BMW 330d M Sport med ConnectedDrive Review

Sugen på en kompakt lyxbil som fungerar som en mördande körmaskin? Då behöver du inte leta längre än BMW: s ikoniska 3 -serie. Det har varit det välbekanta refränget ända sedan BMW lanserade Three långt tillbaka på 1970 -talet. Gång på gång har konkurrenter från rivaler inklusive Mercedes, Audi och Lexus tagit sig an Bayers finaste bara för att så småningom vackla bort blodiga och slå berusade. 3 -serien är en extremt tuff kund.

Detsamma gäller den senaste versionen, internt känd hos BMW som E90 i sedanutrustning. Dess ledning över tävlingen kan vara smalare än någonsin. Men de flesta håller med om att det är spännande spänning du är ute efter, 3 -serien förblir det valda vapnet. För det kan du tacka BMWs ständiga uppmärksamhet på detaljer inom områden som viktfördelning. Enkelt uttryckt, i en BMW är allt på rätt ställe.

Naturligtvis, här på TR handlar vi om tekniken och inom detta område har den blåvita propellern inte alltid varit så dominerande. När det gäller tekniska innovationer, åtminstone historiskt sett, är det faktiskt ärkerivalen Mercedes-Benz som toppar tabellen. Allt från låsningsfria bromsar, säkerhetsbältesförsträckare, skrynkliga zoner och utan tvekan stabilitetskontroll dök först upp i bilar med den trekantiga stjärnan. På senare tid har Toyota tagit fram en nisch som marknadsledande inom hybridteknik.

Men det var då. Idag tillverkar BMW inte bara några av de bästa förarbilarna som finns. Det driver också på kuvertet med teknik som Efficient Dynamics, iDrive och ConnectedDrive. Oavsett om det är bränsleeffektivitet eller digitala system, är BMW ledande. För att hjälpa oss att ta reda på mer, särskilt när det gäller den funky nya ConnectedDrive -plattformen, gav BMW oss ett exempel på den senaste faceliftade 330d i M Sport -gestalten.

Den mest uppenbara aspekten av E90: s mittlivslift är en välbehövlig visuell buff. Subjektivt som styling är, det råder ingen tvekan om att den intetsägande E90 är en av de svagaste BMW: erna som kommer ut ur ”Bangle” era ”, så kallad på grund av den kontroversiella förändringen av designledningen av BMW: s nyligen avgångna designmaestro, Chris Armband.

Även om vi knappast skulle kalla den uppdaterade E90 en klassiker, har BMW gjort ett rejält jobb med att strama upp bilen med några vettiga uppdateringar. De extra veck på motorhuven ger bilen märkbart mer ytspänning, till exempel. På samma sätt är de nya bakljusklusterna en stor förbättring. De är mycket mer distinkta än de billiga subkoreanska avstängningarna som är monterade på originalmodellen.

Även om en fläck av panelslag kan vara det som vänder huvudet på high street, är det faktiskt ny teknik under huden som gör E90: s översyn betydande. Först ut är en reviderad version av BMW: s ibland felaktiga iDrive -infotainmentsystem. Sedan finns det ConnectedDrive, ett nytt internetaktiverat delsystem inom iDrive-plattformen. Det är faktiskt ett paraply för ett brett utbud av löst relaterade tjänster och funktioner där det gemensamma temat är någon form av fjärranslutning.

Viktiga funktioner inkluderar möjligheten att skicka meddelanden och information direkt till bilen från alla webbaktiverade enheter, en tjänst som larmar räddningstjänster vid en krasch och vidarebefordrar automatiskt fordonets plats, Google-sökning i bilen med Google Maps och till och med en direktlänk till ett särskilt callcenter bemannat 24 timmar om dygnet av BMW-flunkies som vill göra ditt bud.

Hur som helst, vår 330d -testbil representerar vad du kan kalla toppmodern inom vanlig BMW -motor. Den reviderade en-turbomotorn med sex grytor stiger ante till 245 hk och en något dum 383 lb/ft vridmoment, medan den sexväxlade automatlådan lägger till en modern atmosfär tack vare rattmonterad paddel växlar. M Sport -tillbehöret fyller bilens ställning med 18 -tums hjul, större stötfångare och uppgraderade chassiinställningar. Inuti har vi vägg-till-vägg-läder, hela iDrive-behandlingen och naturligtvis ConnectedDrive. På andra ställen är bilen maximerad med ett enormt utbud av ytterligare funktioner, inklusive servotronic -styrning, elektriska säten och ett intelligent dynamiskt stabilitetskontrollsystem. Så specificerad, en 330d M Sport -salong är din för en piffling £ 33,885. Det finns mycket att ta sig igenom, så låt oss spricka!

Huvuduppgiften för våra recensioner är teknik i bilen och i samband med moderna BMW: er som oundvikligen gör iDrive-infotainment-plattformen till det heta ämnet. I vår testbil ingår iDrive i det bredare BMW Professional Multimedia -paketet. En rejäl £ 1, 935, den innehåller BMW: s toppspecifikationsnavigationssystem, ett Bluetooth -telefongränssnitt, ConnectedDrive och Voice Kontroll samt ett multimediasystem med stöd för MP3 -uppspelning och lagring, iPod -anslutning, DVD -uppspelning och Mer. Det är inte direkt billigt, men du får åtminstone mycket för pengarna.

