Buffalo AirStation MIMO Wireless Cable/DSL Broadband Router Review

Från våra laboratorietestresultat ser det ut som att MIMO (multiple in multiple out) -teknologi inte bara ger trådlösa nätverk en stor ökning av hastighetsinsatserna utan också mycket bättre täckning. Vi blev väl imponerade av Netgears skrytska RangeMax WPN824 och Belkin är listigt namngiven Pre-N och i den här recensionen tittar vi på Buffalo Technologys första trådlösa MIMO -router för att se hur den står sig mot konkurrenterna.

Design har aldrig varit en av Buffalos fortes, så var inte illusionerad - AirStation MIMO är inte en vacker syn. Det tjocka, boxiga chassit med sina fula ventilationsöppningar saknar de snygga linjerna på en Belkin och blosset hos en NetGear och känns också mer tunn. De tre antennerna på baksidan är också mindre robusta och kan inte tas bort så kommer inte att användas i miljöer där externa höghastighetsantenner krävs för att utöka det trådlösa räckvidden i siktlinje anslutningar. Som sagt AirStation erbjuder en bra uppsättning funktioner för priset, tillsammans med MIMO-stöd får du en fyra-port Fast Ethernet-switch och 802.11b och g trådlösa funktioner medan säkerhetsfunktioner sträcker sig till en integrerad NAT/SPI -brandvägg, trådlös kryptering, intrångsdetektering och paketfiltrering alternativ.

Installationen är enkel nog, men tänk på att routern kräver ett externt ADSL- eller kabelmodem och använder en standard RJ-45 Ethernet WAN-port för anslutning till enheten. På sitt enklaste sätt är routerns WAN -port utformad för att ta en IP -adress och DNS -information från ditt modems DHCP -server och skicka den till klienterna på LAN. Det grundläggande webbgränssnittet öppnas med ett par snabbstartknappar för att automatiskt konfigurera din ADSL- eller kabelmodemlänk och vi använde ett intelligent ActionTec ADSL -modem med god effekt. Faktum är att routern fungerade bra på vårt testverksamhetsnätverk eftersom vi kopplade den direkt till vårt LAN där den accepterade en IP -adress från vår gateway och fortsatte att tillhandahålla internetåtkomst till alla anslutna kunder.

En funktion som gör att Buffalos trådlösa produkter sticker ut är AOSS (AirStation One-touch Secure System) som erbjuder en one-stop-shop för att skapa den bästa trådlösa säkerheten. Processen börjar med att trycka på en liten knapp på routerns baksida vilket får AOSS -lysdioden på den övre panelen att blinka. Detta måste hållas intryckt i mellan tre och fem sekunder men var försiktig när du håller den intryckt i tio sekunder sätter routern tillbaka till fabriksinställningarna. Du använder sedan det medföljande Client Manager -verktyget som medföljer Buffalos trådlösa adapter och trycker på mjukknappen AOSS på profilsidan. De två kommunicerar sedan och en anslutning med den bästa nivån för trådlös säkerhet skapas automatiskt.

Vi testade den här funktionen framgångsrikt med ett Buffalo AOSS -kompatibelt trådlöst PC -kort. Routern och klienten ska förhandla om den högsta tillgängliga säkerhetsnivån men vi fann att de bara skulle gå upp till 128-bitars WEP-kryptering. Men från hanteringsskärmen är det möjligt att välja den nivå du vill ha och med WPA-TKIP valt och AOSS återaktiverat fann vi routern och klienten omförhandlad med denna istället för WEP. Sammantaget fann vi AOSS en mycket smidig process som gör det lätt att skapa säkra trådlösa anslutningar.

Så levererar Buffalos MIMO -implementering det intervall och de hastigheter som vi nu förväntar oss? Vi använde en 1,6 GHz Fujitsu Siemens notebook med Windows XP SP2 och utrustad med ett Buffalo WLI-CB-G108 trådlöst PC-kort. Buffalo presterade bra i våra sortimentstester i en kontorsmiljö och returnerade siffror som liknar Netgears WPN824. Vi använde AOSS för att upprätta en säker WPA-PSK-anslutning till routern och såg signalstyrkan sjunka förbi cirka 28 procent med den bärbara datorn i slutet av en femtio meters korridor med två stora branddörrar i sätt. En krets på första våningen slutfördes med en signal som sjönk till 18 procent och Buffalo hittade också samma döda plats som förvirrade Netgear. Detta var ungefär sextio meter från routern i en rak linje men med ett stålförstärkt betonggolv, tre branddörrar och fyra andra kontor i vägen. Prestanda var också det bästa då Buffalo levererade en imponerande 46,8 Mbit/sek rå läsström över en okrypterad länk och 33,2 Mbit/sek över WPA-PSK som sätter den på en jämn nivå med MIMO-produkterna från både Netgear och Belkin.

Förutom AOSS erbjuder Buffalo -routern färre funktioner än mycket konkurrens eftersom den inte erbjuder några föräldrakontroller i form av URL -filtrering och scheman som erbjuds av Netgear. Men om det upptäcker några intrångsförsök kan det avfyra ett e-postmeddelande till en mottagare och det kan också skicka popup-varningar till andra system med Client Manager-programvaran installerad.

"'Dom"'

Juvelen i Buffalons krona är utan tvekan dess AOSS -teknik som vi fann tar smärtan ur att sätta upp säkert krypterade trådlösa länkar. MIMO -prestanda och utökat utbud är också mycket imponerande även om allmänna routerfunktioner och design inte är lika bra som Netgears WPN824.

Betrodda poäng

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.