamerahuset är tillverkat av plast, men det känns fast och välgjort, utan några pinsamma knark när det kläms. Det finns en aluminiumram runt linshuset, batteri-/kortluckan har ett metallgångjärn och alla kontroller känns säkra och fungerar med en trevlig positiv åtgärd. Den allmänna designen liknar en liten SLR, med ett handtag på höger sida och en flip-up blixt monterad ovanför objektivet. Den övergripande formen är mycket enkel och affärsmässig, utan onödiga krusiduller eller dekorationer. Den finns i svart eller silvergrå finish på mitt granskningsprov.

Hanteringen är säker och bekväm, och även om handtaget är ganska litet och smalt, ger det texturerade plastöverdraget och tumhandtaget på baksidan av kroppen mycket att hålla i. Placeringen av kontrollerna, som är grupperade runt den högra sidan av bakpanelen och på topplattan, betyder att kameran enkelt kan användas med en hand, även om den naturligtvis är mer stabil när den hålls med två händer. Den har en elektronisk sökare med diodjustering, men den är omgiven av hårdplast, så jag skulle inte rekommendera att använda den medan du bär glasögon. På kamerans undersida är stativbussningen av metall, men det stora kombinerade batteriet och kortluckan ligger precis bredvid, vilket gör det omöjligt att byta minneskort medan kameran är på ett stativ.

Huvudströmbrytaren är en enkel reglage med två lägen, placerad på ett sådant sätt att oavsiktlig aktivering är mycket osannolik. Starttiden är mycket långsam, det tar knappt fyra sekunder att rulla ut det stora objektivet. Jämför detta med 1,5 sekunders start av Canon S3 IS. Det tar knappt tre sekunder att stänga av igen. Den startar dock väldigt tyst, och när den används är zoomobjektivets funktion nästan tyst.

I high-speed burst-läge kan FZ8 filma fem bilder på lite mer än två sekunder, men med ett anständigt minneskort är det bara en paus på cirka två sekunder innan den kan skjuta ytterligare en serie. I obegränsat kontinuerligt läge är det inte mycket långsammare. Med ett vanligt minneskort tar det de första tio bilderna med cirka två bildrutor i sekunden, men saktar sedan ner när bufferten fylls och hanterar 20 bilder på cirka 15 sekunder. Genom att använda ett snabbare minneskort förbättras denna prestanda avsevärt, vilket möjliggör kontinuerlig fotografering med 2 bps. FZ8 är kompatibel med SDHC -kort och standard SD.

FZ8 har ett ovanligt urval av fokuseringslägen. Den har fem punkter bredt område, mittpunkt, ett bredare mittområde, samt center- och trepunkts höghastighetsalternativ. Dessa två sistnämnda är verkligen märkbart snabbare, så man måste undra varför de andra inställningarna är långsammare. Men även i inställningarna för icke-höghastighet är fokuseringen ganska snabb och slutartiden är minimal. Jag tyckte dock att AF -systemets noggrannhet lämnade lite att önska, särskilt när jag fokuserade på objekt i närheten. Det skulle ofta sakna förgrundsämnen och fokusera på bakgrunden istället.

FZ8 är utformad som en entusiastkamera och är välutrustad med användbara funktioner. Jag har redan nämnt hela sortimentet av manuella exponeringsalternativ, såväl som punkt-, centrumvägd och utvärderande mätning. Utbudet av tillgängliga slutartider och bländare (8-1/2000: e sekund, f/2.8-f/8.0) är inte så stort som jag hade hoppats, även om det manuella styrsystemet, med en separat mini-joystick för att justera exponerings- och fokusinställningar, är snabb och intuitiv. Förutom de manuella alternativen finns det ett enkelt "auto-allt" -läge och en serie på 20 scenlägen som täcker alla vanliga situationer. Det enda ovanliga är ett flygfotograferingsläge, som egentligen bara är en undertryckt blixtinställning för fotografering genom glas. Kontrast, skärpa, mättnad och brusreducering är också justerbara, men bara i omfattningen av tre inställningar för varje.

FZ8 har ett ganska vanligt videoläge, med 30 bps VGA -kvalitet och monoljud, men zoomobjektivet kan inte användas under filmning. Ett 1 GB -kort ger drygt 11 minuters videoinspelning eller 282 bilder i standard JPEG -stillbild.

2,5-tums skärmen är fin och ljus, och med 207 000 pixlar ganska skarp också. Dess vinkel från sida till sida är bra, men i standardläge är den vertikala betraktningsvinkeln, som är viktig om du vill hålla kameran ovanför huvudet, relativt dålig. För att bekämpa detta har FZ8 ett speciellt högvinkelläge för monitorn som ändrar polariseringen av LCD-kristaller, vilket gör skärmen för ljus när den ses rakt på, men mycket bättre när den hålls ovanför huvudet höjd. Den elektroniska sökaren (EVF) är bättre än många, och med 188 000 pixlar är den ganska mycket skarpare än 115 000 pixlar EVF för Canon S3, men i manuellt fokuseringsläge, även om mittområdet förstoras för att underlätta fokusering, fann jag att det helt enkelt inte var tillräckligt skarpt eller detaljerat för noggrannhet fokus.

Jag är lite orolig för kamerans batteritid. FZ8 drivs av ett överraskande skrymmande men relativt svagt 710 mAh Li-ion-batteri, vilket är mindre kraftfullt än batterierna i de flesta fickkompakter. Med tanke på kamerans komplexitet och storleken på zoomobjektivet som måste rullas in och ut varje gång kameran används, verkar detta förvånansvärt litet. Panasonic hävdar dock imponerande 380 bilder per laddning. Jag är inte helt övertygad om detta, eftersom jag upptäckte att laddmätaren var nere på sin sista bar efter mindre än 200 skott. Kanske blir batteriet bättre vid upprepad användning?

