Olympus SP-350 Review

Det är intressant att jag ska ha den här kameran att granska direkt efter Canon PowerShot S80, eftersom de två kamerorna är väldigt lika på många sätt. De är båda mellanmarknadsmodeller avsedda för den ivriga fotografen som vill ha SLR-liknande kreativ fotografisk kontroll i en kompaktkamera. De använder båda samma Sony 8-megapixel CCD, och de har båda stora 2,5 tum 115K pixel LCD-skärmar. Att jämföra de två kamerorna visar dock hur olika Canon och Olympus har närmat sig samma designkriterier.

Till att börja med finns priset. SP-350 kostar £ 309,99, mindre om du riskerar gråimport och shoppar online, vilket gör den cirka 190 £ billigare än S80. Detta sätter det i en prisklass mitt emellan de bästa ögonblicksbilderna, till exempel Mju 800 och semi-pro-modellerna som C-7070, även om det fortfarande ligger inom räckvidden för de mest ivriga fotograferna. Det erbjuder en bra specifikation för priset, men är det verkligen bättre än en anständig mid-range kompakt?

Liksom alla Olympus-modeller är SP-350: s byggkvalitet enastående bra, och även om den har en plastkropp känns den solid och robust. Även om det fysiskt är en ganska liten kamera, har den ett stort skulpterat handtag och är bekvämt och säkert att hålla. Genom att trycka på den lilla och lite krångliga strömbrytaren bredvid den optiska sökaren aktiveras kameran på cirka 1,5 sekunder, en mycket trovärdig prestanda. Huvudkontrollen för fotografering är lägesratten på den övre panelen, som erbjuder ett urval av helautomatisk program exponering, bländare eller slutarprioritet och fullständig manuell, samt 24 förinställda scenlägen och fyra användardefinierade "Mina lägen".

I de tre manuella lägena kan exponeringsinställningarna enkelt justeras med D-pad, vilket är enklare än Canons innovativa men lite röriga ratt. De andra kontrollerna hålls till ett minimum, vilket är bra för enkel användning, men det betyder att varje gång du vill justera något måste du fördjupa dig i menysystemet. Det är möjligt att omprogrammera exponeringslåsknappen med ett av en rad användbara alternativ, till exempel ISO, körläge, mätningsläge, AF -läge, brusreduceringsnivå och så vidare, vilket är en användbar funktion. Exponeringskompensationen justeras också med vänster och höger pilar på D-pad, även om dessa inte är märkta. SP-350: s filmläge är bra, kan fotografera med 640 x 480 upplösning med 30 bilder per sekund med ljud.

I själva verket är SP-350 bra, men inte riktigt enastående. AF-systemet är lite på den långsamma sidan jämfört med vissa andra avancerade modeller, även om det tack vare en AF-belysning kommer att fokusera i svagt ljus med en räckvidd på några meter. Fotograferingshastigheten är begränsad både i standard- och kontinuerligt fotograferingsläge, främst på grund av den långsamma skrivtiden för bildfilerna, som kan vara så stora som 4,5 MB. Det tar cirka fyra sekunder för en fil att skrivas till xD-Picture-minneskortet, vilket begränsar fotograferingen hastighet till ungefär en bild varannan sekund, med en lång paus efter fyra bilder som minnesbufferten är rensade. För att vara ärlig hade jag förväntat mig bättre prestanda från en kamera som denna.

LCD -skärmen är stor, ljus och har en bra snabb uppdateringsfrekvens, även om den inte har den högsta upplösningen vid 115K pixlar. Skärmalternativ erbjuder ett urval av en vanlig vy, en överläggning av fotograferingsdata, en tredjedels sammansättningslinjer eller ett levande exponeringshistogram. Det är lika bra att monitorn är bra, eftersom den optiska sökaren är hemsk. Den är liten, dim, obekvämt placerad för glasögonbärare och visar bara cirka 60 procent av ramen. Den är också placerad på ett sådant sätt att när du håller kameran i ett normalt grepp skymtar ditt långfingers knogar det mesta av utsikten.

En funktion som skiljer SP-350 från de flesta andra kompakter är dess hot-shoe för att fästa en extern blixtvapen. Det här verkar mig som något av en påverkan, eftersom om du faktiskt skulle fästa någon blixt med betydande kraft till en så liten kamera gör det den så otymplig att den nästan är oanvändbar. Jag misstänker att den heta skon har lagts till helt enkelt för att kameran ska se mer professionell ut. På samma sätt har den klackar för ett nackband snarare än handledsrem som mer vanligt används med kameror av denna storlek. Bara för att du hänger den runt halsen betyder det inte att den är lika bra som en SLR. Om du skulle ta bort den heta skon och bandklackarna och färga kameran silver istället för svart, skulle det verkligen vara bara en annan kompakt, om än en med en bra specifikation.