Ditt fönster till iDrive -gränssnittet kommer tack vare en omöjligt skarp 8,8 -tums LCD -panel. Den har ett ultrabrett bildförhållande och ett monster 1,280 x 480 pixlar (väl, det är monster för en 8,8 tum i bilpanel). Förutom möjligheten att visa grafik av hög kvalitet, gör skärmens pixeltäthet och bredd att BMW kan implementera en användbar delning skärmläge med navigeringstecken på den högra tredjedelen medan resten av displayen behåller fokus på vilken funktion föraren än är väljer.

iDrive tog naturligtvis lite av en mauling från den specialiserade motorpressen när den först visades i den tidigare generationen E65 7 -serien. Men ungefär som BMW: s flame-styling från Bangle-era, har det visat sig vara extremt inflytelserikt-nyanser av iDrive är detekterbara i de flesta konkurrerande system. Visserligen presenterade den ursprungliga iDrive användarna med en ganska brant inlärningskurva. Men vi tror att kritiken återspeglade knapiga, föråldrade attityder lika mycket som iDrive: s brister.

Ändå har BMW med den senaste översynen tagit upp den stora kritiken av iDrive. Genom att omge ingångshjulet med en rad genvägsknappar kan användarna hoppa direkt till översta nivån på flera av huvudmenyn, inklusive navigation, telefoni och radio.

Ytterligare snabbare navigering genom iDrive -systemet är en bank med åtta genvägstangenter längs CD/DVD -bländaren. Vid första anblicken ser de ut som spårvalsknappar för den enda skivans optiska enhet. Men de är faktiskt fullt programmerbara, så att användare snabbt kan hoppa direkt till någon del av iDrive-gränssnittet. Det är en funktion som vi misstänker kommer att vara oerhört praktisk över tid, vilket ger omedelbar åtkomst till de mest använda funktionerna.

Som tidigare är det en gång i det relevanta underavsnittet den vanliga iDrive-rutinen att använda hjulet för att rulla igenom och markera alternativ på skärmen för val. På samma sätt, som med den tidigare generationen, är det första intrycket för nybörjare iDrive fortfarande ett med måttlig ogenomtränglighet. Men när den första användargränssnittspuckeln har överkommit tror vi att även teknofober snabbt kommer att uppskatta hur genomtänkt och polerad iDrive verkligen är. Hjulet är taktilt och exakt och för det mesta är det övergripande gränssnittet extremt väloptimerat för hjulnavigering.

Uppriktigt sagt är det väldigt få företag som kan producera digitala användargränssnitt av hög kvalitet, så BMW: s prestation här är betydande. För att sätta iDrive i ett vidare sammanhang misslyckas världens rikaste mjukvaruföretag (det blir Microsoft) rutinmässigt med att producera användargränssnitt så genomtänkta som iDrive. Med den senaste iterationen av iDrive i E90 3 -serien är det faktiskt inte ovanligt att du tänker "skulle inte Det kan vara praktiskt om BMW hade lagt till X- eller Y -funktion för att göra saker enklare ”för att sedan inse att det fanns allt längs. Uppenbara exempel här är de ovannämnda programmerbara genvägstangenterna och den traditionella roterande volymkontrollen som innehåller den övergripande tysta knappen för systemet.

Därmed inte sagt att det är perfekt. Vi har några funderingar. Till att börja med är ingångshjulet placerat för långt bak för sann komfort. I 3 -serien dikteras dess plats kanske något av placeringen av växelväljaren. Trots det känner vi att det finns utrymme för förbättringar här. Menyhierarkin är också ibland oregelbunden - arbetsfördelningen mellan den dedikerade “Tillbaka” -knappen och att trycka vänster på ratten är ibland mycket förvirrande och oförutsägbart. Dessutom gör BMW sig skyldig till att i onödan begrava vissa funktioner för långt utom räckhåll, vars detaljer kommer vi att komma till för ett ögonblick.

Som testat innehåller vår 330d också BMW: s röststyrningsgränssnitt. Det är ett ganska omfattande system och stöder igenkänning av allt från talade telefonnummer till adresser och kontaktinformation. I dessa skepnader fungerar det extremt bra. Det kan också användas för att navigera i det övergripande iDrive -gränssnittet, i vilken roll det är betydligt mer hit and miss. Som med alla röststyrningssystem gäller det att välja strider noggrant. Reservera din användning till de områden där det är mest effektivt och du hittar det som ett praktiskt verktyg. Över räckhåll och det kommer att göra dig långsamt vansinnig.

Slutligen fortsätter iDrive att undvika alla former av pekskärmskontroll. För det mesta är det bra. Gränssnittet är starkt optimerat för hjulkontrollen och frånvaron av beröring har gjort att BMW har kunnat begrava skärmen under ett innerhölje och i stort sett eliminera bländning. Men ibland vill du att pekskärmen är tillgänglig, särskilt när du lägger in adressinformation i navigationssystemet. I det här scenariot måste du använda hjulet för att rulla runt en bokstavscirkel på skärmen och ganska mödosamt sätta in dem, en efter en. Men tack vare den överlägsna smartheten hos ConnectedDrive gör denna BMW manuellt inmatade adresser en extremt sällsynt händelse.

