Olympus E-330 Digital SLR-översyn

Efter att ha granskat inledande Olympus E-500 digital SLR för ett par månader sedan, tittar jag den här veckan på dess dyrare stabila kompis, mellanklass E-330. Endast tillgängligt för £ 799 body, eller £ 879 med 14-45 mm standardzoomobjektiv som ingår i mitt granskningsprov, och har en 8MP CCD och en med en rad professionellt inriktade funktioner går E-330 head-to-head med framgångsrika mellanklass- och semi-pro-kameror från andra stora SLR -tillverkare, däribland Nikon D200, Fujifilm S3 Pro och naturligtvis Canon EOS 30D, som jag tittade på sist vecka. Det är en ersättning för E-300, som lanserades för nästan två år sedan.

E-330 är en ovanlig kamera av flera skäl. Det är bara den fjärde kameran som använder det lovande men fortfarande inte allmänt accepterade Four Thirds -objektivet och sensorformatet. Även om Kodak, Fujifilm, Sanyo, Panasonic, Leica och Sigma alla officiellt stöder systemet, har hittills bara Olympus faktiskt producerat några kameror eller objektiv som är kompatibla med det. Det här är förvirrande, eftersom det verkligen är ett mycket bra system för små digitala SLR-kameror på mellannivå.

Four Thirds CCD är mindre än sensorn i APS -format som används i många nuvarande digitala SLR, men ganska mycket större än 2/3 storlek som används i många avancerade zoomkameror, och eftersom E-1, E-300 och E-500 alla har visat att den kan producera utmärkta resultat. De specialutvecklade linserna är utformade för att fungera med denna mindre sensor, och är i allmänhet mindre och lättare än motsvarande linser avsedda för ett APS- eller fullformat sensorsystem.

E-330 är också ovanlig på grund av sin form. Precis som E-300 har den en reflexspegel som är vinklad i sidled snarare än uppåt, så sökarens prisma är faktiskt monterad på sidan av objektivfästet, till höger när du tittar på framsidan av objektivet kamera. Detta tar bort den stora prisma -lådan som är en vanlig funktion på toppen av alla konventionella SLR -kameror, både film och digital. Sökaren är förskjuten från kamerans mittlinje och ser ut ur linsen via en komplex optisk väg av prismer och speglar.

Även om detta sparar lite utrymme och formen gör att kameran verkar mer kompakt än andra DSLR -apparater, är effekten något illusorisk eftersom den inte är en liten kamera. Även om den är lite mindre och lättare än Canon 30D och Nikon D200, är ​​den betydligt större och tyngre än Pentax *ist DL2 och Canon EOS 350D.

E-330 är ovanlig-faktiskt unik-eftersom den är den första digitala SLR som erbjuder en kontinuerlig livevisning på LCD-monitorn.

Systemet är genialt men lite krångligt. Den har två live view -lägen; i det normala "A" -läget ger en andra separat CCD i sökarens optiska sökväg bildskärmen med cirka 92 procent bildtäckning, vilket är jämförbart med täckningen för de flesta optiska sökare. I "B" -läget är reflexspegeln låst öppen och CCD: n för huvudsaklig bildtagning ger livevisningen 100 % bildtäckning. Tyvärr inaktiverar detta också autofokussystemet, så det är bara manuell fokusering. Jag tyckte att B-läge var nästan oanvändbart, främst på grund av den usla elektromekaniska fokuseringskontrollen på standardzoomobjektivet. A -läget fungerar dock som en godbit och är oerhört användbart.

E-330: s LCD-skärm är en särskilt snygg, med en diagonal storlek på 2,5 tum och en upplösning på 215 250 pixlar, vilket är fint och skarpt. Den är också monterad på ett dubbel gångjärn, så att den kan luta cirka 30 grader nedåt och upp till 90 grader uppåt. Det betyder att du kan skjuta med kameran ovanför huvudet, till exempel skjuta över mängden på en konsert, eller använda bildskärmen som en mycket bra midjemätare. Detta är min speciella favorit, för innan jag bytte till digital brukade jag njuta av att fotografera med kameror i mellanformat. Fotografering i midjanivå är mycket mindre påträngande än att hålla kameran uppe i ögat, så det är lättare att ta naturligt snygga bilder. Det finns också något med att titta ner på sökvyn som jag tycker gör det lättare att komponera bilden. Jag hade gärna velat att skärmen lutade åt sidan också för porträttformat, men jag antar att vi inte kan ha allt.

Nytt värde åt sidan, E-330 är en mycket kompetent kamera i sig. Den är exceptionellt välgjord och mycket bekväm att hantera. Precis som E-300 har den en imponerande lista med funktioner och alternativ. Förutom program, bländare och slutarprioritet och full manuell exponering har den porträtt, liggande, makro, action- och nattscenläge, och ett urval av 20 scenlägen, varav några förvirrande duplicerar programmet lägen.

Fördjupning i menyalternativen, det finns inte mindre än fem separata mätningslägen, inklusive belysning och skuggfläckmätning, mycket praktiskt för studio- eller porträttarbete där mycket exakt exponering är livsviktigt. Det finns tre förinställda färglägen, som kan anpassas individuellt med justeringar för kontrast, skärpa och mättnad, och varje vitbalansinställning kan också anpassas med olika färger inställningar.

Själva menysystemet är exceptionellt detaljerat och kommer att vara lite överväldigande för nybörjare och en noggrann läsning av manuell rekommenderas starkt, men detta är en annan av de irriterande kamerorna som har sin huvudmanual på CD-ROM endast. Kom igen Olympus, om du förväntar dig att vi betalar ut nästan 800 pund för en kamera, åtminstone ha artighet att inkludera en tryckt manual.