En funktion som jag är glad att se ingår i FZ8 är ett RAW -läge, även om det sänker fotograferingshastigheten avsevärt. Tyvärr är Panasonic RAW -format ännu ett annat som inte stöds av Adobe Photoshop RAW -omvandlare, så du måste använda den medföljande konverteringsprogramvaran, som är lite långsam och klumpig. Hover det ger bra resultat, säkert mycket bättre än bearbetningen i kameran.

Återigen är detta fallet av vad som annars skulle vara en riktigt bra Panasonic -kamera. Det är riktigt synd, för FZ8 har så mycket att göra. Den har det som utan tvekan är det bästa bildstabiliseringssystemet på marknaden, vilket möjliggör handhållna teleobjekt på 1/20 sekund och ett fantastiskt objektiv som ger skarpa detaljer från hörn till hörn, men det är svårt att svika av en snål 1/2,5-tums sensor som skulle vara bättre lämpad för en budgetkompakt och en bildbehandlingsmotor som helt enkelt inte är upp till jobb. Vid JPEG -läget med maximal kvalitet och minsta ISO -inställning var bildbrus synligt i nästan varje bild, vilket är oacceptabelt i en kamera riktad till entusiastiska fotografer. Det extremt begränsade dynamiska omfånget innebar att höjdpunkter brändes ut medan skuggor var färglösa områden i svart. Övergripande färgåtergivning var bra, men det verkade finnas några problem med den blå kanalbearbetningen som gav mycket fläckig färg i mellantoner och mörkare områden. Vid högre ISO-inställningar var resultaten ännu sämre, eftersom det uppriktigt sett undermåliga brusreduceringssystemet gav en borstliknande effekt som slätade ut fina detaljer i mellantonsområden trots objektivets bästa ansträngningar, medan överskärpning producerade artefakter kring höjdpunkter och hög kontrast kanter. Sammantaget var detta ett mycket nedslående resultat och slösad potential från en kamera som kunde ha varit så mycket bättre.

"'Dom"'
Panasonic Lumix DMC-FZ8 är en välgjord och förnuftigt utformad kamera med en rad funktioner som passar bra för den entusiastiska fotografen. Dess prestanda är lite på den långsamma sidan, men det utmärkta objektivet och det lysande bildstabiliseringssystemet gör mer än det. Tyvärr sviker dess potentiellt förstklassiga fotografiska resultat av en sämre sensor och dålig bildbehandling.

”En rad testbilder visas under de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek vid minsta ISO -inställning minskats för bandbreddsändamål så att du kan se hela bilden och en serie grödor tagna från originalupplösta bilder med en rad ISO -inställningar har placerats under den för att du ska få en uppskattning av den totala kvalitet."

—-

—-

Även vid minsta ISO -inställning på 100 finns det synligt brus och färgförvrängning i detta skott.

—-

Färgförvrängningen är märkbart värre vid 200 ISO.

—-

Vid 400 ISO startar brusreduceringssystemet in och minskar färgförvrängningen, men på bekostnad av fina detaljer.

—-

Återigen är det mindre färgförvrängning vid 800 ISO, men brusreduceringen orsakar ett udda fläckigt mönster över hela bilden.

—-

Fina detaljer har åter gått förlorade vid den högsta manuella inställningen på 1250 ISO.

—-

”En rad testbilder visas under de kommande två sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbreddsändamål, och i vissa fall en gröda som tagits från originalupplöst bild har placerats under den för att du ska kunna uppskatta helheten kvalitet."

—-

Här är det vanliga jämförelseskottet för övergripande detaljer. Klicka antingen för att se bilden i full storlek eller se beskärningen nedan.

—-

Det utmärkta objektivet från Leica ger utmärkta detaljer. Du kan praktiskt taget se knutarna i nätet mot fåglar, men det finns också färgförvrängning och bildbrus.

—-

Den 36 mm ekvivalenta vidvinkeländen är bra för allmänna bilder som detta.

—-

Det massiva 12x zoomobjektivet är utmärkt för att plocka ut detaljer från en scen. Detta skott togs handhållet vid 1/400: e sekund.

—-

FZ8: s objektiv är enastående och ger mycket liten sfärisk distorsion vid vidvinkel.

—-

Hörnskärpan är också mycket bra, i denna gröda från bilden ovan.

—-

AF -systemet skulle inte fokusera på denna blomma på cirka 20 cm i makroläge, och den elektroniska sökaren är inte riktigt tillräckligt skarp för exakt manuell fokusering, men inställningen för bländarprioritet är användbar för att göra oskärpa suddig bakgrund.

—-

”En rad testbilder visas under de kommande två sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbreddsändamål, och i vissa fall en gröda som tagits från originalupplöst bild har placerats under den för att du ska kunna uppskatta helheten kvalitet."

—-

Den övergripande färgåtergivningen är mycket bra, förutom det märkligt fläckiga utseendet på mellanton och mörkare blues.

—-

Ja, det är min bil igen. Jag visar inte upp mig, det är bara riktigt bra för bilder med hög kontrast. Tack vare det begränsade dynamiska omfånget är höjdpunkter utbrända och skuggområdena är svartlösa.

—-

Inte ett särskilt spännande skott, men det togs handhållet och den maximala zoominställningen motsvarade 432 mm, med en slutartid på 1/20 sekund. Det är enastående bildstabilisering.

—-

Betrodda poäng