Vad är ConnectedDrive därför? En sak är det inte, åtminstone i Storbritannien, är full tillgång till Internet. Hårdvaran som monteras på den ansiktslyftade E90 3 -serien stöder webbsökning. Men för närvarande är denna funktion exklusiv för den tyska marknaden. Enligt BMWs UK ConnectedDrive -guru, Ian Munday, ansluter det tyska systemet till en egen server som formaterar webbsidor för iDrive -gränssnittet. Följaktligen är det inte ett enkelt fall att trycka på en omkopplare och möjliggöra åtkomst för brittiska bilar. Munday säger att han förväntar sig att full internetåtkomst kommer att bli en del av det brittiska ConnectedDrive -paketet senast tredje kvartalet 2010.

Hårdvarumässigt består ConnectedDrive av en 2,5G nätverksadapter som är kompatibel med EDGE-baserade mobilnät. Just det, folkens. Det finns ingen 3G -anslutning. Som standard loggar ConnectedDrive in på T-Mobile-nätverket men kan också komma åt Vodafone och O2. Orange är det enda nätverket som det inte kommer att tango med på grund av sitt bristande stöd för vidarebefordran av GPS -plats. Naturligtvis är allt detta ganska akademiskt för ConnectedDrive -ägaren. Allt händer osynligt - bilen har sitt eget SIM -kort inbyggt i instrumentpanelen men det finns inga räkningar att betala för ConnectDrive -tjänsten de första tre åren efter köpet.

Den mest intressanta funktionen i ConnectedDrive är utan tvekan MyInfo. Det är en del av en användarprofil som inte bara finns i själva bilen utan också i form av ett webbaserat gränssnitt. På sikt tänker BMW att dessa profiler ska vara fullt bärbara mellan bilar. Redan på den senaste 7 -serien är det möjligt att ladda ner profiler inklusive parametrar som sittplatser på en USB -nyckel. Du kan sedan ta dig in i en annan sju och luta dig tillbaka när den konfigurerar bilen för din fysiska och miljömässiga uppbyggnad. Mycket smarta grejer faktiskt.

Systemet i 3 -serien är inte riktigt så sofistikerat, men det har fortfarande några seriöst funky funktioner. Vår favorit är känd som SendtoCar. Ytligt sett är det ett enkelt koncept: att skicka meddelanden till bilen via mobilanslutningen. I praktiken är det en otroligt kraftfull funktion. Tanken är att du antingen använder BMW: s dedikerade ConnectedDrive-webbportal eller Google Maps för att skicka platsdata till bilen från en dator eller annan webbaktiverad enhet.

För att ta Google Maps som vårt exempel, starta helt enkelt Google Maps på en dator och hitta den önskade platsen eller destinationen på vanligt sätt. Välj sedan "Skicka" och sedan "Bil" i den vita dialogrutan som dyker upp över målplatsen. Välj sedan BMW från listan över tillverkare som stöds (vilket du inte kommer att bli förvånad över att för närvarande bara innehåller BMW), varefter du anger dina BMW ConnectedDrive -inloggningsuppgifter. Tillsammans med platsen kan du lägga till ytterligare information, inklusive telefonnummer och allmänna textanteckningar. Slutligen, tryck på skicka och förundras när data på magisk väg hittar till din BMW parkerad utanför.

Väl inne i bilen visas informationen som ett meddelande både i BMW Online Services -menyn och i telefonidelen. Du kan granska detaljerna och sedan överföra platsinformation till navigationssystemet med ett klick på en knapp. Med andra ord, i stället för den vanliga tråkigheten för in-car-nav-programmering som skiljer början på så många resor, helt enkelt ställ in allt från din lätthet och komfort i din hem- eller kontorsdator innan du hoppar in i bilen och rullar ut direkt.

Det är särskilt användbart för dagar när du har flera möten. Vi talar av erfarenhet när vi säger att en dag med husjakt med ConnectedDrive är en absolut vind. Skicka bara ut ett meddelande för varje möte, inklusive tid, plats och den berörda kontakten. Systemet stöder också resor med flera waypoints.

Naturligtvis skickar Google inte dessa data direkt till bilen. Den skickar bara data till BMW: s ConnectedDrive -server, som sedan vidarebefordrar den till bilen. Men du förstår tanken. BMW har sin egen onlinekartläggningsprogram på ConnectedDrive -webbportalen som gör ungefär samma jobb.

”’

BMW Online

”’Nästa stora del av ConnectedDrive är BMW Online. Detta är den mest uppenbart "webby" delen av plattformen. Tänk på det som en mini-BMW-märkt webbportal med begränsad funktionalitet så får du idén. Den öppnas med en fyra dagars lokal väderprognos baserad på platsdata från GPS-systemet. Under det finns en meny med webbtjänster, inklusive nyheter, Google Sök och väder.

Nyheter är mycket som en WAP -portal på en billig mobiltelefon. Sektioner inkluderar Top News, UK News, Sports, Business och Entertainment. Varje avsnitt har ett urval av tio nyheter, var och en med en enda liten bild ovanför en textkolumn. Det är tillräckligt funktionellt, men knappast omfattande. Om du hade fastnat i bilen utan andra kommunikationsmedel skulle det vara bättre än ingenting.

Väderavsnittet talar ganska mycket för sig själv annat än det faktum att det också kan berätta vädret på den måldestination som är programmerad i navigationssystemet, vilket är måttligt användbart.

