JVC Everio GZ-HD3EK HD videokamera granskning

JVC har alltid varit lite annorlunda än de andra stora märkena i videokameraföretaget. Företaget slog ut ensam med hårddiskbaserade videokameror för konsumenter när det lanserade Everio-sortimentet för cirka tre år sedan. Även om Sony och Canon nu har emulerat JVC med sina egna hårddiskmodeller sedan dess, differentierar JVC sig igen i övergången till HD. Istället för att anta AVCHD håller JVC fast vid MPEG-2.

Everio GZ-HD3EK är JVC: s andra konsument HD-videokamera, som kommer in som babybror till GZ-HD7E. Det är fortfarande en premiummodell med en liknande grundspecifikation. Men den är också mindre, lättare, billigare - och den tar inte Full HD med 1 920 x 1 080. Istället är den maximala videoupplösningen 1 440 x 1 080, samma som HDV.

I hjärtat av HD3 finns samma trio med 1/5in CCD -skivor som HD7, var och en med 570Kpixlar. Dessa är också inbyggda 16: 9 -chips och den maximala stillbildsupplösningen förblir 1 920 x 1 080 pixlar. Men med sina billigare ambitioner har HD3 ett Konica Minolta -objektiv snarare än Fujinon Professionell asfærisk, och JVC har bytt till en elektronisk bildstabilisator snarare än den optiska på HD7.

Utan det översta Full HD -läget är HD3: s högsta videoläge XP. Detta registrerar vid 1 440 x 1 080, men med samma 26,6 Mbit/sek datahastighet för Full HD. Detta är betydligt högre än vad AVCHD-videokameror använder, även om MPEG-2-komprimeringen som JVC gynnar är mindre effektiv än MPEG-4 AVC för AVCHD. Ännu mer signifikant är datahastigheten högre än HDV, som också använder MPEG-2.

HD3 har en inbyggd hårddisk på 60 GB, återigen samma som HD7, vilket räcker för fem timmars inspelning i XP -läge. Det finns två andra inspelningslägen som erbjuds - ett 1440CBR -läge med samma datahastighet som XP men med en konstant datahastighet för större kompatibilitet. SP-läget sänker datahastigheten till 19 Mbit/s, så att du får plats sju timmar på den inbyggda hårddisken.

Även om HD3 är den nedre delen av Everio HD-serien, har JVC fortfarande inte snålat med hobbyistiska funktioner. Det finns en mini-jack för anslutning av en extern mikrofon och en standard tillbehörssko, även om det inte finns något hörlursuttag. Den viktigaste saknade funktionen är HD7: s manuella fokusring, så du måste nu gå in i menyn för att utföra denna uppgift, men Focus Assist -knappen är fortfarande tillgänglig. Istället för att kunna justera slutare och bländare separat, har HD3 bara prioritetslägen, där du kan ha det ena eller det andra, men inte båda samtidigt. Slutartider varierar från ½ till 1/4000 och bländare från F1.8 till F8, än en gång samma som HD7. Du kan lägga till + eller -6 exponering på toppen också, oberoende av bländare.

HD3 erbjuder vanliga program för automatisk exponering, inklusive Twilight, Portrait, Sports, Snow och Spotlight-allt nås via menyn. Det är också möjligt att aktivera + eller -5 skärpanivåer. Men vi fann att att driva detta för långt åt båda hållen hade en skadlig snarare än positiv effekt på bildkvaliteten. HD3 har några andra praktiska funktioner som välkomnas av pek-och-skjut-användare. Det inbyggda videoljuset har sin egen separata knapp, och det integrerade linsskyddet fungerar via en rejäl reglage på objektivets undersida.

Trots sin högre bithastighet matchade HD3 fortfarande inte riktigt det bästa vi har sett från HDV för videokvalitet, t.ex. Canons HV20. Men dess prestanda var fortfarande före alla AVCHD -videokameror vi har testat. I ljusa solskenförhållanden gav HD3 en välmättad övergripande färg, även om den hade ett något varmt utseende, särskilt med huden.

Inomhus var färgen på samma sätt anständig, men med en något grönaktig nyans kunde vi inte vitbalansera. Vita var också lite för ljusa. Men de flesta konsumenter kommer att vara mer än nöjda med prestandan. I sämre konstgjord belysning klarade sig HD3 fortfarande bra, även om det var lite mer brus än med en högkvalitativ HDV-videokamera som Canon HV20. Bilden blev också ganska mörk med sämre belysning, även om en rimlig mängd färg behölls. Detta kan förbättras med hjälp av de manuella kontrollerna för att ställa in slutaren till 1/30.

Från våra tester var HD7 bättre i dålig belysning och bibehöll bättre färg med mindre korn vid lägre belysningsnivåer. Men HD3 var i nivå med de flesta videokameror i sin prisklass. Vi blev också förvånade över hur väl den elektroniska bildstabilisatorn klarade av rörelse. Även om det inte slätade ut den milda rörelsen lika bra som HD7, var det lika bra när det blev lite mer skakigt.

Så totalt sett är HD3 inte riktigt lika bra som HD7 för bildkvalitet, men det är tillräckligt nära för att passa det lägre priset. Med bättre prestanda än AVCHD ser historien bra ut så här långt för JVC. Men vår bugbear med HD7 kvarstår - redigera bilderna när du har tagit det. Cyberlinks BD -lösning är bunden för att ta hand om detta, och kopian av PowerDirector som ingår i denna svit är den enda programvaran vi har hittat som faktiskt kommer att importera och redigera de TOD -filer som videokameran spelar in på hårddisken disk.

Du kan naturligtvis spela in videon över den analoga komponentlänken med ett redigeringssystem som kan fånga HD -video från denna typ av källa, t.ex. Matrox RT.X2. Alternativt finns det HDMI inbyggt för att titta på dina filmer på en HDTV eller fånga med Black Magic's Intensity. Men om du vill ha de inbyggda filerna har vi hittat att USB -porten är det enda sättet att komma till dem. Det finns också en FireWire -port, men vi kunde inte fånga video med den här. Både S-Video och en A/V-port som kombinerar kompositvideo och RCA-ljudanslutningar är också tillgängliga.

"'Dom"'

Även om HD3 har samma elektroniska grund som HD7, är det helt klart en mindre modell när det gäller manuella funktioner och videokvalitet. Det saknar också flaggskeppet Full HD -läge. Men det är också lite billigare. Det underskrider vår favorit hårddisk HD -videokamera, Sonys HDR-SR8E med över £ 100, men slår det något på videokvaliteten. För närvarande räknas bristen på redigeringsstöd fortfarande mot JVC. När väl de nyfikna TOD -filerna stöds av vanlig programvara kommer dock HD3 att bli en riktig utmanare.

Betrodda poäng