Vauxhall Insignia Elite Nav 4x4 2.8i Recension

Skon en tanke för den fattiga, belägrade D-segmentet. Det är Mondeos, Passats och (tidigare) Vectras i denna värld. Pressas uppifrån av den ökande populariteten hos så kallade premiummärken, attackerade underifrån av allt mer kapabla C-segment hatchbacks och spettade i sidorna av alla möjliga nisch- och crossover -fordon - livet har inte varit lätt för sent för massmarknaden fyrdörrars pråmar.

Det är i det sammanhanget Vauxhall har lanserat sin senaste insats, den nya Vectra-vanquishing Insignia. Naturligtvis, trots den krympande marknaden för konventionella D-segment salonger, säljer de fortfarande i ganska stora antal. Förakt som föddes av bekantskap förblir förmodligen oundvikligt, oavsett hur bra den nya Insignia är.

Och gör inga misstag, åtminstone när det gäller styling, det är verkligen väldigt bra. Det är en av de snyggaste salongerna som finns till vilket pris som helst. Hur mycket det egentligen spelar roll är dock en poängpunkt. Du måste också undra om smarta interiörer blomstrar, till exempel dörrdrag som speglar "bladen" huggen in i Insignias yttre flanker kommer verkligen att få inverkan på en sådan produkt marknadsföra.

Kanske viktigare i verkligheten är frågan om hur vänlig en långsiktig följeslagare Insignia är. Med det måttet i åtanke, estetik släpper ner prioriteringslistan och gillar komfort, ergonomi och teknik - vår specialitet - ta toppfakturering.

För att ta reda på hur Insignia klarar sig har vi det nuvarande flaggskeppet i serien, Elite Nav 4 × 4 2.8i V6. Tja, det är flaggskeppet tills den heta nya VXR kommer igång hos din lokala återförsäljare. Vår testbil saknar knappt specifikationer eller funktioner. Kraften kommer från en turboladdad 2.8L V6 som slår ut knappt 260 hk till alla fyra hjulen tack vare en sexväxlad automatlåda.

Det behöver inte sägas att den är trimmad med Vauxhalls senaste bilsats. Höjdpunkterna inkluderar elektroniskt justerbara dämpare, röststyrning, en multifunktionsratt och driver allt inuti. På papper är det ett imponerande paket. Om det är något lika bra att leva med som att se på, kommer Insignia att bli en världsslagare. Med en prislapp på £ 30k -märket hade det varit bättre.

Som en helt ny modell hade vi stora förhoppningar på Insignias infotainment -rigg, känd i toppspecifikationen DVD800. Det är faktiskt det senaste kundsystemet som levereras av Bosch. Historiskt sett har Bosch infotainmentsystem legat lite bakom kurvan, men första intrycket tyder verkligen på en väl specificerad installation komplett med en stor central LCD-display, BMW iDrive / Audi MMI-styrande hjul och en sekundär informationsskärm i förarinstrumentet klunga.

Spec -listan markerar också de flesta viktiga rutorna. Det finns full navigering med röstvägledningsanteckningar, Bluetooth -telefoni samt stöd för både iPod och USB -lagringsenheter. Det är en helt samtida lösning, med andra ord.

Vad det dock inte är en glädje att använda. Till att börja med saknar den pekskärmsfunktion. Enligt vår erfarenhet drar bara BMW: s iDrive bort ett effektivt gränssnitt i bilen utan beröring. Men det är delvis tack vare de längder BMW har gått till med ConnectedDrive när det gäller att minska behovet av att mata in data manuellt i bilen. I slutändan skulle även iDrive förbättras med tillägg av en pekskärm.

Insignias system saknar också kontrollens konsekvens i de bästa bilgränssnitten. Till exempel finns det två kontrollhjul för huvudskärmen - ett centralt beläget på instrumentbrädan och nedgrävt i en hav av knappar, den andra ligger på mittkonsolen bland en liten bank med kortkommandon bakom växeln väljare. Det är inte omedelbart klart vad arbetsfördelningen är mellan dessa två hjul. Med förtrogenhet visar det sig att de båda låter dig rulla runt i infotainmentsystemet och klicka för att välja objekt, men bara det dashmonterade hjulet fungerar också som en styrspak.