”’

Google Sök

”’Den mest intressanta delen av BMW Online är därför Google Search. Det är inte en fullständig sökfunktion, mer en anpassad lokal sökning som innehåller kartläggning. Du börjar med att skriva in nyckelord som är associerade med en intressant plats (detta måste göras via iDrive -hjulet, röstinmatning stöds inte här). Systemet spottar sedan ut en lista över geografiskt relevanta resultat baserat på antingen din nuvarande position eller din valda destination. En Google-serverad karta genereras också med pekare för varje plats precis som det vanliga webbgränssnittet. Efter att ha valt en, trycker du in platsdata i navigationssystemet och kör iväg. Åh, och resultaten bifogar också små miniatyrbilder av platsen om de är tillgängliga.

I huvudsak är det en förhärligad databas med intressepunkter av intresse för Google. Förutom att det är lite tråkigt. Till att börja med går det jävligt långsamt. Uppriktigt sagt gör trögheten i Edge -nätverksanslutningen att använda någon av onlinetjänsterna ganska smärtsamt - till och med att flytta på menyerna verkar ta tid. Men Google Search är särskilt tråkigt. Att göra saken värre, resultatlistan är vanligtvis ganska förvirrande. Problemet är bristen på detaljer. Sök, säg, efter en Waitrose -stormarknad och du kommer att behandlas med en lång lista med tydligen identiska ett eller två ordposter. Du måste klicka dig vidare till inmatningssidan för att få mer information, vilket är det sista du vill göra med tanke på hur lång tid det tar att ladda.

Även då är hela informationssidorna ofta fläckiga och ofullständiga medan Google Maps -gränssnittet ser ut som en extremt rusad eftertanke. Det är den enda delen av iDrive -gränssnittet som saknar polering. Dessutom fann vi att uppgifterna var opålitliga, ibland navigerade vi till platser som antingen var inaktuella eller felaktiga.

I slutändan är Google Search inte tillräckligt pålitlig för att regelbundet vara användbar. Överraskande att säga, men BMW: s alternativa iDrive POI -databas, om än mer begränsad, är mer pålitlig, lättare att använda och i allmänhet en bättre satsning. I bästa fall är Google Search ett intressant första generationens system, men bara för att det antyder möjliga möjligheter för framtida implementeringar.

Slutligen är det värt att notera att alla onlinetjänster inklusive Google Search endast är tillgängliga när bilen står stilla. Även om vi uppskattar säkerhetsfrågorna tror vi att någon form av åsidosättning som gör det möjligt för passagerare att använda systemet i farten så småningom kommer att vara avgörande.

”’

BMW Assist

”Nästa på ConnectedDrive -listan är BMW Assist, en tjänst som du hoppas att du aldrig behöver använda. Inte för att det inte fungerar utan snarare för att det bara är relevant när något har gått fruktansvärt fel. I huvudsak är det en SOS -tjänst med en direktlänk till räddningstjänsten som automatiskt utlöses vid en olycka. Systemet ringer omedelbart till räddningstjänsten med hjälp av bilens handsfree -telefoni.

Om bilens passagerare kan tala kan de kommunicera detaljer om olyckan som vanligt och be om hjälp. Om inte antas det värsta och räddningstjänsten krypteras automatiskt. Men här är den riktigt smarta biten. Detaljer om bilens plats, inklusive färdriktning (som är särskilt viktigt för att identifiera plats vid en motorvägshändelse) vidarebefordras automatiskt. I Storbritannien är det så långt som systemet går. I Europa är det ännu mer sofistikerat och innehåller data som beskriver olyckans svårighetsgrad och sannolikheten för skador. Ändå är det utan tvekan en funktion som kommer att rädda liv.

”’

BMW Mobile Care

”’ Nära kopplad till BMW Assist är Mobile Care -funktionen. När de väl har valts i menyn, patchas användarna till ett BMW -center som är avsett att bryta ner och återställa tjänster. Liksom resten av ConnectedDrive är det en kompletterande tjänst i tre år.

”’

Information Plus

”’ Här tar saker en sväng in i det lite surrealistiska. BMW har ett särskilt callcenter bara för ConnectedDrive -kunder. När du har valt Information Plus i iDrive -menyn ansluts du med röst till callcentret. Under tjänstens huvudsakliga öppettider från 7 till 19, kan du sedan lämna in i stort sett alla rimliga begäran om information. Operatörer har full tillgång till Internet och kommer att göra sitt bästa för att hitta och vidarebefordra information direkt till bilen via MyInfo SendtoCar -funktionen.

Utanför dessa tider kan servicegrisarna på Mobile Care -callcentret och användarna tycka att tjänsten är begränsad till grundläggande Google Local Search, beroende på personal och arbetsbelastning. Hur stor användning Information Plus skulle vara är svårt att bedöma utan långvarig användning. Men som en gratis funktion kan det knappast vara en dålig sak.

”’

Fjärrtjänster

”” Att låsa nycklarna i din kan allvarligt förstöra din dag. I bästa fall tittar du på en lång väntan som slutar med ankomsten av en vresig vän eller familjemedlem med reservnyckeln. Men inte med en ConnectedDrive-aktiverad BMW. Ring bara servicecentret, låt dem identifiera dig och bilen kan fjärrlåsas. Det är inte en funktion du någonsin skulle vilja använda, men pojke kommer du att vara tacksam för det om du gör det. Medan vi handlar om nycklar, för rekordet erbjuder E90 inte nyckelfri körning - fjärrkontrollens nyckel måste sättas in i instrumentpanelen.

För 3 -serien är fjärrlåsning så långt som systemet går. Det är dock säkert att anta att ytterligare funktioner som erbjuds av mer exklusiva BMW: er, till exempel fjärrstyrning av klimatkontroll i den senaste 7 -serien, kommer att filtrera ner över tiden.

