Toshiba Satellite U300-134 granskning

Vi har sett några mycket anständiga 13,3 -tums bärbara datorer i år. En formfaktor som blivit populär av den faktiskt ganska rejäla Apple MacBook, Dell XPS M1330 och Sony SZ6 är också mycket bra exempel inom denna sektor, med båda ger utmärkt prestanda i ett jämförbart bärbart chassi. Men om du har frestats av dessa men tycker att de ligger lite utanför din budget kan Toshiba Satellite U300 -serien vara värd att titta på.

Vår provmodell är U300-134, som vanligtvis säljs för knappt £ 700 men är för närvarande tillgänglig för det svindlande låga priset på £ 650 inkl. MOMS. För detta får du ett system som drivs av en Intel Core 2 Duo T7250, som körs på en hälsosam 2,0 GHz med en 800 MHz frontbuss och 2 MB L2 -cache. Detta är ihopkopplat med 2 GB 667 MHz DRR2 -minne och en 160 GB 5400 rpm SATA -hårddisk med grafik från det integrerade Intel GMA X3100 -chipsetet. Bra, inget av detta är särskilt anmärkningsvärt i sig, men det är helt acceptabelt för priset och du kan säkert göra det värre.

Detta sammanfattar faktiskt grundpaketet ganska bra. Det finns inget enastående med det, men det finns inget i grunden dåligt heller: det är acceptabelt, vanligt och mestadels obemärkt. Du får 802.11a/b/g Wi-Fi samt Bluetooth, med obligatoriskt 10/100 Ethernet och ett 56k modem också. En 8x Super Multi DVD +/- RW-enhet avrundar rutan och tickar, liksom 13,3 tum, 1 280 x 800 skärm med en 1,3 megapixel kamera innesluten i ramen. Även om det inte är särskilt färgstarkt eller ljust, har det ett bra och jämnt bakgrundsbelysning och är skarpt och trevligt att använda när du utför vardagliga uppgifter. Det är också helt anständigt att titta på videoinnehåll på, även om betraktningsvinklarna inte är en stark sida.

Detta tema fortsätter när det gäller anslutning. Tre USB -portar är en förbättring jämfört med Dell XPS M1330, men på alla andra avdelningar är det helt sämre, samtidigt som det är helt acceptabelt - det finns det ordet igen! För video får du en enda D-Sub, utan sådana finesser som HDMI eller S-Video. Detta förenas på vänster kant av två av dessa USB -portar, hörlurs- och mikrofonuttag och en praktisk volymkontrollratt.

Under tiden finns det en FireWire -port och minneskortläsare med stöd för SD, Memory Stick, Memory Stick Pro, MMC och xD -kortformat. Slutligen, på höger kant, finns en 54 mm ExpressCard -kortplats, den andra USB -porten, en Ethernet -port och en modemport, som alla är anordnade runt den optiska enheten. Det är också värt att notera genvägsknapparna ovanför tangentbordet, vilket ger snabb åtkomst till din webbläsare och mediaspelare samt uppspelningskontroller.

Hittills har Satellite U300-134 redogjort för sig själv. Den har bara fasta funktioner och komponenter, men för priset är allt bra, med maskinen saknar ingenting de flesta människor faktiskt behöver av bärbar bärbar dator. Lyckligtvis är det också en övervägande väl utformad och attraktiv maskin.

På utsidan delar den den välbekanta snygga blanka marinblå finishen som är vanlig i Toshibas Satellite -sortiment, även om den stora djärva "TOSHIBA" -bokstaven är lite överst. Ändå har den sin charm och ser inte ut som så billig som den faktiskt är. Att öppna den bärbara datorn ger ett liknande positivt intryck, med ett helt silver tangentbord inramat av blanka svarta paneler ovanför och under.

Det finns också en del finare detaljer, särskilt den blå bakgrundsbelysta "Satellite" bokstaven och statuslamporna på framsidan. En annan pluspunkt är tangentbordslayouten, som är snyggt proportionerad och fri från någon av de vanliga irritationerna. Det är faktiskt så nära ett tangentbord i full storlek (utan sifferknapp) att du sannolikt kommer att komma på en anteckningsbok av den här storleken, med en rätt storleksåtergångsknapp och något borttagna markörtangenter.

Tyvärr sviker den anständiga layouten något av tangentbordets känsla. Det är inte hemskt på något sätt, men det är definitivt några problem. När du skriver är det omedelbart uppenbart att nyckelresan inte är så djup som idealisk, vilket ger tangentbordet en lite svampig och svarslös känsla. Detta förvärras av en betydande flexibilitet, ett problem som också uppstår i den sorgligt nedslående men ändå geniala Toshiba Portégé R500.

