Epson EH-DM2 LCD-projektoröversyn

Om du ville vara välgörenhet med Epsons EH-DM2 projektor/DVD-kombi kan du säga att det är lite otur. För även om det har vilat i ett hörn av vårt kontor i några veckor, har ödet dikterat att det äntligen tar sig in på våra testbänkar bara någon vecka efter Optomas fantastiska värde GameTime GT-7000 paket. Och tyvärr för Epson gör förekomsten av GT-7000 att EH-DM2 ser riktigt vackra byxor ut.

Inte för att detta är uppenbart utifrån, tänk. För även om DM2 verkligen ser ganska klumpig ut med sin ovanligt höga, tjocka kropp, är den blanka svarta finishen faktiskt ganska snygg och den är lugnande robust tillsammans. Tillägget av ett bärhandtag på änden är också en fin touch, med tanke på att denna projektor är riktad helt och hållet på den avslappnade publiken som sannolikt kommer att ha den i ett skåp eller ta den runt kompisar från tid till annan till tid.

Du måste också beundra det subtila sättet som DVD -kortplatsen har integrerats i botten av fästet och det fasta grepp som den här spåret har på dina skivor när du skjuter in dem.

Mycket mindre beundransvärt är DM2: s anslutning. Det finns en PC-port och ett komponentvideokontakt, men vi lyckades inte avslöja en enda HDMI-ingång för enkel anslutning av våra PS3, Xbox 360, Sky HD och Blu-ray-källor. Bua.

Komponentvideoporten kan ta 720p och 1080i high definition, för att vara rättvis. Men det faktum att du bara får det här åldrande analoga HD -alternativet är i själva verket alla bevis du behöver för att inse att DM2 verkligen inte är i high definition alls.

Med en icke-HD (men tack och lov 16: 9-förhållande) inbyggd upplösning på 854 x 480 som täcker HD-bashing-avtalet, är DM2 klart avsedd att vara något du bara piskar ut under fester för att titta på DVD -skivor eller stora sportevenemang på - förmodligen projicerad på en vit vägg snarare än en ordentlig skärm.

Som sagt, DM2: s USB -port ökar också möjligheten att använda projektorn som ett enkelt sätt att visa bildspel av dina JPEG -foton direkt från en USB -lagringsenhet. Nu är det verkligen praktiskt.

Att ställa in DM2 återvänder oss dock snabbt till en negativ sinnesstämning eftersom DM2 inte har någon som helst optisk zoom. Du kan zooma och krympa bilden digitalt inom maxgränsen på 854 x 480, men naturligtvis genom att krympa bilden under dess maximala storlek digitalt snarare än optiskt, du minskar den faktiska upplösningen för den färdiga bilden, eftersom den innehåller färre pixlar för varje steg ner i storlek du göra.

Om du har tur kanske du kan flytta projektorn fysiskt runt i ditt rum tills du hittar en plats där du kan maximera den begränsade optiska potentialen. Men detta kommer säkert inte att vara möjligt i alla scenarier i vardagsrummet - särskilt när DM2 körs för mycket buller kommer att irritera alla som sitter bredvid det under en av de "projektorfester" jag pratade om tidigare.

Mer deprimerande nyheter kommer från projektorns skärmmenyer, som utarmas med ett stort I. De enda videojusteringar som är tillgängliga för dig är verkligen vardagsrum, teater och dynamiska förinställningar, plus ljusstyrka, färgmättnad, kontrast, färgtemperatur och skärpa justeringar-den typ av extremt grundläggande saker som vi vanligtvis inte ens bryr oss om att nämna i normala projektorrecensioner.

När jag tänker tillbaka på de riktigt omfattande, verkligen användbara videoalternativen som erbjuds av de enda marginellt dyrare Optoma GameTime GT-7000, är ​​det tillräckligt för att få mig att gråta.

Projektordelen på DM2 är upprörande flexibel, men dess DVD -sektion är faktiskt ganska väl specificerad. För såväl som vanliga DVD-videoskivor kan den spela JPEG-, MP3-, WMA-, DiVX- och DiVX Ultra-filer från alla DVD+R/RW- och DVD-R/RW-skivor-inklusive dubbla lager-samt CD-skivor, video-CD-skivor och SVCD.