Som du kan förvänta dig förbrukas en stor del av iDrive -gränssnittet av BMW: s navigationssystem. För det mesta är det en ganska konventionell lösning för ett inbyggt system. Både 2D uppifrån och ned och pseudo 3D-kartvyer är tillgängliga, medan trafikdata tillhandahålls av RDS-TMC-systemet och är därför flera steg bakom liknande TomToms HD-trafik.

Konventionell adressinmatning kan göras med både iDrive -hjulet och röstkommandot. Det senare kräver ingen utbildning och enligt vår erfarenhet är det extremt korrekt. Det är dock värt att notera att postnummer-inmatning är begränsad till, liksom så många inbyggda navigationssystem fem siffror, varefter användare måste identifiera den relevanta gatan från en lista och lägga till ett husnummer. Det är helt normalt för den här typen av system, men saknar fullt stöd för postnummer för även cheapo eftermarknadsnavigeringsenheter.

Som vi nämnde tidigare stöder systemet delad skärm, vilket gör att navigationssignaler kan behållas i hela iDrive -gränssnittet. När det gäller routing erbjuds tre huvudalternativ: Snabb, effektiv och kort, var och en visas på kartan med milsträckor. Användare kan ytterligare justera rutter på vanligt sätt genom att välja att undvika motorvägar, betalvägar, färjor och allt det där med jazz.

Allt är ganska förutsägbart. Vad är det då som utmärker BMW: s navigationssystem från tävlingen? Vi börjar med de bra grejerna. Den bästa biten är förmodligen möjligheten att fjärrskicka navigationsdata till bilen (se MyInfo i avsnittet Ansluten enhet ovan). Systemet förtjänar också en tumme upp för övergripande kvalitet på presentationen samt noggrannhet och tillförlitlighet när det gäller lokalisering och spårning av bilen. För det mesta är det ett bra system att använda - tydligt, exakt och intuitivt.

Förutsägbart, det innehåller också en databas med intressepunkter. Som redan nämnts är det faktiskt mer pålitligt än Googles sökfunktion i ConnectedDrive -systemet. Men låt oss inte bli för lockade, det liknar mycket system som konkurrerande biltillverkare erbjuder.

Trots alla dessa styrkor är navigeringssystemet dock inte perfekt. Till att börja med är de hörbara vägledningsanteckningarna lågt tempo. Den första varningen för en sväng eller avfart ges ofta för tidigt och det sista kommandot ibland lite för sent. Nettoresultatet är att du kan glömma den första varningen bara för att falla i något av panik när den sista signalen kommer plötsligt. I vår tid med bilen gav systemet också ibland måttligt felaktiga eller vilseledande riktningskommandon. I detta avseende är både Lexus bilsystem och liknande TomTom, för att ge bara två exempel, klart överlägsna.

Vi är också lite överväldigade av 3D -alternativet i navigeringsgränssnittet. Superifikt är det en av de snyggaste som finns för närvarande. Det verkar visa korrekt terrängavlastning och inkluderar till och med fullständiga 3D -renderingar av vissa viktiga intressepunkter (Salisbury -katedralen är det bästa exemplet under vår turné), vilket är roligt även om modellerna är väldigt låga trohet.

Men med användning inser du att lättnaden som visas på kartan är smart förfalskad - systemet vet faktiskt inte landets läkning, så att säga. Mer till sak, i 3D -läge känns systemet trögt. Med tanke på skärmens höga upplösning återspeglar detta förmodligen hårdvarubegränsningar. Vi har dock hittills inte kunnat identifiera hårdvaran som driver gränssnittet. Det har meddelats att framtida BMW kommer att packa Intel Atom -processorer. Men det kommer inte att hända förrän åtminstone 2010.

Ett smidigt och lättanvänt Bluetooth -gränssnitt är ett viktigt verktyg för alla vägkrigare och här gör 330d poäng högt. Synkroniseringsprocessen med vår varuspecifika Motorola-testtelefon var helt felfri. Systemet gick snabbt in i kontaktdatabasen på handenheten. Efter synkronisering är det möjligt att välja kontakter med röstkommandosystemet. Precis som adressinmatningen i navigationssystemet fann vi att röstkommandot för kontakter var förvånansvärt korrekt. Återigen krävs ingen utbildning av systemet för den här funktionen, det fungerar bara.

Detsamma gäller för uppringning av telefonnummer via röstkommando. I själva verket är systemet ganska kapabelt att känna igen hela tal som talas flytande med normal konversationsdiktion. Ljudkvaliteten för handsfree -samtal via systemet är också utmärkt från båda ändar - de vi pratade med när vi var på farten sa att bakgrundsljudet i slutet var väl undertryckt. En annan trevlig liten funktion är indikatorn för nätverkssignalstyrka som förblir synlig genom det mesta av iDrive -gränssnittet.

Tillsammans med all den kraftfulla iDrive- och ConnectedDrive -tekniken har den här bilen också en mycket fin linje inom underhållning. Viktiga komponenter inkluderar den högupplösta 8,8 -tums LCD -panelen, 12 GB lagringsutrymme för musikfiler, stöd för MP3- och WMA -format, RDS -radiomottagare, USB-anslutning, fullt iPod-stöd och en optisk enhet med en enda skiva i dash som inte bara spelar DVD-skivor och CD-skivor utan också kan rippa den senare till hård disk.

