Flip Video Mino Review

Flip Video -enheterna har omdefinierat våra förväntningar på vad en videokamera ska vara. De Ultra kan ha blivit slagen till den brittiska marknaden av Vado, men det var helt klart det första i sitt slag i USA, och dess format har nu till och med kopierats av Kodak med dess Zi6. Jämfört med sina konkurrenter kan Ultra dock erbjuda mer sofistikerad programvara, men dess tjocka form ligger efter på designpinnarna. Ange Mino, som har tagit Flip på en diet.

Där Ultra väger 147 g är Mino mindre än två tredjedelar av storleken vid 93 g. Det är också lite kortare och mindre brett, men viktigast av allt hälften så fett. Så det kommer att glida ännu lättare ner i en jacka eller byxficka. Den övergripande designstilen är väldigt lik. Även om Ultra finns i vitt, svart, rosa och orange kan Mino bara köpas i svart eller vitt. Den blanka finishen ger den också en något klassigare, iPod-liknande känsla.

Internt är dock Mino praktiskt taget densamma som Ultra. Den använder en identisk 1/4in CMOS -sensor som spelar in video med 640 x 480 video med 30 bilder per sekund. Datahastigheten är fastställd till 4,5 Mbit/s, inspelning som en MPEG-4 AVI. Komprimeringsprogramvaran är Flips Video Engine 2.5 snarare än 2.0 -versionen i Ultra. Men du får fortfarande 2 GB inbyggt minne, vilket är tillräckligt för att lagra upp till 60 minuters film, och det finns ingen plats för att utöka kapaciteten.

1,5 tum TFT är också densamma och erbjuder 528 x 132 pixlar. Och, naturligtvis, har det fortfarande varumärket inbyggd USB-kontakt i full storlek som vippar ut, vilket ger källan till Flip-namnet. TV -uttaget har krympt från 3,5 mm minijack till 2,5 mm microjack. Men du får fortfarande nödvändig kabeldragning i lådan för att ansluta till en TV via kompositvideo och stereo RCA -ljud, något som är ett tillval med Creative’s Vado.

Förutom skillnaden i storlek är den största förändringen med Mino bytet från löstagbara AA -batterier till en fast laddningsbar enhet. Detta har positiva och negativa sidor. För det första är det nästan säkert en viktig orsak till de minskade proportionerna. Pure Digital hävdar också att du kan få fyra timmars användning från en enda laddning, medan vanliga alkaliska AA -batterier håller bara två timmar i Ultra.

Men medan du kan hämta nya kraftceller till Ultra nästan var som helst i världen, kommer Mino att kräva ett USB -uttag i närheten och tid att ladda, eftersom detta är det enda alternativet. Ingen USB -laddare ingår heller. Så du måste antingen investera i en eller ta din bärbara dator med dig på semester.

När det gäller videokamerafunktioner är Mino lika begränsad som Ultra. De riktiga knapparna har bytts ut mot beröringskänsliga, men det finns värdefulla få nya förmågor. Du kan pausa och spola framåt när du spelar upp, vilket du inte kunde på Ultra. Men de enda tillgängliga inställningarna är att ändra data och tid, plus om enheten ger ljud när du trycker på knapparna. 2x digital zoom är den enda konfigurationen du kan ändra under fotografering. Det finns ingen manuell fokusering, ingen bländare och slutare, inte ens scenlägen att tänka på.

Den största uppenbarelsen med Flip Video Ultra var hur bra den presterade i svagt ljus - även om det inte är en sådan överraskning med tanke på den ganska stora 1/4in CMOS. Mino, med en identisk sensor, presterar lika bra. Vid optimala ljusförhållanden är bilden inte exakt skarp, speciellt om du vänjer dig vid HD-videokameror och ljusa färgtoner tenderar att stöta på varandra och förlora skillnad. Men totalt sett är resultaten långt bortom vad du kan förvänta dig för en videokamera i denna prisklass, som slår kameratelefoner och de flesta digitalkameror utan problem.

Sänk ljusnivåerna ytterligare, och Flip Mino imponerar ännu mer. I det genomsnittliga vardagsrummet, upplyst av en eller två taklampor, behåller Mino fortfarande massor av färg och spelar in en snygg video. Det här är en viktig förmåga, eftersom många familjeevenemang kommer att äga rum i den här typen av ljusförhållanden - exakt den typ av fotografering som den här videokameran riktar sig mot. I detta avseende överträffar Mino faktiskt budgetkamera med stort namn som kostar dubbelt så mycket som priset. Men tappa belysningen ytterligare och bilden börjar mörkna. Få videokameror ger en bild som är värd att använda i motsvarande ljus, med undantag för Canons senaste HD -modeller, så detta är inte ett särskilt fördömande fel

Den något mindre formfaktorn betyder att Mino bara fokuserar till 1 m snarare än 80 cm. Men i praktiken fann vi att skott närmare än några meter såg ganska suddiga ut tack vare det fasta objektivet. Så makrobilder är inte heller dess styrka.

Trots sin reducerade storlek innehåller Mino fortfarande Pure Digitals rimligt utrustade programvara. Detta laddas från själva enheten. Anslut bara USB -porten så startar appen automatiskt via automatisk körning och laddar sedan den nödvändiga videokodeken om inget kompatibelt upptäcks. Appen har en hel del funktioner, med tanke på dess enhet som är bosatt i enheten. Rubrikhandlingen är naturligtvis möjligheten att ladda upp direkt från enheten till AOL Video, YouTube och myspacetv.com.

Men du kan också dela video via e -post eller som ett gratulationskort, även om videon i båda fallen faktiskt laddas upp till webben och levereras därifrån. Nyckelfunktionen i Flip -programvaran är dess redigeringsförmåga. Du kan trimma in och ut punkterna för dina klipp och sedan kombinera klipp tillsammans med det automatiska redigeringssystemet Muvee. Detta ger sex olika stilalternativ, plus musikaliska bakgrunder, vilket skapar en snabb redigering för dig. Kodaks Zi6 erbjuder också redigering, men den här delen av programvaran måste laddas från CD.

"'Dom"'

Det är ingen överraskning att Mino marknadsförs vid sidan av Ultra, snarare än som ersättning. Där den vinner på stil och fickvänlighet förlorar den i semesterpraktik tack vare användningen av ett laddningsbart batteri. Så vilken av de två som tilltalar dig beror på om du vill ha en fickkamera att ta med på dagsevenemang - i så fall skulle Mino vara ditt val - eller för längre stunder - där Ultra kommer att vara bättre lämpad. Hur som helst blir resultaten överraskande bra under alla rimliga ljusförhållanden, så länge du främst är fokuserad på att dela din video online.

Betrodda poäng