En annan funktion som kan få dig att bli omedveten om du inte har läst vår recension av Epsons EMP-TWD10 projektor/DVD-kombi är det faktum att DM2 har ett inbyggt ljudsystem med en ganska respektabel maximal effekt på 8W.

Uppenbarligen på en nivå med ljud inbyggt i projektorn är meningsfullt, för utan det skulle hela konceptet med att använda en integrerad DVD -spelare se allvarligt bristfälligt ut. När allt kommer omkring skulle du inte vilja göra av med den vanliga DVD-till-projektorkablarna bara för att behöva ersätta den med projektor-till-förstärkarkablar, eller hur? Plus att en bärbar projektor som måste vara beroende av att det finns ett separat ljudsystem varhelst det sätts upp är förmodligen inte alls en bärbar projektor.

Dessutom kan du till och med använda DM2 som en slags jukebox, tack vare dess förmåga att spela MP3- och WMA -filer från USB -enheter.

Men som jag sa i min recension av TWD10 för ett tag sedan är ljudet som DVD/projektor kombis producerar grundläggande bristfällig av den enkla anledningen att det inte låter som att det är kopplat till bilderna på Allt. Saken är att en projektor oundvikligen måste sitta en bit från skärmen för att få en bra bild. Ändå är det nästan omöjligt att inte bli avskyvärt distraherad från det du tittar på när det medföljande ljudet kommer inte från närheten av bilden utan snarare varifrån du har projektorn i ditt rum plockade. Även om du har turen att kunna placera projektorn framför dig, i linje med den projicerade bilden, låter ljudet fortfarande kraftigt förskjutet.

Det hjälper inte heller att 8W ljud - även om Epson, för att vara rättvis, har fått ut mer av denna kraft än du kan förvänta dig - producerar helt enkelt inte ett ljudscen som är lika stort som den projicerade bilden, vilket leder till en distraherande AV obalans.

Optoma GT-7000 som vi fortsätter att hänvisa till använder ett externt högtalarpaket, som även om det är ganska underdrivet kan åtminstone placeras i närheten av bilden.

Som du förmodligen kan se nu har jag riktiga problem med hela idén om en DVD -spelare/projektorkombi. Det är ett av de begrepp som låter bra på papper, men bara inte fungerar i verkligheten. Och jag tror ärligt talat inte att jag bara säger detta för att jag är någon slags AV -snobb. Jag kan helt enkelt inte föreställa mig att någon annan än kanske ett mycket litet barn kan vara nöjd med DM2: s bisarra ljud-/bildlösning.

Den enda gången jag medger att det förskjutna video-/ljudscenariot kanske inte helt förstör en show är ett sportevenemang. Till exempel, om du tittar på en fotbollsmatch i England i nästa VM (förhoppningsvis), så antar jag att det inte är det världens ände om publikt brus och tvivelaktiga kommentarer kommer från någon annanstans än huvudvideon handling.

Innan du tror att jag börjar bli mjuk på DM2, har jag dock ännu fler dåliga nyheter för dig: bildkvaliteten är skräp. Och igen, jag säger inte bara detta som en tråkig AV -snobb; dess svagheter finns för även de mest oinvigde att se, särskilt med GT-7000 till hands för att lyfta fram sina rivalers brister.

Det finns faktiskt så många problem med DM2: s bilder att det är svårt att veta var man ska börja. Men jag antar att om jag verkligen var tvungen att välja den enda sak som vindar mig mest; det är det uppenbara utseendet på LCD: s så kallade "kycklingtråd" -effekt.

Detta ser den fysiska strukturen hos pixlarna som manifesteras i bilden, så att handlingen tycks dyka upp bakom a typ av gasväv-särskilt om det är mycket rörelse i bilden, eller mycket ljust, enfärgat innehåll, till exempel ett vitt eller blått himmel. Samma problem resulterar också i kanterna på fina detaljer, såsom konturerna på avlägsna ansikten, ser blockiga och taggiga ut.