Musikuppspelning och hantering är utan tvekan den viktigaste aspekten av alla bilunderhållningssystem och här levererar 330d verkligen. Två USB -uttag möjliggör kompatibilitet med MP3- och WMA -musikfiler på ett USB -minne. Den ena finns i handskfacket, den andra i mittfacket för armstöd. Lite märkligt, den första stöder bara överföring av filer till och från systemet, medan den andra är begränsad till direkt uppspelning av filer från själva lagringsenheten och iPod -stöd.

Om du väljer att överföra filer till den interna hårddisken väljer du helt enkelt den aktuella mappen på din USB -enhet och låter rippa. Varje sekundär mapphierarki upprätthålls och varje överföring skapar en ny post i det inbyggda musikbiblioteket. Det är ett liknande scenario för CD -rippning, där varje album visas som ett objekt i biblioteket. CD-rippning är ganska långsam, men på plussidan är systemet tillräckligt smart för att känna igen en delvis rippad CD och återuppta processen om du av misstag skulle mata ut mid-rip.

Om du undrar hur rippningen fungerar, tillhandahålls CD-data från en inbyggd kopia av Gracenote-databasen, vilket möjliggör automatisk spårmärkning. Tillsammans med den statiska Gracenote-databasen kan systemet också undersöka onlineversionen om du försöker rippa en CD som är nyare än den inbyggda databasen. Det är bara synd att detta inte sker automatiskt. Det kräver att du borrar ner några nivåer i menyn. På samma sätt, vid insättning av en USB -nyckel, kastar iDrive -gränssnittet inga varningar eller uppmaningar. Enligt vår uppfattning är det lite av en grundläggande tillsyn, liksom att vara trivialt att åtgärda.

Men när det gäller övergripande musikhantering har BMW gjort ett ganska bra jobb. Du kan inte bara ta bort skivade CD -skivor och USB -uppladdningar, du kan också överföra musik tillbaka till en USB -enhet. När det gäller stöd för spellistor stöds korrekt formaterade M3U -filer, men det finns ingen möjlighet att skapa spellistor i själva bilen. Med tanke på hur enkelt det skulle vara att implementera är det en ganska förvirrande begränsning.

Ändå är det väldigt enkelt att se det tillgängliga utrymmet för musiklagring även om vi hellre önskar att BMW hade tillhandahållit mer än 12 GB. Det kommer säkert att räcka för många användare. Men det här är år 2009 och 330d är en bil på 30 000 pund. Visst är det tillräckligt för att köpa 100 GB eller så och därför garantera att 99,999 procent av användarna aldrig tar slut?

Naturligtvis, om du är en stor iPod -fläkt kommer lagring ombord inte att vara ett problem. BMW var bland de första biltillverkarna som hoppade på iPod -vagnen och dess senaste iPod -kontrollgränssnitt är ett av de bästa. All musik och data på din iPod kan effektivt spelas upp eller presenteras i iDrive -gränssnittet. Det inkluderar kontakter, kalenderposter och anteckningar. Det enda undantaget är videofiler.

Ja, menyn iDrive iPod erbjuder i huvudsak samma rubriker och hierarki som själva iPod -enheten, och listar ditt musikbibliotek efter album, artist, spår och så vidare. På samma sätt är spellistor lagrade på iPod också tillgängliga. Allt presenteras extremt tydligt och iDrive -hjulkontrollgränssnittet kommer att kännas mycket bekant för alla iPod -användare, vilket är en stor vinst i vår bok.

Det är åtminstone teorin. Systemet vägrade att hämta spellistor på vår första generationens nanotest iPod. Vi frågade BMW: s Ian Munday angående den här lilla felet och han berättade att de tidiga nanosna stöds men att enhetens mjukvarunivå ibland kan orsaka problem. Tyvärr var vi tvungna att lämna tillbaka bilen innan vi fick chansen att uppdatera vår nano med den senaste firmware och göra omprov. Men det är den övergripande slickheten och poleringen som iPod -gränssnittet fungerar med, vi är villiga att ge BMW tvivel. Oförmåga att skapa spellistor på språng åt sidan, att använda din iPod i 330d är en helt smärtfri upplevelse.

Du kan förvänta dig att musikuppspelning i toppklass och iPod -stöd kommer att vara givet för den senaste versionen av iDrive. Men hur är det med DVD -filmer? Det är verkligen lätt att avfärda detta som en gimmick - det finns till exempel inga skärmar för passagerare i baksätet. Men vad du än tycker om tanken på att titta på filmer i en stillastående bil (rörlig video visas bara när bilen står parkerad) på en 8,8 -tums skärm monterad i instrumentpanelen, det råder ingen tvekan om att BMW absolut har gjort det mesta av funktion.

Till att börja med har skärmen utmärkt interpolering tack vare sin mycket snäva pixelavstånd. Det är lite besvärligt proportionerat, visserligen. Den ultrabreda aspekten innebär att standardinnehållet 16: 9-videoinnehåll inte fyller skärmen horisontellt. Men tack vare en zoomfunktion kan anamorfa DVD -filmer med bildförhållanden 2: 1 och mer ställas in för att fylla skärmen väldigt snyggt, då börjar du uppskatta de utmärkta betraktningsvinklarna och den subtila färgen balans.

