Olympus µ (Mju) Digital 500

Den µ (Mju) digitala serien (säljs som Stylus i USA) har varit mycket bra för Olympus. Med sex kameror i det aktuella området, från den vackra lilla µ-mini Digital S till denna, µ Digital 500, erbjuder de en kombination av stil, kvalitet och robust konstruktion som få andra tillverkare kan match. För kunder som letar efter en trendig kamera som de kan glida i fickan är µ -kamerorna ett perfekt val. De är inte de billigaste kamerorna på marknaden, men för vad de erbjuder är de ganska rimliga priser. 500 kommer in på knappt £ 220, vilket är något över genomsnittet för en fem megapixel kompakt men det är toppmodell och erbjuder några imponerande funktioner som den ovan nämnda stora CCD-sensorn och en enorm 2,5 tum LCD-skärm. I likhet med resten av sortimentet har den ett högkvalitativt 3x optiskt zoom Olympus-objektiv och en tuff väderbeständig kropp av metall som är utformad för att motstå vattenstänk från alla håll.

Från utsidan utstrålar µ 500 helt enkelt stil. Det är en av de mest attraktivt designade kamerorna på marknaden, med en enkel elegant form och elegant matt silverfinish. Objektivet är inrymt bakom ett kraftigt skjutbart lock som ligger i linje med kamerans framsida, och det finns inga utstående kanter eller hörn att fånga på fickfodret.

När det gäller baksidan återspeglar layouten samma enkla elegans i designen med bara det minsta kontroller, vilket är lika bra eftersom det inte finns mycket plats för någonting bredvid den stora LCD -skärmen. Det finns dock tillräckligt med plats för en liten lägesratt, zoomvipparen, menynavigatorn och en snabbvisningsknapp, men det är allt som behövs.

Lägesratten är i grunden ett fräst hjul som vrids från sidan, och trots dess minsta storlek fungerar det inte som ett problem. Den har bara fyra positioner; inspelning, filmläge och uppspelning, plus ett alternativ för att välja det album till vilket bilder ska spelas in, en funktion som ärligt talat skulle ha varit bättre placerad i menysystemet.

Olympus menysystem har något rykte om sig att vara onödigt komplexa och svåra att använda, men så är det inte med den här kameran. De mest använda alternativen, inklusive exponeringskompensation, vitbalans och bildkvalitet, kan alla hittas med bara två knapptryckningar, med mindre vanliga alternativ som kortformatering och körläge längre ner på lista.

Eftersom detta strikt är en ögonblicksbild har kamerafunktioner som manuell exponering eller justerbar kontrast avlägsnats för enkelhet, men den har fortfarande punktmätning, punktfokusering, justerbar ISO (64-400) och panoramahjälp läge. Den har också en levande histogramfunktion, även om hur många av den här kamerans typiska användare någonsin kommer att bry sig om det är öppet att ifrågasätta.

Nyckelfunktionen för µ 500 är dess LCD. Olympus nya HyperCrystal -teknik är en innovativ typ av LCD -design där flytande kristallmolekylerna läggs ut i ett radiellt mönster. Fördelen med detta är att bilden på skärmen kan ses tydligt från upp till 80 grader på alla sidor, och den fungerar också bra i starkt solljus. Det betyder att du kan hålla kameran ovanför huvudet eller i praktiskt taget vilken vinkel som helst och fortfarande tydligt se vad som finns på skärmen.

LCD -skärmen har 215 000 pixlar, vilket ger en suveränt skarp bild och 25 ms svarstid hjälper till att hålla rörelsen smetad till ett minimum. Det är utan tvekan en av de bästa bildskärmarna jag sett på någon digitalkamera. Detta är lika bra, eftersom µ 500 inte har någon optisk sökare. Detta kanske inte passar bra för ett antal användare som gillar att rama in sina motiv med LCD -skärmen avstängd för att öka batteriets livslängd.

Allmän hantering är verkligen mycket bra. Kameran är liten och lätt, men inte så liten att den är svår att använda. Den matta finishen gör kameran lätt att greppa, och det finns en liten ås på framsidan som hjälper dig att bibehålla ett fast köp också. Tack och lov har Olympus tappat sitt irriterande manuella skjutbara lock-come-power switch-arrangemang för denna kamera. Eftersom kameran inte har några manuella lägen, består kreativ kontroll av att välja ett av de 20 olika scenlägena, eller helt enkelt lämna det i programautomatik.

I drift är µ 500 relativt smidig. Den har en starttid på under en sekund och en shot-to-shot-tid på cirka fyra sekunder i SHQ-läget av högsta kvalitet som faller till bara en och en halv sekund i HQ-läget med lite lägre kvalitet. Även med blixt på verkar det inte sakta ner alls. I kontinuerligt fotograferingsläge kan det avfyra sex SHQ -skott på knappt tio sekunder, men måste sedan vänta i cirka sex sekunder innan det kan skjuta igen. Vid kontinuerlig fotografering med HQ -kvalitet kan den fortsätta fotografera en ram var 1,2: e sekund utan att pausa tills minneskortet är fullt, vilket faktiskt överstiger prestandan som anges i specifikationerna.