Kycklingtrådseffekten är verkligen extremt tydlig från DM2 även på vår 100 -tums skärm, så vi ryser att tänka på hur dominerande det skulle se ut på den 300 -tumsskärm som DM2 hilariskt hävdar att det kan fungera med. För att vara rättvis kommer effekterna av kycklingkablarna att minska ju mindre du har skärmen, men vi försökte det på 80in också, och det var fortfarande distraherande.

Ett annat deprimerande problem för DM2 är dess svartnivårespons. Mörka scener presenteras med en snusig grå slöja över dem som är mer förtryckande än jag har sett på någon projektor i åratal. Detta förhindrar att mörka scener åtnjuter någon form av djup, håller skuggdetaljer gömda och lämnar i allmänhet bara mörka scener som ser helt orealistiska ut. Återigen är jämförelsen här med det häpnadsväckande bra svarta svaret från Optomas GT-7000-bokstavligen! - som natt och dag.

Inte överraskande skadar dess tvivelaktiga svarta nivåer verkligen DM2: s DVD-filmuppspelningsuppgifter. Men de gör inte alls några fördelar med dess potentiella användbarhet som en spelmaskin, med tanke på hur mycket mörker det brukar vara i dagens allt mer filmiska konsolupplevelser.

Det kommer som en liten överraskning att upptäcka att DM2: s helt otillräckliga svarta nivåer också orsakar problem med dess färgsvar. Rogue färgtoner, särskilt med hudtoner under mörka scener, är 10 krona, och det finns en allmän brist på färgdynamik.

Med tanke på DM2: s 480-linjers inbyggda upplösning hade jag inte förväntat mig att den skulle presentera bilder med mycket skärpa. Men jag kände mig fortfarande sviken av hur mjuka bilderna ser ut med HD, vilket i slutändan inte ser annorlunda ut än standarddefinitionen.

Du kanske undrar just nu i vilket förinställt läge jag kör DM2. Kanske har jag glömt att prova sin förinställda teater? Tyvärr nej. De inspelade resultaten har alla noterats i teaterläget - saker ser helt enkelt ännu värre ut om du försöker någon av de andra förinställningarna.

Slutsatsen är att jag inte skulle ha blivit imponerad av DM2: s prestanda-även som en mega-budget, ultra-casual projektor-för två år sedan. Så nu när vi har det Optoma GameTime GT-7000 Med en mycket överlägsen bildkvalitet för samma pengar är DM2: s felaktiga införande av en inbyggd DVD-spelare liten eller ingen kompensation.

Så finns det något bra jag kan säga om DM2 överhuvudtaget? Hmm. Som tidigare nämnts innehåller ljudkvaliteten från de inbyggda högtalarna mer volym och klarhet än jag skulle någonsin ha förväntat sig - även om detta inte är tillräckligt nära för att kompensera för dislokationseffekten I beskrivs.

Dessutom är DVD -sektionen faktiskt förvånansvärt kapabel, reproducerar filmskivor med lite om någon betydande MPEG -avkodningsbrus och anständig livskraft. Så långt vi kan se kommer de flesta om inte alla problemen med den slutliga bildkvaliteten som DM2 producerar från projektorsektionen, inte från DVD -sektionen.

En annan positiv sak med DM2 är hur dess användning av LCD -teknik hindrar den från att drabbas av regnbågseffektproblemet på budget DLP -projektorer. Även om det är sagt så gör DM2 naturligtvis ett bra jobb med att påminna oss om LCD: s inneboende problem, nämligen kycklingtrådseffekten och bristen på kontrast.

Den sista och kanske mest överraskande styrkan i DM2 är det faktum att den faktiskt återger standarddefinitionskällor ganska bra, åtminstone när det gäller att hålla videoljud utanför bilden-en produkt utan tvekan av den inbyggda Pixelworks DNX-bearbetningsmotorn. Men låt oss inte dras med det här, för medan projektorn kan få vanliga def -källor att se mindre bullriga ut än väntat, kvarstår alla andra färg-/kontrast-/kycklingtrådsproblem.

"'Dom"'

Förlåt, Epson, men denna fruktansvärt dåliga implementering av ett grundläggande bristfälligt koncept är knappt värt 100 £, oavsett 440 £.

Betrodda poäng