BMW har inkluderat en grundläggande uppsättning färg-, ljusstyrka- och kontrastkontroller, medan den stora insidan ovanför skärmen gör ett bra jobb för att minska oönskad bländning. Ta sedan in den fantastiska surroundljudsbilden från ljudsystemet och du har en anmärkningsvärt trevlig filmupplevelse. Det är så bra, du kanske bara befinner dig 30 minuter in i en testfilm när du bara hade tänkt utvärdera den i fem minuter, om du fångar vår drift.

Standard AM- och FM RDS -radio är din del, det finns ingen digital radio. Men BMW har fortfarande gjort ett bra jobb med att integrera en antediluviansk analog teknik i iDrive -gränssnittet. Luftvägarna genomsöks ständigt efter RDS -aktiverade radiostationer. Resultaten listas i alfabetisk ordning, så att du kan rulla från station till station med gay övergivande. Det är knappast ett unikt system, men det förtjänar fortfarande kredit för användarvänlighet.

Ljudkvaliteten hos BMW Professional Multimedia Package presenterar något av en gåta. På uppåtsidan är det extremt exakt, avbildningen av ljudscenen är mycket välkontrollerad och det finns ett betydande dynamiskt omfång och klarhet.

Systemet är dock bara lite kliniskt och saknar värme. Wow-faktorn som gör det möjligt för de bästa stereoanläggningarna i bilen att slå ner i dina njurar samtidigt som håret tar slut saknas också. Vad det förmodligen behöver är lite mer basförlängning. I slutändan handlar det om förväntningarna. För de flesta ägare kommer ljudpaketet att leverera allt de någonsin kommer att behöva och mer. De mest kräsna användarna kommer oundvikligen att behöva mer. Det var någonsin så.

330d är kanske inte den mest kraftfulla modellen i den reviderade serien i 3 -serien, men den har fortfarande ett stort slag. 3.0l turbodieselmotorns vridmoment på 383 lb/ft är verkligen en stor vridning av alla förnuftiga mått. Med det i åtanke är Dynamic Stability Control -systemet extremt välkommet.

I standardläget är dragkraftsdelen av systemet lite påträngande, dämpande vridmoment till bakhjulen även under rutinkörning. Det återspeglar förmodligen det faktum att BMW inte längre passar differentialbegränsningar till sina vanliga modeller. Med tanke på vridmomentet som erbjuds är det därför fruktansvärt lätt att bryta dragkraften med ett enda hjul. BMW har dock tagit hand om körentusiaster genom att göra systemet fullt omkopplingsbart. Om du vill tända baksidan kan du stänga av dragreglaget.

Ytterligare funktioner i stabilitetskontrollsystemet inkluderar bromstorkning, som ibland startar rotorerna för att minska fukt och förbättra den initiala lyhördheten i våta förhållanden, bromsblekningskompensation som i princip gör vad som står på tennet och bromsa förspänning.

Nya E90 sportar också BMW: s senaste Servotronic elektriska rattställ. Det gör verkligen att manövrera bilen vid parkeringshastigheter till en bit men det undergräver snarare mekanisk återkoppling. Äkta styrkänsla är tyvärr inte en del av den moderna BMW -upplevelsen. Som komplement till stabilitets- och dragstyrningssystemen har E90 sex krockkuddar, nackstöd mot whiplash och LED-bromsljus.

Med den renoverade E90 håller BMW fast vid sina vapen när det gäller körda däck. Du kan läsa om våra tankar om resekvaliteten. Det räcker med att säga att det säkerhetsmässigt finns tydliga fördelar. Plötslig tryckförlust är mycket mindre farlig med run-flat-teknik. Naturligtvis kan de superstela sidoväggarna tjäna till att dölja symptomen på tryckfall, så BMW inkluderar ett system som smart upptäcker eventuella tryckfall genom att jämföra däckens rullningsradie när bilen är på flytta.

Naturligtvis fungerar många av dessa funktioner osynligt för föraren. Först när de slutar fungera kommer du verkligen att märka vilken viktig skillnad de gör. Mer centralt för 330d: s omedelbara köregenskaper är den sexväxlade automatlådan. Det är en låda med flera lägen och innehåller ett automatiskt standardläge för daglig körning och en Sport-automat läge som är lite mer sugen på att sparka ner under acceleration och hålla i växlar högre upp i varvtalet räckvidd. Slutligen stöder lådan manuella växlar tack vare både växelväljaren i mittkonsolen och ett par paddlar på ratten.

Du drar i paddlarna för uppväxlingar och trycker på för nedväxlingar. De är monterade på ratten och vänder sig med den istället för att fixas. Det är bra för det mesta men kan vara lite problematiskt i trånga hörn som kräver extrema styrinmatningar. 330d drar dock nytta av en ganska snabb rattstång, vilket tar bort behovet av att ta händerna från ratten i alla utom de tätaste hårnålarna.

Sammantaget kompletterar lådan drivlinan extremt bra. Motorn är enormt pigg och fritt varv för en dieselmotor och möjligheten att blixtlåst upp och ner i förhållandena med hjälp av paddelväxlarna ger bilen en mycket sportig och modern känsla. Momentomvandlaren låser sig också trevligt och tidigt, vilket bara ökar den atletiska körvibben. Säkert kommer hardcore -entusiaster kanske att tycka att systemet är lite trögt och oengagerat. Även i M Sport -trim är 330d inte den typen av bil du skulle ta för en trash tidigt på en söndag morgon. Men för de flesta förare är det både roligt och effektivt.

