Sony Cyber-shot DSC-M2 recension

Det är lite av en förenkling, men i stort sett använder digitala stillbilder och digitala videokameror samma grundteknik. De har vanligtvis båda en CCD -bildsensor, ett kompakt men kraftfullt zoomobjektiv, elektroniska system för autofokus, exponeringsmätning och bildbehandling, och båda spelar in resultaten på en digital lagring medium. För videokameror är detta vanligtvis digitalt videoband, medan stillkameror i allmänhet använder flyttbara flash -minneskort.

Minneskort har blivit mer rymliga och billigare nästan för dagen, och för en tid nu har det varit fullt möjligt att spela in ganska långa videosegment direkt på minnet kort. Faktum är att många digitala kameror kan spela in video i högkvalitativ upplösning på 640 x 480 med 30 bilder i sekunden, så det är knappast överraskande att det har gjorts flera försök att skapa en riktig hybrid, en kamera som är lika väl anpassad för fotografering av både stillbilder och video. Av någon anledning verkar detta dock visa sig vara oerhört svårt.

Ett av de senaste försöken är detta, Sony Cyber-shot DSC-M2. Den har en ovanlig tvådelad svängbar design som liknar en mobiltelefon, och bara baserat på specifikationen låter det lovande. Den har en 5,1 megapixelsensor, en 3x optisk zoom Carl Zeiss-objektiv och en 2,5-tums flip-and-twist LCD-skärm, vilket borde göra det till en ganska bra stillbildskamera, men den spelar också in video med 640 x 480 upplösning vid 30 fps med stereoljud och spelar in i MPEG 4-format av hög kvalitet, så det borde vara nästan lika bra som en videokamera. Den har verkligen en videokamera-liknande prislapp som kostar rejäla 399,98 pund på huvudgatan och över 312 pund online. Men trots detta lyckas det fortfarande få allt fruktansvärt fel.

Det stora problemet är sakens form. Stillkameror och videokameror har båda utvecklat sina nuvarande former under många generationer av ständigt förbättrade mönster. De är formen de är för det är i stort sett den bästa formen som passar deras funktion. En stillkamera måste vara lätt att hålla stadigt, medan en videokamera ska vara lätt att flytta smidigt. Tyvärr uppnår designen av M2 ingen av dessa mål. Den är mycket formad som den senaste generationen mobiltelefoner, som även om den är idealisk för att ringa och ta emot samtal, inte är bäst lämpad för att ta foton. Sonys egen webbplats beskriver M2 som "Ergonomisk design med enhandsgrepp". Jag kan bara utifrån detta anta att personen som designade den antingen har mycket märkligt formade händer eller aldrig tidigare har stött på ordet "ergonomisk".

Även om det verkligen är möjligt att hålla kameran i ena handen, har den en så besvärlig form och kontrollerna är så obekvämt placerade att det är praktiskt taget omöjligt att hålla det stadigt eller att flytta det mjukt. Oavsett hur du placerar dina fingrar vägrar formen på fodralet att sitta i en bekväm position. Det finns bara inget att ta tag i, och som ett resultat rör sig kameran om när du försöker trycka på avtryckaren eller använda zoomkontrollen, vilket ger suddiga bilder och skakig video. I slutändan måste du hålla den tvåhands, den högra håller kameran medan kameran håller fast den genom att hålla den svängbara delen som bär LCD-skärmen. Om du är vänsterhänt måste du lära dig yoga eller något, för det finns inget till höger att hålla fast vid.

Det finns också andra problem i samband med designen. Det finns en jogratt runt D-pad, som används i fotograferingsläge för att justera exponeringskompensation och i uppspelningsläge för att bläddra igenom dina bilder. Men det är alldeles för känsligt, så det är väldigt lätt att av misstag lysa upp eller mörkna dina bilder, och extremt svårt och frustrerande att bläddra igenom dina inspelade bilder en i taget.

Den roterande kroppen fungerar också som en strömbrytare, men den är fjäderbelastad så att den vänder ut med bara ett lätt tryck. Tyvärr, eftersom det inte finns något sätt att låsa det har det också en tendens att öppna och slå på sig själv i fickan.