Detta problem finns också på en annan del av den bärbara datorn, särskilt den högra kanten på den bärbara datorn som rymmer den optiska enheten och ExpressCard -kortplatsen. Till skillnad från M1330, där enheten är snyggt integrerad i chassit, verkar den i U300 nästan klämd. Detta, i kombination med att ExpressCard -kortplatsen ligger i samma område, innebär att den här delen av den bärbara datorn är ganska ihålig, vilket möjliggör lite flex när den sätts under tryck.

Detta är uppenbarligen ett tecken på hur Toshiba har sparat pengar på konstruktion, eftersom designen innebär att den optiska enheten helt enkelt kan fästas i utrymmet. Detta är dock den enda uppenbara delen av billig konstruktion som visas, med U300 som annars känns ganska robust. Genom att trycka mot baksidan visar skärmen att trycket fördelas jämnt medan hela maskinen, med undantag för flexen på höger sida, känns kompakt och tätt sammanfogad.

Toshiba är verkligen så säker på att dess bärbara datorer är tillförlitliga, att om du köper en om dess bärbara datorer före den 24 december och det utvecklar ett fel under garantiperioden, det ersätter inte bara den bärbara datorn utan skickar dig att kontrollera inköpspriset på anteckningsbok. Åh, och innan du frågar, räknas inte din anteckningsbok nedför trappan!

Som vanligt med Toshibas konsumentbärbara datorer kommer den här maskinen laddad med en hel del programvara - en del är användbart och några helt enkelt bloatware som kan göra med att tas bort. Självklart är Vista Home Premium det valda operativsystemet, medan Norton Internet Security ingår med 90 dagars tillgängliga uppdateringar. Microsoft Works 8.5 och en Office 2007 -provversion med massor av Toshibas egna och mestadels anständiga verktyg ingår också.

Tyvärr är det också några dåliga äpplen som blandas med det här objektet. Toshiba Flash Cards är ett perfekt exempel. Uppenbarligen är det ett visuellt gränssnitt för Fn -tangenterna, vilket faktiskt är ganska användbart vid justering av skärmens ljusstyrka och så vidare. Emellertid kommer det ibland att använda upp till 40MB systemminne, vilket för en relativt liten funktionalitet verkar överdrivet. Att lägga till uppblåstheten är införandet av "mervärde" skräp, till exempel Desktop SMS, medan både Toshiba Flash -kort och WebCam Manager har påträngande dolda skjutbara brickor.

Men förutsatt att du inaktiverar en del av denna uppblåsthet är prestanda mer än tillräcklig. I PCMark 05 jämför den sig positivt med Dell XPS M1330 och tappar bara på grund av sin integrerade grafik - vilket knappast är något stort problem ändå. På samma sätt visade våra interna tester mycket jämförbara resultat, vilket visade att 2,0 GHz T7250 med 2 MB L2 Cache är nästan identiskt prestanda som 2,0 GHz T7300 som har 4 MB L2 Cache. Tyvärr vägrade PCMark Vantage att köra på den här maskinen, men resultaten som fick här berättar allt du verkligen behöver veta.

Och även om den integrerade grafiken innebär att du får nästan ingenting i spelprestanda, har det en gynnsam effekt på batteriets prestanda. Med det vanliga sexcellsbatteriet klarade U300-134 friska tre timmar och 23 minuter i Reader-testet under Balanced-profilen och tre timmar och 28 minuter i energisparläge.

DVD -uppspelningsresultaten var också uppmuntrande, med ett resultat av två timmar och fem minuter under värsta fall, där ljusstyrkan är inställd på sitt maximala. Detta är tillräckligt länge för en medellång film, medan en minskning av ljusstyrkan bara en liten mängd borde förbättra sakerna ytterligare. I verkliga världen bör detta översättas till över tre timmars batteritid, beroende på användning och inställningar.

Detta säger mycket om egenskaperna hos Satellite U300-serien och denna modell, U300-134. Flashigt är det inte, men det bockar alla rutor som krävs av en bärbar bärbar dator till ett pris som inte är oöverkomligt. Således, för £ 650, kan man förlåta några av problemen, till exempel tangentbordsflex eftersom det annars är ett bra alternativ till dyrare och exotisk sort. Om du har lite mer pengar att spela med kan du dessutom gå till U300-13V, som erbjuder en 2,4 GHz T7700 och 802,11n Wi-Fi för mindre än 850 £.

"'Dom"'

Även om det finns några mindre problem är Toshiba U300-134 till ett riktigt bra pris. Den erbjuder mycket kompetent mobilprestanda i ett attraktivt chassi, som bara väger 2 kg. Som sådan, om du vill ha portabilitet men inte vill betala de premier som Dell och Sony kräver, är detta ditt nästa bästa alternativ.

Betrodda poäng