InFocus ScreenPlay SP8604 granskning

Efter en skrämmande lång uppehåll återuppstod plötsligt hemmabioprojektionsmärket InFocus i maj 2010 med en enda ny projektor, £ 3000 ScreenPlay SP8602. Detta var ett ganska udda djur på vissa sätt, men levererade verkligen bildkvalitetsvarorna.

Så vi är mycket glada över att se varumärket tillbaka 2011, denna gång med två nya modeller: budgeten (800 £!) SP8600 kommer vi förhoppningsvis att titta på snart, och den stegrande £ 2,499.50 ScreenPlay SP8604 har vi fixat i dag.

Med förra årets SP8602 var det kanske inte helt uppenbart exakt var fokus för InFocus återkomst till den notoriskt tuffa brittiska projektionsmarknaden kan ligga. Men i år verkar det som om varumärkets överfall kommer att fokuseras på bra, gammaldags värde för pengarna.

För det blir uppenbart under granskningen att SP8602 verkligen liknar den tidigare granskade Vivitek H5080, men medan H5080 kostar den bästa delen av tre grand, är SP8604 mindre än 2500 £. En rejäl besparing-faktiskt nog för att köpa dig en mycket hälsosam Blu-ray-samling, eller kanske en reservlampa för när den du får i SP8604 slits ut efter cirka 3000 timmar.

Dessutom understryker denna till synes höga värde situation standardgarantin som InFocus gör för SP8604: nämligen 5 års delar (exklusive fläkten, strömförsörjningen, färghjulet och ljustunneln, som får tre år), 3 års arbetskraft, plus ett års lampbyte garanti.

Vår första ledtråd till SP8604: s likheter med Vivitek H5080 kommer så snart vi tittar på den, för den är mer eller mindre identiskt utformad. Det betyder att det är en ganska stor, tjock bit kit, med en försiktigt välvd och blank överkant, ett centralt monterat objektiv och ribbade sidopaneler för att släppa ut värme.

Den enda uppenbara skillnaden är att medan Vivitek hade en silverring runt linsen, har InFocus en metallblå - en krångel liten nick, gissar vi, till det säregna och säkert felaktiga beslutet att sätta en ljusblå neonljuscirkel runt linsen på SP8602.

Direkt ovanför linsen på ovansidan av SP8604 finns en bild som skjuter framåt och gömmer två av våra favoritprojektorsaker: enkla vred för att optiskt flytta bilden horisontellt eller vertikalt.

Det finns verkligen ingen överdriven betydelse av sådana verktyg på en projektor på mellannivå, eftersom de låter dig få en bild perfekt placerad på din skärm - även i potentiellt ganska besvärligt formade rum - utan att behöva förvränga bilden digitalt via keystone korrektion.

SP8604 är inte riktigt så generös med sin optiska zoom som vi helst skulle ha velat, och erbjuder bara 1,25x. Men för att vara rättvis kan du köpa projektorn med korta (fasta på 0,77), standard (1,54-1,93: 1) och långkastning (1,93-2,89: 1) objektivalternativ, så du borde kunna få en konfiguration som fungerar för dig.

När det gäller anslutningar ligger SP8604 överraskande före spelet. För medan de flesta projektorer-även mega-dyra saker som SIM2: s Francis Ford Coppola-gynnade djur - har fortfarande bara två HDMI -enheter, SP8604 hanterar tre. Alla byggda enligt v1.3 -specifikationen och alla utrustade med Deep Color -stöd.

Ännu mer överraskande, med tanke på SP8604: s överkomliga priser, är dess transport av en RS-232C-kontrollport och två 12V-utlösare, vilket gör den till en idealisk kandidat för integration i ett bredare AV-system.

Efter det häpnadsväckande beslutet att skicka SP8602 med en fjärrkontroll utformad för att efterlikna utseendet på sin värdprojektor, är det lite nedslående att hitta fjärrkontrollen till SP8604 som är en mer ”normal” affär. Men allt som verkligen spelar roll är naturligtvis att det får jobbet gjort mycket bra tack vare en hyfsat logisk och rymlig layout och en stark bakgrundsbelysning. På väg till SP8604: s skärmmenyer hittar du en anständig presentationsnivå tillsammans med en stark uppsättning funktioner för projektorns prisnivå. Det finns inga tecken på de förmodligen proprietära 'Vivixxx' -funktionerna som finns på Vivitek H5080, men så långt vi kan se utan har fortfarande en H5080 här att jämföra med, i stort sett samma typ av saker erbjuds under olika namn med SP8604.

Att starta saker är en serie förinställningar (film, normal och ljus), plus tre användardefinierbara inställningsminne. Praktiskt kan du välja vilken av de fabriksdefinierade förinställningarna du vill använda som utgångspunkt för dina egna användarinställningar. Naturligtvis med tanke på vår mörka rumsmiljö använde vi filmen förinställd som vår utgångspunkt för kalibrering, men vi antar att de andra kan komma till nytta om du, gud förbjude, måste använda SP8604 i ett rum med lite omgivande ljus i den.