Prestandamässigt är E-330 lite av en blandning. Starttiden är ungefär två sekunder, snarare långsammare än de flesta omedelbara uppstartstider för de flesta DSLR. Det kan skjuta 10 bilder på cirka sex sekunder i SQ -kvalitetsläge och kontinuerlig fotografering, något långsammare än 3 fps påstod i Olympus press material.

Det ger några ganska rejäla filstorlekar. RAW -lägesfiler är över 12 MB vardera och SHQ JPEG -filer är nästan 5 MB. Fotografering i det föredragna SHQ+RAW -läget på ett 1 GB CompactFlash -kort rymmer bara 52 bilder. E-330 har också en plats för xD-Picture-kort, så att packa in mycket lagringsutrymme är inte ett problem.

Digital ESP -mätningssystem är suveränt, men jag hade några problem med att AF -systemet vägrade låsa till motiv i närheten, särskilt på nära håll, eller att inte låsa fast rörliga föremål.

Lyckligtvis utgör den fantastiska kvaliteten på bilderna några mindre problem. E-330 använder en ny “Live MOS” -sensor som vid 7,2 MP faktiskt är mindre än sensorn i E-300, men bildkvaliteten är mycket bättre. Efter att ha använt både Canon 30D och E-330 den senaste veckan måste jag säga att även om jag föredrog hanteringen och prestandan för Canon, föredrar jag bilderna från Olympus. Även om de är något mindre i verklig pixelstorlek, är de ungefär dubbelt så stora när det gäller megabyte vid JPEG -inställningen av högsta kvalitet. Jag tyckte att färgåtergivningen var både mjukare och mer subtil, med bättre övergripande mättnad. Med den relativt låga komprimeringen finns det gott om fina detaljer i standard JPEG -filer, och ännu mer om du fotograferar i RAW och konverterar i Photoshop.

Det medföljande 14-45 mm-objektivet är också optiskt utmärkt, även om jag hatade manuell fokuseringskontroll. Olympus optik har ett gott rykte, och det finns ett bra utbud av E-serie linser.

"'Dom"'

Detta är en kamera som du kan använda professionellt och vara säker på bra resultat. Även om det kan se lite konstigt ut, presterar det lika bra som någon av sina direkta mellanklasskonkurrenter. Den har ett komplett utbud av professionella alternativ, inklusive utmärkta färgalternativ. Live monitor -vyn är en mycket välkommen bonus på en utmärkt kamera.

Ett antal testbilder visas under de kommande tre sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbreddsändamål och en beskärning hämtad från originalet bild i full upplösning har placerats under den för att du ska kunna uppskatta helheten kvalitet. Följande sidor består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen. För dem med en uppringd anslutning, ha tålamod medan sidorna laddas ner.
—-
Obs: Olympus E-330 har en rad ISO-inställningar från 100 till 1600 i steg om 1/3 av ett stopp. För enkelhetens skull och bandbredd kommer vi bara att titta på helhetsinställningarna. Dessa bilder togs inomhus med inhemsk glödlampa (en läslampa) och glödlampans vitbalansinställning.
—-

0,8 sek, F5,6, ISO 100
Vid den lägsta ISO-inställningen ger E-330 en exceptionellt jämn bild och fångar exakt subtila variationer i tonen.
—-

0,4 sek, F5,6, ISO 200
Om känsligheten ökar med 1 EV är bilden fortfarande väldigt smidig och den lite snabbare slutartiden har reducerat vibrationer. Jag behöver ett nytt stativ.
—-

1/5 sek, F5.6, ISO 400
När man rör sig upp till 400 ISO finns det lite brus i de mörkare områdena i bilden, och en antydan till färgnedbrytning i mellantonsområdena, men bilden är överlag mycket bra.
—-

1/10 sek, F5.6, ISO 800
800 ISO ligger utanför det rekommenderade intervallet (100-400), och det är lätt att se varför. Det är ganska mycket ljud och fläckar av slumpmässiga färger har dykt upp.
—-

1/20 sek, F5.6, ISO 1600
Vid den maximala ISO -inställningen finns det en hel del brus över hela bilden, särskilt i de mörkare områdena. Undvik denna inställning.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Jämför den här bilden med en som jag tog av samma byggnad med Canon EOS 30D förra veckan. Jag tycker att den här är bättre.
—-

Den breda änden på 14-45 mm-linsen motsvarar ungefär 28 mm, tillräckligt bred för att klara ovanligt stora motiv.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Den korta teleänden på zoomen motsvarar 90 mm, en idealisk brännvidd för porträttstudier. Det är prins Albert, om du undrar.
—-

Det är konst, det vill säga. Observera också subtiliteten i tonvariationerna och det utmärkta dynamiska området. Det finns inga brända höjdpunkter, och det finns detaljer i skuggorna.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

E-330: s färgåtergivning är mycket levande även i naturligt läge, men slutar inte med de övermättade resultaten från E-300.
—-

AF -systemet har svikit mig lite här. Det var inte riktigt tillräckligt snabbt för att låsa fast den här killen när han vände och det blir lite suddighet. Exponeringen är dock perfekt.
—-

Det sista uppträdandet någonsin av marschbandet vid Devonshire och Dorset Regiment, före den stora sammanslagningen. Genom att luta bildskärmen nedåt kunde jag hålla kameran ovanför kronan framför mig.
—-

Betrodda poäng