Terratec Cinergy 2400i DT Review

Om du funderar på att bygga en Media Center -dator, antingen baserad på Windows Media Center eller ett tredjepartsgränssnitt, kommer din TV -tuner att vara en viktig komponent. TV är det mest populära mediet i hemmet och om du går för digital markbaserad TV, populär som Freeview, kommer den också att inkludera alla dina radiostationer.

För att kunna utnyttja det som Windows MCE kan erbjuda behöver du två TV -mottagare så att du kan titta på en kanal medan du spelar in en annan. Hittills har detta inneburit att två PCI-baserade TV-tunerkort har satts in i expansionsplatser i datorns fodral. Detta är bra för en dator baserad på ett ATX -moderkort, men kan orsaka problem med Micro ATX- eller barebonesystem, som ofta bara har en ledig plats.

Flera företag har arbetat med kort med dubbla tuners ombord, men Terratec är den första som tar ut en detaljhandelsprodukt till marknaden med Cinergy 2400i DT. Detta kort kan användas med Windows MCE eller med kopian av PowerCinema 4, som medföljer i kartongen.

Kortet använder ett par Thomson DVB-T-mottagare, som enligt vår uppfattning är något känsligare än de Philips-enheter som ofta ses på tunerkort. Detta visade sig verkligen när vi sökte efter kanaler under PowerCinema. Sökningen upptäckte alla Freeview TV- och radiokanaler som för närvarande erbjuds

Cinergy 2400i DT är ett PCI Express x1-kort som passar den korta 36-kontaktplatsen på några moderna systemkort. Även om vi kan se Terratecs logik i att välja detta format, kommer det troligen att bli den nya högpresterande intern sammankoppling, begränsar det för närvarande kortets användning i det område där det borde vara bäst lämpad.

PC -datorer med liten formfaktor (SSF), symboliserade av Shuttle, är där dubbla tunerkort är mest attraktiva. Det är i dessa kompakta fall att utrymmet är högt och det finns ofta bara en extra expansionsplats, annat än för en grafikkort. Vi gjorde en snabb halmstång för att hitta barebones-system som erbjuder en PCI Xpress x1-plats och hittade färre än tio, och de nästan alla Intel-baserade.

Installation av Cinergy 2400i DT kan knappast vara enklare. Installera supportprogramvaran från den medföljande CD -skivan och sätt i kortet. Det finns bara ett uttag på bakpanelen, för en TV -antenn, så det finns inget utrymme för förvirring. Signalen delas på kortet för att mata båda mottagarna.

Om du använder Windows MCE förlitar du dig på att operativsystemet fungerar som en programvarufront för kortet, men det fungerar också med PowerCinema 4. Denna Cyberlink -applikation ser ut och känns väldigt lik Windows MCE, så mycket att vi är förvånade över att Microsofts juridiska magmakammare inte har börjat sprida sin vrede mot sina författare.

Båda gränssnitten använder samma typ av försiktigt rullande menyer på stora textskärmar - lätt att läsa på en TV, liksom en bildskärm. Båda har sidor som dyker upp och faller bort från sina skärmar på ett liknande sätt och båda använder blå bakgrund med vattenstämplad grafik och orange och gröna knapphöjdpunkter.

När du har skannat TV -frekvenserna efter TV- och radiokanaler kan du sortera dem mitt nummer eller kategori, eller gå igenom dem manuellt för att ställa in precis den ordning du vill ha. Kanaler kan visas i helskärm eller i ett fönster och du kan infoga en bild i en annan - en andra fördel med att ha dubbla tuners.

När du kommer att använda den elektroniska programguiden (EPG) ser du dock den största fördelen med kortet som du kan ställa in ett inspelningsschema genom att klicka på valfritt program i guiden och välja att spela in det en gång, dagligen eller varje vecka. Inspelningen, direkt till hårddisken, kommer att hända oavsett vad du tittar på just då.

Bildkvaliteten från Cinergy 2400i DT är bra, med naturliga färger och lite för artefakter. Bilden du ser beror på TV -signalstyrkan i ditt område eller kurs, men det är lätt upp till standarden för en typisk inhemsk Freeview -låda. Bilden växlar automatiskt mellan 4: 3 och 16: 9 widescreen -lägen, tar upp hela skärmens bredd och justerar höjden för att bibehålla bildförhållandet.

"'Dom"'

Till viss del fungerar TV -tunerkort antingen eller inte. Den här gör verkligen och producerar kvalitetsbilder från båda dess tuners. Så länge du har gott om plats på hårddisken, är PVR -funktionerna inbyggda i antingen Windows MCE eller Med PowerCinema kan du spela in dina favoritprogram, oavsett om de är schemalagda eller live och oberoende av vad du är tittar på. Inget annat kort vi känner till vid detaljhandel i Storbritannien kan göra detta. Det gör Cinergy 2400i DT -romanen för tillfället, men även när konkurrerande produkter kommer, kan kvaliteten på hårdvarudesign och effektivitet hos Cyberlink -programvaran hålla näsan framme.

Betrodda poäng

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.