Goodmans GFSAT200HD HD Freesat Receiver Review

Om du vill ha högupplöst TV utan att gilla ett Sky HD- eller Virgin Media-abonnemang är Freesat det perfekta alternativet. För närvarande finns det inte mycket hi-def-innehåll tillgängligt på plattformen (BBC HD och ITV HD är de enda kanalerna officiellt tillgänglig), men när sändare flyttar från SD till HD under de kommande åren har du snart mycket mer att välja från. Under tiden kan du njuta av över 80 standarddefinierade kanaler och radiostationer tillgängliga på plattformen, som alla kan nås utan att behöva betala några pågående prenumerationskostnader.

För att dra nytta av de gratis hi-def-kanalerna måste du hämta en HD-kapabel digitalbox och det finns redan några av dessa på marknaden, inklusive de mycket imponerande Humax FOXSAT-HD. Goodmans går emot Humax med sin GFSAT200HD, som kommer med samma prislapp på £ 150 och installationskostnaden på £ 80 (rekommenderas om du inte redan har en skål installerad). Goodmans har också lanserat en £ 70 icke-HD-version (GFSAT100SD) som riktar sig till dem utan HD-Ready TV-apparater.

På utsidan har GFSAT200HD en mycket enkel, diskret design med bara ett litet kluster av reglage på den svagt sluttande fascien. Dess kompakta storlek gör det enkelt att stoppa under din TV och det finns ett generöst utbud av uttag på baksidan. Av största intresse är HDMI-utgången, avgörande för att titta på högupplösta sändningar och standardupplösningskanaler uppskalade till 720p eller 1080i (en annan av boxens viktigaste talanger), och den förenas av två SCART -utgångar som låter dig ansluta till en TV och inspelare samtidigt. Dessa kunde ha varit mycket användbara med tanke på bristen på intern hårddiskinspelning, men bristen på RGB utmatningen från endera är en besvikelse eftersom det betyder att icke-HDMI-användare har fastnat i en osäker kompositbild kvalitet.

På baksidan finns också en Ethernet -port för framtida bredband IPTV -tjänster och avancerad interaktivitet, och en optisk digital ljudutgång för att skicka Dolby Digital -ljud (som följer med de flesta HD -sändningar) till en förstärkare med relevant avkodning. Slutligen hittar du en LNB -ingång för att ansluta parabolantennen, plus en utgång som ska låta dig passera signalen till en annan mottagare, men vi kunde inte få det att fungera.

GFSAT200HD erbjuder ett omfattande utbud av digitala TV-funktioner, inklusive en 7-dagars programguide, digital text, interaktiv åtkomst och programinformationsbanderoller som kan öppnas när du tittar TV. Enheten stöder också ljudbeskrivning och undertexter, plus att du kan skapa favoritkanallistor och ställa in programpåminnelser.

Goodmans lägger alltid stor vikt vid användarvänlighet och detta är uppenbart med GFSAT200HD. När du startar den första gången hoppar den direkt till en första inställningsskärm där du anger ditt postnummer för att ta emot korrigera regionala kanalvariationer, även om detta inte fungerade under vårt test - vi fastnade för ITV Central i sydväst område. Annars är det otroligt enkelt att göra andra initiala ändringar i huvudinställningsmenyn, till exempel bildförhållande och HDMI -utgångsinställningar.

Även om vi i allmänhet är imponerade av presentationen och lyhördheten för det logiskt strukturerade användargränssnittet, är det inte alls så attraktivt eller trevligt att använda som Humax mottagare. Goodmans banderoller på skärmen är mer grundläggande än de som finns på Humax, saknar rivalens informativa ikoner och snygga presentationen, men i praktiken är rutan lika snabb och lyhörd när det gäller att byta kanal eller flytta runt menyer.

Tryck på Guide -knappen på fjärrkontrollen och enheten erbjuder ett urval av genrer (ett Freesat -krav) och välj en gång program listas i ett logiskt tidslinjearrangemang som låter dig hoppa framåt eller bakåt 24 timmar med fjärrkontrollens färgkodade nycklar.

Goodmans har också gjort ett fantastiskt jobb med fjärrkontrollen och ordnat knapparna på ett förnuftigt, överskådligt sätt och märka var och en med stor uppenbar text - det är bara synd att de inte kunde ha gjort det snyggare att se ut på.

Något som kan göra vissa användare besvikna är bristen på manuell inställning som finns på Humax -mottagaren. Det betyder att du inte kan söka efter icke-Freesat-kanaler som finns på samma satelliter, inklusive hi-def Luxe TV-kanalen och många fler. Det gick rykten om en servicekod som gör att du kan skanna icke-Freesat-kanaler men vi kunde inte hitta någon väg in.

Bildkvaliteten är utmärkt, särskilt BBC HD: s täckning av Wimbledon. I 1080i -inställningen tar rutan upp alla känsliga detaljer på gräsplanen och du kan se ansikten på människor i mängden, med knappt ett spår av buller för att förstöra föreställningen - exakt den typ av kvaliteter som du letar efter från hej-def. ITV HD: s fotbollstäckning är lika bländande, vilket gör att SD-motsvarigheten ser ut som en suddig röra-ett bevis på att när du väl har sett hi-def i aktion är det verkligen svårt att gå tillbaka.

Standarddefinitionskanaler i 576p ser också ganska bra ut, men vi är ännu mer imponerade av hur bra de ser ut när de skalas upp till 720p och 1080i. Kantdefinition på kanaler som BBC Two är ren och slät, plus färgerna är levande och skärpan i fina detaljer verkar också mer fokuserad än 576p. Det går inte att undvika det vanliga MPEG -blockbruset och skimra under kamerarörelser, men på det stora hela kan det finnas få klagomål.

Om din TV inte har en HDMI -ingång är det dåliga nyheter vi är rädda för. Den sammansatta bildkvaliteten som erbjuds av SCART -utgången är mjuk och bullrig, plus färgerna verkar utspolade, vilket gör allmän tv -tittning mindre än trevlig - och inspelningar på externa maskiner kommer tyvärr att drabbas av samma öde.

Ljudkvaliteten är dock bra, särskilt om du riggar upp den optiska digitala utgången till en anständig mottagare. Tal är rent och begripligt, medan höga filmpoäng hanteras på ett bra sätt, särskilt med Pro Logic II -bearbetning. Dessutom är Dolby Digital -ljudet som medföljer BBC HD: s Euro 2008 -täckning utmärkt och uppslukar lyssnaren i stämningsfullt publikt ljud utan några nedfall eller distorsion.

"'Dom"'

Goodmans debut Freesat HD -mottagare är smidig, lättanvänd och bra utförare, men trots detta rekommenderar vi fortfarande att välja liknande priser Humax FOXSAT-HD, som har ett mycket överlägset operativsystem och fler funktioner, inklusive RGB från SCART-uttaget och manual kanaljustering.

Betrodda poäng

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.