Låt oss börja med de goda nyheterna. Förmodligen den bästa delen av Insignias infotainmentsystem, och säkert den minst irriterande, innebär underhållning. Inte för att det bryter ny mark eller överträffar konkurrenterna med bländande nya funktioner och teknik, utan för att det gör de flesta viktiga saker bra.

Centralt för detta är gedigen digital musikuppspelning. Om du till exempel är en liten gammal skola kan du lägga in hembrända CD-skivor eller DVD-skivor fyllda med MP3-filer i den optiska enheten med instrumentbricka. Mer troligt är det dock att du vill ansluta en USB -lagringsenhet eller en iPod.

I båda fallen täcker Insignia det. Visserligen är utrymmet ovanför USB -uttaget (som finns i armstödets förvaringsfack) lite restriktivt. USB -pinnar längre än 70 mm passar inte. Men åt sidan, när anslutna enheter snabbt känns igen. Systemet informerar drivrutinen om att en ny enhet har anslutits och börjar spela upp omedelbart. Det är att föredra enligt vår uppfattning framför system som inte gör någonting, vilket gör att du tvivlar på om enheten har anslutits och tvingar dig att gå in i menyn för att starta uppspelning.

Hur som helst, det finns inget konstigt med USB- eller iPod-uppspelning, det fungerar bara, inklusive de så viktiga iPod-spellistorna. Det finns också en 3,5 mm aux-in-jack som fungerar som en backback för enheter som inte spelar boll via USB-porten.

Den enda besvikelsen här är AM/FM -radiomottagaren. På plussidan, åtminstone i teorin, stöder den flera sidor med favoritstationer. I praktiken, åtminstone utanför centrala London, finns det vanligtvis inte så många tillgängliga stationer vid ett ögonblick. Vad du vill är därför ett system som ständigt skannar luftvågorna efter stationer och alltid kan presentera dig med en lista med tillgängligt lyssnande, snarare än sidor med i stort sett nedlagda eller otillgängliga stationer, när du går in och ut ur räckvidd.

När det gäller ljudkvaliteten är den klar och skarp nog och ger tillräcklig stans. Men det är också ganska överstrålande och saknar äkta basförlängning. Dessutom, om du slår upp basen i ett försök att lägga till värme, tappar systemet snabbt lugn och lider av några ganska hårda vibrationer.

Om Insignias banbrytande utseende fick dig att förvänta dig något speciellt av sitt navigationssystem, ja, förbered dig på att bli besviken. Faktum är att det oftast är en vanlig DVD-baserad rigg med sin egen uppsättning brister och irritationer.

Den enda betydande avvikelsen från normen innebär användning av flashminne, så att mappningsinformation kan laddas upp från DVD: n. Kartskivan kan sedan tas bort från enheten och frigöra den för musik. Vår bästa information tyder på att systemet har 2 GB flashminne, tillräckligt för tre till fyra uppsättningar landsdata samtidigt.

Bortsett från är alla vanliga funktioner närvarande. Du kan välja att visa kartor i 2D- eller pseudo -3D -läge. De vanliga routningsalternativen baserade på vägtyp är tillgängliga, det finns en POI -databas med mycket tvivelaktig användbarhet och grundläggande trafikdata tillhandahålls av RDS TMC -systemet.

Och, ja, som med så många fabriksmonterade system, är postnummerinmatningen begränsad till fem siffror. Faktum är att även den begränsade funktionaliteten är väl dold. Det finns inget specifikt inmatningsfält för postnummer. Istället måste du använda fältet "Stad". Det är den typ av onödig foible som gör systemet svårt att komma till rätta med från början.