I uppspelningsläge erbjuder SP-350 några intressanta funktioner. Redigeringsmenyalternativet låter dig beskära, ändra storlek, justera ljusstyrka och mättnad, välja svartvitt eller sepia och automatiskt ta bort röda ögon, som du alla kan förvänta sig, men det låter dig också lägga till en dekorativ kant till din bild, göra den till en kalender, ge den en titel eller göra den till en del av en dokumentlayout eller kontakt ark. Dessa är alla smarta funktioner, men alla dessa saker kan göras bättre och snabbare i bildredigeringsprogram, till exempel det utmärkta Olympus Master -programmet som levereras med kameran.

Så, SP-350 är en blandad väska när det gäller prestanda, så hur är det med bildkvaliteten? Även här finns det bra och dåliga poäng. Olympus mätningssystem är legendariska, så det är ingen överraskning att färgåtergivning och exponering är suverän. Bildbruset är extremt välkontrollerat vid alla känslighetsinställningar, och bilder tagna med 400 ISO är ganska användbara. Det finns dock en övergripande mjukhet i SP-350: s bilder som berövar dem många fina detaljer. SP-350 har ett RAW-läge, men det erbjuder inte några verkliga fördelar med övergripande bildkvalitet. Detta kan delvis bero på objektivet, men denna mjukhet har rapporterats i andra kameror som använder samma Sony 8MP CCD. Canon S80 är en av få kameror som använder den här sensorn som lyckas undvika problemet, men tyvärr lider SP-350 ganska illa.

Den 3x optiska zoomen 8-24mm (38-114mm ekv) F2.8-4.9-objektivet kanske inte är skyldig för det, men det har sina egna problem. Vid vidvinkel lider den av mycket märkbar fatförvrängning, liksom suddighet i ramens hörn. Men dess övergripande prestanda är bra, men inte riktigt upp till semi-pro-standarder. Det är faktiskt en ganska bra sammanfattning av hela kameran.

"'Dom"'

Den har inte prestanda eller bildkvalitet för att vara den kompakta semi-pro-modellen som den låtsas vara, och den har några få betydande brister, men ändå Olympus SP-350 är en hyfsad kamera, med mycket bra byggkvalitet och hantering, utmärkt hög-ISO bruskontroll och ett användbart utbud av fotografiska kontroller och extra funktioner.

(tabell: funktioner)

Ett antal testbilder visas under de närmaste sidorna. Här har bilden i full storlek minskats för bandbreddsändamål och en beskärning hämtad från originalet bild i full upplösning har placerats under den för att du ska kunna uppskatta helheten kvalitet. Följande sidor består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen. För dig som har en uppringd anslutning, ha tålamod medan sidorna laddas ner.
—-

”’ OBS: ”’ Följande ISO -testbilder togs i manuellt exponeringsläge vid en bländare på f8.0, med hjälp av volframljus och automatisk vitbalans.

Vid minst 50 ISO -inställningar är bilden silkeslen, med många fina detaljer och perfekt färgåtergivning.
—-

Vid 100 ISO finns det fortfarande inget bildbrus alls, och bilden är lika bra som den förra.
—-

Vid 200 ISO finns det en liten mängd bildbrus, men det är väldigt smidigt utan färgförvrängning.
—-

Vid 400 ISO finns det lite färgfläckar i de mörkare delarna av bilden, och mättnaden minskar, men det är fortfarande ett bra användbart skott.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Med en kort ände motsvarande 38 mm är SP-350 inte bättre än genomsnittet för breda panoramabilder som den här utsikten över Sidmouth i Devon.
—-

Den långa änden av det 3x optiska zoomobjektivet motsvarar 114 mm, återigen inte bättre än genomsnittet. Som vanligt var detta skott från samma position som det ovan.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Även om exponeringen och fokuseringen är korrekt, kommer du att märka objektivets snedvridning av linsen vid vidvinkel om du tittar på toppen och botten av denna vertikala ram.
—-

Jämför detta skott med det nästan identiska i recensionen av Canon S80. I detta fall har pipförvrängningen fått horisonten att ha en tydlig kurva.
—-

Den här sidan består av bilder i storlek så att du kan utvärdera den totala exponeringen.

Olympus är med rätta känd för sina exponeringsmätningssystem. Detta mycket höga kontrastskott i ljuset är perfekt exponerat trots de svåra förhållandena.
—-

Objektivet kan ha fatförvrängningsproblem, men det undviker objektivflacket som fanns på ett identiskt skott med Canon S80.
—-

Trots sina brister är SP-350 en bra fotografisk kamera, och med lite tur och tålamod kan ge enastående resultat, även om den övergripande mjukheten berövar denna bild av några av dess påverkan.
—-

Betrodda poäng