Buffalo AirStation G54 trådlöst routerpaket

Det följer att ju mer populärt något blir desto mer kommer det att utnyttjas. Internet är ett bra exempel på detta, eftersom ju mer allestädes närvarande det blir desto mer behöver vi avancerade säkerhetsåtgärder för att skydda oss mot virus, hackor och till och med Adware. För tio år sedan var du i minoritet om du hade antivirusprogram, nu är brandväggar en vanlig del av en operativsystem och det är ingen slump att det senaste servicepaketet för Windows XP till stor del innehöll säkerhet förbättringar. Se till att öka ditt skydd utöver detta men det kan bli lite komplicerat. Så för dem som vill hoppa framåt har Buffalo tagit fram ett automatiserat extra säkerhetslager som utförs med en knapptryckning.

Ärligt talat är AirStation One-Touch Secure System (AOSS) överlägset den enskilt största uppgradering i Buffalos senaste routerpaket (en WBR2-G54-router och en WLI-CB-G54A trådlös CardBus-bärbar dator kort). AOSS är ett säkerhetssystem som är utformat för att skydda trådlösa nätverk. Det fungerar genom att automatiskt upptäcka och konfigurera alla säkerhetsinställningar för de produkter den ansluter till. Men innan jag fastnar för fullt i AOSS, låt oss titta på vad denna router har att erbjuda.

Som med alla moderna routrar är WBR2-G54 baserad på 802.11g-standarden som möjliggör en teoretisk maximal trådlös överföringshastighet på 54 Mbit/sek. På baksidan av WBR2-G54 finns fyra portar så att du kan lägga till upp till fyra trådbundna datorer och WAN-porten där kommer du att ansluta routern till ditt DSL -modem eftersom den inte har ett inbyggt modem egen. Ovanför dessa portar finns den röda AOSS -aktiveringsknappen och ett externt antennuttag om du vill öka signalen med den valfria antennen. Under portarna hittar du en fabriksåterställningsknapp och 3V/1.1A eluttag. Eftersom säkerheten är så grundläggande för Buffalo-paketet stöder både WBR2-G54 och WLI-CB-G54A Wi-Fi Protected Access (WPA) som är för närvarande den högsta standarden för trådlös säkerhet, Temporal Key Integrity Protocol (TKIP) och den äldre 64 och 128bit WEP standarder. Skrivare, skannrar, nav och switchar kan anslutas till WBR2-G54 samt spelkonsoler och underhållningsenheter med en Ethernet-port. Slutligen finns det programvarusupport för det trådlösa distributionssystemet (WDS), så om du kör två eller flera nätverk kan WBR2-G54 överbrygga dem.

Eftersom jag är ytlig i en minut måste jag erkänna att WBR2-G54 inte är den mest inspirerande enheten att titta på. Kanske finns det något retro -coolt från 70 -talet i stilen, men för mig ser det ut som en av de gamla fristående radiatorerna. Jag är också övertygad om att det skulle se bättre ut horisontellt snarare än i sitt vertikala arrangemang, men tyvärr kan du inte byta fötterna runt.

Hur som helst, för att återgå till saker som verkligen spelar roll, måste jag erkänna att jag var mycket imponerad av WBR2-G54 och WLI-CB-G54A bärbara kort. Installationen var enkel tack vare den välskrivna och fullfärgade, illustrerade snabbstartguiden. Som alla routrar kräver WBR2-G54 inga drivrutiner, så det är helt enkelt att ansluta den till ditt modem och hårda kablar i så många datorer som du behöver. WLI-CB-G54A kräver drivrutiner men installationsproceduren är kort och smärtfri och de två enheterna detekterar sedan varandra automatiskt. Vid denna tidpunkt är det dags att aktivera AOSS. När du väl håller inne den röda AOSS -knappen på baksidan av routern i tre sekunder har du två minuter på dig att berätta det bärbara kortet att svara genom den tydligt markerade AOSS -knappen i programvaran. De två känner igen varandra igen och processen är klar.

Det fina med AOSS -systemet är att det ställer in varje trådlös enhet automatiskt till sina maximala säkerhetsnivåer. Skulle det vara ett AOSS -kompatibelt Buffalo -kort (Buffalo uppdaterar några av sina äldre produkter med nya drivrutiner för att stödja funktionen) kommer WPA och TKIP att vara i drift. Om du har en trådlös bärbar dator eller ett PCI -kort i ditt nätverk som inte har stöd för WPA -standarden kommer det då att göras kommunicera med den enheten på en nivå som den kommer att stödja, till exempel 128 -bitars WEP samtidigt som den fortsätter att stödja WPA överallt annars. Om det finns en nackdel med detta system är det att alla icke-AOSS-enheter i nätverket måste introduceras manuellt genom att extrahera de nödvändiga detaljerna från AOSS-hanteringssidan. För närvarande är endast Buffalo -produkter AOSS -kompatibla, även om Buffalo siktar på att licensiera tekniken till konsumentelektronikföretag för användning i TV -apparater, DVD -spelare, skrivare och konsoler.

Om du nu har ett stort fysiskt avstånd till ditt nätverk är det värt att komma ihåg att 54g standarden har inte samma signalstyrka som 11b, men med WBR2-G54 visade det sig vara mycket stänga. Signaltestning är en oprecis konst med tanke på att vad signalen måste passera är av mycket större betydelse än avståndet, men det var verkligen jämförbart med min 11b -router hemma under samma betingelser. Signalstyrkan var i genomsnitt 15 procent svagare en våning bort från min 11b -router - det här är utmärkt med tanke på att min 11b-router har två externa antenner och WBR2-G54 inte levererades med dess valfria externa antenn.

Överföringshastigheten var också utmärkt. Att flytta ett 58,4 MB MP3-album mellan WBR2-G54 och WLI-CB-G54A tog bara 28 sekunder på två meters avstånd utan kryptering, en genomsnittshastighet på över 20 Mbit/sek. Detta är bland de snabbaste överföringarna jag har sett och slår varje 802.11g standard DSL -router i vår senaste sammanställning. I en mer verklig situation använde jag först standard 128bit WEP -kryptering sedan AOSS -standarden som åberopade WPA. Naturligtvis skedde en viss avmattning men tiden på 30 respektive 31 sekunder är mycket uppmuntrande. Ännu viktigare, för att göra testerna ännu mer realistiska separerade jag routrarna med ett golv och tiderna 32, 35 och 38 sekunder för ingen kryptering, 128bit WEP respektive AOSS visar att du inte kommer att betala en hög hastighetsstraff för toppnivå säkerhet. Att flytta stora filer som AVI var ännu mer uppmuntrande, med en 350 MB fil som tog 151 sekunder från två meter bort utan kryptering, vilket motsvarar över 23 Mbit/sek. Även med AOSS -säkerhet aktiverad sjönk den här tiden bara till 166 sekunder.

Så finns det en rejäl straff att betala för alla dessa funktioner. Svaret är ja och nej. Ja, för för £ 99,29 kan du nästan köpa en trådlös router med inbyggt DSL -modem och ett separat bärbart kort. Nej, för mindre än £ 100 är inte mycket pengar för att skapa ett trådlöst nätverk med högsta säkerhet, och enligt min mening är priset väl värt att betala för sinnesro.

"'Dom"'

Ett utmärkt paket från Buffalo som innehåller den senaste säkerhetstekniken i ett format som alla kan använda. Säkerhet har aldrig varit enkelt - det är nu.

Betrodda poäng

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.