Sapphire Radeon X800 Pro Review

Det har gått över två månader sedan jag var i Toronto vid lanseringen av Radeon X800 -plattformen, och under den tiden har jag testat och skrivit mycket om den senaste generationen grafikkort. Det har dock tagit så lång tid innan det tillkännagivandet i Kanada blev en konkret detaljhandelsprodukt.

Framför mig just nu är det första detaljhandelskortet baserat på Radeon X800 -chipset som tar sig in i TrustedReviews -kontoren. Självklart har jag tittat på några referensbrädor, men tills jag ser ett ordentligt förpackningskort är det lite eteriskt - trots allt kan du inte köpa en referenskort, så förekomsten av tekniska prover betyder lite för allmänheten.

Det är ingen överraskning att den första detaljhandelskortet X800 kom från Sapphire. På den tiden då ATI själv märkte och sålde grafikkort var Sapphire det företag som faktiskt tillverkade korten. Så när ATI flyttade till en styrelsepartner -modell, hade Sapphire uppenbarligen lite försprång på tävlingen. Det är inte heller någon överraskning att det här kortet är baserat på X800 Pro -varianten av chipset, snarare än toppen av sortimentet X800 XT Platinum Edition. Den officiella lanseringen av den senare var ett par veckor efter Pro, så jag förväntar mig fullt ut att behöva vänta ett tag till innan jag ser ett X800 XT Platinum Edition -kort i detaljhandeln.

Sapphire har gått den extra milen med förpackningen och har en stor låda komplett med en gångjärnsklaff och ett genomskinligt fönster så att du kan se kortet utan att behöva öppna det. Den övergripande effekten är ganska bra och det hjälper till att stava ut budskapet att detta är en speciell hårdvara.

När du är uttråkad av att titta på kortet genom fönstret är det dags att öppna lådan och se vilka godsaker som finns inuti. Det är rättvist att säga att Sapphire inte har snålat med extrafunktionerna med Radeon X800 Pro. När det gäller spel får du en fullständig version av Tomb Raider: Angel of Darkness. Detta var ett av de första spelen som använde riktiga DirectX 9 -effekter, och det ser väldigt bra ut på sina ställen. Det var dock aldrig ett särskilt bra spel, och det visar också sin ålder visuellt nu. Men för att vara rättvis är medföljande spel en trevlig bonus att hitta i en grafikkortslåda.

Förutom Laras senaste äventyr innehåller lådan också en kopia av PowerDVD, Redline Overclocking -programvara, en komposit videokabel, en S-videokabel, en S-video till kompositvideokonverterare, en DVI till D-SUB-omvandlare och en kraftdelare. Det som är särskilt intressant är att Sapphire också tillhandahåller en kabel som delas i tre diskreta RCA -portar som gör att en komponentvideosignal kan matas ut, vilket ger högsta möjliga video kvalitet. Så, Sapphire har täckt nästan alla baser, och du bör ha allt du kan tänkas behöva vid inköpsstället.

Med tanke på att Sapphire traditionellt håller fast vid ATI -referensdesignen blev jag lite förvånad över att se att detta kort använder en blå kretskort snarare än den traditionella ATI -röda. Förutom färgen är den här tavlan i stort sett identisk med referensbrädorna som jag har testat. Det finns en kopparkylfläns och fläktmontering som täcker VPU, men det är tillräckligt litet för att hålla kortet en enda kortlösning. En enda Molex-kontakt ger X800 Pro tillräckligt med ström för att fungera, medan stödplattan har en DVI-anslutning, en D-SUB-port och en videoutgång.

X800 Pro -kretsuppsättningen körs med en kärnhastighet på 475 MHz, med 256 MB GDDR3 -minne klockat på 450 MHz vilket motsvarar en effektiv hastighet på 900 MHz. Men det är inte klockhastigheterna som verkligen skiljer X800 Pro från X800 XT Platinum Edition, det är antalet pixlar rörledningar. Där X800 XT Platinum Edition har 16 pixlar rörledningar har Pro bara 12, även om de båda har sex hörnledningar. Naturligtvis är avsaknaden av pixelrörledningar en rimlig skillnad för ATI för att skilja de två korten, men den nyligen meddelade nVidia GeForce 6800 GT har kastat katten bland duvorna.

För några veckor sedan tittade vi på ett GeForce 6800 GT -referenskort, som är en enda slotlösning och fortfarande innehåller 16 pixlar, men viktigast av allt nVidia citerar ett uppskattat gatupris på cirka £ 299, vilket sätter det i direkt strid med Radeon X800 Proffs. Självklart har jag inte tittat på en detaljhandel 6800 GT än, men Scan har redan en XFX -detaljhandelskort noterad till 288,46 pund, vilket är bara cirka 22 pund mer än Komplett tar ut för denna safir.

Så hur mätte Sapphire X800 Pro sig i riktmärketesterna? Genom att köra den äldre 3DMark 2001 lyckades Sapphire hålla 6800 GT på avstånd, men när han gick upp till 3DMark03 slog 6800 GT Sapphire fast vid varje inställning. Aquamark var en mycket närmare affär, med Sapphire klarade bättre poäng än 6800 GT när FSAA var påslagen. Men med X2: The Threat lämnade 6800 GT Sapphire X800 Pro i dess spår igen.

Testning med den medföljande Tomb Raider: Angel Of Darkness visade en ganska jämn match, även om 6800 GT fortfarande var något före. Safiren släp rejält efter på Halo -testet, med poäng på 62,7 fps och 46,9 fps vid 1 280 x 1 024 respektive 1 600 x 1 200, jämfört med 75,8 bps och 59,9 fps på 6800 GT.

Men när vi vänder oss till Far Cry, levererade Sapphire några fantastiska siffror, som inte bara slog 6800 GT -referenskortet utan också ligger långt före X800 Pro -referenskortet som jag tidigare tittade på. Naturligtvis, för att vara rättvis, körde X800 Pro -referenskortet på äldre förare och en äldre översyn av Far Cry, vilket kan förklara prestandahöjningen. Men det verkar definitivt att X800 Pro störs mindre av AF än 6800 GT.

Det är tur för Sapphire att Komplett säljer detta kort till ett så lågt pris, eftersom ingen annan onlinehandlare kommer i närheten av att matcha det. För £ 266 är X800 Pro ett mycket mer attraktivt förslag än på £ 300. Även om Sapphire lyckades dra upp sin prestanda för Far Cry -testet, ser jag fortfarande fram emot att se hur en detaljhandel 6800 GT kommer att prestera. Men som det är har Sapphire producerat det mest prisvärda steget in i nästa generations grafik hittills.

"'Dom"'

Även med bara 12 pixlar rörledningar levererade Sapphire Radeon X800 Pro några bra siffror i riktmärkena, och om du går till Komplett får du det också till ett rimligt pris. Den förestående utgivningen av GeForce 6800 GT kan förstöra festen för X800 Pro, men för närvarande är det den enda rimligt prisvärda nästa generations grafiklösningen.

”’ Sapphire Radeon X800 Pro vs nVidia GeForce 6800 GT ”” ”(P4 Extreme Edition 3.4GHz)”

Betrodda poäng