Kontrollgränssnittet är inte heller standard, och jag personligen tyckte det var extremt kontraintuitivt, men för att vara rättvis kan det bero på att jag är så van att hantera mer konventionellt designade kameror. Knappen ‘mode’ aktiverar istället uppspelningsläget istället för att komma åt olika fotograferingslägen som man kan förvänta sig. Andra kontroller är också lika förbryllande. Spotmätning får en egen knapp, precis som inspelad bildstorlek, men andra alternativ som ISO, vitbalans och fokusläge kräver ett besök i menysystemet. Menyn i sig är också ganska förvirrande, med vissa alternativ gråtonade tills andra alternativ har aktiverats. Till exempel aktiverar multi-burst-läget åtkomst till ett separat menyalternativ för bildhastigheten. Hade det inte varit enklare och mindre förvirrande att göra bildhastigheten till en undermeny för alternativet multi-burst-läge?

Ett annat tvivelaktigt designbeslut är det relativt sparsamma batteriet som ger bara 210 bilder på en full laddning. Det är den första kameran som jag har använt på över ett år som faktiskt tog slut på strömmen inom en vanlig dags testning. Åtminstone Sonys InfoLithium -batteri berättar exakt hur många minuters fotografering du har kvar, men jag vill hellre ha ett batteri som kan hålla lite längre.

Den stora synden är att dold under denna onödigt udda design är faktiskt en ganska fin kamera. Dess prestanda är utmärkt, med en starttid på 1,5 sekunder, snabb och exakt fokusering och exponering och mycket bra prestanda i svagt ljus. Det utmärkta objektivet, 5,1 megapixelsensorn och Sonys hyllade Real Imaging -processor ger suverän bildkvalitet och bildbruskontrollen är utmärkt över huvud taget utom den högsta ISO -inställningen. Filmläget är också tillfredsställande och ger bra artefaktfria bilder med bra färgåtergivning och en fin jämn bildhastighet, även om ljudkvaliteten inte är så bra som jag hade hoppats. M2 har två mikrofoner för stereoljud, men de är båda placerade på baksidan av LCD -skärmen, mindre än en tum från varandra och båda till vänster om linsen, så det finns ingen märkbar stereoeffekt.

Om alla komponenter i M2 kunde sättas in i en bättre utformad kaross med ett mer tillgängligt styrsystem kan det verkligen vara en av de bästa hybridkamerorna på marknaden, men som det ser ut är det en frustrerande och överprissatt gimmick som i slutändan misslyckas vid sitt uttalade ändamål.

"'Dom"'

För halva priset kan du få en kamera som tar bilder och tar video lika bra, men som är mycket lättare att hantera. M2 kan se cool och funky ut, och det kan inte förnekas att den kan ta bra bilder, men dess chockerande dåliga hantering, dåligt designade och överkomplicerade kontroller och begränsad batteritid, i kombination med en uppblåst prislapp, gör detta till en stor vit elefant.

(tabell: funktioner2)

Ett antal testbilder visas under de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbreddsändamål och en beskärning hämtad från originalet bild i full upplösning har placerats under den för att du ska kunna uppskatta helheten kvalitet. Följande sidor består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen. För dig som har en uppringd anslutning, ha tålamod medan sidorna laddas ner.
—-

1/160: e sek, F3,5, ISO 64. Vid lägsta känslighetsinställning är bildkvaliteten suverän, med många detaljer, smidig exakt färgåtergivning och inget synligt bildbrus.
—-

1/250: e sek, F3,5, ISO 100. Vid 100 ISO är bildkvaliteten fortfarande mycket bra, men det finns en liten ojämnhet för färgåtergivningen i de mörkare områdena.
—-

1/160: e sek, F5.6, ISO 200. Vid 200 ISO finns det något synligt bildbrus i alla mörkare områden, men den övergripande bildkvaliteten är fortfarande mycket bra.
—-

1/400: e sek, F5.6, ISO 400. Vid inställning av maximal känslighet är bilden ganska bullrig, men den totala exponeringen och färgåtergivningen är fortfarande tillräckligt bra för att producera en användbar bild.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Det högkvalitativa Carl Zeiss -objektivet ger mycket liten fatförvrängning även vid vidvinkelinställningen. Parallelllinjerna i den här bilden böjer sig knappt alls.
—-

Även på en ganska mulen dag är M2: s färgåtergivning utmärkt. Synd att hanteringen inte matchar den.
—-

Det finns vissa tecken på överskärpa runt bokstäverna på butiksskylten, men den övergripande detaljnivån i detta skott är utmärkt.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Med en vidvinkelinställning som motsvarar 38 mm är M2: s zoomobjektiv inte riktigt tillräckligt brett för panoramabilder, men det gör ett bra jobb med att fånga Exeters historiska kaj.
—-

Tagen från samma plats som föregående bild visar detta skillnaden mellan den breda änden och den 114 mm ekvivalenta teleänden på zoomområdet.
—-

Betrodda poäng