För en bil som är avsedd att existera i stor utsträckning i företagsflottor är en bra handsfree-telefonilösning avgörande. Lyckligtvis är Insignia ganska hyfsat.

Vi hade inga problem med att synkronisera en HTC Touch HD via Bluetooth. Det lovar bra med tanke på att vår träfffrekvens med Windows Mobile -telefoner har varit dålig. Som sagt, systemet misslyckades med att överföra kontaktlistan. Saker och ting fungerade lite bättre med en Motorola -testtelefon med både synkronisering och dataöverföring som sker felfritt. Som sagt, när den har laddats upp, gör den klumpiga sökfunktionen att hitta kontakter en ganska tråkig upplevelse.

Tillsammans med kortkommandon på multifunktionsratten innehåller handsfree-satsen också röststyrning. Faktum är att röststyrning är begränsad till handsfree-telefoni och kan inte användas för att styra andra delar av infotainment-riggen. Enligt vår uppfattning är det vettigt, eftersom styrning av underhållnings- eller navigationsfunktioner via röstkommandon sällan fungerar bra.

I alla fall är nummerigenkänning via röst ganska tillförlitligt. Emellertid måste röstmärken för kontaktlista -poster skapas manuellt, vilket för de flesta användare kommer att begränsa användbarheten av den funktionen till en handfull ofta kallade kontakter. Att ställa in taggar för en kontaktdatabas hundratals poster är inte särskilt praktiskt. Det är en skarp kontrast till systemet som ses i Audi A8, som gjorde att du kunde röstuppringa alla dina kontakter utan att behöva spela in en enda röstmärke.

Åh, och för ordens skull, Bluetooth -kit är ett £ 150 -alternativ. Naturligtvis bör det enligt vår uppfattning vara en standarddel i DVD800 -infotainmentpaketet.

Som ett exempel på högsta specifikation, var vår Insignia oundvikligen full av säkerhets- och komfortfunktioner inklusive vanliga misstänkta som elektriska minnesstolar, stabilitetskontroll, fullt läder och klimat med två zoner kontrollera.

Men av särskilt intresse från en teknisk synvinkel är funktionen Adaptive Forward Lighting. Enligt den officiella texten anpassar detta automatiskt strålkastarfördelningen till rådande vägprofil och siktförhållanden. Den har två viktiga funktioner, automatisk halvljusdämpning och styrbar belysning.

Första intrycket av auto-dip-funktionen är extremt imponerande. Det upptäcker inte bara mötande fordon och dimljus som passar. Det är också kontextmedvetet och reagerar på omgivande belysning och väglayouter som korsningar. Det är extremt smarta grejer.

Det enda problemet är att det inte fungerar tillräckligt bra. Det är för långsamt att reagera på mötande bilar på enstaka körbanor. Lämna Insignia i auto-dip-läge och du kommer att behandlas regelbundet för helljus från andra trafikanter som vill berätta för dig att doppa dina lampor. I slutändan är denna typ av teknik binär. Det måste fungera nära felfritt för att vara till verklig användning. Och det gör det inte, så det är det inte.

När det gäller den styrbara strålkastarfunktionen har den ingen stor inverkan på den öppna vägen. Det är dock en riktig välsignelse vid trånga, dåligt upplysta korsningar, så att du får en bra utsikt över vägen du svänger in på. Det är den typ av funktion man blir van vid ganska snabbt och saknar akut när den är borta. Det är ett säkert tecken på att det har verkligt värde. Adaptive Forward Lighting är standardpassning för vår testbil med höga specifikationer, men ett ganska rejält £ 850 -alternativ på det mesta av sortimentet.

Den andra intressanta funktionen är den adaptiva drivlina och chassit. Åtminstone skulle det vara om det gjorde en dramatisk skillnad för körupplevelsen. I teorin är allt från fjädringens fasthet till styrning och gasrespons konfigurerbart. Men i praktiken finns det ingen större skillnad mellan komfort- och sportlägen förutom en måttlig förstärkning av spjällen med den senare.

