Sony VAIO VGN -A117S

Det verkar som om Sony notebook -avdelning gör saker i ytterligheter. Det var inte så länge sedan jag tittade på VAIO X505 vilket utan tvekan var den tunnaste och lättaste anteckningsboken jag någonsin har använt, och nu har jag VAIO VGN-A117S framför mig, som är en av de största bärbara datorerna jag någonsin har använt. Men med större dimensioner kommer fördelen med en stor skärm, och den här maskinen har den bästa skärmen jag någonsin har sett på en bärbar dator.

Skärmen i fråga är en 17-tums widescreen-affär, komplett med Sonys X-Black-beläggning. X-Black-skärmar ser verkligen fantastiska ut; ger en otroligt ljus och levande bild med en verkligt fantastisk betraktningsvinkel. Vissa TFT-skärmar kan se lite livlösa ut, men X-Black-skärmarna ser så livliga ut att bilder praktiskt taget hoppar ut mot dig. Där X-Black-skärmar verkligen utmärker sig är när du tittar på video eller spelar spel-släng in en DVD-film och luta dig tillbaka och förundras över hur bra den här skärmen är. Naturligtvis, som alltid, kommer jag att kvalificera min kärlek till X-Black-skärmar med noteringen att de är mer reflekterande än standard TFT -skärmar, men jag tycker verkligen att detta är ett litet pris att betala för de ljusa och levande bilderna som dessa skärmar producerar.

Men det är inte bara X-Black-beläggningen som gör den här skärmen bra, den har också en hisnande upplösning. Med 1 920 x 1 200 har den här skärmen mer stationär fastighet än en 21,3 -tums TFT -bildskärm, vilket gör den idealisk för alla som behöver öppna flera applikationer samtidigt. Nu har jag sett anteckningsböcker med den här skärmupplösningen tidigare, men de har använt 15,4 tum skärmar, och jag måste säga att jag hittade 1 920 x 1 200 för hög på en skärm i den storleken. Men på den här 17-tumsskärmen verkar denna superhöga upplösning helt perfekt, och jag tycker att jag önskar att jag kunde ha så mycket utrymme att arbeta på min stationära dator.

Jag hoppade rätt och pratade om skärmen på VGN-A117S eftersom det verkligen är den här maskinens krönika, men det finns mer med den här skrivbordsbytet än bara en vacker skärm. Det går inte att förneka att det här är en stor anteckningsbok och med måtten 406 x 280 x 45 mm (BxDxH) och en vikt på 3,9 kg kommer du inte att vilja ha den med dig hela dagen. Men Sony har utnyttjat den stora storleken bra och inkluderat ett utmärkt tangentbord i full storlek. Detta är utan tvekan det bästa tangentbordet jag någonsin har sett på en bärbar dator från Sony, och det säger något eftersom Sony i allmänhet gör ett bra jobb med tangentbord. Faktum är att jag skulle gå så långt som att säga att det här är det bästa bärbara tangentbordet jag någonsin har använt utanför en IBM ThinkPad.

Sony har uppnått vad så många bärbara tillverkare inte kan - en helt oberoende känsla för varje tangent på tangentbordet. När du skriver känns det som att varje nyckel är helt oberoende av alla andra. Som sådan finns det inte ens den minsta antydan till flex, även när du skriver i hastighet eller slår särskilt hårt på tangenterna. Return- och Backspace -tangenterna är stora och Ctrl -tangenten finns i det nedre vänstra hörnet där den ska vara. Den som använder många kortkommandon på sin stationära dator kommer alltid att ha svårt att använda en anteckningsbok där Fn -tangenten bor där Ctrl -tangenten ska vara. Mellanslagstangenten är stor och lätt att slå oavsett vilken typ du skriver, och den är tillräckligt långt bort från pekplattan för att undvika oavsiktlig placering av markören. Trots de stora dimensionerna är markörtangenterna inte separerade från huvudtangentbordet, utan de är placerade i rätt konfiguration.

Pekplattan är något infälld från handledstödsområdet och är färdig i samma matt silver som resten av höljet. Pekplattan presenteras också i ett bredbildsformat för att matcha skärmen. Även om jag föredrar spårpunkter framför pekplattor, är detta ett bra exempel på rasen och pekarmanipulation visade sig vara smidig, exakt och enkel. Under pekplattan finns två långa, tunna väljarknappar som hälsar dig med ett lugnande klick när du trycker på den.

Även om detta är en stor bärbar dator har Sony fortfarande lyckats få den att se snygg ut. Locket är färdigt i matt silver med en stor VAIO -logotyp och en liten Sony. Öppna locket och du hälsas av mer matt silver och ett svart tangentbord. Skärmen är omgiven av en svart ram med en liten VAIO -logotyp under. Strax nedanför skärmen hittar du de integrerade stereohögtalarna som ger rimligt ljud för en bärbar dator. Mellan högtalarna finns en silver -strömknapp, en ljudknapp, volymknappar och en knapp för justering av bakgrundsbelysning. Det finns också en knapp märkt "S1" som kan programmeras för att starta den valda applikationen. Den sista knappen är en förstoringskontroll-genom att trycka på detta kommer upplösningen att sjunka till 1280 x 768, om du tycker att högupplösningen är för liten. Om du trycker på förstoringsknappen igen kommer du tillbaka till den ursprungliga upplösningen - detta är särskilt användbart om du använder din anteckningsbok för att visa något för andra människor och du vill göra det lättare för dig läsa.