Fokuseringen är snabb och i allmänhet mycket exakt, även om multi-point iESP AF-systemet ibland jagar in makroläge och kan låsa på fel mål, men att byta till autofokus för närbilder tar det problem. Kameran har ingen AF-hjälpbelysning, men klarar fortfarande bra situationer i svagt ljus. Dessutom ökar bildskärmens ljusstyrka för att hjälpa till att ta bilder i svagt ljus.

Bildkvaliteten är naturligtvis den viktigaste övervägningen för någon digitalkamera, och här gör µ 500 mycket bra poäng. Olympus exponeringssystem har alltid varit utmärkta, och den digitala ESP -mätaren i denna kamera är inget undantag. Den klarar beundransvärt med ett brett spektrum av exponeringsförhållanden, vilket ger goda skugg- och höjdpunkter med bara en touch av märkbar frans som uppstår med många högupplösta optiska zoomkompakter. Färgåtergivningen är enastående, med rika levande toner över hela spektrumet. Det finns märkbart bildbrus vid 400 ISO, men egentligen inte mer än man kan förvänta sig.

Det är svårt att hitta något fel med den här kameran, men det är oundvikligen ett litet niggle. Batteri- och kortluckan har ingen spärr, och på vårt testprov öppnades det väldigt enkelt. Det var ingen fara för att kortet eller batteriet skulle falla ut eftersom de båda har sina egna hakar, men det är en liten designfel i den annars fantastiska lilla kameran.

"'Dom"'

Olympus µ Digital 500 är en utmärkt designad, välgjord kamera (förutom batteriet och kortluckan) med mycket bra övergripande bildkvalitet. Den ser ut som delen, hanterar bra, skjuter snabbt, och även om den saknar en optisk sökare erbjuder den utan tvekan den bästa LCD -skärmen på någon kompakt digitalkamera. Om du letar efter en kompakt, kraftfull och snygg digitalkamera bör du verkligen överväga denna modell.

(tabell: mjuspec)

”En rad testbilder visas under de kommande två sidorna. Här har bilden i full upplösning minskat i storlek för bandbreddsändamål och en beskärning (hämtad från originalet i sin helhet bild med upplösning i Adobe ImageReady jpg kvalitet 60) följer varje bild för att du ska få en uppskattning av den totala kvalitet. Nästa sida består av bilder i storlek (till Adobe ImageReady jpg kvalitet 50) för att du ska kunna utvärdera den totala exponeringen. ”

"'Μ 500 fångar en imponerande mängd fina detaljer samt finesser av nyans och ton."
(f4.6, 1/250, ISO-64)

—-

"'Detta utomhusmakroskott med blixt är något överexponerat, men inga höjdpunkter har gått förlorade så problemet kan korrigeras genom manipulation."'
(f16, 1/100, ISO-250)

—-

”” Det här inomhusskottet visar räckvidden och täckningen för µ 500: s inbyggda blixt, som båda är utmärkta, särskilt med tanke på dess lilla storlek. ”
(f3.1, 1/30, ISO-400)

—-

"'Även om himlen är utbränd kan en viss grad av färgade fransar runt kanter med hög kontrast ses-ett problem som inte är ovanligt i högupplösta optiska zoomkompakter."'
(f3.1, 1/50, ISO-64)

—-

”’ Μ 500: s lins klarar sig extremt bra med avseende på linsflare. Det är bara en liten mängd som orsakas av bländningen från bilens stötfångare. "
(f9, 1/125, ISO-64)

”Den här sidan består av bilder i storlek (till Adobe ImageReady jpg kvalitet 50) för att du ska kunna utvärdera den totala exponeringen.”

”” Även om den är utformad som en ögonblicksbildkamera, är µ 500 tillräckligt mångsidig för att möjliggöra lite kreativ fotografering. ”’
(f9, 1/125, ISO-64)

—-

"'Fill-in flash är subtil och perfekt balanserad till den totala exponeringen, vilket skapar ett väl exponerat skott.' '
(f3.1, 1/80, ISO-64)

—-

”’ Färgåtergivning är perfekt, och även stora områden med djärva primärer verkar inte orsaka några problem för µ 500: s vitbalans. ”’
(f3.6, 1/400, ISO-64)

—-

”” Digital ESP-exponeringssystem gör det enkelt att arbeta med motiv med hög kontrast och ger perfekt exponerade bilder. ”
(f5.2, 1/200, ISO-64)

Betrodda poäng