Som sagt, i vilken utsträckning bilen som helhet är konfigurerbar är mycket välkommen. Inom infotainment -menyn finns det alternativ för att finjustera allt från hastighetsberoende ljudvolym, den artiga funktionen som flyttar förarsätet till ett bättre läge för in- och utträde när du öppnar dörren, hur länge strålkastarna är kvar i artighet läge efter att ha lämnat bilen, oavsett om fjärrnyckelringen låser upp alla dörrar vid första klick eller bara förardörr och mycket, mycket Mer. Inget av detta är raketvetenskap, men allt gör att du kan ställa in bilen precis så.

På sista sidan känner vi oss tvungna att rapportera att Insignias mittkonsol - sektionen som ligger mellan framsäten och hus med växelväljaren och det sekundära kontrollhjulet - led av ganska katastrofala knäpphet. Det är extremt bullrigt och gör ett ganska bra jobb med att förstöra det exklusiva intrycket som skapas av resten av kabinen.

Insignia är en så snygg bil, inifrån och ut, det är frestande att förbise alla brister den kan drabbas av. Men det går inte att komma ifrån att det är ganska vanligt på de flesta avdelningar.

Mest nedslående för oss är infotainmentsystemet. Därmed inte sagt att det är ett särskilt dåligt system. Men med tanke på den insats Vauxhall har lagt ner på Insignia i allmänhet och det faktum att dess infotainmentsystem är baserat på den allra senaste tekniken från Bosch, hade vi hoppats på mer.

När det gäller funktioner och funktioner gör DVD800 -systemet ingenting för att flytta spelet framåt. Det ger faktiskt knappt Vauxhall -nivå med den nuvarande tekniken. Grundläggande utelämnanden inkluderar pekskärmsfunktioner och alla typer av anslutningar till trådlösa datanätverk.

Det skulle kanske vara förlåtligt om DVD800 körde allt det syftar till att göra exceptionellt bra. Men en kombination av tvivelaktig ergonomi - långt till många knappar på instrumentpanelen! - och ett ibland klumpigt gränssnitt förhindrar att så är fallet.

Med det sagt, om vi någonsin befann oss att kryssa i Insignia -rutan på ett beställningsformulär för en företagsbil, skulle vi fortfarande försöka fruktansvärt hårt för att se till att det var utrustat med hela DVD800 -tillvalet. Den levererar de flesta av de riktigt viktiga funktionerna och är ganska lätt att leva med när du väl har tagit tag i några finesser. Det finns säkert mycket värre infotainmentsystem där ute.

Men för våra pengar är infotainment ett område där massmarknadstillverkarna ska kunna slå slag på premiummärkena med fantasifulla och funktionsrika system. Du behöver bara observera vad Fiat gör med Blue & Me för att se hur lite ansträngning för infotainment kan ge stora utdelningar när det gäller värde för kunden.

Eftersom bilteknik dessutom kan delas över hela sortimentet kan alla investeringar spridas mycket brett. Så även om vi kanske är lite partiska mot teknik här på TR, är vi fortfarande övertygade om att många tillverkare fortsätter att undervärdera vikten av infotainment och andra relaterade bilsatser. På denna visning måste vi lägga till Vauxhall till listan.

Och slutligen... Medan vårt fokus ligger på bilteknik, skulle det vara eftersatt av oss att inte lyfta fram de ganska exceptionella utsläppen från vår testbil. Exceptionellt dålig, det vill säga med 272 g/km, vilket motsvarar £ 405 per år i vägskatt. Visst är detta en högpresterande variant med en kraftfull 2,8-liters turbobensinmotor. Men för att bara ge ett exempel har BMW lyckats begränsa den ännu kraftfullare 335i, som drivs av en 3,0-liters turbobensinmotor, till bara 218 g/km och £ 210 per år. Vilket bara visar att du kan ha både kraft och effektivitet.

Betrodda poäng