Ace Combat 6 recension

”’ Plattform: Xbox 360 ””

Det är säkert att säga att kampflygspel inte längre är den stora grejen de en gång var här. När jag först började med PC -spel omkring 1993 var Falcon 3, Strike Commander, Comanche, Aces over Europe och TFX lika stora som dagens blockbuster -skjutare. Nu är de lite nischade. Det har inte släppts ett större PC -flygflygspel på flera år, och medan några spelare fortfarande njuter av online hundstrider eller upprätthålla ett intresse för den åldrande IL-2 Sturmovik-serien, de är i minoritet. Märkligt nog har det lämnats åt en handfull mer actionorienterade konsolspel-framför allt Namcos Ace Combat-serie-för att hålla genren vid liv.

Tja, om du - som jag - längtar efter den äldre, gyllene eran eller om du bara vill ha en bit Top Gun action, Ace Combat 6 är ett utmärkt tillfälle att lära känna Split S eller Hammerheads glädje igen Sväng. Du kan inte på något sätt kalla det en flygsim, men det är ett fantastiskt spel mellan luft-till-luft och luft-till-mark-strid.

Faktum är att som alla som är bekanta med serien kan berätta för dig, är grusaktig realism inte alls Ace Combats grej. Även om det innehåller riktiga flygplan-F-16 Falcon, Mirage 2000-5 och så vidare-fokuserar Ace Combat 6 på ett krig mellan två fiktiva, vagt östeuropeiska länder. Efter ett militärt övertagande invaderar Republiken Estovakien den fredliga republiken Emmeria med en smygande överraskningsattack. Som pilot i de belagda emmeriska styrkorna spelar du en nyckelroll i kampen mot estovakierna. Uppriktigt sagt, du kan säkert hoppa över de ganska grymma scenerna mellan varje strid om du hellre inte vill engagera dig alltför mycket i livet för sorgramade mödrar och skadade veteraner, men vid åtminstone undviker det några av de mer osmakliga aspekterna av den gamla skolans "Låt oss bomba Ryssland/Irak/Sydamerika och rädda världen i frihetens namn" som vi brukade få i amerikansk militär sims.

Och anledningen till att du inte behöver oroa dig för mycket för historien är det, medan användningen av radiochatt och dialog ökar verkligen atmosfären i spelet, Ace Combat 6 behöver inte riktigt en stark intrig för att diska ut raffel. Varje uppdrag ser dig och din wingman, med stöd från olika luft- och markstyrkor, blåsa enorma mängder krigare, bombplan, stridsvagnar, helikoptrar, tungt artilleri och fiendeanläggningar till riket kommer med riktigt ganska dumma mängder förordning. Eftersom mycket av detta innebär att flyga lågt över svår terräng och de ovannämnda målen försöker göra exakt samma sak för dig och dina kamrater, det finns verkligen inte mycket tid att oroa sig för motivation i hettan av slåss.

Efter att ha haft fem avbetalningar plus olika sidospel för att polera Ace Combat-formeln har Namco förändrats den gamla stridsflygsimmen till ett spel som balanserar komplexitet och tillgänglighet med diskret briljans. Flygdynamiken är inte på distans realistisk, men varje plan du kan flyga har sin egen distinkta känsla och kombinationen av vänster analog pinne, triggers (broms och dragkraft) och stötfångare (roderkontroller) ger dig tillräckligt med utrymme för att dra av några snabba och rasande manövrar.

Att välja vapen, cykla genom mål och ändra vyn på din radardisplay är mycket enklare än det var på de dagar då du behövde ett tangentbordsoverlägg bara för att komma ihåg vilka tangenter du skulle trycka på och när. Indikatorer på skärmen är fantastiskt intuitiva, och det är aldrig svårt att hitta ditt nästa mål eller spåra fiendens fighter som bara flög förbi dig i flera hundra miles i timmen. Men det riktigt fina med Ace Combat 6 är att den har byggt ett visst taktiskt djup i varje uppdrag utan att lägga till för många funktioner som skulle överkomplicera spelet.

Det viktigaste här - och ett nytt tillskott till serien - är konceptet med ett levande slagfält. Detta är inte en ny sak för seriösa stridsflygspel, men i Ace Combat 6 betyder det att, medan du flyger runt, vänlig och fiendens enheter kämpar mot sina egna slagsmål och följer sina egna mål i himlen runt dig och på slagfältet Nedan. Efter den första bosättningen i uppdrag erbjuder varje kampanjuppdrag dig tre eller flera operationer som pågår samtidigt, var och en med flera mål (rensa en väg för denna tankeskvadron, attackera luftvärnet så att vårt stödfartyg kan passera) som måste avslutad.

Tricket blir prioritering. Om vissa vänliga enheter misslyckas eller förstörs slutar uppdraget, så du måste se till att du sprider dig dig själv tillräckligt nära för att hålla alla igång utan att sprida dig så tunn att du inte gör något jobb ordentligt. Under tiden kan händelser utlösas som har allvarliga konsekvenser för den pågående striden, så du måste vara tillräckligt flexibel för att reagera.