Även om VGN-A117S inte är en bärbar dator från Centrino, använder den en Intel Pentium M-processor. 1,7 GHz -chipet är inte den snabbaste mobilprocessorn du kan få, men det kommer att ta de flesta applikationerna i sin takt. Det finns 512 MB PC2700 DDR SDRAM för att säkerhetskopiera CPU: n, och även om detta borde vara tillräckligt för de flesta användningsområden, Jag skulle nog vilja ha lite mer minne i en maskin som har potential att bli en mobil bildredigering arbetshäst.

Lagring finns i form av en 80 GB hårddisk som är ganska rymlig enligt bärbara datorer. Sony har också kompletterat hårddisken med en DVD -brännare, om du vill säkerhetskopiera viktiga data eller bara göra plats på hårddisken. Det är en DVD-brännare med två format som bränner DVD+R/-R-media med fyrhastighets, DVD-RW-skivor med två hastigheter och DVD+RW-medier med 2,4 hastigheter. Intressant nog har själva den optiska enheten ingen utmatningsknapp, och istället har Sony placerat en programvaruknapp bredvid den. Även om det ser bra ut när du trycker på det - visas ett meddelande på skärmen som säger att enheten matas ut - den betyder också att när du inte är i Windows eller tar bort Sony -verktyget som driver knappen kan du inte mata ut kör. Naturligtvis finns det ett manuellt utmatningshål för nödsituationer, men jag tror att jag fortfarande föredrar en knapp på enhetsfacket. Till höger om den optiska enheten finns modemkontakten, dold bakom en gummiband.

På framsidan av chassit finns en MemoryStick -kortplats som accepterar MemoryStick Pro -kort. Det finns också en hård switch för den trådlösa anslutningen. Detta kan konfigureras för att slå på antingen 802.11b/g WiFi -adaptern, Bluetooth -adaptern eller båda. Det finns också indikatorlampor för ström, batteri, hårddisk och optisk enhet.

Till vänster är en enda PC-kortplats av typ II, en USB 2.0-port, en fyra-stifts FireWire-port, ett hörlursuttag och ett mikrofonuttag. På baksidan hittar du eluttaget och en plastflik som döljer ytterligare två USB 2.0-portar, ett Ethernet-uttag, en A/V-utgång och en D-SUB. Sammantaget har Sony i stort sett alla anslutningsalternativ som du sannolikt kommer att vilja visa.

Om det är något som sviker specifikationen är det grafikkretsen. Även om ATI Mobility Radeon 9200 inte är en dålig lösning, börjar den se lite lång ut i tanden nu och har ersatts av 9600, 9700 och 9800 Mobility Radeon chipset. Resultatet av detta är att du inte riktigt kommer att kunna spela de senaste 3D -spelen på den här maskinen, vilket är synd med tanke på den fantastiska skärmen. Detta bekräftas av det faktum att VGN-A117S bara kunde hantera 22,62 fps i AquaMark3 och 36,74 fps i X2: The Threat med 1 024 x 768 upplösning.

3D -prestanda åt sidan, resten av prestandabilden är mycket mer rosig. Under Mobile Mark 2002 hade VGN-A117S en batteritid på drygt två och en halv timme. Nu kanske detta inte verkar för långt enligt Pentium M -standarder, men du måste ta hänsyn till maskinens storlek och särskilt skärmens storlek. SYSmark 2002 -poängen på 191 är också ganska respektabel och borde innebära att du kommer att kunna köra i stort sett vilken kontorsapplikation du vill.

Som vanligt har Sony samlat massor av anständig programvara på denna VAIO, inklusive Microsoft Works, Adobe Photoshop LE, Adobe Premier Standard, WinDVD och Sonys egen SonicStage -musikhanteringsapplikation. Lägg till detta förinstallerade Windows XP Home och Norton AntiVirus och du har en ganska stark programpaket ur lådan.

Jag förväntade mig att priset på VGN-117S skulle vara lika otroligt som 17-tumsskärmen, men jag hade mycket fel. Med ett gatupris på 1491,08 £ är detta ett mycket prisvärt system för ersättning av stationära datorer som fortfarande kan ge dig några timmars användning i farten.

"'Dom"'

Jag gillar verkligen VAIO VGN-117S och skulle gärna använda den som min huvuddator istället för ett skrivbord. 17 -tumsskärmen är helt fantastisk och måste ses för att tros, och jag kommer att få mycket svårt att gå tillbaka till upplösningen på 1 280 x 1 024 på min skrivbordsskärm. När det gäller bärbara datorer för utbyte av stationära datorer är det här det bästa jag någonsin har sett.

Betrodda poäng