I den grundläggande bildinställningsmenyn finns typiska inställningar för ljusstyrka, kontrast, färg, nyanser och skärpa, medan i menyn Avancerad kan du hitta mycket mer intressanta alternativ som ett brus reduceringssystem, gamma -inställningar, en färgtemperaturjustering, justering av nyansen, mättnad och förstärkningsnivåer för RGBCYM -färgelementen, en kötttonjustering, 10 olika iris inställningar och ett par mer kontroversiella alternativ i form av ett Motion Smoothing -system och ett DynamicBlack -läge som automatiskt justerar iris som svar på innehållet i bild. Vi återkommer till varför dessa är kontroversiella senare.

Den enda andra riktigt viktiga funktionen, undanstoppad i menyn Avancerad inställning, är alternativet för att växla lampan mellan normal och "boost". Detta är definitivt värt ett besök, för att se till att den inte är inställd på sin Boost -position kommer att öka din glödlampas livslängd, minska projektorns strömförbrukning, stoppa projektorn så högljutt och bäst av allt förbättra din bildkvalitet - så länge, åtminstone, som du har fått en mörkare rum.

När vi började testa SP8604 blev vi inte helt överväldigade. För det första såg bilden inte särskilt stabil ut, med uppenbar ljusstyrka. Och för det andra såg rörelsen inte helt rätt ut, med de flesta snabba eller stora rörliga föremål som tenderade att ha ett lite flimrande utseende eller en skimrande gloria runt dem.

Men tack och lov berodde båda dessa störande problem på alternativ i skärmmenyerna snarare än att vara endemiska för SP8604: s optiska motor. Ljusstyrkan som förändrades orsakades av alternativet DynamicBlack, medan rörelseproblemen orsakades av funktionen Rörelseutjämning. Stänga av DynamicBlack-alternativet och ställa in irisen på ungefär 3-4 nivå, sorterade ut stabiliteten utan förstörande svartnivårespons, medan inaktivering av rörelseutjämning blev av med alla rörelsebehandlingsartefakter.

Det bör sägas att stänga av rörelsen utjämning helt definitivt leder, oundvikligen, till utseende av judder. Personligen har vi inga problem med det här, men om du tycker att det är irriterande är det ingen skada att experimentera med lägsta effektläget i alternativet Rörelseutjämning.

Bortsett från de lätt undvikbara tandproblemen är SP8604: s bilder dock enastående för sin prispunkt.

Kanske är deras mest häpnadsväckande styrka hur de producerar exemplarisk skärpa och fina detaljer när de visar HD -källor utan att lida av videoljud. De mest prisvärda DLP -projektorerna tenderar att drabbas av olika typer av prickkrypningar, vare sig det är grönaktigt prickigt i mörka områden, yrande över hudtoner under kamerapannor eller allmän pixelering över hudtoner. Men SP8604 levererar sin skärpa samtidigt som den är nästan helt fri från alla dessa vanliga problem, ett faktum som säger mycket om den skicklighet som InFocus blandat bland annat SP8604: s DarkChip 3 DMD, sexsegments färghjul och UNISHAPE-lampa med saker.

Att inte behöva se uppenbart DLP -brus i mörka områden i bilden ökar också bildens upplevda kontrast till en nivå utöver vad vi normalt skulle förvänta oss för SP8604: s pengar. Men efterkalibrering (efter att ha använt den förinställda filmen som utgångspunkt) finns det ingen mening att imponerande svarta nivåer tvingas fram, för mörka områden i bilden innehåller fortfarande mycket skugga detalj.

Färger är också mycket bra för £ 2500, både vad gäller deras allmänna naturalism i ton och den subtilitet med vilken små tonskift och blandningar skildras.

InFocus har byggt in PixelWorks DNX-skalning i SP8604, och detta gör sitt vanliga bra-till-mycket-bra jobb med att uppskala standarddefinitionsmatningar till SP8604. Även om du självklart ska försöka hålla dig till HD -källor där du kan med vilken projektor som helst.

Ännu ett område där SP8604 får en påtaglig träff är med sin regnbågseffekt. Eller snarare bristen på det. För det var först efter att vi hade testat projektorn i åtta timmar eller så som vi plötsligt insåg att vi inte ens hade tänkt på enkelchips DLP: s vanliga problem med färgstrimmor. Även när vi tvingade oss själva att leta efter regnbågseffekten såg vi fortfarande nästan aldrig några, så vi skulle säga att det inte borde vara ett problem för de allra flesta tittare.

De enda klagomålen vi kan få om SP8604: s prestanda, med tanke på dess pris, är att panorera snabbt medan du spelar videospel kan orsaka en tillfällig blåaktig skugga som dyker upp runt vissa föremål i ramen, och att den lyser mycket och mycket varmt även om lampan är inställd på sin lägsta effekt produktion.

Dom

Även om vi verkligen välkomnade InFocus tillbaka med öppna armar med förra årets SP8602, var det lite för klumpigt på sina ställen för att känna oss helt som den gamla InFocus vi brukade känna och för det mesta älska. Den utmärkta SP8604, fastän den inte är helt original, känns mycket mer en produkt av ett företag med en äkta masterplan. Vi väntar med intresse på deras nästa drag.

Betrodda poäng