Kodak Zi6 Pocket Video Camera Review

Videokameror riktade till YouTube -generationen kommer nu tjockt och snabbt. Definiera genren var Flip Video Ultra, men vi såg faktiskt Creative’s Vado först, här i Storbritannien. Nu hoppar Kodak på bandvagnen och höjer ribban samtidigt.

Nya Zi6 har inte bara en inbyggd USB-port i full storlek som dyker upp med ett knapptryck, den har också tar 720p -video i stället för upplösningen 640 x 480 som används av andra utmanare i denna videokamerans undergenre alltså långt.

Som för att signalera sina ambitioner av högre kvalitet är Zi6 märkbart större än Flip Video Ultra eller Vado. Men den känns också väldigt solid och rymmer en 2,4 tum LCD - mycket bredare än sina konkurrenter. När allt kommer omkring, när du fotograferar i 720p High Definition, vill du se åtminstone en del av detaljerna när du spelar in.

Zi6 körs på ett par AA-batterier, men Kodak levererar två egna Ni-MH-celler i lådan och en fristående laddare, vilket ger dig det bästa av två världar. Du behöver inte fortsätta att köpa nya batterier (till skillnad från Flip Video Ultra), men om du tar slut på ström när du är ute och går kan du få några fler celler praktiskt taget var som helst (till skillnad från Creative Vado).

En 1/4,5in CMOS med 1,6 megapixlar tar bilderna, men objektivet är en fast enhet. Så medan en 2x zoomfunktion tillhandahålls fungerar det digitalt och reducerar därför upplösningen när den används. Video spelas in som en H.264-kodad MOV-fil, med tre kvalitetslägen tillgängliga. Det finns två 720p -alternativ tillgängliga - 30 bilder per sekund och de mycket publicerade 60 bilderna per sekund. För mer direkt YouTube -kompatibilitet finns det dock också ett VGA -läge som fungerar med 640 x 480 och 30 bilder per sekund.

Men bara 128 MB flashminne är integrerat internt, vilket bara räcker för 20-30 sekunders bilder i de två HD-lägena och mindre än två minuter i VGA-kvalitet. Det är helt klart där bara så att du kan få en smak, eftersom en SDHC -plats också finns, även om locket för detta är ganska tunt. Ett 4 GB -kort räcker till en timmes film, även vid högsta 720p60 -inställning, och nästan sex timmars VGA -fotografering.

Som med andra YouTube-orienterade videokameror är Zi6 inte precis full av funktioner. Du kommer inte att kunna ansluta några externa kringutrustning, eftersom det inte finns någon tillbehörssko (eller plats för en) och ingen ljudingång heller, även om det finns ett stativfäste. Det finns inga manuella inställningar att oroa dig för heller. Joysticken på baksidan fungerar helt enkelt med digital zoom och växlar mellan inspelningslägen. Fotoläget finns också bland dessa och erbjuder stillbilder på 3 megapixlar (med interpolering), vilket motsvarar en upplösning på 2 048 x 1 536.

Men som videolägen finns det absolut inga andra inställningar än den digitala zoomen - inte ens olika kvalitetsnivåer. Faktum är att den enda manuella inställningen är omkopplaren som växlar mellan tele- och makroalternativ och fysiskt flyttar objektivet. Makroläget fungerar ganska bra, vilket möjliggör fokus på objekt bara några centimeter bort - praktiskt för inspelning av upptåg från din lokala loppcirkus.

Kodaks huvudsakliga differentiering med andra i sin klass är därför helt enkelt HD -videokvaliteten. Tyvärr, även om den har mycket detaljer på sin sida, tenderar Zi6 att skjuta mycket gula bilder under mycket ljusa förhållanden, vilket inte var ett problem med Flip eller Vado. Det går mycket bättre i mer måttlig, men annars anständig belysning. Så under vardagliga förhållanden kommer bilderna att vara ganska tilltalande och i genomsnitt uppnå bättre resultat än sina konkurrenter.

Vid rimlig konstgjord belysning får Zi6 också bra färg. Kornhalten är dock högre i HD60 -läge, förmodligen för att slutaren är begränsad till minst 1/60 i detta läge, medan den kan sjunka till 1/30 när du fotar 30 bilder per sekund HD. I ännu värre ljus ger Zi6 ganska mörka bilder, med några uttalade kompressionsartefakter, men det finns fortfarande en anständig mängd färginformation.

Så totalt sett, om du inte är en videokameraentusiast kommer du förmodligen att vara helt nöjd med kvaliteten på Zi6 -filmerna. Dess fotograferingsförmåga är dock förskräckt av bristen på en blixt. Resultaten är acceptabla i bra ljus, men i svagt ljus är slutartiden så låg att det är praktiskt taget omöjligt att få ett oskarpt skott-något som iPhone-användare säkert kommer att sympatisera med.

Denna nya genre av videokamera handlar dock inte så mycket om videokvalitet som om användarvänlighet och möjligheten att lägga upp klipp online med minimal krångel. Precis som Flip och Vado kommer Kodak Zi6 med sin egen programvara ombord, i detta fall ArcSoft MediaImpression för Kodak, version 1.2. När du först ansluter enheten till en dator laddar rutinen för automatisk körning dess programvara på systemet.

När MediaImpression väl har installerats öppnar Zi6 upp en stänkskärm som ger dig möjlighet att Bläddra igenom innehållet i din videokamera, importera dem till en lokal hårddisk, plus naturligtvis direktuppladdning till Youtube. Med det senare låter ett gränssnitt i Explorer-stil dig välja en video, sedan skriver du helt enkelt in din inloggning och lösenord, följt av den vanliga titeln, beskrivningen och märkningsinformationen, sedan upp filen går.

Kodak levererar också en CD som innehåller en version av MediaImpression med fler funktioner. I synnerhet lägger denna version till möjligheten att utföra lite mild redigering, men bara beställa klipp, lägga till övergångar, öppna och stänga titlar, plus ett soundtrack. Resultaten kan sedan exporteras som en fil eller till och med brännas till DVD. Det kan också konvertera filer för enheter som iPod och PSP, eller skicka video -e -post.

Tyvärr stöds MOV-filer som skapats av Kodak, medan de är Mac-vänliga, inte universellt av PC-videoredigeringsappar. Pinnacle Studio 12 Plus skulle inte känna igen dem, även om Adobe Premiere Elements 7, CyberLink PowerDirector och Ulead VideoStudio 11 Plus inte hade några problem. Om du bara vill titta på dina filmer finns det två minijack och kablar som levereras för komposit- och komponent analog video, med RCA -ljud också inkluderat på kompositkabeln.

"'Dom"'

Kodak Zi6 gör ante för videokvalitet bland YouTube-orienterade videokameror, åtminstone i de flesta ljusförhållanden. Men frågan är, om du siktar på YouTube, behöver du ändå HD? Lyckligtvis betalar du inte mycket av en premie för det över Flip eller Vado, även om du kommer att behöva betala för ett SDHC -kort direkt. För enkel fångst av familjemoment gör Zi6 dock ett kompetent jobb. Så om du inte bara skjuter för YouTube, svänger den extra upplösningen saker till sin fördel över tävlingen, även om videohobbyister inte behöver ansöka.

Betrodda poäng