Dessutom slänger Ace Combat 6 in tanken på elektroniska supportplan som förbättrar spårningen förmågan hos dina guidade vapen inom en viss radie samtidigt som du minskar dina krafter fiender. Att hålla sig nära ger dig ett rejält uppsving, särskilt mot flera motståndare, men du måste balansera det mot behovet av att nå specifika mål. Med andra ord, under sin ytliga arkadspelyta är Ace Combat 6 faktiskt inte så kort på djupet.

Detta är bra, eftersom luft-till-luft och luft-till-mark-striden är ganska enkel. I de flesta fall kommer du att använda guidade missiler, smarta bomber och klusterbomber för att förstöra luftbundna fiender eller mjuka upp markstyrkorna, och ingen av dem ger ett stort motstånd om du inte är dum nog att engagera stora antal med en direkt frontal attack. Enskilda kämpar kämpar mer, det är där de hundkampförmågorna kommer till nytta, men även här finns det vapen och ganska enkla knep du kan använda för att få fördel.

Du har löjliga tillförsel av ammunition, och en snabb påfyllning är sällan längre än några minuters resa från frontlinjerna bort. Saker förändras bara när du möter motståndare från den sprakande estovakiska Strigon-skvadronen eller när du stöter på spelets mest fantastiska element: dess fästliknande kryssare eller supervapen. Inför den förstnämnda behöver du några fler flygande ess till ditt förfogande. Mot den senare kommer du att upptäcka att spelet får en mer sci-fi/anime-känsla än du kanske är van vid, men det är förmodligen inte värre för det.

Plussidan med all denna förenkling är att spelet håller ett starkt tempo och räcker ut ett ganska konsekvent utbud av spänningar. Tillverkarna av TFX och Strike Commander förstod att det var något spännande i att krama terrängen i ett supersoniskt ljud flygplan och skickade en trupptrupp innan de ens visste att det skulle komma, och Ace Combat 6 tar bara detta till sin logiska extrem. Att svepa genom en vacker alpint dal som lägger avfall till hela pansarregemente blir aldrig gammalt. Inte heller rusar man desperat från en bombplanskvadron till nästa för att förhindra att din stad blir förstörd eller står i spetsen för ett dramatiskt angrepp mot strandhuvudet på fiendens havsförsvar. Du får all action, utan att någon av de saker som icke-propellerhuvuden tycker är tråkiga.

Och det som gör att detta fungerar särskilt bra nu är den kraftigt förbättrade grafiken som möjliggjorts av övergången till Xbox 360. Uppriktigt sagt har jag inte sett en flygsim se så bra ut på någon plattform, med detaljerade, vackert modellerade flygplan och ett landskap som kombinerar flyg- och satellitfotografering, överlagrad arkitektur, robust topografi och underbar atmosfärisk dis och belysning effekter. Det hela ser enkelt filmiskt ut-som du kommer att se när du njuter av de repriser i racing-stil som du får efter att du har skjutits ner eller när du slutför ett uppdrag.

Om du älskade Top Gun - och inte på det ironiska, homosexuella subtext -sättet som alla verkar göra nu för tiden - kommer du att spendera timmar som bara flickar från en kameravinkel till en annan för att se ditt plan skumma i träden eller saker blåser upp innan du. Det är sant att marken ser lite ut som Google Earth när du kommer för nära ytan - även om belysning och vatteneffekter betyder det ser mycket bättre ut - men 99 procent av tiden Ace Combat 6 gör för kampflygspelen vad G.R.A.W. gjorde för militären skytt.

Några klagomål? Tja, det kan bli lite repetitivt, särskilt när spelet fokuserar starkt på att stödja markbaserade operationer ett tag. Jag skulle också vilja se mer i vägen för kontrollkontroller i mitten av uppdraget. Den gamla rutinen "krasch och bränn" är alltid hjärtskärande, men det är särskilt så när du vet att du måste upprepa de senaste tjugo minuterna av uppdraget för tredje gången. Slutligen är det inte den mest nybörjevänliga onlineupplevelsen. De olika deathmatch- och lagbaserade stridslägen fungerar strålande, och hundstriderna verkar flytande och fördröjningsfria, men dina chanser att att överleva på himlen som domineras av japanska och amerikanska hotshots tillräckligt länge för att ta tag i spelet är ganska minimalt - eller kanske är det bara jag.

Totalt sett är dock Ace Combat 6 lite av en vinnare. Efter månader av att ha spelat racingspel, 3D -skjutare, plattformsspel och RTS -spel - även när så många av dem varit så bra - ibland är det bra att få handskarna på något annat och bli påmind om hur spännande ett fantastiskt flygande essspel kan vara vara. Det finns en god chans att du inte kan ansluta till det på samma sätt, men om du saknar Falcon 3 eller Strike Commander eller har precis avlägsnat serien innan nu, Ace Combat 6 kan vara en uppenbarelse.

"'Dom"'

En oerhört trevlig bit högflygande hokum; överblåst, orealistiskt men förvånansvärt underhållande. Ta till himlen!

Betrodda poäng