På tal om effektivitet, den här bilen kommer att återvända förbrukningsnummer som helt tror sin sport ärr ödmjuk prestanda. När det gäller bränsleeffektivitet hjälper naturligtvis varje liten bit och BMW mer än någon annan tillverkare ägnar enorm uppmärksamhet åt detaljer. Paketet Efficient Dynamics i 330d inkluderar Brake Energy Regeneration, en elektrisk styrrack som reducerar belastning på motorn genom att göra av med en pulldriven hydraulpump och vad BMW kallar sin intelligenta generator Kontrollera.

Det behöver dock inte sägas att det är 330d: s moderna dieselmotor som bidrar mest till bilens imponerande effektivitet. BMW betygsätter officiellt 330d Auto till 45,6 mpg kombinerat och 54,3 mpg på cykeln extra urbana. Den verkliga avkastningen varierar beroende på din körstil. I våra händer var konsumtionen i de låga 30 -talen, men då njöt vi - hur ska vi uttrycka det - av bilens fulla potential. Träna bara lite återhållsamhet och 50 mpg på långa motorvägsresor är lätt att uppnå. Med en bränslekapacitet på över 60 liter ger det bilens räckvidd långt över 700 miles. CO2 -utsläppen, för rekordet, är bara 152 g/km, vilket placerar 330d i band G för vägskattesatser. Under 2009-10 som drar en avgift på £ 150, stiger till £ 155 därefter.

Med hela iDrive -systemet kommer en uppgraderad parkeringshjälp. Bilen är putsad med sensorer fram och bak så att en detaljerad bild av parkeringsrisker kan återges på iDrive -displayen. Det är en grafisk representation snarare än ett videobaserat system och använder färgkodning för att betona närheten till hinder.

Om det finns ett område som vi skulle vilja se förbättrat för nästa 3 -serie, är det inre atmosfär. Därmed inte sagt att E90 känns billigt eller skumt inuti. Men den saknar till exempel en täthet och känsla för materialhälsa hos en Audi -hytt. För den delen, vrid tillbaka klockan till 1980-talet och du kommer att se hur en riktigt välgjord BMW-interiör ser ut och känns. Kvaliteten på läder ensam från den perioden skämmer över den konstgjorda känsla som BMW för närvarande använder.

Ändå är 330d M Sport ett extremt lågspänningsdrivande verktyg. Den reviderade 3,0l dieselmotorn släpper ut de få återstående grova kanterna från den tidigare bilens kraftleverans. På resande fot är det en enormt förfinad och trevlig motor att använda, även om den faller långt ifrån den klangfulla bensinen 330i när det gäller stigande ljudspår.

M Sport -chassiinställningarna är också en extremt välbedömd balans mellan komfort och kroppskontroll. Vi är fortfarande skeptiska till BMW: s fortsatta användning av platta däck. Men det går inte att argumentera med att den reviderade E90 är ett tydligt steg framåt jämfört med originalet modell när det gäller att undertrycka de små fidgets och dunkar som har kännetecknat run flat ride kvalitet. Nackdelen med run-flats på de senaste tre är verkligen mycket minimal.

Att ta in priser och stryka tävlingen kan vara rutin för 3 -serien, men det gör det inte mindre till en prestation. Mer till sak, tack vare E90: s ledande kördynamik, är det lätt att förbise det enorma arbete BMW har lagt ner i bilens infotainment -teknik. Det är lika imponerande som chassit eller motorn.

Bara för skojs skull, här är några (mycket) begränsade höjdpunkter: Google Search, iPod -kontroll, DVD -uppspelning, CD rippa med Gracenote-märkning, röststyrning, fjärrtjänster inklusive upplåsning och GPS-medveten meddelanden och mycket, mycket mer. Sammantaget är kombinationen av iDrive och ConnectedDrive en fascinerande uppfattning om bilinformation, underhållning och anslutning. Det är verkligen det mest moderna, kapabla och kraftfulla systemet vi har testat här på TR. Dessutom är SendtoCar -meddelandefunktionen en av de mest användbara enskilda teknikerna vi har sett.

Infotainment -tekniken geler också extremt bra med den bredare körupplevelsen. Vad med den utmärkta dieseldrivenheten, flappy paddle växelväxeln och bakdriftens dynamik, allt går ihop för att bilda ett mäktigt fint paket. 330d är verkligen en mästare i så många discipliner - inte konstigt att tävlingen alltid ligger ett steg efter.

Men trots den enorma funktionsuppsättningen och det enorma lacket finns det områden där det känns underutvecklat och oavslutat. Frånvaron av korrekt surfning eller 3G -anslutning är båda stora nedgångar, till exempel, det senare säkerställer att onlinefunktionerna går smärtsamt långsamt. Bristen på uppmaning när du ansluter enheter och övervakningar som redigering i spellista i bilen gör också besvikelse, liksom navigationssystemets begränsningar jämfört med de bästa eftermarknaden.

Dessutom skulle vi i längden vilja se BMW öppna iDrive -plattformen. Tänk dig något analogt med Apples App Store för iPhone. Skulle det inte vara bra att kunna välja bland konkurrerande navigeringsgränssnitt och plattformar för uppspelning av media eller lägga till knäppa nya applikationer och funktioner?

Det är dock en fråga för framtiden. För närvarande lyfter den reviderade 330d det som redan var ett ganska ogenomträngligt paket långt utanför tävlingens räckvidd. Det är lika bra som eller bättre än resten av nästan alla viktiga mätvärden. I samband med vanliga, mångsidiga bilar kan det bara vara den bästa bilen på marknaden.

Betrodda poäng